奚月在回白鹿门的路上, 一直在思量沈不栖和琳琅的事。

　　怎么问呢？沈不栖一个字都没提过，怎么问都很尴尬。

　　不如就直接问吧。

　　于是在临到温州之前, 她开了口：“哎, 不栖。”

　　不栖正吃着个炊饼，听音转过身：“嗯？”

　　“我问你啊。”奚月顿了顿声, “你是不是喜欢琳琅？”

　　“呃——”沈不栖一颤，一口炊饼直接落进嗓中，他顿时猛咳起来。

　　他趔趄地扶住旁边的一棵大树, 奚月赶忙给他拍背顺气儿。眼见他憋得面色通红还是没能把饼咳出来，她手上运了两分力啪地猛拍了一下，沈不栖终于一口咳了出来。

　　他深缓了一口气, 苦着脸看她：“姐, 别乱说啊……我怎么敢肖想你的人！”

　　“说什么呢？！”奚月抬脚踹他，“我都成婚了你没瞧见啊！”

　　沈不栖抹了抹嘴：“那她也是你的人, 你从撒马儿罕带回来的。我心里有数, 我……”

　　奚月啐了一口：“呸，别胡说！”然后一拽沈不栖的手腕, “说说, 你是真喜欢她不是？”

　　“……”沈不栖闷着头不吭声, 奚月手型一转就成了千斤指。

　　沈不栖吓坏了：“是是是是是是是！姐你放手……”

　　奚月心满意足地放开了他：“那你好好搏她芳心啊, 我可帮不了你。”

　　沈不栖面红耳赤，闷了半天, 才又说：“我跟她、我跟她不太说得上话。我不会波斯语, 她又只会那么几句汉语……”

　　他求助地看奚月, 明摆着有求助的意思，不过奚月没接他这茬。

　　——她怎么帮他？他俩风花雪月的时候她坐在旁边当传译合适吗？

　　二人一道又走了大半天，就到了曾培他们住的地方。奚月叫上三人一道去理罪证，整个过程死寂得跟没有活人似的。

　　琳琅好歹还有沈不栖凑在身边硬顶着语言不通的压力献殷勤，曾培和竹摇就一个劲儿地看奚月，看得奚月后脊梁一阵阵的发怵。

　　她终于不得不做出些反应：“二位，别看了……行不行？”

　　二人一并别开眼，静默片刻，曾培说：“你和杨川……”

　　奚月低头看脚尖。

　　“真、真成婚了？”

　　奚月目光划着地面不知该说什么，曾培又支吾道：“没、没事，你说，我扛得住。”

　　奚月叹息这嗯了一声，空气顿时凝滞。

　　过了好半晌，曾培才又提步继续向前走去，自言自语地摇着头：“罢了罢了，我知道的。你们……唉！”

　　他其实何尝不知，自己比不过杨川。只是一直不服气，一直不甘心，一直想听奚月亲口说而已。

　　竹摇也是面色如土，低着头心不在焉地又走了几步，提步追上曾培。

　　然后，奚月就从他们的背影看出，他们一道叹了口气，一副难兄难弟的样子。

　　之后的若干天，便也都是这样。她将罪证分置在父亲的二十多处宅院里，当下只能一处一处地去挑，单是路上就要消耗不少时间。要不是几人都还有大义为重的品格在，就凭当下这尴尬劲儿，根本没法一起干事。

　　不过这样的气氛，或多或少还是影响了效率的。譬如曾培和竹摇都不太说话，翻到拿不准要不要用的罪证，便沉默地递给奚月，奚月看后拿个主意，他们再沉默地收回手去。

　　再譬如，沈不栖在那日得到奚月的“准许”后，就一直围着琳琅大献殷勤，以至于奚月要喊他干事的时候，总要喊上很久才能把他喊过来。

　　如此苦熬了近一个月，几人可算将最要紧的罪证都理了出来，准备去南京与杨川汇合。

　　奚月原打算还是只跟沈不栖一道回去，曾培却黯淡道：“一起去吧。”他看也不看她一眼，“我娶不到你，接着当你兄弟还不行？”

　　“……”奚月即刻想拒绝，想说你何苦这样？曾培却又先她一步开了口：“我缓过来了，我不想那些事了。”

　　奚月的话就被噎了回去。

　　竹摇垂着眸也说：“我也去，我也缓过来了。在这儿闷着没意思，还是一道走江湖心情好。”

　　琳琅则红着脸拽着不栖的胳膊：“我……和不栖……”

　　……罢了。

　　奚月撑不住点了头。曾培可怜兮兮的她看不过，竹摇则是她先前女扮男装亏欠在先。沈不栖和琳琅眼见着要成，她这会儿强将琳琅挡下把沈不栖抓走干活，那叫棒打鸳鸯！

　　五个人便一道上了路，几日后到了南京，只等袁彬想办法把罪证安排给要押送布匹入宫的锦衣卫夹带进京。

　　京中，又一场雪过去，刚消褪到边角的残雪重新连成了一层。诏狱之中，怒声咆哮震耳欲聋：“你疯了？！”

　　门达手中的鞭子狂风骤雨般劈了一阵，血雾猛地激起，在他停手后，犹是弥漫了很久才逐渐减退。

　　门达握鞭的手颤抖不止，上前一把拎起囚犯的衣领：“你再说一遍？你再说一遍！”

　　张仪深深地吸了口气，带着血雾涌进鼻中的空气闻起来像铁锈一样。

　　然后，他笑了一声：“您到底……到底还在怕什么？”

　　门达一记狠拳悍然打去，直击张仪面门：“你说什么昏话！”

　　张仪不受控制地后仰，被铁索紧缚着，才可算没倒下去。他眼前的昏花好像比方才持续得又长久了一些，艰难地缓过来后，他竭力睁眼，看向门达背后一丈外端坐饮茶的人。

　　薛飞没看他，面色却冷如寒冰。

　　张仪的眸光无力垂到地上，费了好大的力气，才又一分分挪回门达脸上：“大人您说得对，我们堂堂锦衣卫，凭什么向阉党低头？您……”他猛烈地咳嗽了一声，猩红的血点从嗓中沁出，溅了一地，“这一计，已然成了。那沈不栖江湖人脉颇多，您透给他的事情，很快便会传遍江湖，您又何必……咳咳，何必还这样忌惮东厂？”

　　“你敢诬陷我！”门达又两拳猛打上去，目眦欲裂，“谁给你的胆子！谁支使你的！你说——”

　　这怒吼，宛若发了疯的狮子。

　　刑房外候命的狱卒、宦官、锦衣卫都躲得远远的，只有厚重的血气在木栅内外缠绕氤氲，像一只鬼魅的手，挑动着人们每一根恐惧的神经。

　　“你如实招来！！！”门达蓦然拔刀，绣春刀裹挟怒火刺进张仪肩头。血花短促地渐起，又落在早已看不出颜色的囚服上，锋利的银刃转瞬从后肩探出。

　　“门指挥使。”薛飞在此时悠哉地开了口。门达切齿停手，听得他又道，“你该不会是想杀人灭口吧？”

　　“……督公！”门达恨恨地转过头，猩红未退的双目看向薛飞，“我没做那些事，你若不信……”

　　“我倒想信。”薛飞语调清扬，饶有兴味地看了一看张仪，“我早就说过，我独自来审他，你偏要同来，眼下真是尴尬。”

　　门达无暇品他的讥讽，焦急又道：“我何苦和您东厂斗！”

　　薛飞恍若未闻：“还是让我自己问问吧，指挥使大人去歇一歇。”

　　他的口气不容置喙，门达牙关紧咬，静了半晌，猛地抽了刺在张仪肩头的刀，拂袖离去。

　　张仪痛得面色骤白，再度失血掀起的虚弱却令他连喊也喊不出一声。头眼昏花间，他依稀看见薛飞放下了茶盏，一步步走向自己。

　　“张大人。”薛飞看似和善地拍住他的肩头，张仪被绣春刀刺穿的伤口被他手指一按，冷汗登时如雨落下。

　　“腊月了。”薛飞微微笑着，“不想回家过年么？”

　　张仪不屑地嗤笑，一字未发。

　　“你这么攀咬门达，我真不知该信谁。”薛飞悠然地咂嘴，“我若用我东厂的手段问个清楚，你说你……”

　　“呵。”张仪生硬的笑音截了他的话，“你东厂的手段，是我锦衣卫玩剩下的！”

　　“是么？”薛飞好笑地看着他，好似在判断他这一口一个“我锦衣卫”的意思。

　　然后，他的手指又往张仪的伤处多按了两分：“那我……在这儿为你新创个花样，如何？”

　　剧痛令张仪心跳愈来愈快，他大张着口，却死死将惨叫声卡在了喉咙里，硬生生扛过了这阵剧痛。

　　薛飞嗤声而笑：“你要么说服我信，要么说服我不信，不然我就把你的骨头一根根从这伤口里拆出来。”他阴恻恻地又笑了两声，“听闻凌迟之刑有撑三四天才死的。啧，拆骨你打算撑个几天？”

　　夜色下，押送江宁织造所制过冬布匹的马车一辆辆进京，车轮碾着白日里已被踩得稀烂的雪色，整齐地驶向皇宫。

　　途经一处胡同时，最后的那一列无声地改了道，拐进了巷子里。

　　复行三五丈，蛰伏在屋檐上的几道身影倏然跃下，围了马车。

　　几名负责押运的锦衣卫默然后退，车夫也立即下了车，任由几人将车拉走。

　　这辆马车在街头巷尾绕了一个颇大的圈，走了许多无人踏足的地方。终于在确定无人跟随后，重新驶向了大路。

　　晨曦破晓时，一声嘶鸣撞进了便宜坊。

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　　前情提要：太子有眼线在便宜坊。

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