许子文一回府, 周管事就把事情跟主子禀了：谨玉少爷救死扶伤，弄了个人回来，奴才进去伺候了一回就被撵出来了，那人俊得跟张画儿似的, 谨玉少爷还死活拦着不叫人家走。

　　说得许子文都有些疑惑，林谨玉好色的毛病又犯了？抬脚先去了谨玉的院子，林谨玉命人在院子外头置了椅榻，正靠着软靠背看书呢, 见到许子文进来笑着翻身坐起，侧身相迎，“先生，您回来了。”

　　“嗯, 听说你救了个美人儿回来。”许子文坐在榻上, 林谨玉笑, “定是老周啰嗦。先生，是吴忧, 吴大人, 今天当差出来他路上晕过去了, 我就把他带回来了。烧得厉害，又不停的咳嗽, 请师傅来看过，说是伤得有些重。”

　　“伤？”许子文不解, “吴忧遇刺了？”正一品大员, 谁敢为难他去？

　　“不是, ”林谨玉坐在许子文身边儿，压低嗓子道，“是，是被那个什么龙，哦，金龙鞭打的。先生，那是什么啊，听师傅说好像挺厉害的东西。”

　　徐嘉这个长舌妇！许子文轻轻哼了一个鼻音出来，上下打量了林谨玉一番，“你把他带回来，这是要道歉，还是在忏悔？早知如此，何必当初呢？这种马后炮吴忧不一定领情。”

　　“我，我也是迫不得已，才说实话把子忧供出来的。这，也没想到他这么惨，不过能照顾子忧起码也心安些。”林谨玉唏嘘道，“皇上真下得去手，子忧这么俊的人，喜欢还喜欢不过来呢。”说着往衣襟上蹭了蹭手心儿的汗。

　　“你这是移情到吴忧身上了？”

　　“没有的事儿。”林谨玉倒了盏茶递给许子文，道，“汶斐天天在吏部没个空闲，琳姐姐嫌别院冷清，还说姐姐常一个人在家，姐姐现在身子笨重了，她留在京里照顾姐姐，不肯过来。”

　　“琳儿跟你姐姐倒是难得的和睦，一般的姐妹也少有这样亲近的。”

　　“谁说不是，比对我都要好。”林谨玉靠着榻板，无奈道，“先前琳姐姐说想要个孩子，我觉得还是再等个两三年，现在我们年纪都还小呢。女人身子发育不好，生孩子也不是好生的。我叫姐姐先避孕，她根本不听我的。”

　　许子文笑斥，“满嘴的胡诌，如今你越发了不得，连女人生孩子的事儿都明白？不孕有三，无后为大，又不叫你生，你操哪门子心。没听说过成了家，正房太太，倒有避孕不要孩子的？这天下女人只怕没孩子，哪里有嫌孩子多的？你别天天在你姐姐耳根子边儿瞎嚼弄，穆离都二十好几了，没有不盼儿子的。你给出这馊主意，叫穆离知道了也是招人嫌。”

　　“说这个也没用，都有了。”林谨玉对于姐姐怀孕的事并不热衷，他早千叮咛万嘱咐的跟黛玉说过，等十八岁后再怀孕，结果枉作坏人，人家根本不领情，穆离现在提到未出世的孩子就很有些找不着北的兴头。

　　王子腾是个消息灵通的人，得知贾政要升任江西粮道，便先到了荣国府贺喜。本来并不值得他亲去，只是听说是林谨玉在御前赞了贾政几句，贾政才得了差事。这可真是个好兆头儿。

　　王子腾对林谨玉向来是走拉拢路线，哪怕拉拢不成，没啥交情，彼此也能结个善缘儿。现今，若是林谨玉真的能秉弃前嫌，与荣国府修好也就是与四大家族修好，这样好的亲戚，王子腾都觉求之不得呢。所以，他特特到荣国府走一趟，省得这家子人再搞砸了。

　　即到荣国府，王子腾便先去给贾母请安，又说了贾政升任的事，“多亏了林贤侄在御前引荐存周，不然这样的好差事，多少人眼红，求都求不来呢。”

　　贾母前儿还为元春的事焦心，贾琏找到别院，只说林谨玉身子不大安，连林谨玉的面儿都没见到。没承想二儿子马上就要升任外官，着实是大喜事，登时精神头儿也足了，笑道，“是啊，我原就说谨玉是个好的，他是个有良心的孩子。先前，在府里的时候，他跟他两个舅舅素来亲热，没有一点儿的不好。他二舅舅更是喜欢他喜欢的紧，比疼宝玉更胜几分，早就常夸谨玉会念书，以后定是有出息的。现今看来，果真如此。”

　　王子腾点头笑道，“我与林贤侄同在内阁，几位相爷说起他来，都是交口称赞。老太太，您是林贤侄的亲外祖母，他在这世上最近的长辈了，林贤侄又是这样明白大度的人，谁不羡慕老太太有这样出息知理的外孙呢。”让王子腾说，林谨玉此举也称得上以德抱怨了。

　　“前儿我只听说他到别院去住了，身子好似有些不爽俐，差了琏儿过去，到底没见着面儿。”贾母含悲忍泪的叹道，“我只他母亲一个女孩儿，自他母亲随着他父亲出京外任，二十几年临了也未能见一面。两个孩子到京都投奔，却在我这里受了满心的委屈，如今他为官作宰的，还知道关照他舅舅们，叫我……”忍不住握拳流下泪来，“我对不住他们哪。”

　　王子腾劝慰道，“老太太，过去的事儿想着林贤侄也没放在心上。只是以后，合该好生走动呢。”

　　贾母点头称是，一时，外头进来回禀说酒菜已齐备，二老爷请王子腾过去吃酒，王子腾便去了。贾母歪在榻上沉思，久久才叹了口气，因身边儿只一个鸳鸯伺候，便道，“谨玉这孩子心思不比常人，这回二老爷的差事多亏了他，他是个仁义的孩子，我也知他的情。可若是他真的有心亲近，可是这节下，林家的礼又一年不比一年，到底是什么缘故？如今我老了，也想不大明白，你也替我参详参详。”

　　鸳鸯坐在榻沿儿给握着美人拳给贾母捶腿，闻言柔声笑道，“老太太，奴婢只林大爷在咱们府上时见过两个月，瞧林大爷的脾气，最是刚烈，不过也算是，嗯，丁是丁卯是卯的，中秋重阳的礼薄，可老太太您寿誔的礼跟以前并无不同。再者，自林大爷出去后，阖府里主子们过寿，林大爷人不来，礼也是到的。只有宝二爷过寿，林大爷向不来往，这个缘由老太太也是清楚的。再有一件，老太太，如今林大爷已经大婚了，府里自然是林大奶奶当家，林大奶奶的亲叔叔是林大爷的先生，因而才保的媒。林大奶奶这样的出身、模样、品性、行事，再无可挑之处的，林大爷早先就亲近那位许先生，如今娶了林大奶奶，先生成了岳叔父，又近了一层。奴婢想着，若是自林大奶奶的私心论，也是想着林大爷跟她娘家那头儿更亲近不是。”

　　鸳鸯的话，贾母只是一听，叹口气，“只得看以后了。”又吩咐去备了补品叫贾琏给林谨玉送去补身子。

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　　王夫人如今虽不比以前威重，也较吃斋念佛的时景强太多了，只是荣国府进得少去得多，早在盖省亲别墅时银库里的积蓄就尽了，如今早寅吃卯粮，王夫人为了恢复以前的地位体面，没少拿着自己的私房支应。可眼下真是走了背运，亲家被抄，女儿小产，没一件顺心的，总算今儿个听到贾政升任的信儿，脸上才有了些笑纹儿。又从老太太那儿知道是因林家的关系，贾政才升了外任，一时间，王夫人心里的喜悦就去了三分，酸甜苦辣咸倒不知是个什么滋味儿了。

　　伺候完老太太用膳，命宝玉回去歇息了，王夫人自袖中呈上一张礼单，“这是给林大爷的礼品，媳妇拟了单子，请老太太过目。”

　　贾母见还算丰厚，遂点头道，“你看着置办吧。”

　　“是。老太太，甄家已至于此，眼瞅着宝玉过年就十八了，大家公子，再没得耽搁了，可……”王夫人说着幽幽叹了口气。

　　“至于怎样了？”贾母皱眉，厌倦道，“且待甄家官司结束再说，咱们这样的人家儿，书香大族，难道要因亲家门第凋落就毁亲不成？你那个心意是为宝玉着想，我是明白的，难道我不比你疼他？你念了这么久的佛，怎么还如此沉不住气？咱们是何等的家风，你想着给宝玉结门好亲，可凡事脱不出一个‘理’字，这事处置不好，短不得被人说嫌贫家富眼风势力，不能轻举妄动。”

　　王夫人低头敛眉道，“老太太说的是。媳妇的一点儿小念头儿罢了，再者宝玉是其一，还有下头探丫头的年纪也到了，探丫头只不是我肚子里出来的，可我待他的心同宝玉是一样的。女儿又不比儿子，正是花朵儿一样的年纪。就是有东府的事儿，也不与女孩儿们相干，论理，他们小一辈的，只有宝玉琏儿按制守九个月的孝就是，并不影响探丫头议亲。兄弟姊妹排行，宝玉又是哥哥居长，甄家这个光景，咱们是懂礼守礼的人家儿，宝玉等个一二年无妨，可我就担心宝玉娶不了亲，连后头探丫头也一并拖累住了。”

　　“嗯，你说的也有几分理。”贾母神色有些晦黯，“若有人说亲，你们好生相看吧，探丫头先定下来也无妨碍的，甄家的事不必急，保管耽误不了探丫头。”

　　王夫人退出去，忍不住幽幽叹口气，贾政当外差，又少不了一番衣物银两打点，想想帐面儿上的银两数目，又叹息了一回，扶着小丫头的手回院子。房内只几个丫头婆子当值，迎了王夫人回房，端茶递水的一番伺候，又问是否传饭。

　　王夫人问，“老爷舅老爷他们那边儿可歇了？”

　　“回太太的话，老爷已经回来了，去赵姨娘房里了，请太太自行安歇。”

　　王夫人听到贾政又歇在赵姨娘处儿，心里难免不痛快。其实她倒想偏了，今天贾政心里高兴，喝了点儿酒，到赵姨娘处儿正巧碰到了贾环，便端起父亲的款儿，考问起贾环的功课来。

　　贾环平日去学里念书，不过是混玩儿。贾宝玉科举文章不行，还有些题咏联对的歪才，到贾环这儿，这两样，一样没有。待贾政问了几句，贾环答得狗屁不通，贾政怒火腾腾的拿着鸡皮掸子就是一顿狠抽。赵姨娘又哭又劝，一番鸡飞狗跳，贾环趁空逃了出去。贾政又想人家的儿子是何等出息，自家两个孽障就是这样的不成器，一阵气恼心灰，骂了赵姨娘几句不会管教儿子，抬脚回正房了。这遭赵姨娘真是有冤无处诉，她本是家生子出身，祖宗往上数三代，也没个知书识理的人。到她这儿，主子抬举成了姨娘，又生下儿女，成为赵家最有出息的人物儿，要叫她掐尖儿要强骂街骂娘在行，说到贾环的功课，她正经还不如贾环认的字多呢。所以，贾环功课不好实在怨不得赵姨娘。

　　王夫人正在用晚饭，看到贾政回来了，迎了一回，贾政摆了摆手，“你接着吃吧。”无精打采地往卧室去了。

　　贾政直叹了半宿气，对王夫人道，“我去任上不在家，宝玉那里，我会给他留下功课，你也要日日盯紧了他念书，后年大比，一定得考个功名回来才好。”

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　　与王夫人近期的心情相似，徒景辰也觉得背运，他好不容易挤出些空闲到爱人这儿来一趟，有一个拖油瓶林谨玉不算，如今又来了个吴忧。还好吴忧是躺着的，眼不见心不烦。徒景辰实在不耐烦人多，按捺不住的跟许子文抱怨，“睿卓，谨玉又不是小孩子，有宅子有庄子有媳妇，总赖在你这儿算怎么回事？就是郊外没别院，让他住在汶斐那里也是极妥当的，天天耗在你这儿，哪里是个长法儿。”

　　“什么叫耗在我这儿？”许子文眼风一扫，拿书签压在页中，合上书整齐的搁在一旁，慢慢地说，“我就谨玉一个弟子，又没个儿子什么的，以后这些不都是他的吗？他理所当然应该住这儿。”

　　徒景辰把玩着一枚新刻的鸡血石的印章，闻言手上一顿，漫不经心的问，“睿卓，有没有想过继一个孩子？”

　　许子文笑睨向徒景辰，“过继谁啊？你既然问，看来是替我打算好了。让我猜猜看，我大哥也只有两个儿子，笙儿是嫡长，不可能出继，嗯，筝儿的脾气我不大喜欢。要不从孙子辈选？只是他们两个年纪不大，才大婚没几年，弄个奶娃子，你第一个受不了。可要瞧出孙子辈的好歹来，起码得再等十几年。其他房里的侄子侄孙，我更是连名子都叫不全，我不会挑他们。”

　　“也不一定从许家选。”徒景辰揽住许子文的肩，许子文笑，“若不从许家选，还有谁比谨玉更适合，谨玉除了不姓许，就是林如海活着的时候，他也是跟我更亲近。”

　　“林谨玉是不错，跟你感情也深，唯一不足就是与你没有血缘关系，”徒景辰温声道，“睿卓，论血亲，承恩侯也只略比我跟你近些，再往下一代看，你多年未回许家，与他们的情份还不比谨玉亲厚。睿卓，除了许家，还有我这一支，我们是嫡亲表兄弟。”

　　许子文静默了半晌，拒绝道，“这是绝对不可能的，荒谬。我何德何能，过继皇子为嗣呢？不说皇室宗亲，舅舅也不会同意的。”

　　“如今也不必瞒你，”徒景辰沉声道，“你觉得吴忧怎样？文科状元，武功也不错，这几年在朝中也算稍有作为，相貌出众，只差一门好亲事。”

　　“看来有些事是我不知道的。”许子文脸上喜怒不辨。

　　“子玉生产时你不在京都，当年，她生下的是对双生子，”徒景辰挽住许子文细长白腻的手指摩挲着，轻声道，“皇室中，向来视双生为不祥，我虽不信这些，可若真传出去又是一桩是非，当时我就把其中一个送离了王府。当年的知事人都没了，吴忧自己也只是有些怀疑罢了。你若喜欢，就认下吴忧为嗣。”

　　“看来西宁是知道的。”

　　“西宁已经去了。”徒景辰问，“睿卓，除了姑妈姑丈，吴忧与你的血缘比承恩侯还要亲近，唯一性情上有些不足，不过慢慢调教就是，你意下如何？”

　　许子文淡淡地，“不必了。”

　　“难道吴忧还比不上林谨玉？”

　　“我不喜欢。”

　　“睿卓，我知道姑丈一直对你不婚不嗣有些遗憾，这也不是你一个人的事，对你，对许家，都是百利而无一害，不是么？”徒景辰早便有此心，只是他不想许子文与吴忧过早接触，便隐瞒下来，不想人算不如天算，竟让林家人插了一脚。

　　“好了！”许子文骤然翻脸，厉声喝道，“你这种周到体贴完全不必用在我身上！准备一个嗣子算什么，你有本事赐我两个女人，哪里还用劳烦你费这几十年的心血！更不必说什么血亲，当初要我命的哪个不是血亲！还有，我对家族的责任已经尽到了！”

　　说罢，推开徒景辰，转身离开。

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