皇后的手不可抑制的颤抖着，刀刃在明德细致的脖颈上滑动，从乾万帝的角度看来，血珠正清清楚楚的顺着匕首的血槽滑落下来。

　　乾万帝冲过来一步，皇后把刀刃往下一按：“陛下！不要过来！”

　　血流一下子哗的淌下来，李骥这么个在战场上出生入死过驰骋疆场过的皇帝都腿软了一下，然后就顿在了原地：“你……你要干什么？”

　　“臣妾请您外放他，”皇后一字一句清晰的说，“臣妾可以一时对不起自己的外甥，但是不能眼睁睁的看着他死在您手上！”

　　“你们皇后和太子两个是不是都不想做了？”

　　“皇后这个位置可以不要，太子不做了做庶人也不是不能活，要太子以他弟弟的性命为代价来夺取皇位，那不如不要！”

　　乾万帝无言以对的指着皇后，慢慢的点头：“好……你好……”

　　杀掉明德吗？

　　那不如直接把李骥心头上的肉剜了比较痛快。

　　乾万帝深吸了一口气 ，淡淡地说：“外放是可以的，但是没有不经过科考就无缘无故把一个官家子弟外放的先例。”

　　“臣妾相信陛下有那个办法……”

　　“我没有办法，”乾万帝说，表情异常冷静，“——朕想皇后你希望的是让你外甥平平安安的到江南气候温和的什么地方去做个小官，而不是让他顶着整个朝廷的流言蛮语去什么地方当封疆大吏。除了走正常的途径，朕没有其他任何办法能让朝中那些老臣们不生疑。”

　　皇后迟疑了一下。

　　“——春闱，”皇帝居高临下的说，“太子大婚前加开恩科，春闱提前，要是他考上了我就放他出去，考不上……”

　　“考不上怎么样？”

　　乾万帝怜悯的看着她：“……你外甥十五岁作帝都赋，连个恩科都考不上吗？”

　　上官明德只听见耳边的声音嗡嗡直响，脖颈上有什么东西冰凉的，贴着肌肤，好像连血液都要冰冻起来一样。

　　然后那个东西离开了，皇帝的脚步退了出去，一个女人抱着他哽咽：“明德！明德！……我的孩子，你一定要考上，一定要走出这里……”

　　“皇后……”

　　“我在，我在这里！”

　　“……皇后，”明德微微睁开眼，模糊的笑了一下，“……太子的位置他不要了，是吗？”

　　皇后额前的东珠随着她激动的摇头而晃荡着：“你活着就什么都有，你死了，就说明他命里就不该当那个太子！”

　　“您错了，”明明轻轻的道，“您不该逼他的。”

　　皇后一时间没有反应过来他说的是谁，然后明德盯着她，低声道：“——李骥。”

　　整个皇朝上下，也许只有上官明德一个人会直接叫出那个男人的名字来。床上，堂上，朝廷上，当着人面的，私底下的，破口大骂时的，不论什么时候都不受任何尊卑上下的约束。

　　“皇后，我可能春闱考上被外放走了，太子的位置可能暂时没有人动，可是以后呢？半年后呢？一年后呢？两年，三年，再之后呢？……如果有一天传来消息，上官明德暴病死在了任上，你是相信还是不相信呢？”

　　少年低哑的语调冷静得甚至残忍，皇后长长的、华贵的假指甲捂住自己的唇，眼神惊恐不安。

　　“等我‘死’了，太子的位置就不稳了……太子他，不是个可以治国的人。到时候失去了太子之位的你们，会遭到什么下场？我又会遭到什么下场？”

　　皇后猝然起身，仿佛困兽一般在室内来回走了几圈，蓦然停下脚步：“就算我带着太子去冷宫里幽居一辈子也好，至少皇上他不会杀你的，他不会刻意的要你死，他毕竟还很喜欢你……”

　　“我不信。”

　　明德深吸一口气，盯着皇后的脸，一字一顿的说：“——我一点也不信。”

　　皇后看着明德在阴影中的侧脸，半明半昧，带着精致的冷淡和伤痕。

　　乾万帝的手背上青筋突起，然后紧紧的攥成了拳。

　　他站在大殿虚掩着的门口，张阔无声无息的跪在身后。长长的铺着大红色地毯的走廊上，一盏盏气势轩昂的宫灯闪烁着金红的光。

　　两年的耳鬓厮磨，一手教他诗词歌赋，一手教他文韬武略，填鸭子一样硬把他□□成武功高手，眼睛都不眨一下的看着他长到这么大，头发稍稍微长长一点都看在眼里。到头来那孩子心心念念的，不过是那三个字——我不信。

　　——他不信我不会杀他。

　　——他甚至不信我喜欢他。

　　那个两年前的深夜，从噩梦中醒来的少年瑟缩而惊恐的躲避着来自于这个皇朝的帝王的拥抱。李骥试图安慰他，试图让他安顺下来，但是他失败了。年幼的上官明德发着抖躲进巨大的龙床深处，声音几不可闻的问：“……你要杀我吗？”

　　“……我不杀你。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　——我怎么可能杀你呢，乾万帝慢慢的想着。我这么喜欢你，一刻都不放你走，怎么可能会想杀你呢……

　　张阔猛地抬头，看见乾万帝的手指支撑在墙面上，慢慢的顺着墙滑下来，在坚硬的墙面上留下了五个长长的指痕。

　　其实作为一个皇帝，李骥辜负过很多人。他不是顺位上来的太子，先皇喜爱的是东阳王晋源，原本要立的太子不是他；好不容易入主东宫后，母妃被当时的皇后、现在的太后下药毒杀，然而先皇一个字没有，甚至李骥自己都无法说出一个字来。一直熬到先皇驾崩，他上了位，偏偏元后和人偷情怀了私生子，闹出天大的一桩丑闻来；再往后登基十数年，知心知意的、能伴随在身边的人一个没有，在这往生无涯的寂寞的富贵中，唯一给帝王的生活增添一点异色的，就是御驾亲征了。

　　御驾亲征千里之外，还要防着京城里大臣倾扎宫廷内斗，还要防着皇后撺掇着太子宫变，还要防着东阳王晋源起兵造反、妄图东山再起。

　　是的，他杀过很多人，辜负过很多人；他心狠手辣冷酷无情，史书上不会给他留下什么好名声。但是就算这样，他也从没有辜负过上官明德。

　　乾万帝阖上眼，棱角分明的脸上有一种坚硬仿佛岩石一样的、丝毫不为所动的神情。

　　他大步向宫外走去，张阔亦步亦趋的跟上，低声问：“陛下，真的放明德公子出京吗？”

　　乾万帝一步跨上銮驾，头也不回的丢下一句：“回去后传旨，皇后从此禁足！”

　　_

　　明德足足在城郊行宫里躺了半个月才下得了床。张氏以为那个失踪的庶子不会再回来了，便兴高采烈的对大儿子上官全笑道：“老天还是有眼，那碍眼的下贱东西一定是偷跑出去逛，被人抢了杀了，总算不会再回来阻碍我们和夏宰相家的好姻缘了。”

　　张氏性格刻薄强悍，养的儿子便唯唯诺诺的，点头道：“母亲说的是。”

　　谁知道没过几天，明德自己回来了，还是被东阳王晋源带着回来的。上官侍郎哪见过人家堂堂的亲王驾临府上，慌得连忙带了全体家眷老小在门口跪地迎接，远远的望去一片人头伏地，蔚为壮观。

　　东阳王晋源是当今皇弟，虽然没立成太子，不过到底是个有些实权的亲王。这人出行之时十二匹高头骏马开道、朱红仪仗鸣锣随后，一路撒果子钱币等物，四匹骏马拉的金顶麒麟紫木车浩浩荡荡的开到了上官家府邸门口。晋源挑开车帘，瞥了一眼门口上百口家眷齐齐跪地的景象，笑着回头问：“明德公子，感觉怎么样？”

　　上官明德端坐在车里，目视前方，声色不动：“——世人仰慕王爷风采，明德见之，深感钦佩而已。”

　　晋源笑着抚掌：“皇兄所言不虚，你果然是个油盐不进的料。”

　　“王爷既然厌烦，直接把臣扔出车外就是。”

　　晋源冷笑一声：“本王哪里敢？要不是前线八百里急报抵到了御书房，否则来送你回府的一定是皇兄本人。本王既然接了这个重大的差事，就一定得给你风风光光的办好了。扔你下车？那回宫后被扔出去的就是本王自己了。”

　　明德起身恭恭敬敬的欠了欠身：“臣不敢。”

　　晋源看他那样子，一点错处都没有，眉眼高低、说话声调全都符合最完美的臣子礼仪。但是偏偏这人独占帝王心，做事又狠、心思又细，如果不能收服了自己用，那日后一定是个棘手的角色。

　　晋源俯身过去，低声问：“皇兄说你气血郁结，心里有气。明德，皇兄自从有你以来后宫再无所出，他待你哪里不好了？”

　　——哪里不好？

　　……恣意掠夺、随意侵犯、拘禁自由、随君所好……那一个个被迫承受“君恩”的夜晚，也叫“待你不薄”？

　　晋源笑道：“皇上哪里待你不好，你说出来，本王补给你，你要么？”

　　啪的一声手起掌落，明德慢慢的收回手，冷冷的看着半边脸红肿起来的东阳王晋源：“——先皇在上，臣替祖宗教训东阳王爷：严于律己，自珍自重。王爷不必谢臣了。”

　　晋源猛地站起身，哗啦一声抽出佩剑：“上官明德！”

　　明德道：“王爷何必羞愧自惭如此？”

　　晋源毫不怀疑如果自己一剑砍下去，那乾万帝会亲手把自己千刀万剐了。但是好好一个金尊玉贵的王爷，什么时候受过这等委屈？

　　晋源正紧紧的抓着剑柄，那边车一停，一个太监尖细的声音拖长了语调：“王爷——驾到——！”

　　接着四周一排一排的侍卫太监们传话下去：“王爷——”“王爷——”“驾到——”“驾到——！”

　　简直地动山摇，就跟几台大戏一起唱一样。

　　_

　　东阳王走下车，回手拉起车里的上官明德。上官侍郎正带头跪在大门口，抬眼一看，顿时脸就绿了。

　　这小子怎么跟王爷结交上了？什么时候的事？为什么全儿他们几个儿子就没那个狗屎运？

　　上官侍郎一生别无其他爱好，唯独溜须拍马、汲汲钻营这方面下了苦功。要是他知道那个没出息的庶子不仅仅高攀了这个王爷，还头顶祖训赏赐了这王爷一耳光，估计当场就要昏过去了。

　　明德从上官侍郎和张氏身边走过，面无表情，佯作不见。他精神还不大济，漫长的典礼恍恍惚惚的就过去了。乾万帝不放心让明德脱离自己的视线，于是派了张阔一路跟来，这大内太监总管拿了圣旨，站在祖宗祠堂门前阴声阳调的宣读：“……今上官家幼子明德，危急救驾，忠心耿耿……朕心备感欣慰……赐玉如意二柄、宫绸百匹、金镙子一百个，白银千两……赐同举人出身，准入开春恩科……”

　　明德低着头跪在地上，样子很恭顺，唇角带着一点冷笑。

　　那个男人果然很会遮掩太平。一个偶然经过的官家子弟，在疯马蹄下奋不顾身的救出了皇上最疼爱的弟弟东阳王，因此身受重伤，在宫中将养了半个月昏迷不醒，因此没能来得及通知养出了这样好儿子的上官家。皇帝备感欣慰无比感动，于是赐了这个舍身救驾的忠臣之子一个举人的功名，允许他参加今年的春闱。

　　一切都解释得无比通顺，无比太平。

　　圣旨念完，全族下跪，明德深深的一磕头：“臣接旨——！”

　　张阔毕恭毕敬的把圣旨递下，然后俯身一把拉起他，低声道：“公子何必这样，皇上什么时候让公子磕过一个头？真正折杀奴才了。”

　　明德头也不抬，眼神恭谨：“公公那三十大板的伤可好得差不多了？”

　　张阔立刻噤声，垂手站在了一边。

　　上官侍郎看大家都站起来了，才一溜烟的跑上前去，老脸笑得跟开了朵花儿一样的赶着叫：“王爷！下官好久不见王爷上朝，着实想念的紧，可惜公务缠身，不然一定去王爷府上拜访……王爷贵体可好？路上可受了惊？还不快来人！摆宴！”

　　东阳王志得意满的笑着被簇拥到席上首座，张氏那个美丽的女儿上官寒正娇羞不胜的等在边上，无限风情的献上十八年的女儿红。晋源一看那酒就微微的笑了，女儿家出生的时候父母会在地里埋下一坛女儿红，待到姑娘出嫁的时候再挖出来当喜酒喝，可以说是女子一生最重要的酒了。

　　他大婚时喝过东阳王妃的女儿红，几个侧妃的也喝过，至于这个四品官的女儿红，倒是新鲜。

　　东阳王像是毫不觉察一样顺手接过酒杯，直直的塞给明德；然后顺手又从桌子上自己斟了一杯酒，举起来爽朗的笑道：“上官公子，本王和你甚为投缘，又多赖你相救，这杯酒今天就敬给你了！”

　　张氏和上官寒的脸色刹那间雪白，连上官侍郎也摇摇欲坠起来：“王爷，这……”

　　晋源举杯遥遥一敬：“那本王就先干为敬了！”说着仰头把自己斟的那杯酒一饮而尽，笑吟吟的看着明德。

　　明德盯着那酒杯看了一会儿，慢慢的把杯子放到桌面上，道：“王爷恕罪。”

　　东阳王作势惊奇：“明德这是怎么了，不给本王面子吗？”

　　明德淡淡的道：“臣素来不饮。”

　　上官侍郎大步冲上去：“孽子！你怎么能这么对王爷说话——”

　　“哎，侍郎不要这样么，”东阳王挥手打断了义愤填膺的上官侍郎，笑道：“明德一定是喝不惯这么绵软的酒，罢了，本王陪你喝上好的烧刀子！这才是北方男儿喝的酒！”

　　说罢一挥手命人备上整整两大坛的烈酒来，自作主张的倒了满满一碗，硬塞到明德手里。上官明德脸色微微难看了一下，眉梢眼角却还带着笑意，轻声的问：“王爷酒未入口，怎么就满脸红润、如沐春风起来？”

　　晋源条件反射，抬手一摸脸，正摸到刚才被一耳光抽红了半边脸的地方。

　　明德饶有兴致的等着王爷发飙，不料这人脸皮竟然厚的很，若无其事的笑道：“本王一看到明德，就不知不觉的满心喜气嘛！”

　　这话说得恶心无比，明德猛地一闭眼，然后一扬头把酒喝得干干净净一滴不剩。

　　东阳王率先抚掌道：“好！公子海量！”接着一仰脖灌下了自己的那一碗。

　　上官侍郎喜得都不知道东南西北了，一个堂堂的朝廷命官，颠颠的跑来抢了小厮的酒壶又倒了一碗。晋源大笑着一边强行拉起明德的手，一边带头一饮而尽：“好！好！我皇朝少年英豪杰出，想必一定可以依赖臣等千秋万代！”

　　明德其实也不是完全不会喝，但是他喝得少，一碗烧刀子下去，太阳穴已经突突的在跳了。这时候放碗不喝吧，人家王爷话已经说在那了：这酒是恭祝我皇朝千秋万代的！你不喝这个酒，那你居心何在？

　　明德咬了咬牙，再次仰头一口闷掉，然后摔手跌了碗：“王爷恕臣失陪。”

　　说罢返身就走，谁料东阳王脸皮之厚无人能及，上前去一把拉住他就往后拖：“哎，大家喝得高兴，明德你走什么？你要走就是不给本王面子了！来人！来人上酒！”

　　张阔看明德脸色，觉得不大妥当，于是上前来小声说：“王爷，这……”

　　东阳王一挥手：“古人啮血为盟，一定要喝三碗酒的，明德喝两碗算得上什么？来来来，今天一定要满饮此杯！”

　　明德被他拉得踉跄一步，低声道：“臣可不想和王爷结为同盟。”

　　东阳王一笑，声音低哑怪异：“——明德，你宁愿甘居人下以色上位，也不愿效仿征公魏征，做那开国的功臣吗？”

　　明德酒意沉心，有点上不来气，但是一听他这么说话，突然觉得低哑的嗓音有点莫名的熟悉。

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　　摇尾巴，俺去刷刷俺的毛先……

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