任盟又来了骥月殿几次，道上官湄生子，高乾心情舒畅，对他常来骥月殿也睁一只眼闭一只眼不予理会。金诗棋闻言便趁此机会让月砚乔装随任盟出宫回府，告诉韩国夫人自己万事安好。月砚会意，刻意引小亚注意到骥月殿与金府通信的行踪，果然不出所料，三朝日小亚受上官湄之命出宫探望荣国夫人。

　　从周楚王府出来，小亚借故甩掉同行几人，在星罗客栈见到了等候多时的沈月砚。二人久别重逢格外亲热，小亚面带愁容道难得出宫透透气不想早回去，月砚顺势拉她一道回了中书令府。见到韩国夫人，月砚回禀金诗棋一切都好，高乾除却降位禁足未有重罚，金家在外的产业也未受影响，韩国夫人也稍稍放下心来。

　　“淑妃娘娘让奴婢好担心，奴婢真替娘娘不平，只是不方便亲自过去安慰。”小亚委屈地交握着双手，迅即又换了鄙夷的神色道，“不过好歹那位的孩子无事，要不然陛下不知要偏心到什么程度呢！”

　　“小亚这话来的蹊跷，”韩国夫人冷笑道，“难道你日日在凤仪殿，不为你家娘娘考虑，反倒为淑妃费神？”

　　“夫人这就是怪奴婢了。”小亚跪下急道，“淑妃娘娘对奴婢有救命之恩，夫人对奴婢有教导之恩，奴婢蒙金家大恩，时刻不会忘的。”

　　“夫人也别太苛责小亚了。”月砚平静地扫了一眼小亚，“淑妃娘娘心软，可您是不知那位做的这出好戏，一箭双雕，雷霆手段倒是更胜从前了。”

　　“我当然知道她和她母亲是什么样的人，只是小亚你也要小心才是。”韩国夫人示意小亚平身，用力捏了捏她的手腕，转身从柜中取出一封密信道，“月砚，里面有两封信，一封是我给娘娘的，一封是玉儿给娘娘的，你小心带进宫去吧。”

　　“夫人万万不可！”小亚忙拦道，“娘娘现在的处境不比从前，白天太显眼，月姑姑又是生面孔，保不齐宫里就会有陛下和皇后的眼线。夫人和月姑姑千万不可把信带在身上，还是等天色晚些再让任御医送进去吧，夹在方子里也不引人注意，奴婢方才听姑姑说任御医今晚本来也要进宫值夜的。”

　　韩国夫人垂下眼睛思忖了一阵，笑道：“也好，那小亚，你去把我卧房里的补品带进宫吧，就说是你买给皇后补身子的，省得别人觉得你消失太久有什么别的企图呢。”

　　小亚忙跪下谢过，韩国夫人又与月砚耳语了许久，才让她换上了一身小太监的衣服与小亚一起出府回宫了。

　　夜间，任盟果然依言带了人往骥月殿来，却不想在宫门口迎面撞上了高乾的仪仗。高乾见任盟不在太医署值守心有不快，又见身后小太监面色慌张更添疑窦。一番搜查过后，王德瑞居然在小太监腰带夹层中搜出一封信，高乾瞧那信封上是韩国夫人的笔迹，脸色逐渐阴沉起来。金诗棋听到了外面的动静，忙至宫门口迎驾。

　　“淑妃，”高乾很是不悦，“你父亲昨日上表，送了个丫头进宫服侍你，朕也应允了。朕这样宽待你，还准许任盟来照顾你的身体，你就借他之手与外面传递消息？”

　　“臣妾冤枉，”金诗棋面露惊惶，不停磕头否认，“臣妾遵从圣旨静心思过，并未和外面来往过。”

　　“你自己看这是什么？别说你母亲的字你不认得。”高乾将信扔在地上，斥退了任盟众人，冷冷道，“淑妃，当日段氏之罪因何而起，你全忘了吗？”

　　金诗棋冷静地辩解道：“臣妾清楚互通消息触犯宫规，怎会以身犯险？一定是有人想陷害臣妾，让陛下疑心臣妾，离间了臣妾与陛下的感情。”

　　“魏婕妤早产时你就说陷害，现在白纸黑字你还说陷害，朕知道你什么意思。”高乾半眯起眼睛，“你或许觉得朕冤枉了你，但是淑妃，你若想让韩国夫人放心，大可告诉朕，朕能照顾的定会多加照顾。趁夜色偷偷传递消息，让朕不得不怀疑你与韩国夫人是不是真有什么不可告人的秘密。”

　　金诗棋猛然抬头，眼前一阵发花，半晌才凄声道：“陛下若真认定臣妾有罪，那臣妾说什么您都不会信，只是罪上加罪臣妾实在惶恐。还请陛下看过母亲的信，看臣妾与母亲有没有密谋，再治臣妾的罪！”

　　高乾下了轿辇，命王德瑞拆开信封，见信上寥寥数言，皆是嘱咐金诗棋敬君思过，字字恳切，确无他言。高乾看过，便让王德瑞呈给金诗棋，金诗棋双手捧着母亲的信，心里有说不出的委屈。

　　“今夜是朕多心了。”高乾的声音略有缓和，“但是淑妃，朕觉得你的确比以前浮躁太多。朕今日只是偶然路过就能撞见，若说之前你没递过消息朕也不信。这次是朕看见了可以不追究，若他日若换了别人，你不是让朕为难么？”

　　金诗棋只觉自己的心正一点点沉下去，“陛下……怕为难，所以就要一次次推开臣妾么？”

　　“淑妃，注意你的言行。朕不大张旗鼓追究你谋害皇后与皇子一事，只希望你能静心自省，也好堵后宫众人之口。”高乾双手渐渐握紧，“当日你与文和皇后、贤妃同在朕府中，不是还一心为朕着想与众人和睦相处么？怎么才这几年就转了性子？”

　　金诗棋跪在地上，怔怔地看着高乾，两颗泪珠从面颊上划过。

　　“诗棋，别这么看着朕。”高乾似是心软，蹲下身来道，“朕喜欢你原来的眼神，温柔，睿智，不会让朕觉得那么陌生。”

　　高乾头也不回地离开，金诗棋扶着月砚的手艰难地站起来走回寝殿，心中无限酸楚。不消半刻，寝殿门口响起了五声连续的叩门声，一个暗紫色的身影闪了进来。

　　“淑妃娘娘！”小亚扑通一声跪在金诗棋面前。

　　金诗棋见了小亚便气不打一处来，抬起手就要扇小亚的巴掌，月砚慌忙拦住。

　　“小亚姑娘果然料事如神啊，”月砚讽刺道，“你晌午才说不要把密信带在身上，晚上娘娘就被陛下责骂了。”

　　“娘娘恕罪，月姑姑恕罪，”小亚哀哀戚戚道，“奴婢知道娘娘受了委屈，但这是不幸中的万幸啊！”

　　“什么意思？”

　　小亚从怀中取出一封密信，膝行至金诗棋面前道：“晚膳前奴婢奉皇后之命去请御医，正好看到了府里的人和任御医说话，可任御医越来越不会办事了，没注意到旁边就有一个建德殿的小太监，鬼鬼祟祟地直往那边看。奴婢留了个心眼，在小太监走了之后仿了韩国夫人的笔迹，交换了夫人给娘娘的信件。”

　　“真是难为你啊。”金诗棋似信非信地冷笑着。

　　“娘娘，奴婢在府中见夫人与月姑姑耳语，知道这必不是普通的信才自作主张。”小亚头重重地磕在地上泣道，“若是因为奴婢而让娘娘与陛下再生嫌隙，奴婢愿受任何惩罚……”

　　半晌金诗棋才淡淡止住了她，小亚又说了好多宽慰识大体的话才拉紧领口悄悄离开骥月殿。金诗棋确认她走远后这才打开信件，提笔刷了些墨在上面。韩国夫人以密语告知宛德皇后一事再无人证，让金诗棋放宽心。金诗棋又打开第二封信，逐渐变了脸色，将信狠狠地摔在地上。

　　“这都什么时候了，诗玉还只想着自己！”金诗棋恨铁不成钢，对月砚道，“你看她信里写的什么？让我帮她除掉魏雨时？戕害宫妃是大罪，且不说今时今日我落魄潦倒，就算我手握大权，哪来的心力帮她做这些无关痛痒的事？”

　　“小姐息怒，”月砚劝道，眉头也不自觉拧成一个结，“奴婢只是担心这信经小亚之手，会不会‘真的’有问题了？”

　　金诗棋拿起信的一角道：“这折痕是我与她的秘密，拆开就无法复原，小亚做不到。况且你看她模仿母亲的字，只是形似，细看还是有分别的。”

　　月砚半信半疑地点点头，金诗棋沉浸在自己的思绪中伤心欲绝。父母渐老，早没了当年的心力，却又无法从上官氏的阴影里退步抽身。偏偏家中没有兄弟，小妹又不能相助，她孤身一人，第一次觉得宫里的秋天会这么冷，帐幔上的青鸾花纹会这么碍眼。

　　“我从没想过陛下会这样对我，无论今日是巧合还是计谋，都再也不回不去了……”金诗棋无比失望，却又无比阴森地道，“看来为保金家，我定要再做一次我最不喜欢的事了。”

　　窗边的蜡烛倏然闪烁了一下，金诗棋打了个寒战，总觉得外面有人。果然，上官济扣门来请安，说是已经向高乾请旨，特来关心金诗棋的生活起居。金诗棋见了他，心底更是发酸，上官济知她受了打击，索性跪在她身前为她按摩久跪酸痛的膝盖。上官济宽慰了一阵，便欲回空山堂。金诗棋起身送他，却因头晕目眩走路不稳，眼看就要跌倒，上官济眼疾手快急忙扶住。温热透过薄衫，金诗棋见上官济如此心疼她，心里渐渐不再那么冷硬，总归自己这些年的付出没有全白费。

　　凤仪殿里，小亚和季子渊向上官湄复命，上官湄听了，连道辛苦。

　　“她既想试探奴婢，‘请君入瓮’才是奴婢还给她们最好的礼物。”小亚称快道，“只是沈月砚除了不会武艺，心思缜密不在沉梦之下，原来是常在外帮衬金大人和金夫人的，现在虽然停了好多生意但到底根基还在，娘娘要格外小心。”

　　“娘娘是否太冒险了？臣担心淑妃真的起了歹心，会对娘娘不利。”季子渊因上次鲁莽为众人添了麻烦一直心有愧疚，更不敢多说多做。他只知自己的职责是保上官湄安然无恙，但对于上官湄明里暗里的心思他其实一点都猜不透。

　　“若不如此本宫如何知道她心中所想？”上官湄忆起从前的金诗棋，深感物是人非。连至亲至信都未必相待如初，何况是她们这样仅有过几面之缘的泛泛之交呢？“从前顾虑着旧情总怕自己杞人忧天，现在看来不必了。总要撕破脸的，本宫只是痛心她与本宫并无过节，怎么就走到了今天这一步？”

　　“区区下人便能文能武，淑妃一家要人有人要钱有钱，还真是并不简单呢……”汭屿剪了灯花，悠悠道。

　　上官湄并不答话，只看着怀中皇子安详的睡颜。

　　“对了，图样送出去了么？”

　　“都好了。”小亚回道，“只是荣国夫人说此事必得周大人亲自走一趟，恐怕需要一年半载的工夫。”

　　“不急，淑妃一定参与了宛德皇后的事，本宫想看看他们是否真能做到‘没有人证’。”上官湄冷着脸，“至于金诗玉……有些意思，她想除掉的人本宫尽力保着就是了。”

　　这一夜倒真的十分宁静，除却骥月殿和凤仪殿的烛焰久久都没有熄。

　　转过年来又是花朝节，百花竞放，对于宫中女儿们来说这也算是个大节日了，高琬月一早便带着高琬彤往御花园里祭花神吃花糕。二人将彩缯挂在树上，又收了许多花瓣堆在桃树下，煞有介事地正式祭拜。

　　祭礼毕，琬月开始收拾东西，琬彤正津津有味地吃着花糕，忽见有一只五彩斑斓的蝴蝶飞过，便放下手里的吃食要去抓，却没有注意到地上的彩缯被绊住了脚。眼看琬彤就要跌倒，琬月慌忙扔了手里的篮子去拉她。谁知琬月力气小，手心又出了汗，没抓住琬彤，琬彤重重地摔了一跤，坐在地上嚎啕大哭。琬月弯腰去扶，不想琬彤大发脾气，大喊高琬月推她，还把她腰间的彩带一股脑地扯出来扔到地上，向上扬土。琬月心里委屈，道自己好心去拉她反而被责怪。二人正吵着，许秋盈从宫苑方向走过来，见琬彤坐在地上，忙跑过来问怎么回事。

　　“母妃你可来了，”琬彤哭得满脸是泪，“二姐姐推我，女儿膝盖好疼！”

　　“不是我！”琬月忙反驳，见许秋盈没有正眼看她，便低了头重复道，“许娘娘，真的不是我……”

　　许秋盈一边心疼地查看琬彤的腿，一边责怪道：“公主你也太不小心了，怎么不知道照顾好妹妹呢？”

　　“真的不是我，”琬月一听也急了，“琬彤妹妹是自己绊倒的，我没拉住——”

　　“就是你就是你！拉和推我还分不出来吗？你没娘我可有！”琬彤气得直锤地，“母妃，就是她推我，还把我好不容易挂上树的彩带都扯下来了！”

　　“妹妹这是说的什么话？”琬月霍地站起身，声音高了些，“我们祭完花神，这些彩缯理应收好，况且我在收拾的时候你在吃花糕，又要去捉蝴蝶，你怎么能胡说呢？”

　　“豫章公主，本宫相信你不是故意的。”许秋盈严厉道，“但是琬彤摔伤了，你就不能道个歉吗？难道贤妃没教过公主要承担过错爱护妹妹吗？”

　　“儿臣无错。”琬月屈了屈膝，固执地道，“许娘娘身为母亲不辨是非只知道护短，儿臣斗胆，四妹妹这样骄纵任性，语出不敬，都是被娘娘惯坏了！”

　　当着众人，许秋盈自觉脸面过不去，抬手就要打她，这时身后传来一个庄重的声音。

　　“惠妃住手。”

　　许秋盈回头见是上官湄，只得先咽下心中的不服，略行礼请了个安。原来跟着高琬月服侍的侍女见许秋盈到场，知她素日的脾气，未免公主受委屈飞一样地去请来了上官湄。

　　“本宫听说公主们在御花园里起了争执，特地过来看看。”上官湄微笑地看了看许秋盈，蹲下身扶琬彤起来，“琬月，琬彤，发生什么事了，和母后说说？”

　　琬彤见上官湄关心自己，一把鼻涕一把泪地复述了一遍，琬月站在一旁撅了嘴红着脸不说话。上官湄听琬彤说完，又温和地问琬月。二人说法不一致，而许秋盈还是一口咬定是高琬月推了妹妹。

　　“琬彤，膝盖还疼么？”上官湄卷起裙子，小心地给她上药。

　　“多谢母后……”琬彤摇摇头小声道。

　　“琬月过来，”上官湄向琬月招招手，“妹妹摔伤了，掉了这么多金豆子，这大好日子花神娘娘不知要多心疼呢。”

　　高琬月也有些愧疚自己刚才的态度不够好，见上官湄给自己台阶下，便从花篮里挑出一朵完好的海棠花簪在琬彤头上，笑着哄道：

　　“都是姐姐不好，四妹妹别生气了，这么漂亮的眼睛哭肿了多不好？”

　　高琬彤不由得破涕为笑，上官湄见她不闹了，蹲下来平视着她道：“琬彤，姐姐肯定不会有意推你，可不许再和姐姐胡闹了好不好？”

　　高琬彤想想也点点头，恭恭敬敬地给琬月赔了个不是。

　　“一个五岁的孩子怎么可能说谎？”许秋盈犹自不服，红了眼圈，“臣妾看着琬彤就心疼……”

　　“惠妃妹妹，华阳是被彩缯绊住跪下时伤了膝盖，豫章在后面，她有必要扔掉篮子跑这么远过来推她么？”上官湄执起许秋盈的手，“妹妹管教女儿切不可太严，也不可太纵，还是要以理服人。若养成了华阳这刁蛮的毛病，日后可有的麻烦呢。咱们这些公主代表的都是陛下和大越，妹妹纵然心疼女儿，在她们面前也不可失了公允，对么？”

　　见上官湄句句在理，又搬出了高乾，许秋盈心中愈发不满，脸上却也不好发作，只说了几句好话便牵着高琬彤离开了。母女二人走远，还不待上官湄安慰，高琬月就为麻烦了她而请罪，上官湄见她懂事也很欣慰，带她回凤仪殿吃了些点心才让人送回晴妃处。

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