第五十八章
史湘云在回到家的隔日,便把当日发生的事情,一五一十的交待了,连她觉得困惑的地方也说了。
史鼐听的暗暗惊心,原以为云丫头不过是个孩子,没想到看事情如此仔细,这份观察力可真是无人可及,在六岁的孩子之中怕是头一份的。再想想大哥和大嫂的性子便觉得没什么了,大哥和大嫂都是个厉害人,生的女儿能傻到那去吗。
有了史湘云的资料,三人再略查一下,便顺着人贩子的线追查到甄家了,只是始终找不到那五名杀手的消息,再按史湘云所说的复杂的手语来猜测,只怕是甄家请的江湖人物也不可知。
无论是林如海,史鼐,甚至是皇太孙,三人可都不是什么包子性格,更别提这次那暗中之人竟然对他们三个的亲近之人下手,士可忍,孰不可忍,三个人像发了疯一般的见“甄”就咬。
那老雷也算是运气不错,命根子虽然癈了,但命还是保住了,只是人有点呆呆傻傻的,每天只会叫着报应,有鬼之类的,但呆傻之人也是有个好处的,有问必答,无需怎么用刑,便招出了他们是甄家底下的人贩子,专门拐一些长的好的小女孩给甄家,或着是帮甄家把一些得罪他们人家的孩子拐卖走。
一听到老雷得了甄家的命令,要把四个孩子往见不得人处卖去,三人更是气的火冒三丈,也顾不得奉圣夫人犹在,日日找着甄家麻烦,虽没将甄家上下人等锁拿,但也封了甄家,不让人进出。
甄家虽然是上了折子跟圣上诉苦,但甄家敢对皇孙下手,焉知那日不会对皇子,甚至是圣上下手,再加上甄家拐卖儿童一事属实,圣上也不管甄贵妃和六皇子等人如何哭诉,只回了皇太孙一句公事公办。
眼见这甄家覆灭在即之时,这老雷竟然死在了牢中。
老雷一死,甄家这事就不好办了,甄家咬死了没故意拐卖孩子,只说是买奴是不慎,误买了良家子,再加上奉圣夫人欲亲往京城向圣上解释,虽则还没到京城便于途中大病一场,至今不能起身,但也挑起了圣上的同情之心,虽然这案件发展到最后是甄应嘉最后被去了职,还被罚要好生赔偿了苦主,但对甄家而言,也不过是略略出血一番。
至于皇孙被绑与人口贩卖一事,只杀了老雷一家三口,便说是首恶已除,就此结案不提。
林如海等三人虽心有不甘,但圣上只淡淡说了一句奉圣夫人乃吾家老人,三人也不好再追查下去,只能暂且按住不提,虽是如此,但也略微暗示了其他的几个盐商一番,甄家虽还保存,但依附他的几个大盐商大多没啥好下场了。
毕竟贩卖孩子一事,也不全然是甄家一家子所做,其他几大盐商大多有参与,只是多少罢了。
虽然这事似是甄家所为,但史湘云总觉得有几分奇怪,按红楼一文,这甄家虽要败亡也是贾宝玉长成之后的事了,怎么这次败的如此之快,而且杀害皇孙,这几乎是和谋反大罪差不多了,按说甄家应不至于如此之蠢,毕竟他们的目的是在捧六皇子上位,若用这种手法,即使成功让六皇子上位了,只怕也是会遭了六皇子之忌,难道甄家真是一点也不顾忌?
而且甄家是要把徒昭卖进小倌馆里吔,这简直是打全皇家的脸,这种事圣上也能忍着?奉圣夫人再怎么说也不过是一个皇家的奶嬷嬷,她可不觉得她有这么大的面子,让圣上连这种事也忍了,唯一的可能便是──
甄家在这事里真是冤枉的……
史湘云虽然疑惑,但也知道这不是一个孩子该有的见识,只能按住不提。
这事虽然告一段落了,大部份被拐卖的孩子也回到了家中,只有三个四岁上下的小女孩其实是被其父母所卖。虽找回父母了,但父母不愿领回去,还直接要求转卖给史、林两家,说是不拘给多少银子,只求给家中省些口粮,家贫实在是养不起孩子了。
史鼐与林如海无奈,将那三个小女孩买下,让嬷嬷调教一番后给云丫头和林丫头使唤着。
大部份拐来的男孩子都被卖掉了,不是被卖到小倌馆中,便是卖给了其他人家,还有些被送到了宫里做了太监,能寻回来者不多。好些人家一听到儿子是被卖进了小倌馆或送进宫中,便说什么也不肯寻了,好似这没了蛋蛋,或被男人玩过的儿子便不再是儿子似的。
少数几个姿色特别好的女孩子被甄家和几大盐商养在别院之中,细问一番,好些女孩不是记不得家在何处,便是记得也不敢回去,这世道对于女子总是比较残酷的,特别是在有一个女孩鼓起勇气说出自己的家在何处,扬州知府才送她回去没了两天,便听见这个女孩不容于宗族,被浸了猪笼,从此之后,再也没有半个女孩说要回家了。
这么多的女人,扬州知府也不好安排,尽数托交给了林如海和史鼐,林如海与史鼐商量了一下,干脆用甄家赔偿的银钱设了绣楼,让这些女子在里头做了绣娘,自食其力,也算是一个解决的办法了。
史湘云知晓后也只能略叹了口气,她虽有心想帮,但也无能为力。此次她得月轩上下的丫环婆子死了大半,二婶娘虽然是好生安抚了,也给了丧葬与养病银子,但她这个做主子的也不能没半点表示,这私房银子尽数花销完不说,还跟林黛玉借了笔银子,好在林黛玉也心知肚明,不但借了银子,也不收她利息,嘱咐她慢慢还,不用着急。
这段时间以来,林如海夫妇几乎是日日到史府报到,为的就是瞧两个孩子一眼,跟两个孩子说上几句话,不料这日等到极晚了,还不见林如海夫妇,这林黛玉面上便有几分着急。
史湘云虽也觉得有几分不安,但仍安慰道:“没事的,说不定表姑父与表姑母有事担搁了。”
“不对!不对!”自家父母有多宝贝自个姐弟两,林黛玉是再清楚也不过,就算父亲一时事务繁忙,但娘亲绝对会过来瞧上一眼的。
“好妹妹!”林黛玉急的白了脸色,“我想回家瞧瞧。”
“这……”史湘云略迟疑了一下,若贾敏只是有事晚了呢?况且眼下子出去也不知安不安全……但瞧着林黛玉一脸着急,史湘云略犹豫了一下,还是跟史王氏说了。
事关人家父母,林黛玉又急的快落泪了,史王氏也不好多劝,连忙命人备好了车,史鼐也抽了一小队士兵特意护送着林黛玉回家看看,史湘云心下担心,也跟着一起去了林家。
一到了林家,史湘云也觉得有些不对了。
贾敏乃是贾母亲女,这治家手段可着实不弱,比史王氏还要好上几分,以往来到林家之时,林家都是井井有条,各司其职,她还是头一次瞧见这林家上下人等如此慌乱,不知所措之样。
“二管家。”林黛玉本就着急,见状更是急了三分,“发生何事了?为何大家如此慌乱?”
“大小姐!”见到林黛玉,二管家好似找到了主心骨一般,竟跪下泣道:“大小姐!太太……太太她去了。”
“什么!?”史湘云还不及反应,便听见一旁咚的一声,林黛玉竟当场晕了过去。
史湘云连忙让人安置了林黛玉,急急往贾敏院中赶去,她在林家附学了三年,贾敏怜她无父无母,这些年来对她照顾有加,凡是林黛玉有的一份,也必会备下她的一份,对她之好并不逊于二婶娘,二婶娘虽也待她好,但终究是没贾敏细心,她原以为林硕玉的命保住了,贾敏便不会因丧子之痛而亡,万万没想到贾敏竟然会这么突然的过逝。
史湘云暗暗懊悔着自己怎么不多注意一下贾敏,但心里又隐隐觉得这事有些不对,且不论林硕玉眼下还活的好好的,而且这段时间以来,她天天见着贾敏,也不见她有任何不适之色啊,有什么病能那么厉害,一天内便要掉了人的性命呢。
抱着满肚子疑惑,史湘云连忙进了正院之中,贾敏院中的嬷嬷也是见惯了史湘云,见了史湘云进来,奇道:“哎呀,云姑娘妳怎么来了?”
史湘云也不及于她打声招呼,便急着往贾敏房里冲,叫道:“我要见表姑!”
嬷嬷见状急忙抱住史湘云:“哎呀,云姑娘可不能见这个啊!”
小孩子眼睛干净,这可不能让孩子见到。
“我不管!”史湘云拼命挣扎着,“我要见表姑!我要见表姑!”
“好云姑娘……”那老嬷嬷劝道:“这不是孩子能看的。”
“我要见表姑!”史湘云拉着嬷嬷的手求道:“嬷嬷,让我见见表姑吧,求求你了。”
史湘云说着眼泪都落下了,“嬷嬷,让我给表姑磕个头吧。”史湘云一直不断地摇着嬷嬷的手哭求着。
这红楼穿越一场,史湘云最佩服自己的竟然是能练出一身好哭功,光凭这说哭就哭的本事,跑去演琼瑶剧都行了。
那老嬷嬷也抹泪了好一阵子,这云小姐真是个好孩子,可惜敏小姐见不着大小姐和云小姐长大了,才道:“好吧!咱们磕个头就走。”
虽说是让云小姐进去磕个头就走,但那老嬷嬷和贾敏房里的人商量了好一会儿,史湘云侧耳倾听,听见她们商量着要给贾敏整理整理之类,原以为她们是要给贾敏穿上寿衣,又或着怕她见着尸体吓到了,要事先整理一番,但一进贾敏房中,史湘云便觉得有些不对劲。
贾敏过逝未久,这房里却燃着百合香,百合香香气浓郁醇厚,可说是香气逼人。因孩子们还小,加上贾敏从老御医处听多了以薰香害人一事,除了待客之时,贾敏房中一向是不用薰香,大半时间都是用着果香或花香来取其芳香。
而且贾敏就算用着薰香,也大半是用高雅宜人的清幽香气,像是苏合香。梅花香或檀香一类,几乎不曾见她用过如此浓郁的百合香,就算是拿来遮尸臭,也未免太早了点……
而且百合香的香气虽浓,史湘云却隐约闻到一股子腥气……
这个腥味有些熟悉,似乎曾经闻到过……
史湘云细细瞧了贾敏的尸身一眼,此时贾敏过逝还不到一刻,被锦被包裹着,面目和生前容色并无差别,嘴角带着一抹奇异的微笑,虽是被婢女们上了胭脂,但嘴唇四周隐隐泛着紫青之色。
“表姑母……”史湘云难忍悲伤,忍不住冲上前抚尸大哭。
几个嬷嬷神情紧张,老嬷嬷连忙拉住她,“云小姐……可别这样啊……太太知道了也不会安心的。”
老嬷嬷们拉的虽快,但史湘云隐约见着了锦被下的颈子有好些紫青的手指印与指甲刮出的血痕,活像被人拉扯过颈子一般。
还有随着史湘云的一扑一抱,贾敏的右手从锦被中滑落,贾敏是个美人儿,也素来仔细打扮着自己的,指甲上永远染着最鲜艳的凤仙花,虽然仍是纤纤玉指,配着深红的凤仙花,越发是白皙动人,但原本修剪的极为整齐的指甲却断了好些根,指缝中隐约可见一些血丝……
难不成是表姑母是被杀的吗?
一股杀意从史湘云心中涌起,天地不仁,以万物为刍狗;而皇子夺嫡,却是以臣子、人民为棋。
当天晚上史湘云命人回去说了一声,听闻此事,史王氏也没说什么,只是暗暗叹了一声,让史湘云安心留在林家好生陪陪林黛玉便是。
当天晚上,史湘云和林黛玉同睡在一张床上,期间林黛玉不知哭醒了多少次,又不知哭晕了多少次,史湘云也只能陪着她哭,除此之外也做不了什么。
林如海似是忙于贾敏丧事,只吩咐了管家娘子好生照顾两个孩子,不知为何虽知林黛玉哭闹的厉害,竟没有来看林黛玉一眼。
两个女娃娃一直闹到了半夜才迷迷糊糊的睡下,半梦半醒之间,史湘云突然想起那股子腥味是什么了。
那个腥味分明是男人子孙精的气味啊。
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