“奴婢知道错了，请小姐处罚，以后一定打起十二分的精神做事，绝不再出现这样的事情。”

　　绿儿郑重地发誓。

　　香桃也认真地说：“奴婢只知道小姐是天下最好的主子了，香桃这辈子能碰上您这样的好主子是我的福分，以后香桃再也不嘻嘻哈哈了，也要跟绿儿姐姐学习。”

　　慕容薇沉默片刻，这沉默好似一根紧绷的弦，让两人大气都不敢喘。

　　“好了。”她目光恢复了平静和温和：“你们两个的忠心我是知道的。只是以后规矩也该立起来了，上行下效的，才能正其威，我不希望再出现这种事情，你们明白了吗？”

　　“奴婢省得了。”

　　她摆摆手，靠在铺了大红猩猩毡的圈椅上，喝了杯杏仁茶：“行了，这事你们到月姑那好好领罚吧，另罚俸三个月，可有不服？”

　　绿儿知道这已经是小姐看在她们忠心的面上才有的事，哪敢有什么意见。

　　香桃应了，忽然说道：“奴婢瞧着今日秋芳和秋纹的样子似乎有些不妥……”

　　慕容薇又怎么可能没注意到呢？

　　“观察下秋纹，看她到底有什么说道。至于绿儿，你跟月姑她们仔细回想一下，到底是怎么回事。香玉和冬芳两人当时也在吧，回头把规矩说给她们听听。这里容不得散漫度日之人。”

　　两人应了，这才退下去去找月姑领罚去了。

　　慕容薇叹了口气。

　　她是当主子的散漫无所谓，可是她们这些个丫鬟如果也这样，早晚她得受其累。

　　府里也不能没上没下，没尊没卑。

　　这不是现代，公司讲什么温暖。

　　这里是等级森严的古代，从上到下一级级如此分明，她也从不想跟人说什么人人平等。

　　那只会让人以为她是傻子。

　　慕容薇是把丫鬟们当属下看，任何人相处久了都有感情，何况是她呢？

　　只是该狠下心的也是得狠。

　　人善被人欺，她不想最后纵着他人，反倒把自己给害了。

　　那边厢月姑招了院子里三等以上的丫鬟，冷着脸说：“这可是有意思了，姑娘屋里的贴身之物都能落到府外去了。咱们这屋里竟是遭了贼了！”

　　众人都低垂着头一阵瑟缩。

　　月姑是真的很心疼慕容薇，慕容薇是她奶大的，打小她没有闺女，就把她当自己的闺女看。

　　这会见慕容薇差点被人害得毁了名声，哪还像平日般和蔼？

　　“我不知道这里究竟是谁这么大的胆子偷了主子屋里的东西出去，卖主求荣，谁也别想逃过主子的眼睛，今个你们自己说了是最好，不然要是被查出来，到时候可就不是自己了，你们全家也别想呆在这府里了。这年头被卖了人牙子手里，女的漂亮的就进了那下贱的地方，男的就要去盐矿做苦力。你们最好想想清楚！”

　　香桃低垂着头，还一边注意着秋芳姐妹俩的神情。

　　秋芳低着头看不出什么表情，只是手绕着帕子不停地揉来揉去。

　　秋纹则有点惊，有点恼地看着姐姐，不知道在想什么。

　　绿儿这时候道：“此事的确是我的错，没有尽好责任。月姑嬷嬷，请按规矩罚我。而且我也承认，最近是有些松懈了，不止是我，就是其他丫鬟都因为小姐要出嫁的事很是松懈，防范的心思都没了。小姐说得是，就我们这样的，还是不要呆在她身边丢人了！”

　　绿儿这话说得众人一惊。

　　“绿儿姐姐，难道小姐不打算带我们去王府？”香玉担心地问。

　　冬芳则无所谓，她本来不想去别的府上，因为她老子娘都在这府里呢，而且她家人也给她说好了亲事了。

　　早跟慕容薇说过要留下来了。

　　香桃一副沮丧的样子：“可不是，小姐怕是嫌弃我们没用呢，我真是个没用的，竟让小姐为了咱们受委屈……”

　　说罢红着眼睛哭了起来。

　　月姑皱了皱眉，严肃地说：“好，是罚是赏的，总是有规矩。绿儿你这玩忽职守，没做好自己分内的事，来人，打她十板子，按小姐说的罚俸三个月。至于香桃你管屋里的洒扫人事，也是失职，打五板子。其余今日当差的丫鬟一律打手板，我看小姐说得对，是太纵着你们了，以后都立起规矩，既然有人不想承认，那就等着瞧吧！”

　　这不，一下子罚了不少人，绿儿挨了板子，虽说打得看似出了血，其实不重，只是皮肉伤，养个七八日也就好了。

　　香桃也是挨了板子，只五板子，肿了罢了，涂些药一二天便好。

　　其他人各挨了罚，但也不敢多说什么。

　　有那想跟着去王府的，心里就打起小算盘，尤其听说慕容薇这儿会进了老夫人送的人，更是担心，怕被挤了名额。

　　绿儿要养伤，香桃没多大问题，在屋里抹了药，正想着事情，便看到秋纹领着礼盒来了。

　　“姐姐，这是我的一点心意，自己亲手做的点心。”

　　香桃心想，可不就等着你上门呢。

　　“来就来吧，还带什么点心？你手也伤着吧，我这还有些好的伤药，你抹了吧。”

　　香桃唉声叹气地趴在软榻上说。

　　秋纹在旁边的锦杌坐下，见她这副模样，不知道小姐那是不是真的不想要她们了？

　　叹道：“也不知道怎的，竟出了这事。瞧两位姐姐都被打了，我这手心也疼着呢。还是我大姐给我送了药来，也不知道从哪得的，名贵着呢。”

　　香桃眼睛一跳，这个秋纹这话可有意思了。

　　“是吗，秋芳姐姐跟了小姐这么些年，想是得了许多赏赐吧。咱们小姐又不是个吝啬的。现如今我倒觉得还不如做二等丫鬟呢。”香桃很是感慨地说。

　　“姐姐怎么这么说呢？我大姐那个人以前就是犯了错才被罚的。也是她自己作死，这也怪不得小姐。只是她头脑一贯拎不清，我可是担心她呢。”

　　秋纹面色平静地说。

　　香桃像是听不懂一般：“怎么这么说，她毕竟是你姐姐呢。我啊，现如今也不知道是留还是走了。想想留下也有老子娘在，出去了可就难说了。”

　　秋纹见她不回答，笑道：“我也是不知道呢。倒是我姐姐，不知爹妈是什么意思，看她成天价地跟回事处刘二家的在一起，还以为看上她家儿子了呢。也不知她是不是那个意思，我姐姐她也老大不小了，还不如早早配了人呢。”

　　香桃眼睛眨了眨，“那敢情好啊。可不像我，还得过几年呢。唉，说这个干吗，你有没有记得今天早上的事情，我怎么也想不起到底怎么回事。总不成是耗子偷了去。小姐回来就跟我说了，要是那个人聪明，自己去找她兴许她还给她条生路，要不然怕是惨得很。咱们府里的小蓝你知道吧，犯了错被卖出去的，如今在勾栏里。我想想就怕，那还不如死了算了。你想想，要是你一家子落到这地步，那多可怕？”

　　秋纹攥紧了拳头，好半晌才勉强道：“可不是，要我就不想活了。香桃姐姐，我想起还有事情，先回去了。”

　　香桃热情地说：“行啊，有空过来串门子。”

　　秋纹连忙道：“行，妹妹这先回了。”

　　等秋纹走了，香桃大眼转了转，哼了一声。

　　“行了，这顿打我算是没白挨。回事处刘二家的，好，很好。回头倒要查查是怎么跟府外勾搭上的。”

　　香桃想着，起身去给慕容薇回了此事。

　　慕容薇起身心里早就有了猜测，如今不过是得了证实罢了。

　　嘴角挂着一丝清冷的笑：“还真是有意思，陪小姐我等着罢。”

　　“等啥？”

　　慕容薇挑眉：“说你聪明你有时候还真有些小聪明，说你笨吧，这脑子有时候真不开窍，自然是守株待兔了。”

　　她也不需要做什么，等着人上门给她说法便是。

　　至于府外的事情，洛王肯定会查清楚的。

　　她只要弄好府里的事情，顺便查查，到底跟府里的主子们有没有牵扯就好。

　　这边厢慕容薇好似泰山岿然不动，而那边厢秋纹回了大通院自己家里，看到姐姐秋芳，就气不打一处来。

　　秋芳见到她，呛声道：“你这又上赶着去巴结那小蹄子干什么，她还能给你天大的好处？”

　　“闭嘴！”秋纹一把扯着她的手腕进了房，啪的一声关上门。

　　“你干什么你，我可是你姐姐，你还有没有点礼数了？”秋芳指着她鼻子骂起来。

　　秋纹冷笑道：“礼数？你还知道啥是礼数。既然知道还那么大胆子拿了小姐的帕子给人，你知道不知道，今天若是小姐名声毁了，回头老夫人第一个收拾的就是咱们这些当丫鬟的！”

　　秋芳脸色一变，上前捂住她的嘴道：“我的小姑奶奶，你别说了，这事被人听见就完了。”

　　秋纹气得不想理她，可是如此的情形已经容不得她不管不问了。

　　“不说，你知道不知道你这么会害死我们全家？只要小姐说是你做的，老夫人定不会饶了我们全家，若是直接卖了出去……我是死也不要被卖进那种地方。你自己一个还想连累全家跟着死？”

　　秋纹要不是今早偶然瞧见，后来又听到绿儿在寻帕子，当时只是怀疑秋芳偷了小姐的帕子卖给别人，没想到居然是这么严重的事情。

　　她胆战心惊，小姐的聪明她不敢想，而且看香桃的样子，像是早就知道了她会去。

　　秋纹不想把全家搭进去。

　　秋芳气道：“我想死不成？啊，你倒是说说啊，哥哥在外面赌钱，人被赌场押着，我要是不帮忙难道你要大哥他等死？”

　　“你还说这事，这么明显的套你就瞧不见？现如今你就能救大哥了？等小姐知道了，到时候全家还不是跟死了没两样？当时出事怎么不见你找我问问，跟小姐商量？”

　　“你说得轻松，我敢找谁，大哥就得死了……”

　　“那你怎么不问我？还有你有多少机会跟小姐说？如果她知道是有人为了对付她安排的，咱们家里老爷是干什么的，是管刑部的，你脑子进水了吧，自以为是，还真以为自己能救人了？我看你是心里怨小姐吧，想看她倒霉是吧？”

　　秋纹脸色涨红，恨恨地看着自己姐姐。

　　出了事不跟别人商议，就她那个脑袋，还不是办坏事。

　　现如今大哥没救回来了，还搭进去全家，有什么用？

　　那个主谋就没安好心。

　　秋芳被她说得顿时语塞起来。

　　其实她心里可能真有那么点嫉恨，一时间心里恶念作祟，而且又想救大哥，才会……

　　“大哥现如今还被关着呢吧？”秋纹冷声道。

　　“是啊，他们说好会放大哥回来的……”秋芳也恼恨这个哥哥。

　　要不是这个不争气的东西居然敢在赌场输了那么大一笔银子，被人抓了起来，她怎么至于如此。

　　对方又根本不惧慕容家的势力。

　　秋纹咬咬牙：“赶紧跟着我去向小姐坦白，兴许大哥还有命在，不然怕是被人给灭口了。”

　　“什么，让我去自首？我不干。”

　　秋芳冷笑：“不干？怕是小姐这会正等着咱们呢，你以为你是谁，就那点手段放小姐面前瞧都不够瞧。”

　　她看小姐早就知道了是谁了吧。

　　偏她们今日在门口争执，小姐怎么会不怀疑呢。

　　如今只有小姐才能救他们全家了。

　　秋纹希望小姐能看在他们坦白从宽，也是被人胁迫的份上，哪怕打发他们家人去庄子上也行。

　　总比被卖到外面强。

　　慕容薇拿了本书还没瞧了几行字，秋芳和秋纹姐妹二人就来求见了。

　　香桃笑道：“小姐真是神机妙算呢。”

　　“行了，要不是你打边鼓，哪那么容易让她们来。”慕容薇挑眉：“让她们进来吧。”

　　她倒是想听听是什么说法。

　　秋芳那个丫头，到底是谁给了她的胆子敢这样对她。

　　两人一进来就跪倒在地请罪。

　　慕容薇表情慵懒，拨弄着团扇的穗子，笑道：“这是演的哪一出呀？”

　　秋纹道：“小姐，奴婢和大姐这是来请罪的。”

　　秋芳看到慕容薇似笑非笑的表情，那双清澈却又直透人心的眼睛似早就看穿了她的一切，顿时再无任何信心，哆嗦着道：“奴婢，奴婢是受人挟持，才拿了小姐的帕子，给了回事处刘二家的。”

　　慕容薇表情淡淡的，“哦，是吗？”

　　秋芳看慕容薇的样子，心中越发害怕，叫道：“是，小姐，奴婢知道错了。可奴婢也没法子，奴婢的大哥出外赌钱欠了大笔银子被赌场的人抓起来不放人。告诉奴婢要是不照他们说的做，就弄死我哥哥，奴婢这才，这才，但是奴婢不知道他们是打算做这个，奴婢该死！”

　　慕容薇听到这里，倒是略有些表情了。

　　搞了半天，原来是这么回事。

　　这个秋芳，怎么说她才好。

　　这么明显的套，她能不知道？

　　自己撑着不找她这个主子，却帮着人做事，哼，以为自己菩萨吗？

　　不过此事既然不是她主动为之，严重性比之先前要小那么点。

　　她既然主动坦白，慕容薇也不介意留她条生路。

　　“你哥哥没回来吧。”

　　秋纹点头：“是的，奴婢今日才知道了此事，本来还以为哥哥出门做事去了，没想到他出了事，更没想到大姐如此糊涂。为了救大哥太心急了，居然干了这等背主的事。奴婢的姐姐现在也很后悔，奴婢……”

　　慕容薇抬起手，冷冷道：“秋芳，说起来我对你也算不错了。”

　　秋芳低着头：“奴婢知道，是奴婢该死，但是请小姐千万不要连累奴婢的家人，他们什么都不知道。”

　　慕容薇想了想，道：“看在你对家人一片孝心的份上，我也不跟你计较了。”

　　说罢，起身扔下她们二人出去了。

　　秋芳茫然地抬起头：“这是怎么……”

　　秋纹摇了摇头：“等着吧，小姐是找老夫人了吧。”

　　秋纹现在对找回哥哥已经不抱希望了。

　　慕容薇的确去了老夫人那，把事情说了，老夫人也没想到会是这样。

　　她即刻派了家里的侍卫护院去那家赌坊寻人。

　　没想到等人回来，报了他们说，去的时候赌坊已经人去楼空了，只发现了秋芳哥哥的尸体。

　　人果然死了。

　　虽然慕容薇已经想到了这种，但听到的时候，心还是颤了一下。

　　这些人就为了对付她，不惜费了这么一遭，如今事败了，更是直接杀人灭口。

　　老夫人脸色也不怎么好看。

　　“哼，这些人居然一点也没把我慕容家放在眼里！我倒想会会这路神仙，若真是齐王，老身也是拼得这身老骨头去，太过分了！”

　　慕容薇见祖母气得狠了，连忙又是揉背又是顺气的，好一会儿老夫人才恢复正常。

　　“祖母别气了，这事儿洛王他也知道了，他说他会处理的。齐王如今这是自讨没趣儿。”

　　老夫人哼了一声：“你也别怕，你到什么时候都是咱们慕容家的女儿，谁敢对付你？记得你自己可是有娘家撑腰的。齐王他有什么了不起的，竟敢一再对付我们？”

　　慕容薇有些惭愧：“说来此事是孙女儿惹出来的，齐王是看不惯孙女罢。”

　　老夫人冷笑道：“怕没那么简单。周方家的不是去找那刘二家的吗，倒是巧了一早不见了踪影。赵二那厮也居然逃走了。这不怕缉捕不是胆大就是没了命。有些人还真当咱们慕容家是他家后院吗，想来就来。”

　　慕容薇沉默起来，对有些人而言可不就是不把这些下人当回事？

　　只是此事说不准跟府里的人有所勾结，被灭口了很正常。

　　“你那个丫鬟帮着外人害你，你打算怎么办？”

　　慕容薇叹道：“人死如灯灭。她确实是个脑子拎不清的，如今她哥哥也没了。又主动坦白，祖母就饶了她们一命吧，按家法打了，再把她们家人发到庄子上去。”

　　总比丢了命好。

　　她不会留着对自己有怨恨的人在身边，她也没有以德报怨的无私想法。

　　对于不安定因素，还是在萌芽中就掐灭为好。

　　而且对于秋芳，她已经仁至义尽了。

　　老夫人摇头：“你这丫头呀……算了，你自己个拿主意吧。”

　　“怎么说也是主仆一场情分，就算是给我自己积德了。”

　　老夫人应了，回头说起给慕容薇送两个丫鬟和选个能干的嬷嬷的事。

　　慕容薇说让老夫人全权选了，她是相信老夫人的眼光的。

　　怎么说也不至于识人不清。

　　待慕容薇回了墨园时，秋芳秋纹姐妹俩还跪在地上，香桃从门口迎了过来，“小姐，奴婢方才听人说，赵二家的现在找不到了，可是真的？这事可真邪性。”

　　慕容薇淡淡道：“背主求荣的，下场就是这样。秋芳，府里的人去赌坊时，你哥哥已经去了。咱们也是去救晚了。听人说，他昨个就断气了。”

　　秋芳听得浑身巨震，秋纹也脸色蜡白，哭道：“哥哥他……这群杀千刀的……”

　　慕容薇敛眸，在一边坐下：“主仆一场，你哥哥也没了。按你做的事，本来直接打死都是活该。如今我只让你受了家法，至于你们全家，都去庄子上吧。”

　　秋纹还算清醒，先上去拜谢慕容薇的大恩大德。

　　她是知道的，主子已经算是开恩了。

　　否则她姐姐别说活着，就是他们全家也得卖给人牙子去。

　　到庄子上去，只不过没有现在好日子过，但总比丢了命强。

　　“行了，你们也别跪在我跟前烦我了，香桃，把秋芳带出去吧，该怎么罚怎么罚，把院里的叫去观刑。”

　　此刻的慕容薇是冷清的，无论表现还是神态都像一个上位者。

　　香桃只觉得小姐的威严更深了，忙不迭地押了一脸茫然的秋芳出了去。

　　不过一时，月姑就喊了人来观刑。

　　秋芳挨了五十板子，打得皮开肉绽，但到底没死人。

　　那些观刑的丫鬟婆子听着那惨叫，看着那鲜血淋漓的场面，人人都心中发寒。

　　这杀鸡儆猴的把戏，说有用到底还算真有些用的。

　　如今瞧着众人面对慕容薇的表情更是恭敬，就可见一斑了。

　　第二天，秋芳一家子就被赶到了庄子上去了。

　　香桃第二天查了了些东西，“小姐，奴婢跟人打听，这走的赵二家的，好像是跟大小姐奶娘的大媳妇婆家算是表亲。奴婢记着那天大小姐的奶娘回府送东西的时候，还跟她说话来着。”

　　慕容薇挑眉：“大姐的奶娘回府做什么？”

　　“说是大小姐给夫人送东西的，那个奶娘就顺便看看过去的老姐妹。可是奴婢的妹子那天瞧见奶娘跟赵二家的鬼鬼祟祟的，不知道说什么，还塞了金镯子给了赵二家的。莫不是……”

　　慕容薇嘴角上扬，“真是有些意思。大姐唉，大姐……”

　　叫她怎么招待她呢？

　　这都嫁了人，还把手伸进家里想对付她？

　　“大姐应该不是指使那无赖之人，只是她是怎么跟这事扯上关系的？”

　　还是齐王知道她们姐妹不和，不知道用了什么法子挑唆了她大姐，让她肯帮忙在府里找人联系秋芳？

　　外面赌坊的人不可能是慕容兰能安排的，这事儿，倒很有可能是她猜想的这般。

　　她就说么，齐王怎么使得动她们家的下人为他卖命。

　　“小姐不生气吗？奴婢可是挺生气呢，大小姐怎么老是欺负小姐？如今她都嫁人了，还这般，也太过分了。”香桃气哼哼地说。

　　慕容薇眼底闪过一丝冷光。

　　不生气是不生气，为那种人不值得。

　　她既然总是这么不识抬举，非得跟她作对，她慕容薇又怎么会那么轻松就算了呢？

　　自然要以眼还眼以牙还牙。

　　眼瞅着婚期将近，慕容薇该绣的也绣的，该整的也整了，这时候正在看老夫人送来的人。

　　两个丫鬟，十二岁模样，是老夫人院里的三等丫鬟，模样平常，并不出众。

　　其中一个穿着绿色比甲，梳着双环的少女眼珠很灵活，名唤绿芍，另一个略显木讷的少女唤作冬雨。

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