“是！”两名仆役应声上前，一左一右，将柯林架了出去。

　　“请公子更衣……”丫环急匆匆地捧着簇新的衣物和靴子而来，却不敢靠近，远远地站在廊下，怯生生地道。

　　“哼！”百里晗冷哼一声，转身离去。

　　“老爷，白四公子求见。”霍山持着名贴匆匆而入。

　　“哪个白四公子？”霍庭讶然问。

　　“左相的四公子，白云遏。”霍三把名贴递了过去。

　　庄然忙欠身道：“他是我的好友，不知从哪里得到消息，知道我回了霍家……”

　　“我要去处理一下帐目，”霍庭扫一眼名贴：“这里你先住着，明儿给你拨几个丫头小厮过来，差什么东西，交待霍山去办就是。”

　　“不用了，”庄然急忙道：“我习惯自己打理。”

　　“今非昔比，既是霍家的三少爷，有些习惯就得改。”霍庭不轻不重地道：“有那时间去做这些生活琐事，不如多想想怎么打理店铺。”

　　“是。”庄然想了想，补了一句：“我之前有个丫头……”

　　“带过来吧。”霍庭看她一眼，道。

　　刚说到这里，霍山已领着白云遏走了进来：“霍老爷。”

　　“白四公子。”霍庭颌首，交待一句：“你们谈。”转身离去。

　　庄然望着他，叹气：“你好快的消息……”

　　“你好大的脾气！”白云遏回敬一句。

　　他本以为不过是两人意见不和，吵几句，过两天消了气就没事。

　　谁知道她竟负气回了霍家，而且看这架式，竟是没打算再回刑部，显然，是抱着绝裂之心了！

　　两人相视一笑，还是白云遏先开口：“霍庭为何突然改了态度？”

　　庄然倒也不瞒他：“我哪有这个本事，全靠越漄从中周。”

　　“越漄？”

　　“哦，”庄然忽地省起，百里晗说过，从未与人提及他的字，不禁微微赦然：“越漄是公子的字，不过他好象不大愿意跟人提及。你可说别说漏了嘴。”

　　“名字不就是给人叫的吗？”白云遏越发不满，冷声讥讽：“干嘛故做神秘！”

　　“也可能其中有什么隐情，不管怎样，这是他的私事，咱们不便评论。”庄然不以为然。

　　“那他干嘛告诉你？”白云遏忒地不爽，冷哼一声：“难不成，这也是一份人情？”

　　“我的确欠他很多。”庄然微叹。

　　“哼！”白云遏很不服气：“不就是摆平一个霍庭，我也可以帮你。”

　　“好了，”庄然心中暗笑：“你急匆匆找来，可是有急事？”

　　“没急事不能来？”

　　“你吃错药了？”庄然蹙眉。

　　白云遏惊觉失态，忙敛了情绪，左右看一眼，压低了声音问：“这里说话方便不？”

　　“真出事了？”庄然吃了一惊。

　　“走，”白云遏拉了她就往外走：“咱们找个地方喝一杯，算是庆祝你回归霍家。”

　　“喂……”庄然惊嚷，早被他一路拖到了街边，进了一家强记酒楼。

　　庄然看着闹轰轰的店堂，苦笑：“这里不是比家里更不方便？”

　　白云遏带着她穿过店堂，直接进了后院，推开角门，竟是个幽静的庭院。

　　他拽着她长驱直入，径直到了花厅坐下，这才放开她的手：“放心吧，全北越没有一处地方比这里更安静，更适合谈话。”

　　“到底什么了不起的秘密，非要在这里说不可？”庄然又是好气又感好笑。

　　白云遏睨着她，神色严肃：“伊州打起来了。”

　　“是吗？”庄然怔了一下，倒也不觉得意外：“还真让小五说对了。”

　　“七王爷大意轻敌，节节败退，现在已龟缩在城中坚守不出。靖王留在山庄的二千亲军独力难支，已全军覆没。”白云遏一脸沉重地道。

　　“什么？”庄然蓦地站了起来，失声惊呼：“那木嫂她们呢，有没有逃出来？”

　　“这个，”白云遏窒了一下，垂下头：“三将军没有细说，想来，她们应该撤离了吧？”

　　他只在山庄短暂住了几天，听到消息尚且难过，更何况庄然住了几个月，与木嫂更是朝夕相处，受到的冲击自然不可同日而语。

　　“慕容铎呢，他怎么说？”庄然急切地问。

　　“王爷进宫去了，”白云遏叹一口气：“塘报刚刚送到京城，皇上紧急召见军机大臣商讨此事呢。”

　　“弄得如此严重，朝廷事前一点也不知情？”沉默了许久，庄然心中慢慢生出疑惑。

　　七王爷再怎么糊涂，手中也有十万兵马，不可能一触即溃。

　　柔然兵不是天兵天将，不能从天而降，从边境杀到伊州，至少也要二个月的时间，足够七王爷做出因应之策。

　　“七王爷刚愎自用，初时大意轻敌，想立了战功再向朝廷报喜。连吃几个败仗后，又吓破了胆，立刻弃关退守。这才迁延了时间。”白云遏摇头。

　　官场中这套好大喜功，报喜不报忧的特性，在七王爷身上表现得淋漓尽致。

　　庄然蹙眉，心中隐隐感觉不对：“即使七王爷谎报军情，还有杨副将呢！眼见敌军来势汹汹，七王爷应对无策，他应该会直接向慕容铎禀明事实呀！何至于默默无声地战死沙场？”

　　当初慕容铎建紫竹山庄的时候，就是把它当成前沿指挥所建的，扼据天险，城墙高厚，易守难攻。

　　留在山庄的二千亲兵，由杨溪带领。他跟随慕容铎多年征战，是个沙场老将，并不是个只有匹夫之勇的莽夫。

　　就连她这种军事白痴都知道，在双方兵力悬殊的情况下，硬拼只有死路一条，唯有固守待援。

　　杨溪不可能不明白其中的道理，拿二千将士的性命开玩笑！

　　就算慕容铎远在京城，远水救不了近火，他至少也该向他报个信，说明情况！

　　可慕容铎竟然没有收到半点消息，杨溪已然全军覆没，山庄亦已易主，岂非与常理不合？

　　“听说杨副将守了半个月后带人突出重围，奔到伊州，却被七王爷拒在城外，不得已与追兵苦战，力竭身死。”白云遏半是惋惜，半是愤怒地道。

　　庄然神色茫然，心中滑过一丝异样，来不及捕捉已一闪而逝。

　　她怏怏不乐：“杨将军倒是个可敬可佩之人。”

　　“笃笃”有人轻敲房门，白云遏答了一句：“进来。”

　　“云少，”伙计送进来几碟小菜，外加一壶酒：“菜齐了。”

　　“这个时候，你还有心思喝酒？”庄然微有不满，顺手拿起酒壶，筛了两杯，顺着桌面推了过去：“呶，喝吧！”

　　“不过，”白云遏看着她，略略迟疑一阵，道：“我来找你，其实不是为了这事。”

　　她不是决策者，不论前方战事多吃紧，找她终归是于事无补。

　　庄然愣住，抬起头来看他：“还有比这更糟糕的？”

　　“有件事，我不知当讲不当讲？”白云遏颇为苦恼，摸着酒杯，吞吞吐吐地道。

　　岂只是糟糕而已？对慕容铎来说，应该是晴天霹雳才对吧？

　　“哎呀，”庄然心中焦急，美目一瞪：“你特地找上门来，不就是要跟我商量么？卖啥关子，赶紧说吧！”

　　“那个，”白云遏沉默一会，没头没脑地道：“我昨天去看二哥了。”

　　庄然知道，他不会特地来倾诉自己与家人的矛盾，这件事必然与他二哥有关。于是并不打断他，专心聆听。

　　“他被王爷软禁了，这事你知道吧？”白云遏见她不吭声，抬起头来看她。

　　庄然怔了一下，这才把整件事联系起来，脑中灵光一闪，惊呼：“太子自缢案，有眉目了？”

　　“你果然冰雪聪颖，一点就透。”

　　“得了，”庄然蹙眉：“别给我戴高帽，赶紧说正事吧。”

　　白云遏斟酌着要怎么委婉地说明情况，庄然已迫不及待地催促：“这事的背后主脑，肯定不是咱们之前猜的那么简单，内中另有隐情，对不对？”

　　“嗯。”他欲言又止。

　　“别绕弯子，”庄然轻敲桌面：“说错了，难不成还怕我参你一本不成？”

　　“二哥说，”白云遏将杯中酒一饮而尽，捏着杯子把玩：“是娘娘授意他做的。”

　　庄然一时没拐过弯：“哪位娘娘？慧妃？淑妃？李贵妃？”

　　皇上共有十几个皇子，其中权力最大的数简皇后，其次就是以上三位了，她们的儿子也是竞争太子最有力的人选之一。

　　白云遏不吭声，漆黑的眼睛流露出浓浓的不忍。

　　庄然一愣，脑中闪过一个可怕的念头，蓦地瞠圆了眼睛，脸上的血色瞬间褪得干干净净，白得象一尊瓷娃娃。

　　是这样的吗？不会真的这么可怕吧？

　　白云遏目光凝定，不闪不避地看着她，极缓地点了点头：“没错，就是你想的那样。”

　　庄然表情古怪，象被人不轻不重地打了一记耳光，半晌，逸出低低的呻吟：“不，这不可能……虎毒不食子，娘娘有什么道理要除掉自己前途光明的儿子？”

　　皇上已年近七旬，眼看着他不久就要登上帝位，做母亲的不但不帮他一把，反而下毒手把他除了，这完全没有理由嘛！

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