武阳郡丞元宝藏最近很烦，瓦岗军向武阳出兵，领兵的是秦叔宝，自知不敌的他为自己和武阳郡的未来忧心。
听到脚步声，元宝藏抬头：“玄成，你来了。”
来者是他手下的记室魏征。自从被徐茂公一语点醒后，他就还俗离开东岳庙，寻访天下英雄。正遇上故人元宝藏新官上任武阳郡，缺少自家的班底，他就留下帮忙。
“大人在为瓦岗军烦心？”
“瓦岗大军压境，武阳郡又无可用之兵，一郡百姓安危都系于我身，怎能不烦？”
“大人得尽快拿主意，一旦瓦岗军开始攻城，城中的百姓就要受苦了。”
“事到如今，除了归顺，还有什么办法。只是不知李密会如何对你我？”
“这到无妨。此番领兵前来的将军秦叔宝与我有故人之情，李密又在用人之际，我们让他不动干戈，便得一城,不怕他不投桃报李。”
“既然如此，就有劳玄成跑一趟了。”
……
*
袁紫烟出来，一为收集情报，二为散心，可一路上的见闻，让她的心情更不好。
“张老板，外面这是怎么回事？”袁紫烟询问的对象是她所处的这家张记银楼的负责人.张记银楼，不光是徐家名下的产业，也是徐茂公的交通站之一，不同于贾润甫的贾柳楼，这里，只听从徐茂公的支配。这里，也是袁紫烟当掉第三片金叶子的地方，张老板把它当成寿礼送给了徐老夫人，又被下山探母的徐茂公发现，才找到了袁紫烟…
听到袁紫烟的问话，张老板无奈的叹气：“从去年开始，河南，山东就总发大水，今年开春，地都涝了，种不成庄稼，这都是出来逃难的。”
“我听说朝廷不是下旨赈灾了吗？”
“有什么用。皇帝躲在扬州不回来，下面的官胆子自然大了，都顾着自己的私利，谁肯为这些饥民着想。”
“张老板，如果徐家出面，以地方乡绅的名义开粥棚，你看可行吗？”
张老板摇头：“袁姑娘，我知道你是一片好心，这主意老太爷也想过，可现在的问题不是我们不肯出钱，而是没处买米去。到处都在打仗，货物流通不便。官仓的粮食没人敢动，市面上的又奇货可居，别说这些灾民，就是本地人如今买粮也不容易。”
看了看袁紫烟的脸色，张老板接着说道：“我们这儿还算好，听说别的地方，每天饿死的就有数万人…袁姑娘，你这是要去哪？”
“回去。”袁紫烟面色凝重，“别人动不了官仓，瓦岗军也动不了吗！”
*
“你想去打黎阳仓？”
徐茂公来找李密时，他正为如何攻下洛阳而操心。
“我们已经有洛口仓，兴洛仓两大粮仓在手，吃饭不是问题，干吗还去动黎阳仓。你要真闲着没事，不如帮我去打洛阳吧？”李密很不解。
“你怎么就惦着洛阳，现在河南，山东一带遭灾，黎阳的官吏只顾中饱私囊，每天有数万人被饿死，瓦岗军号称仁义之师，就看着不管？”徐茂公很不满。
李密犹豫了：“百姓是要救。可眼下我们和洛阳的王世充处在对持状态，一旦分兵黎阳…”
“你要同意，给我五千人就行了，不妨碍你打洛阳。”徐茂公要的只是他的首肯。
“五千人？要不你还是等等，洛阳的战事稍稳，我就派重兵跟你去。”李密虽然看徐茂公一直都不顺眼，但也没有乘机害他的念头。
“放心吧，你借我多少人，将来我都十倍还你。”徐茂公胸有成竹地微笑。
……
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“结果李法主就真只给了你五千人？”袁紫烟不满。
“我说了以一还十，他不信，我有什么办法。”徐茂公笑吟吟，“不过这五千人他让伯当负责帮我挑选。”
“还算他有点良心。”以王伯当和徐茂公的交情，帮他选的自然都是精兵了。“你打的什么主意，只带五千人？”袁紫烟好奇。
“我要准备出征的事，你帮我去魏征那儿走走。”自归顺瓦岗后，元宝藏被封魏州总管，依旧镇守武阳。魏征由于秦叔宝的推荐，留在元帅府做文学参军。
“你是要他给元宝藏去信，派兵帮你？”袁紫烟一点就透。
“不光是元宝藏，还有郝孝德，张升，李文相，赵君德，毕竟他们都是魏公的盟友，加上我会分粮给他们，不愁他们不帮忙。”徐茂公补充。跟聪明人说话就是省事。
“那这回我也要去。”这才是袁紫烟最关心的。
“行。”徐茂公一口答应。
不料他这么痛快，袁紫烟倒一愣。
“这次去黎阳，一为开仓赈灾，二来我准备在那儿住一阵子，这边打来打去，明知道没什么结果，何必看着心烦。”徐茂公解释。
……
数日后，徐茂公与元宝藏等人共袭黎阳仓，当日就攻下了黎阳仓。然后开仓放粮，徐茂公乘势招兵买马，十天之内就招到了二十多万人。依照约定，送给李密五万人后，徐茂公带领剩下的十五万人攻占了黎阳城，借镇守黎阳的名义住了下来。
*
袁紫烟拿着探子新送的情报进屋。
“李渊在太原起兵了。”袁紫烟平静地叙述。
“一切都符合史书的记载，我们应该高兴吗？”徐茂公站在窗旁，这时回头反问。
“至少我们没有失职。”袁紫烟想了想，答道。
“但有个人，一定不会高兴。”
“你说的是李法主？”
“不错。柴孝和曾劝过他，让他放弃洛阳，先取长安，他偏在这儿和王世充纠缠不休，明的是不想舍近求远，可我看他是想把洛阳的少主杨侗控制在手中，一旦李渊杀了杨广，他就可以占着大义的名目和李渊讨价还价。”
“可历史上，杀杨广的不是李渊。”
“但李法主不清楚，他只知道最后是李渊得了天下，就以为上一个皇帝一定死在李渊手上，哪知其中还有这么多波折。”
“看来李法主在穿越前，实在应该多了解一下隋唐的历史。”
“他如果清楚这段历史，首先该做的就是把李密这名字改了。”徐茂公也曾有意无意地试探过他，发现李法主对隋唐的了解真是少的可怜。他不知道魏征是日后的一代名相，不知道程知节还有一个名字叫程咬金，更不知道隋唐时真有李密这个人…
*
“李渊真的起兵了？”李密追问。
房彦藻不明白李密为何这么紧张，但还是答道：“是的。李渊自称唐公，从太原起兵，挥师南下，看来是要直取关中。”
“如果李渊先取了长安，我们怎么办？”牛进达皱起眉头。
“要不然我们也去长安？”张亮出主意。
李密一摆手：“现在去已经来不及了，我们前面走，后面还得妨着王世充，不如索性就留在这儿，一鼓作气攻下洛阳，这也是半壁江山，不会比李渊那边差。”
“其实天下豪杰很多，未必就让李渊得了长安。”房彦藻实在不明白李密为什么那么看重李渊，难道因为他们都姓李，桃李子的李？
“李渊世代公卿，门生故旧满天下，不可小视。”李密解释，总不能告诉这些想从他这儿当开国功臣的人下一个皇帝就是李渊吧？
“还是魏公心细。”房彦藻恭维。心下却在盘算，他和李密既有君臣之情，又有朋友之义，断不会背弃李密。可在这乱世，房氏家族不能把宝都押在一个人身上，看李密这么重视李渊，那他也有必要给房家最出色的晚辈房玄龄透点风声了…
不知房彦藻在想什么，李密头痛的是另一件事，李渊起兵了，那个人也坐不住了吧？
“彦藻，你去叫郭孝恪进来。君彦，你帮孝恪写封外放的公文。”李密吩咐。
“魏公要外放郭将军到哪儿？”祖君彦边研墨边询问。
“黎阳。”打着外敌，还得妨着内贼，他李密容易吗？
*
“魏公这回该松口气了，他总算胜了王世充。”徐茂公往棋盘放下一颗白子。
“是啊。十月份在黑石赢了一场，这个月又在石子河大胜一场，我看王世充短时间内是不敢再出来了。”郭孝恪往棋盘放下一颗黑子。
“他和王世充纠纠缠缠，大仗小仗打了有七？八十回，也不嫌烦？”再放下一颗白子。
“可胜了后，好处也是立竿见影的，周法明，徐圆朗等人都一改观望的态度，愿以魏公为首。”犹豫一会儿，放下一颗黑子。
“所以他现在是洋洋得意。”一、二、三，嗯，又吃掉三颗黑子。
“茂公兄似乎并不为魏公高兴？”郭孝恪索性推盘认输。
“我是担心他得意忘形。”
“胜不骄败不馁，茂公兄对魏公到是用心良苦。”只不过李密未必能体会。
“因为我们都是可怜人。”
“可怜，可怜什么？”
“咦，孝恪你认输太早了，你这黑子明明还有救。”徐茂公看着棋盘，突然有了重大发现。
“哪里，我看看。”郭孝恪的注意力转到棋局上，对刚才的对话毫不在意，照他看来，不过是读书人的伤春悲秋罢了。
“这儿，你再好好想想。”徐茂公指指棋盘的某处。试上高峰窥皓月，偶开天眼觑红尘，他和李密对历史的态度虽不一样，但却都是可怜人，可怜身是眼中人。
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