车子快行至城外时，慈幼局到了，因事先使人打过招呼，今日这里不但无闲杂人等，而且静悄悄的，原来只要有善人们来，管事儿的便不许那些孩子们出声哭闹，免得惊扰了贵人，得不到赏赐。这还叫行善么，倒跟打赏似的，小圆暗自摇头，命人把她们带来的吃食、玩意和衣物等搬进去。

　　南宋民间“洗儿”者甚多，特别是在饥荒之年，路边弃婴比比皆是，朝廷虽明令禁止，但收效甚微，只得设立慈幼局，加以收养。小圆本以为这些被收养大的孩子，会自动纳为奴籍，经这里的奶娘介绍才知，他们长大后是完全自由的，乃是良人身份；待得成人后，圣上还会令他们相互婚配，并由朝廷拨款资助新郎新娘。

　　那些孩子虽衣食无忧，但平日里并无许多玩乐，稍微大些的，要帮着照顾小的，再大些，就要开始做活挣口粮了。和午哥差不多大的一群孩子，举着糖果舍不得大口咬，用舌尖小心翼翼地舔着，还有几个更大些的，尝过味道，便寻块布把糖包了起来，藏到了枕头下。

　　午哥睁大眼睛瞧了一时，忍不住好奇，走过去问道：“我送的糖，你们为甚么不吃？”那群孩子怯生生的，你推我我推你，一个胆子稍大些的躲在后头答了句：“要省着吃。”

　　午哥想了想，道：“我娘也不许我多吃，说怕坏了牙，你们是不是也担心这个？”那些孩子根本不知吃糖会烂牙齿，齐齐摇了摇头。小圆低头看了看八哥和雨娘，见他们脸上不解的神情同自家儿子的一样，便上前把午哥拉了过来，向他们道：“这些小朋友平日里吃不上糖，因此舍不得吃。”

　　午哥还是不解，疑惑道：“他们为甚么吃不着，我们家却是有糖也不许我吃。”雨娘却是能听明白，道：“我堂哥哥们就吃不着，他们家无钱。”小圆点头道：“讲得对，这些小朋友们也是无钱，因此吃不着，所以我们要带着糖来看他们。”

　　八哥的脾性随程大姐，嚷嚷道：“上我们家吃。”程大姐忙拖过他拍了几下，把他带到隔壁去看那些半大的小子丫头们剥果子。小圆见午哥不作声，心知儿子是有了感触，便也将他抱起到隔壁去。那里坐了一屋子十三、四岁的孩子们，鸦雀无声埋头剥果子，个个满面倦容。午哥瞧了一会儿，问道：“他们为何只剥不吃？”小圆轻声道：“剥了要卖钱换米吃，不然要饿肚子。”午哥听后又沉默起来，把小脑袋搭到小圆肩头，再也不开口讲话。小圆见他蔫蔫的，以为他犯困，正好雨娘在哭闹着要回家，便将那辆装箱子来的车借给陈姨娘坐回去，自己和程大姐上了同一辆车。

　　车子开动后，许久没开口的午哥突然搂住小圆的脖子，凑到她耳边悄声道：“娘，我也想把他们接到家里去吃糖，又怕把咱们家吃穷了。”小圆哭笑不得，捏了捏他的小嫩脸，道：“你是只小狐狸。”午哥晓得这不是甚么夸他的话，扭着身子不依，小圆正同他笑闹，突然听得程大姐问了一声：“这里是不是城东？”

　　小圆问了外头同车夫坐在一处的阿云一声，点了点头。程大姐又问：“你们有个别院在这里的？”小圆又点了点头。程大姐还问：“继母住的是这个别院？”小圆笑了：“大姐，你到底要问甚么，吞吞吐吐可不是你的脾性。”

　　程大姐的语气兴奋起来，将车帘子掀起一道缝，连连招手叫她过来看：“我哪里是吞吞吐吐，怕瞧错了热闹而已，你看继母门首，聚着好些人，看那打头人的模样，倒像是二婶家的。”说完又招呼车夫把车停到旁边去，瞧过热闹再走。

　　小圆凑到她旁边，朝车外一看，果然是继母住的宅子，门口围着的人，也确是程二婶家的。她想起吃年酒那天，程大姐煽风点火的话，嗔怪她道：“必是二婶以为我们不管过继的事，就闹将开了。”程大姐奇道：“听你这口气，难不成要管？让继母吃些苦头有甚么不好？”

　　小圆道：“她吃这个苦头，到头来害得是我们家，二婶把她的钱搬空了，仲郎谁人来养？是把他丢到大街上去，还是送到慈幼局？”程大姐看了她一眼，笑话她道：“你极精明的一个人，怎地对大宋律令一窍不通，过继一事，继母不答应，族里不松口，二婶一人折腾有何用？族长的儿子程东京明摆着就是偏着你们的，必不会由着二婶去，你且放一百个心，先让二婶把继母闹晕了头，再请族长来主持公道。”

　　这招叫作……借刀……整人？小圆心生佩服，又想到程幕天听了这消息，必是要高兴的，便催了车夫快些赶路。车行至金家门首，程大姐邀她进去吃茶，她婉言辞过，也不下车，径直朝家赶。

　　程幕天听她说了程二婶大闹钱夫人住处的事，果然心情大好，先到程老爷牌位前上了几株香，又回房命人烧菜烫酒。小圆试了试酒温，执壶与他倒了一杯，突然想起午哥在路上的稚语，笑道：“你儿子是个精怪的，想把慈幼局的孩子接到家里来分吃他的糖，又怕把你吃穷了。”程幕天听人夸他儿子，比夸他自己还欢喜，一杯酒还未下肚，已然醉了，待得吃过几杯酒，趁着高兴，起身取来一本册子和一张单子，递给小圆道：“官学和社学风气不好，我未作考虑，这册子里是临安有声名的学塾，单子上是有名望的教书先生；咱们是把午哥送到学塾去，还是请先生来家，你说了算。”

　　小圆把册子和单子都丢到一旁，道：“午哥那般狡猾，就是跟你学的，瞧你这意思，我就只能选学塾或先生，不能选迟些再给他启蒙？”

　　程幕天搁了酒杯子，皱眉道：“早些识几个字有甚么不好？”小圆道：“只是认字么，若是如此，我教他便是，那些先生，个个之乎者也，一出手就是论语，别把我儿子教成和你一样的老古板了。”

　　程幕天听她说自己是老古板，气得摔了杯子：“无知，先生给小儿启蒙，都是先教认字，待得熟记千余字，才开始诵读《三字经》、《百家姓》、《千字文》和‘四书’。”

　　原来不是一开始就学四书五经，确是自己无知了，小圆张了张口，没有反驳，低头转了会子酒杯，小声道：“我答应午哥送他去健身强体馆练拳的。”程幕天爱她温柔低声的模样，见她垂首扮作听话小媳妇，就消了气，道：“男孩子练练拳脚不是甚么坏事，就上午认字，下午练拳罢。”小圆重新取来册子翻了翻，道：“咱们把午哥送去学塾罢，他在家当小少爷惯了的，也叫他出去学学如何接人待物。”

　　程幕天对这意见很是赞同，点了点头，同她坐到一处挑起学塾来，教她道：“学塾不止有私塾呢，有的先生就在自己家教书，那叫家塾。”两口子头一回肩负后代教育重责，不免兴致勃勃，一气挑出了好几所，程幕天拿朱砂笔做了记号，随后几日何事都不理，带着程福，专程考察学塾——环境可清幽？门下学子可多？先生为人可端正？……他计较的条目实在太多，连程福都觉着自家少爷太过苛刻。如此跑了好几天，终于选定了一家勉强合格的，程幕天欢喜奉上束修，那先生却捋了捋花白的胡子，道：“你家儿子才三岁，入学最小须得七岁。”

　　程幕天失望告辞，降低标准又寻了几家，先生们却都是同样的口气，嫌他家午哥年岁太小，不予招收。他实在无法，只得回家再与小圆商量：“娘子，午哥太小，学塾不收，不如请个先生来家，教到七岁再入学？”小圆笑道：“这也没甚么不妥，不过少了幼儿园和学前班。”

　　“幼儿园”和“学前班”对于程幕天来说，虽然是新鲜名词，但还是听得明白，晓得了娘子是同意了，便再次动身，出门寻那德才兼备的教书先生，来家给他的宝贝儿子启蒙。

　　他在外又奔波了四、五日，带回来的却不止是先生，而是一家三口。那先生姓周，人称周夫子，他比程幕天还大上两岁，怀里抱着的闺女却才满一岁。小圆习惯了宋人拖家带口地出门打工，唤来采莲，叫她把后头那进院子收拾出来给周夫子一家住，又问周夫子的娘子如何称呼。

　　周夫子的娘子样貌极美，水灵灵的一双大眼睛好似会讲话，她款款福身一礼，笑道：“女子生得贱，哪里有名姓，少夫人就唤我周娘子罢。”

　　宋人有姓无名的甚多，但女子无论贫贱，都是不随夫姓的，难道这位周娘子娘家也姓周？这在讲究同姓为一家的时代，还真是少见，小圆不免多看了她几眼。

　　待得采莲把第四进院子收拾完毕，带着周夫子一家去安置，小圆便问程幕天，这位先生是从哪里请来的。

　　程幕天回答道：“这是生意场上的一位朋友推荐给我的，说周夫子曾在官办的小学里教过书，学问极好的，待孩子又耐心。”小圆闻言点头：“瞧着确是一团和气，不知束修几何？”程幕天道：“咱们供食宿，一年另付二十四贯。”小圆就着桌子上的算盘拨了拨，道：“一年二十四贯，按着现下一贯七百五十文的市值，每日只得五十文，是不是少了些？”程幕天做生意的人，看得长远，道：“先瞧着罢，急甚么，要是教得好，再加也不迟。”

　　小圆赞他想得周到，取过账本，记下了这一笔，又记起方才周夫子身上穿的乃是旧衣，便问道：“他们的行李可多？”程幕天笑道：“方才你不都瞧见了？”小圆仔细回想了一番，惊讶道：“只那两个包袱？”程幕天点了点头，笑道：“晓得你惯爱怜悯人，快些支一半的束修，与他们送去罢。”小圆拿账本子拍了他一下儿，提笔又记了一行字，唤来阿彩，叫她到账房支一贯钱送到周夫子处。

　　不多时，周夫子带了娘子来道谢，并送来午哥要准备的书目单，程幕天接了单子自去研究，小圆看了看他们两口子，周娘子身上的薄袄是簇新的，周夫子长袍的袖口，却是磨出了毛边。周娘子见她瞧自己，不好意思笑道：“我家官人就是这脾性，我要与他缝个新衣，他非不肯，却扯了花布来与我和孩子。我横竖在家不用出门见人的，穿新衣有何用，倒是他在外应酬，连件撑场面的衣裳也无……”周夫子打断她的话道：“我一个教书先生，能有甚么应酬，这衣裳又没得破洞，何必花些冤枉钱。”

　　谁说贫贱夫妻百事哀，小圆自己夫妻和睦，看了他们两口子，还是心生羡慕，想了一想，开口道：“束修按月给罢，每个月一贯，剩余的钱，年末再付清。”周夫子两口子忙又起身道谢，小圆摆手笑道：“我又不曾多给，谢甚么。”

　　待得周夫子夫妇告辞，程幕天将书单拿过来给小圆瞧，小圆接过来一看，上头列着：《童蒙须知》、《小学》、《千字文》、《性理字训》、《百家姓》、《三字经》，她小小惊讶了一番：“六本？这样多？”

　　程幕天道：“这还多？这六本仅为识字所用，待得千字识全，还有更多的呢。”小圆叹了口气，看来大宋的孩子一点也不比现代人轻松，程幕天笑她道：“这就心疼儿子了？下回你生个闺女，就无须这般辛苦了。”小圆还是叹气，道：“闺女又能轻松几许？一样要认字，还要学女工，说不准还得学织布，厨下之事……”她还没说完，程幕天就开始打击她，扯了扯腰间的红心荷包，笑道：“何必苛责闺女，能比你这个手艺强些，就很好了。”

　　老拿这个说事儿，有完没完，小圆跳起来把他拖进里屋，推倒在床上，恶狠狠道：“这就生个闺女出来，请我姨娘来教她苏绣，学一手好本事，再把她嫁给别个，气死你。”

　　------------------每日一问----------------

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