“二郎，咱们从泉州捎一个人来临安，包管继母不敢再告状。”小圆执壶斟酒，笑道。程幕天想了想，也笑了，举杯吃下一大口，赞道：“好酒。”

　　程东京和甘十二听得莫名其妙，但真个儿如小圆所说，程幕天编了几句话去吓唬了钱夫人一番，那场官司就不了了之，使人到官衙一问，原来是钱家管家偷偷把状纸领了回去。

　　事情圆满解决，程幕天两口子再摆酒席，程东京和甘十二都好奇问缘故，小圆笑道：“这事儿却不是拿住了继母，而是拿住了辛夫人。钱老太爷去后，她家只剩了她一个，最怕的就是族里要给她过继儿子。”程幕天多日阴霾一扫而光，腿也不疼，胃口也好，夹了一筷子羊肉大嚼几口，道：“我和继母说了，若是她要告我，我就再把钱大哥从泉州接来，送到钱家去。”

　　钱大哥一家吵闹着要过继的事，甘十二也有耳闻，便向有些不明所以的程东京解释了一番。程东京抚掌赞道：“好计，钱家连个男人也无，之所以没有族中来扰，全仗有程家这门亲戚，若是咱们也不帮她，她家的钱财怕是全都不保。”

　　他们除却了烦心事，个个吃了个大醉，第二日，程东京在程幕天的陪同下巡视过程家的海运生意，告辞回泉州向族长回话。甘十二作了两回陪客，腆着脸皮求小圆道：“嫂子，我家娘子害喜得厉害，我请两日假，在家陪陪她，可成？”小圆正要点头，程幕天却道：“哪个女人怀孩子不害喜，就你事多。”甘十二不给他留面子，顶嘴道：“哥哥，嫂子怀辰哥时，你可是在家陪了整整一个月，我陪两天怎地就不行？”程幕天叫他驳得面红耳赤，小圆护着官人，吓唬甘十二道：“赶紧给你哥哥赔不是，不然不放你。”甘十二为了娘子，甚么做不出来，当即作揖唱诺，只差跪下求饶，逗得程幕天笑骂他没骨头。

　　甘十二得了假，连蹦带跳回家陪娘子。程幕天看得眼红，便也躲了几日懒，在家陪小圆和儿子们。这日，他同小圆商量，过完年就请先生来家，给午哥启蒙，小圆不愿儿子过早受拘束，正在同他理论，突然阿云来报，说钱家来人，称钱夫人要与他们分家。

　　小圆大喜：“咱们提分家，遭人诟病，既然是她自己要分，那便甚么也不怕了。”阿云双手合十，念叨道：“阿米托佛，分了家，往后再无人往少爷房里塞妾了，可喜可贺。”

　　程幕天却拍着桌子站起身来，急道：“不好，她哪里会这样便宜咱们，我须得出去布置一番。”说完向小圆道：“你使人把第二进院子里的家什，全搬到咱们家在城东头的别院里去，还有继母雇来的下人，也一并送过去，动作要快。”又吩咐还在那里不伦不类念佛的阿云：“你带人守着门口，若是夫人的人要来搬物件去钱家或去她自己的陪嫁宅子，就全给我打出去。”

　　阿云最是爱做这样的差事，兴奋道：“少爷，可是夫人要带人来抢夺咱们家？咱们有会武艺的孙大郎，不怕他们。”程幕天瞧了一眼这个唯恐天下不乱的丫头，答了个“不是”，唤来程福，匆匆出门去了。

　　阿云奇道：“既是分家，为何不把夫人赶回她的陪嫁宅子？难道少爷是要白送她一间？”小圆仔细想了想钱夫人的为人，大概明白了些缘故，吩咐她道：“院门你一人怕是守不住，叫上阿绣一起去守，别忘了带上捶衣棒。”阿云嘻嘻地笑着，果真寻了两根捶衣棒出来，跑着去寻阿绣。

　　采莲走过来请示道：“少夫人，我叫人去搬家？”小圆摇头道：“莫要叫咱们的人搬，免得少了物件被夫人寻麻烦，你叫夫人雇来的人搬去，但须得用我们自己的护院押运，莫要让他们开溜到夫人的陪嫁宅子或钱家去。还有，拉着车过街时，不妨招摇些，若是有人问起，就说是程家夫人自愿守节，想搬到别院去清静清静。”

　　采莲立时会意，道：“我把丁姨娘和四娘子也送过去。”小圆点了点头，待看着她分派完人手，又一起到前头院子看了一回，这才回房备晚饭。

　　午哥走到厨房寻娘亲，见她正用银攀膊勾住袖子，一边剁肉沫一边哼些调子奇怪的小曲儿，他不明白娘亲为何如此开心，抱住她的腿道：“娘，你喜欢，午哥不喜欢。”小圆奇道：“儿子，你爱同祖母住一起？”午哥摇了摇头，努力伸直了手臂指案板上的肉沫，委屈道：“娘只会做这个，腻。”

　　小圆拿不出手的厨艺，不知受过程幕天多少嘲讽，她从未感到羞愧过，今儿却因儿子的一番抱怨羞红了脸，赶忙问午哥要吃甚么，又唤来厨娘现场指导。

　　现学现做的坏处，就是花费时间，采莲看着第二进院子搬完家，晚饭还未得，程幕天在外布置完毕归家，才上了一道菜，他实在是饿极，同午哥两个抱着蛋糕饼干一通猛吃，等到小圆得意非凡地端了新作品上来，他父子二人已是填饱了肚子，一筷子菜也吃不下去了。

　　小圆沮丧至极，逼着他们把每样菜都尝一口，午哥拍着圆滚滚的肚子，觉着娘亲着实可怕，不等奶娘来抱他，自己爬下凳子，一溜烟地躲回房去了。程幕天没儿子那般大胆，老老实实把菜都尝了尝，不管有无放盐，都赞了一声好吃。

　　小圆眉开眼笑，又给他夹了几筷子，问道：“你出门作甚么去了？”程幕天实在再吃不下，搁了筷子道：“你该问问继母都做了甚么，我使人去寻街上的泼皮来问时，才晓得她已给泼皮头子万三儿许了钱，叫他们去造谣，谎称她是被继子一家赶出来的。”小圆摔了筷子，气道：“实在过分，幸亏我猜到了些皮毛，也叫她们作了些门面功夫，对外称继母是自愿守节，搬到别院去吃斋念佛的。”

　　程幕天搂过她笑道：“你到底还是心善，你猜我同万三儿是如何讲的？我付了他双倍的价钱，叫他转替我做事，去街巷里传——继母妄图侵夺继子家产不成，羞愧难当，只得搬出大宅。”

　　小圆笑看他一眼，补上一句：“然而继子宅心仁厚，不与继母计较，仍将了处别院出来，与继母安置。”程幕天大赞这话妙极，连忙唤了程福来，叫他去和万三儿说，把这句话也加上。

　　万三儿是替李五娘做过好几回事的人，晓得程家是她亲戚，不敢怠慢，赶着在一天里，做了三天的事，于是钱夫人在别院里还未把家什整理清楚，就听闻外头在传她的谣言，她还以为传的是她自己付钱的那些，就按捺不住心内激动，叫小铜钱唤了个点茶婆婆进来，借着要买茶，拐弯抹角地问她些街角巷尾的消息。

　　那点茶婆婆一大把年纪，头上却带着三朵花，老相偏要扮个俏容，她最是擅长吟唱叫卖，正想在这位穿戴富贵的夫人面前卖弄一番，却被打断：“你可晓得凤凰山下的程家？”

　　“夫人说的可是‘客山’？”点茶婆婆咂嘴答道，“那里住的都是外地来临安的豪富，若是有一家肯开门让我进去做生意，这一个月的伙食都不用愁，可惜那程家家风极严，轻易不肯放人进去哩。”

　　钱夫人见她有的没得讲了一大串，急了：“程家有位夫人你可晓得？听说她家产被占，被狠心的继子赶了出来，是也不是？”

　　点茶婆婆敲了敲响盖，笑道：“夫人到底是在深宅子里住着，并不晓得实情，那位新寡的夫人，不是被赶出来的，是自个儿落了没脸，躲出来的哩。”她讲完这句，见钱夫人和小铜钱都怔住，还道她们是被这新鲜故事听住了，为了多讨几个赏钱，忙忙地又开口：“听说那位新寡的夫人，为人本就不大厚道，将个表侄女送去做了妾，又把娘家族里好心来过继的堂哥打了出去，这回程家老爷过世，临终是留了遗言的，所谓出嫁从夫，她不遵照官人的吩咐，却偏要听信娘家人的胡话，上官衙告状，如今官衙里都是青天大老爷，谁肯听她胡诌，当堂就把状纸撕了个粉碎。这位新寡的夫人，做了这档子事，哪里还有脸面回去见继子，只好带了自己生的小儿子和她那一房，出门躲羞去了……”

　　钱夫人气得脸色发白，猛喝一声：“胡说八道。”点茶婆婆正讲到兴头上，没顾上瞧她的神色，自顾自道：“可不是胡说八道哩，那位新寡的夫人得罪了继子，继子却大度不与她计较，反送了间自己名下的大宅与她居住，啧啧，这样好的继子，那位继母真真是瞎了眼，要与他过不去……”

　　钱夫人已是哆嗦得讲不出话来，还是小铜钱看着不对劲，才把点茶婆婆赶了出去，又转回来替她抚胸捶背地顺气。钱夫人推开她的手，恨道：“好一个卑鄙的程二郎，你去把万三儿叫来，问问他为何拿了我的钱，却不替我做事。”

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