程慕天取了张大幅的纸来，上头绘着他们所居的这座山方圆好几里的地形图，他指着纸上的各种符号，得意地解释道：“这一片山，只有咱们买的那几亩水田，村子里虽还有几亩地，却是要留着做口粮的；其他的水田，都离杨家庄颇远，他们就算买下来种了粮食，也运不到这里来。”

　　他说着说着一抬头，正好瞧见桌上的三盒子牙膏，忙唤人来将那白玉盒子拿出去好生擦一擦，再才接着道：“杨家庄现在受了穷，又没得粮食种，闹饥荒的日子多着呢，不怕他不求着咱们。你别看姓杨的提亲时嚣张跋扈，其实是因为心里怕得紧，生怕没法子同咱们搭上关系，来日要饿肚子。你且叫午哥放心大胆地去同素娘顽，杨家庄绝不敢借机生事。”这真是三十年河东四十年河西，小圆想了半日，只想出这一句。

　　程慕天将地形图卷好，亲自去书房放置。午哥跟着他进屋，央道：“爹，若杨老爷是想把素娘嫁给我，你就允了罢。素娘好可怜的，小JJ都被她嫡母割掉了。”

　　“甚么？”程慕天没大听明白，问道。午哥在自己身上比划着，道：“那天素娘光着身子，我瞧见了，她没有小JJ。我和弟弟都有的呀，为何她没有，可不是让她嫡母给割掉了。”

　　程慕天这回听明白了，刷地一下，从脸红到了脖子根，欲大声吼他，又恐被他人听见，只好指着门哄他道：“问你娘去。”

　　午哥心道，原来还有爹不晓得的事体，他出了书房，蹦跶蹦跶地来寻小圆，将方才问程慕天的问题又向她问了一遍。小圆暗暗把程慕天骂了好几遍，才斟酌着开口道：“等你长大就明白了。”这话不仅无法糊弄鬼机灵的午哥，甚至连她自己都鄙夷，亏得她自诩是受过现代教育的穿越人士，遇到儿子提这种问题，一样地犯窘，一样地不知如何作答。

　　午哥还在反复地念叨：“我不要长大了才明白，我要现在就明白。娘，素娘是不是很可怜，我们娶她来家呀，那样她就能吃饱饭了，再把小JJ长起来。”

　　还重新长起来，你当她是壁虎呢？这念头才闪出来，小圆马上“呸呸呸”呸了三下，嗐，没将儿子说服，倒被他的观念感染了，就算有再生功能，也没法长出来呀，那是女孩子嘛。

　　她想到这里，突然有了主意，再次斟词酌句向午哥解释道：“你和弟弟是男孩子，所以有小JJ，素娘是女孩子，因此没有。”

　　“为甚么呢？”午哥大有打破沙锅问到底的架势。小圆头疼起来，决定对程慕天以其人之道还治其人之身，哄午哥道：“娘怀着你妹妹呢，不宜太费神，这问题你且问你爹去。”

　　午哥很是期待这个妹妹，因此乖乖地转身，又去问程慕天。程慕天那个尴尬，那个恼火呀，绕着书桌走了十来圈，才想出了权宜之计，自书架子上将最厚的书抽出一本，递给午哥道：“今日晚饭前若能把这本书从头到尾背下来，我就告诉你答案，若是背不出来，此事休要再提，小心别个又骂你小登徒子。”午哥懵懵懂懂地点了点头，却没有接书，撅着嘴道：“爹你就是不想回答，偏弄个这般厚的书来糊弄我。”程慕天的心思被他猜中，又羞又恼举手欲打，吓得午哥哧溜一下窜出书房，奔到小圆处，一头扑进她怀里：“娘，我不问小JJ的问题了，你们把素娘娶来家罢，就当可怜她了。”

　　小圆搂着他坐在摇椅上慢慢摇着，笑问：“你是叫我和你爹娶她？你不娶？”午哥拨弄着她腰间的荷包，点头道：“我又养不活她，自然是爹和娘娶。”小圆忍不住笑出声来，原来她这个傻儿子，不但弄不清男女之别，且连娶媳妇的含义都不甚明了。

　　程慕天端着一碗野鸡汤走进房，将午哥从她身上扒下来拍了两下：“旁边待着去，莫要妨碍你娘喝汤。”小圆嗔怪地看了他一眼，拉过午哥，把汤先给他喝了一口，称：“帮娘尝尝咸淡。”程慕天怪她道：“你也太宠着他。”小圆拿着帕子替午哥拭着嘴角，道：“我小时候，姨娘想宠着我却还得看嫡母脸色，那才叫心痛呢。既我有这能耐宠一宠他，为何不行，咱们午哥也不是那不知好歹的孩子。”

　　午哥把汤碗推到小圆嘴边，道：“素娘没得娘宠。”

　　小圆将他方才的稚言稚语讲与程慕天听，她是当笑话讲的，程慕天却没当笑话听，唬着脸教训午哥道：“今日的话，再也不许提，若是让杨老爷晓得你想娶素娘，必定又要黏上咱们家。”午哥听不懂，问道：“爹，咱们娶了素娘，她爹就要害咱们？”程慕天想了想，吓唬他道：“对，若你娶了素娘，她爹就要把你的玩意，零嘴儿，枪棒，尽数抢走。”午哥嘟着嘴爬上椅子，悬空踢着两条小腿儿，嘟囔道：“她爹真是坏，素娘真是可怜……”

　　小圆心一软，同程慕天商量道：“素娘那孩子的确可怜，再说咱们家如今不怕杨老爷使坏，不如接她来家附学，把两碗饱饭她吃。”

　　接她来附学，只是为了让她填饱肚子？程慕天怔怔地看着小圆，彷佛回到了十几年前，那时的小圆，就同素娘一般，吃不饱穿不暖，他为了有机会接济她，也曾想过要把她接到程家来附学，可惜程老爷和姜夫人都不答应，才未能成行。

　　小圆见他这副模样，晓得他是忆起了往事，便抓着他的手轻轻摇了摇。程慕天马上紧紧反握住她的手，答了个“好”字。

　　然而，就如同天下庶女的处境都是相同的，天下嫡母的态度也都一样，杨夫人怎么也不肯让素娘去程家附学，称他杨家的女孩子，只用学女工学厨事，至于读书，自己在家教导两个字认一认，就已经很好了。

　　程慕天接到这消息，安慰小圆道：“许是泉州风气与临安不同，女孩子不上学的。”毕竟是别人家的孩子，小圆也不好说甚么，只能对午哥时不时给素娘送吃食的行为，睁一只眼闭一只眼。

　　程慕天对杨家庄经济状况的分析十分精准，第二日，杨老爷就使人来借粮。小圆奇道：“总还有点子积蓄罢，这样快就到了借粮度日的田地？”程慕天道：“这是在投石问路，探一探咱们的态度呢。”小圆问道：“那这粮食，咱们借还是不借？”程慕天一笑，唤来田大，吩咐他把庄户们吃的高粱，与杨家庄挑几担子去。小圆笑道：“极是，水田要明年才插秧，咱们庄上现在就只有这些。”所谓人穷志短，杨老爷收到程慕天的高粱，明白了他的意思，再行起事来，收敛了许多，免得得罪了程家，将来连高粱都借不到。

　　又过了一天，晚饭做好的时候，仲郎到了，小圆命余大嫂帮他洗净了手脸，直接上桌吃饭。仲郎虽呆头呆脑，倒是不认生，自顾自趴到桌上，一手抓起一块羊骨，一手抓起一把炒笋子，还没喂进嘴，先弄了一身汤汁淋漓，看得程慕天想揪过他拍几掌。午哥在一旁煽风点火道：“小叔叔到底辈分高，待遇也高，这若要是换成了我，定要挨爹一顿打骂。”

　　程慕天看了余大嫂一眼，后者忙解释道：“仲郎还不会使筷子。”程慕天猛地端走仲郎面前的饭碗，递给余大嫂道：“旁边另设个桌子，喂他吃饭。”仲郎哇的一声哭起来，小圆忙哄他道：“你乖，侄子们都陪你去吃，好不好？”

　　午哥看了看黑着面的程慕天，又看了看一脸急色的小圆，仿佛突然明白了父母的无奈，主动来牵仲郎的手，道：“小叔叔，走，我喂你吃饭去。”仲郎甩开他的手，飞起一脚踢在他的小腿上。午哥“哎哟”一声蹲下身子，骂道：“小小年纪，劲道倒不小。”小圆低头一看，原来仲郎穿的是双防水的油鞋，乃是硬皮子缝就，怪不得午哥喊痛。她连忙起身，将午哥拉到一旁，卷起他的裤子细看，那小腿上，赫然青了一大块。

　　午哥平日里摔摔打打惯了，自己还不觉得，小圆却是觉着心都在疼，一面替他抹药膏，一面冲程慕天吼道：“程二郎，你管不管的？”

　　程慕天见儿子受伤，亦是难受，但嘴上却道：“你连邻居家的庶女都能怜惜，为何不能容忍仲郎些？他可是我的亲弟弟，叔叔打侄子，本也没甚么不对。”

　　仲郎还未接上山时，是一套说辞，现下落屋了，马上换了另一套，小圆气道：“我给素娘一碗饭吃，她还晓得感激我，我好声好气对仲郎，他却来打我的儿子，你叫我如何容忍？”

　　程慕天叹了口气，道：“他脑子糊涂，你莫同他一般见识。”

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