小圆再往小脚船上细瞧,那一身麻布袍子,戴麻布头巾的,果真是杨家庄的杨老爷。她不禁奇道:“杨家庄不是穷得掀不开锅了么,看杨老爷身上穿的,也甚是寒酸,怎地还有钱召伎女?”
金九少虽然不认得杨老爷,但是却了解男人,笑道:“那样的下等伎女,召一个花不了几多钱,只要家里还过得去,出来逍遥快活会子又何妨。”
小圆和他话不投机半句多,闭了嘴不言语,程慕天也是只看风景不说话,幸好程大姐带着几个丫头端着托盘进来开饭,才不至于冷了场。
程大姐知道辰哥爱吃甜食,特意准备了糖蒸茄,给午哥做的是一条蒸鲥鱼,程慕天面前照例是一份盏蒸鹅。金九少笑话程慕天道:“你吃来吃去就爱这一样,不嫌腻?”程慕天摇了摇头:“学不来你见一样爱一样。”金九少讨了个没趣,端着一杯酒起身,走到窗前继续看小脚船上的伎女,看了一时,突然叫道:“那个你们说的杨老爷,怎地和老鸨吵起来了?”他似乎对人家为伎女吵架很感兴趣,酒杯子都没放下就跑去船头看热闹。
小圆和程慕天就坐在窗边最好的位置,稍一侧头,也能瞧见外头的情景,只见杨老爷所乘的小脚船旁边,另停了一艘装载伎女的船,那个老鸨看似刚刚跳到杨老爷船上,扯着他的衣衫不放,口中骂着:“穷鬼,你要赎银姐做妾也不是不行,但钱不能少给。”
程慕天悄声向小圆道:“姓杨的自从进山就没再纳妾,定是忍不住了。”小圆不解道:“他没儿子,纳个把妾也没甚么,只是买个良家女子不好么,非要买伎女,家宅不宁呢。”程慕天指了装载伎女的那艘船,道:“他连妻女都养不活了,拿甚么来买良家妾,只能将几个铁钱出来胡乱买个这样随水漂泊的便宜伎女。”
小脚船上的杨老爷到底还顾着些面子,不愿被老鸨一口一个穷鬼的叫唤,便多数了几个钱出来打发了她,叫船家将船靠岸,拉着那个伎女上了一辆破破烂烂的车,大概是家去了。
小圆夹了一块鲥鱼挑鱼刺,问程慕天道:“二郎,你说杨老爷会不会为这个妾摆酒?”程大姐给程四娘舀了一碗汤,接话道:“一个妓女而已,定是做个姬妾了事,怎么会摆酒抬作正经妾室?”程慕天面露嘲讽,道:“看着罢,肯定会摆酒的,借机收几个礼金。”小圆正把挑好刺的鱼肉往午哥碗里放,听见他这句话,笑得手一抖,差点把鱼肉甩到午哥身上去:“杨家在临安又没亲戚又没朋友,摆酒收礼金,那不是明摆着要敲诈我们几个钱?”
程大姐也觉着好笑,道:“杨家人当初那般嚣张,还敢调戏二郎的妾,没想到如今落得个向你们借粮过活的下场。”她说完又悄声问小圆:“当初那个妾呢,被你卖了?”小圆将筷子转了一转,没有讲实话,顺着她道:“对,卖了,换了一口袋高粱呢。”程大姐爱这样干脆利落的手段,端起酒杯与她碰了一个。
小圆记起此行的另一个目的,问她道:“大姐,你是几岁开始学女工的?”程大姐想了想,答道:“大概六、七岁罢。”她看了程四娘一眼:“四娘子该学着些了,不说织布裁衣,花儿总要会绣几朵的,不然将来被婆家瞧不起。”
这话隐射了小圆,程慕天筷子重重一搁就要发话,小圆连忙丢了个眼色过去,悄声道:“大姐向来是个有口无心的,与她置气作甚么。”说完又问程大姐:“可晓得城里有哪位大嫂擅针线,我请回家去教导四娘子。”
程大姐笑道:“这还用特特地请人?你家不是有针线房么,随便拉个人来教教她便得。”小圆拍了拍脑袋:“瞧我糊涂的,现成的师傅在家里呢。”
他们边吃饭边看风景,不知不觉太阳落山,赶不回山里去了,所幸早有预料,衣物都是带齐了的,便别了金九少两口子,拖家带口地到城东别院歇下。
钱夫人去年在山中,经过小铜钱的那番苦劝,明晓了许多道理,这回见他们来,虽爱理不理,倒也没找茬。仲郎见了亲娘,自然是欢喜的,一头扎到她怀里不肯出来,小圆见了不免有些心酸,若钱夫人能早些醒事,把仲郎教好些,又怎会骨肉分离。
程四娘也是想念亲娘,拎了个包袱到丁姨娘房里,将里头的糕饼糖果掏出来塞到她手里,道:“姨娘,嫂嫂每日都给我发零嘴儿,我没舍得吃完,捎来给你尝尝。”丁姨娘捧着零嘴儿看了看,突然抱着她哭了起来:“做妾苦呀,连闺女都不得留在身边,四娘子以后千万要做正室。”她哭了一气,泪还未干,又笑起来:“正室又如何,你嫡母还不是留不住儿子。”程四娘晓得好歹,辩解道:“那是哥哥嫂嫂担心仲郎学坏,仲郎自从去了山上,规矩了许多,连字也勉强能认几个了。”
丁姨娘拉着她的手瞧了瞧,白嫩白嫩的,想来程慕天和小圆没让她受甚么苦,她放下心来,问道:“你如今还是上午上学?那下午作甚么?”程四娘答道:“以前下午陪嫂嫂闲话,再回房顽会子,不过往后要开始学针线了。”丁姨娘笑道:“你嫂子自己都不会拿针,怎么教你?”程四娘道:“家里有针线房,针线娘子多着呢,姨娘无须操心。”丁姨娘有些发怔,闺女虽还是贴心,但这话听着总觉得多了些生分,她慢慢地将程四娘的手摩挲了一阵子,道:“姨娘针线活儿做得不差哩,进山去教你罢。”
能和亲娘住在一起,程四娘自然是愿意的,当即欣喜道:“我去与嫂嫂讲。”说着拉起丁姨娘,奔去寻小圆。
小圆听明了她们的来意,好一会儿没有出声,丁姨娘对待自己闺女,自是没话说,但这并不等于她是个好对付的人,让她进山,谁晓得日子久了,她会不会生出什么幺蛾子来。程四娘见嫂子只垂头吃茶不作声,明白了七八分,拉了拉丁姨娘的手,轻声道:“姨娘,咱们走罢。”
小圆又一次感叹,嫂子终究代替不了亲娘,但人生之不如意,十之八九,就是她自己,也有许多的无奈呢,这一次,注定是要让程四娘伤心了。
丁姨娘不肯走,在地上站得定定的,道:“少夫人,我针线上是好手哩,又会做饭,让我去教四娘子,多好的事。”小圆不想理她,但当着程四娘的面,总要与她几分面子,耐心解释道:“我家有针线房,想必四娘子已和你提过了,至于厨下之事,我家厨娘也很多。”
丁姨娘辩道:“那些下人,哪里会有生母教得好?”小圆心道,你当初若没有设计过我,我如今也不会这般防着你。她还在想着如何能驳回丁姨娘的话,又能不伤着程四娘的面子,钱夫人已站在门口骂道:“妾是用来服侍正室的,不是去教导女儿的,再说你有女儿么,程家儿女,都是在我的名下。我还好好地活着呢,你竟当我是死人,要偷偷摸摸进山去?”
仲郎进山后,她本就觉着寂寞,如今见丁姨娘也要走,除了恼火,还有三分怕在里头,她越骂越生气,唤来小铜钱,就要把丁姨娘朝柴房里拖。
程四娘扑上去,抓住小铜钱的手,不许她动丁姨娘,钱夫人见人人都不听她的话,亲自走过去朝程四娘的胳膊上掐了几把,骂道:“我看你在山里学坏了,不如回来我教。”
丁姨娘挨不挨打,小圆懒得理会,但程四娘她却是心疼的,忙命奶娘把她拉过来,卷起袖子一看,胳膊上已是青了几块,她不好说得钱夫人,只好站起身,欲领着程四娘回房。
程四娘却不肯动,抱着她的腿苦苦哀求:“嫂嫂,救救我姨娘。”
丁姨娘自己不会奉承正室,小圆如何救得,这真叫她好生为难,无奈之下只得命人上去拉架,向钱夫人求道:“娘,与媳妇一回面子,且饶她这一回罢。”
仲郎住在山上,仰仗哥嫂的日子还长着,钱夫人虽不情不愿,还是叫小铜钱松了手,但却不肯留丁姨娘单独在这里,唤过她来扶住自己,一路骂,一路朝正房去了。
程四娘想到她在山上享福,生母却在嫡母这里受苦,不禁悲从中来,蹲在地上嚎啕大哭。摇篮里的蕊娘本在熟睡,被她的哭声吓醒过来,哭闹不休。程慕天从外头箭一般冲进来,抱起蕊娘拍着哄着,眼睛朝屋里一扫,盯住了程四娘,怒问:“哪个许你哭的,吓坏了蕊娘,你担待得起?”小圆见他还是一如既往的偏心眼,瞪了他一眼,悄悄将方才的事情讲与他听,道:“丁姨娘想跟着咱们进山,我不愿意,继母也不许,她这才哭了。”程慕天有些不解:“丁姨娘有甚么好的,四娘子竟想让她跟去?”小圆笑道:“丁姨娘再怎么不是,那也是四娘子的生母呀,她才七岁,自然是想同亲娘在一处的。”
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