知道自己一人之力真无法掌管偌大的祁家家业,陪嫁而来的除了莹玉和常玉两个姑姑,其他四个管事嬷嬷根本就不甚熟悉,就算用起来也不是知根知底的那种人,不甚放心。而祁家虽然有许多管事,但要一一熟悉定要花费不少的时日,如此一来,这段时间恐怕还是只有借助祁玉容之力一齐管家才是。
祁玉容身为祁家的长女,虽然是寡妇身份,比起柳如烟那种心怀不轨之人,好歹不会对祁家不利。祁渊又要日日打理书院事务,根本无暇分身管理这个锦上园的内宅,祁玉悠也即将入宫待选,祁玉冷虽然可以用上,但她对外事都一副冷冰冰的样子,日日在锦上园新分给她和连鹤的院子里过着小夫妻的安逸生活,却也不像是会帮忙的样子。而祁玉晴年纪小不说,也是等着出嫁的,没得说。至于剩下的表姑娘一流,就更加不会入了许书颜的法眼了。
其他的表少爷倒是能挑出几个来用,但许书颜一来和他们并不熟悉,不知道品性如何,岂敢胡乱纳为己用。二来,毕竟是一众男子,自己新嫁娘的身份不太方便与他们相交。
想到此,许书颜将木匣又盖上,反推到横几的正中,脸色严肃地朝祁玉容开口道:“这个家,恐怕还得让大姐再费费心,帮弟妹一齐管理。”
祁玉容露出一个大大的讶异之色,眼波流转之下倒也没有太大的意外,仿佛还在她意料之中似的:“书颜,你真肯让大姐帮忙管家?”
许书颜陈恳地点点头:“且不说我娘家无人,根本没有仔细学过管家之道。就算帮着越王管理了几个月的王府,也大感头疼,还是有好几个王府管家帮忙的情况下才能安稳渡过。否则,等越王回京,恐怕看到的会是个混乱无比的王府呢。”
自嘲般地掩口一笑,许书颜神色轻松地又道:“祁家这么大,想来当初以大姐一人之力要管得如此周全真是天大的本事了。难怪平常难得见到您一次,肯定大部分精力都悉数投入了这宝月楼之中。以前我们不懂事,未曾帮过手,真是惭愧。”
被许书颜这样一说,祁玉容心里更要舒坦了些,原本还想推却一二,便懒得再矫情枉作,爽朗一笑道:“也罢,弟妹既然信得过大姐,这家里的事物自然可以分担一些。但这木匣还是书颜你自个儿收着好了,免得父亲和二弟都以为大姐我霸着娘家的事物不放,说出去也不好听。”
知道祁玉容的意思,许书颜先前也听到过一些风声。说这祁玉容是个泼辣户,手段也高。明明寡居娘家,还一手掌握着祁家内苑的财力大权。更有好些个听了此传闻的大家族想要主动攀亲送个上门女婿,好直接瓜分一些祁家的好处。
但传闻毕竟是传闻,许书颜甚至觉得有可能是柳如烟的娘家人故意放出这些风来,好让祁老爷子面上挂不住,再把管家的权力放回给柳如烟。但祁玉容可是祁冠天心尖儿的肉一般,宠爱不是一点儿半点儿的,哪里会听信外间谣言,倒是对上门提亲之事颇感兴趣,真起了为祁玉容招纳上门女婿的心思。奈何当时祁渊这位正主儿还未娶亲,倒也不好张罗给大女儿再婚之事,也就淡下来了。
说起来,祁冠天曾无意中给许书颜提及过,此时正好和祁玉容饮茶叙话,自然就随口问道:“大姐,听老爷说,有个京中大户文家曾派人过来提亲,想要将其家住的亲侄子入赘到咱们家,可有此事?”
听到这话,祁玉容泼辣的性子一收敛,俏脸竟略带红晕地道:“那文公子倒也是个好相貌的,听说人也不错,年轻有为,已是五品的官员。当年曾有一发妻,却带着腹中胎儿难产而死。他倒是个痴情的,硬是替妻儿守孝了三年,这才由他的伯父帮忙张罗续弦之事。他身世有些凄惨,父母双亡,妻儿又没了,只剩个大伯父撑腰,所以才愿意入赘为婿罢了。不过我祁玉容是何等身份,倒也不会轻易答应的。”
没想到她连对方这些都打听到了,许书颜自然不会相信她对这个文公子没有兴趣,当即笑道:“大姐若相信妹子的眼光,可让二爷请了这位文公子过府一叙,到时候看看他人品如何。若满意,当即定下这门婚事也可。”
祁玉容寡居多年,当然对这等送上门做女婿的文公子颇感兴趣。许书颜既然主动愿意帮忙,她也懒得再故作矜持,笑着点点头:“书颜,大姐相信你和二弟的眼光。若此人真是外界传言那般,答应这门婚事也不是不可以的。”
书颜见祁玉容毫不造作,心下也是一喜:“大姐果然是个爽快之人,那书颜今晚就同二爷商量一下,再问过老爷子的意思。双方若相看满意,直接定下婚事,那我们祁家又可以好生热闹一番了。”
“话别说那么满,他人品如何,还要你们替大姐好生把把关再说其他的事儿呢。”祁玉容眼珠子一转,娇容愈发地明媚起来,看来是打了注意要悄悄相看一番才会自己拿主意的。许书颜答应替她请人过来,不过是帮忙搭个桥罢了。
两人说了此事又随意聊了一下其他事情,待许书颜走之前,祁玉容又招呼了几个祁家的老管事过来一一和许书颜见过面。
其中的大管事就是朱嬷嬷的男人,一副精明的目光,据说两百多年前他的先祖也是祁家的下人,一直传承,算是骨灰级的家生子了,对祁家是忠心不二的。两外几个是专门掌管十三个庄子的管事,一共四人,都是五六旬的老者,俱是祁家忠仆。而许书颜也将四个管事嬷嬷叫来,让她们跟着几个管事熟悉一下祁家各庄的收成,生意等等,为将来接手做准备。
这些管事虽然对少奶奶派来新人有些不太高兴,但并未表露。毕竟未来的家主是祁渊,眼前这位又顶着公主的名头,她派出的人也是宫里的嬷嬷出身,他们不敢轻易得罪敷衍,只好一一点头称是。
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