衣伯青背着双手，在房里不停的踱着步子。小厮来报：“老爷，桐大爷回来了。”

　　“快叫他进来。”衣伯青道。

　　啸桐身上官服还没未脱，便被老爷叫进房里问话。

　　啸桐不知何事，先请安问还，便垂手侍立，等待衣伯青问话。衣伯青才他身上的装束便知道刚到家还来不及歇息，便让他在下面的一张椅子上坐了。

　　衣伯青开口道：“自从你任职以来我就没过问你了，可别给我惹事吧。”

　　“老爷多虑了，桐儿怎么可能出去惹事了。”啸桐忙道。

　　“我知道你在外面那一帮狐朋狗友个个都是些纨绔膏粱。如今承蒙德亲王爷照顾你就要知好歹，衣家的名声要紧，若真在外面惹出些不好的事来，就为衣家招来灭顶之灾。我上了年纪了，也想过几天安静的日子。槐儿离家好些时日了，也不知道那小子到底怎样。”衣伯青叹道。

　　啸桐忙陪笑道：“老爷教训的是，只是孩儿现在忙于公务竟和昔日交好的朋友疏远了。”

　　衣伯青点头道：“果真这样也好。”

　　啸桐道：“儿子得了任务初三要赴荥阳一趟，恐数月才归。”

　　衣伯青道：“既然是公务，我也没什么好嘱咐你的，不过行事要稳重。”

　　啸桐一一答应了。

　　衣伯青突然想到：“你要出远门也去辞一下王爷吧，难得他如此照顾你，所以饮水思源。”

　　啸桐也应了，只是说：“明日在家治了酒请王爷。”

　　衣伯青笑道：“如此甚好。”

　　啸桐想着老爷没什么交代了的，便辞了父亲便进内房与母亲吴夫人请安问好。

　　吴夫人正与程氏宛心说话，啸桐就进来了，“孩儿来看望太太了。”

　　吴夫人见了他也欣慰，便笑道：“好，难得你挂念。怎么官服还没脱就来了。”

　　啸桐笑道：“刚才被老爷叫去说了几句话，还来不及脱外面的衣服。”

　　吴夫人道：“你去换了衣服吧，我这里也没什么事。也用不着过来了。”

　　啸桐做了一揖便告辞。

　　吴夫人继续和程氏和宛心说话。

　　程氏道：“槐兄弟出去好些日子了，老爷怎么不派人出去找找。”

　　吴夫人摇头道：“我也不知道老爷心里究竟是怎样想的。也不知道他在外面到底怎样了，若生了什么事，败坏了衣家的门风怎么办。”

　　宛心在下面说道：“太太和嫂子也不用太担心了，三哥向外外面已久，此番离家必要尝尽辛苦，其实让三哥吃些苦也未尝不好。”

　　吴夫人道：“心儿说的话也是。”

　　程氏看着宛心笑道：“四妹妹怎么有好久都没与德亲王府来往了。”

　　宛心道：“王妃姐姐家里事多。不过偶尔书信来往。”

　　程氏笑道：“哦，是嘛。我这里正想着太太的寿辰又要到了，虽然不像去年大寿那样摆酒席，但京中几家亲戚总要来往，还说改日下了帖子请王妃到府里聚聚。太太常说孤独，想人多热闹热闹。”

　　宛心点头道：“嫂子说怎么办就怎么办吧。”

　　吴夫人却开口道：“算了吧。不必铺张，想着冰儿有孕在身是不能回来的了。不过家里治几桌酒席，亲戚们也不用请了。大热天的，人也累。”

　　程氏笑道：“虽然这样说，但也得有几桌酒席，还要请一班戏子了。”

　　吴夫人点头道：“你斟酌着办吧。”

　　外面已经在摆饭了，程氏忙去帮忙。吴夫人突然想起明天要去高御史家赴宴一事，忙问着宛心：“明日高御史的夫人做寿，你去不去呢？”

　　宛心道：“心儿怕来回中了暑，还是在家吧。”

　　吴夫人道：“也好，你身子才好。我和你嫂子去吧。”

　　第二日，衣伯青，吴夫人带着程氏去赴宴。啸桐请了德亲我那个也世祯，并几个交好的在家里喝酒。世祯原说不来的，但啸桐竭力邀请，实在是盛情难却，只得前来。啸桐在翠泉堂摆了席，又命厨房里准备了一口羊，烹了几只鸡鸭。将西街上一班杂耍也请来了。大家肆意喝酒做乐，场面有些不堪。世祯未免有些呆不住，便起身对啸桐说道：“衣兄，我想四处走走，是否方便。”

　　啸桐也不在意，忙笑道：“王爷请便。家父家母今日都去赴宴去了。”

　　世祯辞了众人，便要到府里四处走走，心里正想着，偏今日来得不巧。想来宛心已跟了父母赴宴已不在家中。多日不见她着实有些想念。世祯一面走一面想。他正欣赏着园里的景致，突然见葡萄架下正坐着一个穿紫衣紫裙身量苗条的年轻女孩，手里拿了本书在看。再定睛一看，见那女子正是日思夜想的宛心，世祯有些喜出望外。忙走了上去，恰巧宛心正回头见一个穿青衫的男子走来。宛心正想，今日家中怎么有外人，正想躲避的时候，却见那人越来越近了，宛心认出来了，来者正是德亲王爷。莫不是在做梦，王爷怎么出现在这里，宛心揉揉眼睛，有些疑惑。世祯已经来到跟前，“果然是宛心姑娘。”

　　宛心先退了一两步，接着行礼：“王爷金安。”

　　“我们之间何必还要多礼。”世祯这一句话有意拉近两人的距离。

　　宛心不堪去看世祯的脸，自己先低下头去说道：“王爷怎么在这里？”

　　世祯笑道：“我是受你大哥相邀。”

　　宛心点头道：“原来是大哥席上的贵宾。只是王爷不该随意来这园子。倘若别人看见倒不好。”

　　“我们光明正大的说话也没什么。对了，姑娘看的是什么书呢？”世祯道，他见宛心眉目如春不禁有些痴了。

　　宛心拿了书准备离开。

　　世祯笑道：“自从公主府里的那一晚后，竟有好些日子不见姑娘了。”

　　宛心默不说话。

　　世祯继续笑道：“放心，我再不会让姑娘为难的。姑娘用不着这样的躲躲闪闪。”

　　宛心道：“多谢王爷的体谅。只是宛心得回去歇午觉了。”

　　世祯含笑的目送她离去，看着她的背影不禁想道：“宛心，你的一片芳心到底为谁停留。”

　　宛心只顾自己低头走着，走了好几十步，却又回头来，见世祯还站在原处，他的目光缠mian又温柔，宛心心里一颤，忙回头继续走自己的路。

　　对于宛心的回头世祯也颇感意外。她那仓促的眼神依旧在躲闪，世祯微微皱了眉。他想着离了席已经很久。若让啸桐找来倒不妙了，做定了主意就往回走。

　　宛心并没有立刻回去。她在一棵树下避了，见世祯已经离开才长舒一口气。侍琴恰好过来了：“姑娘站在这里做什么？”

　　宛心掩饰道：“这里凉快。”

　　“好姑娘，叫我研墨，早就研好半天了，左等又盼也不见姑娘回来。侍琴不管，姑娘今天要写几百字来才不辜负侍琴等了那么久。”侍琴笑道。

　　宛心道：“好啦，这就跟你回去。”

　　啸桐这边依旧饮酒说笑，见世祯回来了，忙让他坐了上位。世祯不过勉强喝了几杯。啸桐极尽主人之宜，至晚时几人才相继离开。

　　程氏知道啸桐要远行，忙与锦儿将外出的东西准备了。不停的告诫啸桐：“事情办完就回来。现在又不任远职了，老爷太太上了年纪，恐他们挂念，现在老槐兄弟又不在身边。”

　　啸桐听得有些不耐烦。

　　程氏仍不放心嘱咐着：“少在外面拈花惹草。”

　　啸桐道：“我这是出去办事。又不是出去游玩。”

　　到了初三这日，啸桐早早拜别了双亲，辞了叔叔和婶子。寿儿牵了马来，跟了啸桐。啸桐故意说早了一天，连忙来到春霞这边。

　　春霞自然也高兴，但有好些日子不能见他未免有些不舍，忙道：“爷在外面要保重。横竖别忘了春霞。”

　　啸桐笑道：“怎么会忘了你。”

　　春霞道：“爷可别见了一个就爱一个。”

　　“怎么会。我知道春霞对我最好了。”啸桐道。

　　“那好，等爷回来的时候就将春霞接进门吧。”春霞笑道。

　　啸桐道：“急什么，我还没和老爷太太说呢。等我回来后再谋划吧。”

　　啸桐这晚就在春霞这边歇了，极尽丈夫之道。春霞心中也喜欢。第二日临走的时候，啸桐从荷包里拿出十两银子，对春霞道：“先拿去用着吧。别亏待自己，我不在家，你要好好看守门户，别在和以前的那些姐妹来往了。”

　　春霞的脸顿时就拉下来了：“爷这也不许，那也不许。还要怎么过日子，再说你只留十两银子。也不知道爷什么时候回来。爷也太抠门了。”

　　啸桐连忙哄道：“好啦，我再给你十两，节省着花吧。回来后我第一个就来看你。”

　　春霞有些不舍的说道：“那么爷要回来的时候请让人先稍了口信，春霞好迎接。”

　　啸桐道：“你有这份心就够了。我得走了，迟了还些了。”啸桐催着马。

　　春霞愈发有些不舍。啸桐也顾不得许多。心一横，骑上马也不正眼看春霞就远去了。

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