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　　乐以珍回到怀府，先去见老太太和沈夫人，方知道紧急召她回来的原因---怀远驹明日要出远门，去一趟位于大月朝大西北部的吐番王国，为拯救怀家马市的生意。

　　原来怀家在安平的马市是当年怀远驹一手做大的，十几年来一直是大月朝东南地区马匹生意的集散地。怀远驹当年带着丰厚的礼品，亲赴西北的吐番国谒见他们的国王，争取到了吐番国王的支持，获得了在吐番国最大的几家马场采购最优质马匹的特权。

　　当然，这个特权也不是那么好得的，怀家每年都要给吐番国王进贡大批的丝绸茶叶，虽然丝绸是怀家自产的，茶叶也出自怀家在南疆的茶园，但是这笔开销算下来，每年也有几十万两银子。只是怀家得到的实惠更大，从怀家在安平城西的马市牵出去的马，足迹遍布大月朝的东南方，这几年还隐隐有向北方幅射的势头。

　　但就是这样一个多年培养出来的巩固联盟，去年怀远驹离开后，被怀明瑞给搞砸了。

　　每年中原的大月历新年也是现在位的吐番国王的寿诞，这个时候也是怀家每年固定向吐番国王进贡的好时机。怀远驹在家的时候，会每隔两年亲率怀家的商队西进吐番，一为给国王贺寿，二为进献贡品，更为重要的是亲自察看怀家购马的马场，亲自挑一批优质的马匹带回去。

　　按例今年正应该是怀远驹去吐番的年份，离年还有两个月，马市的几位管事就提醒怀明瑞，希望今年他能代替怀远驹，西进一趟，多带贺礼，以向吐番国王彰显怀家新一代掌门人的诚意。

　　可惜怀明瑞自幼生活优渥，又历来不用他操什么心，他根本就不懂得这些生意上的厉害关系。让他顶着冬天西北凛冽的寒风，长路漫漫，穿过茫茫戈壁去吐番国，对他来说不啻于发配。

　　他人不动也就罢了，管事们与茶庄和绸厂商议妥当的进贡贺礼的单子，他拿到手里一看，足足价值白银六十万两之巨。他倒是随他的亲娘孙巧香，懂得为家里省银子，大笔一挥，愣是砍掉了二十万两的贡品。

　　管事们有异议，他的回答是：“他们卖马不赚钱的吗？这么多年的生意联盟，还用拿这么大一笔银子去巩固旧关系吗？”

　　结果当怀家的领队将贡品礼单往吐番国王面前一呈，国王当即就沉了脸。领队拜见过了国王，再去马场选马的时候，见到的就是一些毛色暗淡、没精打采的马匹。领队心知其中缘由，可是事已促成，无力回家，只好带着少数一批还算过得去的马回了安平。

　　紧邻奉西省边界的衢西有一家马市，在怀家马市兴起之前，他们家正经兴旺了一段时间，后来一直处于怀家的威势之下，日渐式微。

　　那位当家的在怀家的马队从大西北回来后，敏锐地察觉到怀家在马匹的来源上出了问题，细细探究之下，方知道是怀远驹已经不在家，而怀明瑞的策略也出了问题。

　　于是他当即带队西进，也不知道他在吐番国是如何周旋的，反正到了春天的时候，他带着大批的宝驹良马展扬扬地回了衢西。

　　而怀家这一季的马匹明显比不上他们家的优质，买家当然分得清，于是怀家的马市新客户老客户一齐流失。怀远驹这几天与几位管事的商议之后，别无他法，只好他亲自出面，去吐番国修补被怀明瑞搞砸的关系。

　　乐以珍一听这事，冷不丁地想起来一件事。年前她跟他闹别扭，跑出凤州的时候，曾经随朱琏广去云清观讨过茶喝，那观里九清道长当时见了怀远驹，很郑重地提示过他，三年内切不可西行，因为他于西方犯煞。

　　她自己一向对占卜相面的之术持有疑问，觉得这世上不可能那么多未卜先知之人。可那老道的话在此时想起来，心里还是挺犯嘀咕的。如果拿一个老道的信口一言，去阻止怀远驹西行挽救陷入衰退的生意，似乎又有些可笑。

　　她犹疑着，还是将这话说与了怀远驹听。结果怀远驹伸手使劲地在她头发上揉了几下，取笑她道：“那些牛鼻子老道混饭吃的鬼话你也信？我三年两载地总要去一次吐番，在那里也就认识那么些人，从来没出过事，也不见哪一个人跟我犯煞。你安心地养好身体，不要瞎操心，我争取在儿子出世前赶回来，好吗？”

　　乐以珍也觉得自己过于疑神疑鬼，有些可笑，不过还是特意嘱咐他几句，千万小心，凡事量力，不可强出头云云，怀远驹一一答应了。

　　当晚，怀远驹就宿祗勤院，因为他明天就要启程了，乐以珍也没有强推他，怀远驹又将梦儿抱了过来。自从回了安平，梦儿就没有了和爹娘一起睡觉的待遇，因此那晚梦儿真是无比兴奋，在床上又蹦又跳，粘在怀远驹身上怎么也不肯下来。爷俩儿嬉闹了一会儿，梦儿犯了困，就窝在她爹爹的怀里睡着了。

　　乐以珍看女儿睡着了觉，一双小胖手还是紧紧地攥着怀远驹的衣襟，小嘴巴里吐出来的泡泡，将怀远驹身上雪蚕丝的睡衣前襟都洇湿了。怀远驹揽着她的小身子，一只大掌正好合在她小小的后背上，看起来又安全又暖融融的样子。

　　这场景让乐以珍莫名的心酸，她抱着双膝靠在床的内壁上，吸了几下鼻子。

　　怀远驹抬头，见她眼圈红了，伸手将她拉过来，摁她躺在梦儿的背后，将她们娘俩儿一齐揽在怀里，小声劝乐以珍道：“别担心，两个月左右的时间…最多不会出三个月，我一定会回来，往吐番的路我都走熟了的，不会有任何问题。你在家里安心养胎，轻易不要去惹你们太太不高兴，有事去找老太太想办法，别像在凤州时那么任性，有什么不顺心了，就忍一忍，等我回来了，你一总告诉我，我给你做主，好不好？”

　　他不说这番话还好，他这样一说，乐以珍就觉得心里像是有一只小猫在乱挠乱抓，说不出的不安与难过。她心头一酸，眼睛一热，泪水就翻涌而出，忍不住抽噎出声。

　　怀远驹被她哭得无措，随手在床头上抓过一条巾子，一边给她擦着眼泪一连哄劝着。直到他俩儿动来动去，把夹在中间的梦儿扰醒了，乐以珍才止了眼泪，不好意思地将脸埋在怀远驹的肩头。

　　三个人就这样挤在一起睡着了。

　　第二天清晨，乐以珍醒得比怀远驹还要早。她起床将他今天要穿的衣服备好，又吩咐了早饭。等怀远驹醒了，她很难得的亲手伺候怀远驹穿好了衣服，又拧了热巾子给怀远驹擦脸，相携着在饭桌边坐下，将一碗粥递到了他的手中，还给他布好的小菜。

　　怀远驹拍拍她的手笑道：“你别这样…你这突如其来的殷勤，倒弄得我不知所措，你再这个样子，我该挪不动步子出不去门儿了。”

　　乐以珍也说不清自己是怎么了，莫名其妙地就有那么一股子酸楚在她的心头游走。她干咽了一下口水，将那股子酸劲儿压下去，乖顺地坐在他身边，端起碗来胡乱喝了几口粥。

　　两个人用完了早饭，怀远驹漱了口，就要往老太太的上房告辞去了。他快行至门口的时候，乐以珍突然从后面拽住他：“老爷…”

　　怀远驹回头看她，轻柔地问一声：“又怎么了？”

　　“老爷一定要在我生产之前回来，你答应了我的，不许食言。你要是不回来，我就不生…”乐以珍摇着他的手央道。

　　“当然！等我儿子生出来，我要第一个抱他，让他来到这世上第一眼，先认识他的爹…哎呀，别掉眼泪了，搞得像生离死别一样…”

　　“呸呸呸！胡说八道！我才不担心你安全呢，我是担心你在外面日子久了，带几个女人回来，把群芳院填满了，以后这府里可就更加热闹了。”乐以珍掩饰道。

　　“放心好了！我现在应付你一个都头大了，哪有那份闲心思？”怀远驹说完这句，使劲地抱了抱乐以珍，然后提袍转身，迈步出屋去了。

　　乐以珍又在桌边呆坐了一会儿，估摸着时辰，就往府门口走去。还没等走到呢，远远地就看见怀远驹的儿女儿媳、群芳院的姨娘们、拥拥挤挤地站在府门口，等着给怀远驹送行。

　　乐以珍怕梦儿哭闹，也没带她过来。她自己静静地走过去，站在了最末的位置上。尹兰婷看见了她，走过来打了招呼，站在她的身边。

　　站了能有一刻钟的功夫，就看见老太太的轮椅当先，怀远驹和沈夫人陪在两侧，往这个方向走来。待他们走近了，等候的这帮人纷纷上前，行礼告别，说些保重之类的话。直到老太太被吵得不耐烦，挥手说道：“行了行了！你们见了就行了，你们老爷还急着上路呢，就不必一一上前来了。”

　　因此这一场告别，还没有轮到乐以珍就结束了。大家簇拥着怀远驹出了府门，看着他下了台阶上了马，然后他转头，目光越过人群，在站到最后面的乐以珍身上蜻蜓点式的一瞥，双腿一用力，纵马而去。

　　乐以珍目送着他的身影消失在右侧的街口，耳边听到人群里有抽泣的声音。然后是老太太一声喝斥：“闭嘴！好好地出门，也不讨个吉利，哭什么哭？”

　　门口顿时安静下来。

　　等这些人回了府里，各自散开，乐以珍慢悠悠地回了自己的小院儿，也不进屋，在院子里的那架秋千上坐下来，随意悠荡着，想着心事。

　　定儿见她呆呆的，就走上前问一句：“姨娘没事吧？你早饭也没吃什么，不如我去给你热些粥，你再用一些吧。”

　　乐以珍听到她说话，目光从天上云朵之间收回来，落到定儿的脸上，想了一会儿，很突兀地冒出一句来：“定儿，你找几个人来收拾了东西，咱们搬回群芳院住吧。”

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　　书号：1291689

　　书名：一夫一妻

　　简介：清昭的愿望：不造玻璃不开店，不进宫不争宠，找平凡人养我一辈子。

　　清昭的目标：打造环境友好型，资源节约型社会，坚持一夫一妻制！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

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