乐以珍睁开眼睛，透过窗子正中央的一块玻璃往外瞅了瞅，天光才刚刚泛出暗沉的青来。她又将困涩的眼睛闭了一会儿，鼓了十二分的勇气，猛然坐了起来：“拿衣服来！”

　　玉荷见她这个样子，偷偷抿嘴乐了一下，将暖好的衣服一件一件给她穿上，又端来热水给她梳洗，吃饭前给她喝了一碗温热的奶，这才将早餐端了上来。

　　喝了那碗热奶之后，乐以珍整个人就感觉舒服了许多：“以前起得晚，竟没发觉这早起喝热牛奶的好处。”

　　“二太太要辛苦一阵子了，可得保养好身体，您愿意吃些什么东西进补，吩咐给奴婢，奴婢好给你备去。”玉荷一边给乐以珍盛着粥，一边轻声细语地问。

　　乐以珍其实也觉出近些日子，自己的身体状况不是太好。要撑起家内家外的事来，她还真怕自己体力跟不上呢。她寻思了一下，刚想说上次那个雪蛤银耳炖燕窝很好吃，晚上睡前她想吃那个。转念一想又觉不对，虽然不差她这份吃雪蛤燕窝的银子，可是她以前也没有天天晚上进补的习惯。玉荷去库房领雪蛤燕窝，少不得要登册记下来，让有心人看了去，再说自己当家后娇贵拿矫，平白给自己添堵。

　　于是她说道：“玉荷，咱们房里的用度，以前是怎么样的，以后还是怎么样。如今是我当家，你们要是去多支多领，自然不会不给，只是人家当面不说什么，背地里嚼几句，也是犯不上的事。”

　　“我记下了…我也是瞧着二太太气色不太好，您既这样说，咱们明里还是谨慎一些为好，只是…”玉荷担忧地看着乐以珍的两个大眼黑圈儿。

　　乐以珍也知道自己现在面色不佳，摸了摸自己的脸说道：“五谷杂粮是营养最全的，我这是因为最近一直睡不好觉，等家里家外的事都稳定下来，我躲在家里美美地睡上两天，脸色马上就会红润起来。”

　　玉荷见她很起劲地喝着碗里的红枣百合黑米粥，一脸的乐观振奋，欣慰地笑了：“二太太这样说，奴婢这颗心也不用悬着了。”

　　一顿早饭急匆匆地吃完了，外面才微微地泛白。玉荷将乐以珍最暖和的那件内里挂软貂绒，外罩银白竹枝暗纹绒缎的大毛鹤氅找了出来，给乐以珍穿上。又备了两个手炉，一袋炭香带在身上，才扶着乐以珍出了门。

　　乐熙院门口，一顶暖轿已经在那里等候多时了。乐以珍正要掀帘上轿，听到前方有人急奔过来：“二太太等等我。”

　　乐以珍直起腰身，侧歪着脑袋往前一看，是尹兰婷。只见她穿一件青缎子棉斗篷，口中呵着白色的水汽，脚步急匆匆地往这边赶来。

　　“你这是…”乐以珍瞧了瞧灰暗的天色，“你起这么早？有事吗？”

　　“二太太。”尹兰婷已经适应了乐以珍的角色转换，很顺溜地给她屈膝福了一礼，“我给你添人气助威来了呀，你想呀，你一会儿去了行里，面对一大帮的男人，光是玉荷在你身边怎么行？好歹要再有一个女子，三个女人一台戏，才能镇得住他们！”

　　乐以珍看着她脸蛋儿冻得通红，说话时眼睛晶晶闪亮，无比兴奋的样子，忍不住“噗哧”一乐：“我这又不是行军打仗去，再说了，有二少爷在呢，我露个面顶一下就行了。”

　　“那不行！不能让男人把咱们女人瞧扁了，二太太有机会出了府门做大事，就一定要给女人争口气起来，你就是怀家的花木兰武则天，我嘛…”尹兰婷说到这里，抱住乐以珍的胳膊一扭身子，“就是想借着二太太的光，跟着你展扬展扬。”

　　“呸！什么武则天？胡说八道！”乐以珍白她一眼，也没真恼，“你肯来给我做个伴儿，那就一道去吧，只是你…”

　　尹兰婷很高兴，殷勤地给乐以珍掀开轿帘：“我随你走到府门口，咱们再上马车。”乐以珍心里稍稍疑惑了一下，便上了轿子。

　　此时怀府里的人，起床的还不多。轿子一路行走，发出轻微的“吱扭吱扭”的声音。路过钟慧院的时候，乐以珍听到一阵“笃笃”的木鱼声，在清晨薄冷的空气中传荡着。她将轿帘掀开一条缝，看到钟慧院上房的屋顶上，站着一排雀儿，七八只静静地蹲在屋脊上，迎着正在逐渐放亮的天空，一动不动，像是被那木鱼声吸引住了。

　　乐以珍就一直盯着那几雀儿看着，直到轿子走远了，看不到那几个小黑点儿了，她才入下了帘子。半盏茶的功夫，轿子到了怀府的大门外。落轿后，玉荷掀开轿帘，将乐以珍扶了出来，往一旁等着的马车那边去。

　　怀明弘早就等在了那里，只是他乍一看到尹兰婷，吃了一惊。尹兰婷也不管他的讶异表情，只是扶着乐以珍的胳膊。

　　怀明弘很快就收起惊讶，上前给乐以珍认真地请了安。乐以珍虽然心里很别扭，表面上还是稳稳当当地应了：“让二少爷久等了，时间还来得及吗？我们这就走吧。”

　　“来得及，掌事们辰时在行里聚齐，现在是卯时三刻，去得太早，反倒成了我们等他们，也不好。”怀明弘看着三个女人依次上了马车，回头往自己的马车走去。

　　怀文迎上来，犹豫地叫一声：“二爷…这个…”

　　怀明弘瞅一眼怀文拎在手里的一个圆筒形木盒，一摆手：“赏给你了！”

　　“啊？”怀文惶恐地张着嘴巴，想一想又顺服地应一声，“谢谢二爷。”

　　于是两辆马车一前一后，轧着泛出冷光的路面，往一个乐以珍不熟悉的地方去了。大约行了半个时辰，马车停了，玉荷掀开车帘子，乐以珍就看到一栋三屋六开间的木制楼宇矗立在眼前，正门高大阔敞，正上方挂一黑漆匾额，上书三个烫金的大字“载德楼”。门的两挂了两盏长明灯，看样子是整夜不熄的。因为老太太去世，阖族举哀，那灯也是白纱的罩子。

　　这栋楼，就是怀氏各行生意的总行喽！以前总听怀远驹提起这栋楼，却没想到会有一天，她能以怀氏总管人的身份踏进这栋楼。

　　怀明弘已经下了马车，过来请她。她踩着矮凳跳下车来，玉荷随即从车厢里拿出一顶帏帽来：“二太太，戴上这个再进去吧。”

　　乐以珍瞧了瞧她手中的帽子，是这个时代里，稍稍有点儿家世的女子出门儿时，都会戴上以遮脸面的那种纱围帽子。她正思量的功夫，只听怀明弘说道：“二太太既已出门做事，就不必当自己是深府娇养的女子。相信那些掌事们，也无人敢亵渎你的容貌，戴上这个，倒显得遮遮掩掩不够大方。”

　　乐以珍点头：“收起来吧，我是来做事的，不是来逛街市的，隔着一层纱跟人说话，显得不够诚意。”

　　玉荷扁了一下嘴巴，还是将那顶帽子放回马车里去了。随后她和尹兰婷一左一右，陪着乐以珍步上台阶。走到门口的时候，守在门边儿的两位年轻人冲着怀明弘一弯腰：“爷…”然后趋步上前，推开大门，冲里面喊一嗓子：“二当家的来了！”

　　这一嗓子从屋子里反聩回来，再传进乐以珍的耳中，就带着一种空旷的回音。乐以珍一听之下，心知迈过眼前这道门槛儿，里面会是一间不小于轩正堂的宽大堂屋。

　　果然，当她跟在怀明弘的身后走进那两扇大门之后，一个比轩正堂还要空阔的大厅呈现在她面前。大厅的四角及东西墙边，几只落地的铜烛台上燃着儿臂粗的白烛，拢着几盆旺旺的炭火。因此身后的大门一关，乐以珍马上感受到一种温暖和明亮，这让她紧张的心安定了不少。

　　尤其当她看到主位的后头，怀禄正站在那里笑看着她时，她更是暗暗地舒出一口气来。于是她举步，奔着怀禄守着的那个座位而去。

　　乐以珍的脚下是一条青毡铺就的两尺宽的窄道，直通向主座。而在这青毡之外，是实木铺下的油亮木地板。十几张长条案几拼接摆放成一个长方形，围座着怀氏产业中有头有脑的十几位掌事。

　　从这十几位掌事们的角度，他们看到了一个年轻的女子正在稳步往他们大当家坐过的位置而去。虽然她将头发服服帖帖地梳在脑后，搀了一个髻，并且只别了一只银簪，虽然她一身的素沉之色，银色的鹤氅，青莲色的袄裙，玉色的一双缎子棉靴，虽然她面容沉静，不慌不忙，可是这些掌事们还是从她娇嫩红润的皮肤上，从她那圆圆的娃娃脸上，从她清亮单纯的眼神里，看出了她不会大于二十岁。

　　于是这些在生意场中打滚多年，跟着怀远驹，陪着怀氏产业一路走向兴旺的掌事们，面面相觑，眼神里开始显露出疑虑。

　　这些人的神情，当然逃不过乐以珍的眼睛。怀明弘和怀禄都也都看出来这些人的心思。于是怀明弘对乐以珍愈发地恭敬。而怀禄则快步迎了上来，像他平常对待怀远驹那样，谦卑而充满了敬意：“二太太来了…”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

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