婆婆见了怀天蕊，自是无比欢喜。可是当她听乐以珍说，怀天蕊被芙儿喂了西土之后，将小姑娘搂在怀里，只是不住地叹息，半天没有说话。

　　这里自来有秋叔秋婶，再加上老太太那边拨了两个能干的丫头过来，怀家的大夫也会每天来探病，乐以珍倒没有什么不放心的。她细细地嘱咐了秋叔秋婶一些需要注意的事项，便留下怀天蕊，回怀府去了。

　　芙儿自从被发现用西土烟控制怀天蕊，惹恼了怀远驹之后，她就安静多了，窝在紫藤院里等搬家，轻易不出门儿。

　　她年少时居住的旧宅已经买下来了，连带着旁边怀远驹小时候居住的院子，还有周围四五家都买了下来。那天早晨，怀远驹没有急着出门，用过早饭，带着乐以珍出了府，要让她看看他小时候住过的地方。

　　马车在安平的城内东拐西拐，绕得乐以珍都辨不清方向了，终于在一条街口停了下来。怀远驹先下了马车，将乐以珍从车上接下来。

　　乐以珍往旁边一瞧，长长一条窄巷子，两边是高低错落的小院子，都是土墙灰瓦，斑驳陈旧。街口有一群小孩子在玩，穿着臃肿的灰布棉袄裤，趿着沾满尘土的麻底棉鞋，互相嬉闹着。中间有一个紫袄绿裤的小姑娘，小脸蛋儿和一双小手冻得通红，正被那些男孩子们揪着两只丫髻戏弄着，哭得很无助的样子。

　　乐以珍见不得小姑娘受欺负，上前拨开那群小子们：“去去去！一群臭小子欺负一个小姑娘，真没出息，快松手！”

　　小子们见来了大人，一哄而散，站在远处嘻哈笑闹。乐以珍蹲下身子，抽出帕子给小姑娘擦着眼泪：“别哭了，回家去吧，大冷天儿的在外面哭，脸都皴了…”

　　大概这地方很少会出现这样华衣贵服的美妇吧，那小姑娘抬头看着乐以珍的脸，当即止了哭泣，目光停在乐以珍头上那顶白狐毛的帽子上，瞅着在风中微微抖颤的狐毛，呆住了。

　　乐以珍看着她冻得已经皴裂的小脸儿，伸手将帽子摘了下来，扣到小姑娘的脑顶，将两侧的帽遮解下来，包住了小姑娘的脸：“这个给你了，冬天出门记着戴帽子，瞧你这小脸蛋儿冻的…”

　　那小姑娘似乎不相信自己能拥有一顶这么漂亮的帽子，伸手想要摸一摸，又嫌自己的手脏，缩了回来。她冲乐以珍咧嘴一笑，怯兮兮地道谢：“谢谢婶婶…”

　　语毕，像是怕乐以珍反悔一样，转身就往家跑去。因为头上多了这样一顶珍贵的帽子，她生怕将帽子甩掉了，跑起来脖子僵硬着，姿势很是怪异，逗得乐以珍在后面笑个不停。

　　怀远驹上前来，将自己的帽子摘下来，戴到乐以珍的头上去：“我小的时候，就在这个街口玩，芙儿像她这么大的时候，在这条街上可是个女霸王呢，只有她打小子，没有小子能欺负到她的。”他又指了指不远处的小子们：“你瞧他们，好歹冬天还有棉衣棉鞋穿着，我那个时候一年四季只有一双鞋子，冬天冻得脚都要烂掉了，芙儿娘就会找一些茄子根送到我家，用那东西煮水泡脚…”

　　他说到这里，见乐以珍听得专注，笑笑说道：“这些…你是体会不到的，你出身太好，锦衣玉食长大的，不知道穷孩子的苦处。”

　　乐以珍只是回他一笑，没有说话。她小时候虽然没有父亲，可是街道给她家办了低保，她妈妈还有残疾人补贴，又开着一家卖店，生活不富裕，但吃饱穿暖还是没有问题的，一年四季只穿一双鞋子这种事，她还真是比较陌生。可是像刚刚那个小姑娘一样，在街口被毛小子们欺负，对她倒是家常便饭。

　　于是她握紧了怀远驹的手，冲他暖暖一笑：“我看老爷小时候固然是吃了好多的苦，可此时说起来，倒是一种怀念的语气呢。老爷既然对这个地方有感情，不如在这里成立一个义学吧，将这些没事儿干欺负丫头玩的臭小子们收了来，教他们读书识字，将来能出息几个最好，成不了功名的，咱们家的生意年年用新人，现成的后备员工队伍，两全其美。”

　　怀远驹听了她的主意，将眉毛一挑，露出一个赞许的表情：“这个主意好，从小调教出来的人，知根知底，用着也放心，你这小脑袋瓜儿还是能想明白一些正经事的嘛。”

　　乐以珍心里暗说，你道我那十几年的书是白读的呀？如今匿在府里给你当姨娘生孩子，我已经够窝囊的了。

　　两个人进了那条窄巷子里，往尽头走去。一路上不停地有人探头探脑，往二人这边张望。还有一位老太太扶着院门一直注视着怀远驹走近了，突然开口说道：“哟！这不是辛大娘家的那个小子吗？你娘找到了没有呀？”

　　一提到辛绣娘，怀远驹握住乐以珍的手就紧了几分。乐以珍将另一只手搭在他的臂上，冲那位老太太客气地一笑：“多谢老人家关心，我婆婆现在好着呢，就是离得远，不方便回来探望老街坊。”

　　那老太太便将注意力转移到乐以珍身上，端详之后，窝着她没几颗牙的嘴巴感叹道：“小子可真是出息了，瞧你这小媳妇儿，仙女下凡的吧？”

　　“老人家过奖了，我们还有事，就不陪您老说话儿了，我们走了啊。”乐以珍应付了老太太，挎着怀远驹的胳膊继续向前。行至巷尾，往右一拐，就看到前方一团忙碌，搬箱的抬柜的，摔碎了碗被女人骂的。几辆手推车停在巷子里，上面已经堆满了行李包袱和各种家什。

　　人影混乱之中，还能看到小杨正带着几个工匠在丈量勘测，大概这些人一搬走，这地方就要推倒重建吧。

　　小杨眼尖，看到两个人走过来，转身迎上见礼：“老爷，姨娘，天儿这么冷，你们怎么来了？”

　　怀远驹也没停脚步，继续往前走：“今儿就能搬利索了吧？总共搬走几户人家？都安置妥当了吗？”

　　“回老爷的话，共挪走六户人家，禄爷在城北宽巷子给他们置了新宅子，都高兴着呢，今儿一定能搬利索了。”小杨跟在身后，回怀远驹的话。

　　怀远驹“恩”了一声，以示听到了，带着乐以珍穿过那些搬家的人群，一直走到最里面。那里有一处宅子已经搬空了，院门和屋门都是大开着，里面空空荡荡，只有两个破陶盆丢在窗户下面，一只野猫在那盆里嗅来嗅去，也没寻到能吃的，又被进来的两个人惊着了，蹿上墙头跳下去，不见了踪影。

　　乐以珍目送着野猫跳下墙去，转回头一看，迎面三间低矮的屋子，墙上坑洼不平，屋顶已经缺了瓦，用一只破瓦盆扣着，以防漏雨。那瓦盆的四周，一圈在冬日里枯萎的须草迎着冷风抖动着。

　　怀远驹上前推开那两扇半开的漆黑门板，进了屋里。乐以珍随在他身后，迈进门槛，入眼是一处土灶台，锅已经被人拔走了，那灶坑里积着柴草灰，被风吹得扬了起来。越过灶台，进到里屋，除了一张破床，什么也没剩下，连席子都被这家人揭走了。窗纸已经千疮百孔了，阳光就从那些小孔洞中钻进来，形成一条一条的小光柱照在那张破床上，有微小的尘埃在那些光柱里缓缓地飘浮舞动着。

　　这样的情形，很容易就勾起了怀远驹伤感的情绪。他在床沿上坐下来，目光专注地看着那在阳光跳舞的尘埃，好半天也不说话。

　　乐以珍坐到他身边，轻声问道：“这就是你小时候住的屋子吗？”

　　“不是，这是我娘的屋子，我睡对面那一间。以前这个地方摆着我娘的那张榉木床，那是我们家里最好的一件家具，是老太爷给的，我娘天天坐在那张床上缝补刺绣，屋里光线不好，累得她眼涩颈酸，直到看不见做活计了，她就下了床来给我做饭…”

　　“老爷…”乐以珍动容。

　　“我娘一辈子没有享过福。年轻的时候生得好，都以为她能寻一户不错的人家嫁了，谁知道她在绣庄做工的时候，就被老太爷给瞄上了。我外公当时贪慕老太爷的钱财势力，一心巴望着我娘能入怀府为妾呢，谁知纳妾的事让老太太生生拦了下来，那时候我娘已经怀了我…”

　　“开始的时候，老太爷经常打发人往家里送银子，我外公看在银子的份上，对我娘还算过得去。后来老太爷有了新欢，哪里还能记住我们这对贫贱母子？我外公和舅舅见没银子得了，还要白养我们母子，对我娘就没了好脸色。我娘没法儿，将老太爷送她的几件首饰卖了，买了这三间屋子，从此就靠着她给人家缝洗浆补，来养我这个没人待见的私生子…”

　　“眼看着我长大了，她快要得济的时候，我这个不孝的儿子，也不跟她商量一下，就莽撞地离开了她，害得她提心吊胆了一阵子之后，终于是不知道哪里去了…”

　　怀远驹说到最后，声音开始哽咽，好一阵子才平静下来：“我问过老太太很多次，她咬紧牙关不肯告诉我实情…我这一生若寻不到我娘的下落，死了都没脸去见她老人家…像我这样不孝的儿子，活该被打进地狱里去的…”

　　眼泪终于无声地流了下来，怀远驹也不去擦，转头抱住乐以珍的双肩：“珍儿，等咱们的儿子长大了，我把家业交给他，然后你陪我到这里来养老，好不好？”

　　“好，我们就在这里养老。”乐以珍的声音轻轻的，却给了怀远驹无限温暖的依靠。他紧紧地将乐以珍揽在怀里，头抵在她的肩上。乐以珍感受到他的身子在微微地发抖，知道他正在悄然饮泣，便伏在他怀里一动不动，也不出声，等着他平静下来。

　　那天之后，这处怀远驹的故居开始画图测量，准备开春重建。隔壁芙儿的旧居，在经过一番修补装缮之后，迎回了它的旧主人，那个当年慨然离家寻人，从此后开始了飘零人生的夏玉芙。

　　怀远驹记着乐以珍的建议，让人在这里修了一所义学，免费收这一片儿贫穷人家的子弟，请夫子教他们念书。

　　然后，另一件大事开始筹备，就是怀远驹与乐以珍的婚事。

　　本来乐以珍说，儿女都有了，请个媒氏报了官府，再拜过祖宗就行了，没必要大张旗鼓。可是怀远驹却不依，府里开始备办这场婚事开始，他就将乐以珍送去了延庆王府，三书六礼一样不缺，聘礼更是隆重地令人咋舌。怀远驹每天喜气洋洋的，像是个待娶的少年郎，期待新妇进门。

　　行婚礼的日子终于到了，怀远驹带着迎亲的队伍，将凤冠霞帔的乐以珍从延庆王府迎了出来，送进了花轿。鞭炮炸得震天响，旗锣伞扇迎风招展，引得一路人驻足围观，纷纷议论花轿上那位怀家的旧人新妇。

　　到了怀府门口，乐以珍被扶下了花轿，在手边人的指引下，跨了火盆，入府内正堂，拜了天地之后，就被送进了新房。

　　虽然她这个人是府里的旧人，不过她的新房却正经是新房。老太太的德光院东边，有一处精巧的小院子，面积比沈夫人的钟慧院小，不算逾了规制。怀远驹督人将这院子修缮一新，取乐以珍名字里的一个“乐”字，将这小院儿定名为“乐熙院”。

　　乐以珍这个旧人新妇被送入乐熙院的洞房之后，就坐等着怀远驹回来行合卺之礼。她蒙着盖头，听外头人声喧闹，心中暗暗发笑。

　　没想到自己都跟他过了两年了，竟然还能有一场婚礼。所有的人都那么郑重其事，都当她是新人一样迎接，可是刚刚在拜高堂的时候，她明明听到老太太的声音里，隐隐在忍着笑意。

　　她一想到老太太那忍笑的声音，她自己就抑制不住，在盖头下“扑哧”笑出声音来。她这一笑，引发了屋内一连串的噗笑声，她分辨得出有定儿的声音，有芹儿的声音，还有两个声音是她不熟悉的。

　　她羞恼地说道：“你们觉得好笑，就笑出来好了，偷偷摸摸的，小心憋坏了心脏儿！”

　　定儿强忍着笑意，对乐以珍说道：“二太太可要严肃着点儿，这是正经事，玩笑不得…”说到这里，一阵笑意从心口涌上来，她赶紧咬了嘴唇忍住，再说不出话来。

　　乐以珍听到她们几个吃吃的笑声，伸手一扯盖头：“索性让你们笑个够，我也不戴这个劳什子了！都是相熟的人了，弄得这样正经，反而惹人发笑…”

　　她还没说完话，屋里两个陌生丫头的面孔只在她眼前一闪，那盖头就重新蒙到她的头上了：“二太太先忍忍吧，我们再相熟，也不能坏了规矩呀！”

　　乐以珍没法儿，只得顶着那块大红绣凤的绸布，一直坐到天黑。外面酒席散尽，怀远驹终于回来了。

　　一切都按规矩来。可是当怀远驹手执秤杆挑开盖头时，乐以珍还是笑场了。她抬头看怀远驹，乌发如云，秀眉轻挑，笑眼弯弯，一张娇俏的小圆脸儿在喜烛的红光中，晕着淡淡的绯红。

　　怀远驹陶醉在一种安定的幸福之中，在喜婆的引导下，与乐以珍按礼数坐床撒床，喝了合卺酒。定儿铺好了床，伺候乐以珍梳洗换了衣服，就引着几个丫头退出去了。

　　洞房之内，怀远驹与乐以珍对面而坐，隔着喜烛台，看烛光在对方的脸上跳跃。

　　“老爷…”乐以珍轻轻地唤一声。

　　“又叫老爷！”怀远驹不满地抗议。

　　“…”乐以珍实在不习惯哥呀郎呀的称呼，憋了好半天，突然灵光一闪，“我以后叫你老公吧。”

　　“老公？”怀远驹觉得这称呼很怪异，“什么意思？是不是差辈份了呀？”

　　“当然不是，在我的家乡，老公就是对丈夫的亲密称呼，以后我在人前叫你老爷，就咱们俩儿的时候，我就称呼你老公，就这么定了！”

　　怀远驹还在争取：“我还是喜欢你喊我四郎，你唤我一声四郎，我这心尖都会颤呢…”话题说到这里，怀远驹就有些激动了，他绕到乐以珍那边，将她抱了起来，目光贪恋地从她俏红的面庞一直溜到她的一双秀足之上，越看身体里的小火苗烧得越旺。

　　他呢喃一句：“珍儿…从今往后，你就是我生命里最重要的那个人了…”

　　然后他俯首，探到乐以珍柔润的双唇，吻了上去。====================================================================

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