守在城门边，不等天色尽黑，已有无数背着行囊的仕子匆匆出城，宁不凡微笑着放下竹帘，回首对坐在桌旁的嫣然点了点头，看着她露出释重负的神情，宁不凡也觉得压在自己心头的大石突然消失。

　　坐在她身边，独孤落日正细心向她解释修正后的科举的形式，“经过协商，科举将分为四级，第一级为院试，分别在各府各县举行，由各州的学政负责，限童生参考，三年之内举行两次，中者称为生员，生员可参加秋闱，在各州的州府举行，由礼部派官员负责，中者称为举人，举人可参加春闱，春闱在会试次年的三月在邯阳的贡院举行，由皇上的钦差大臣为主考人，中者称为贡士，会试的前三名可参加殿试，由皇上在金殿上出题，中者称为进士，头名称为状元，次名为榜眼，殿试的第三名为探花。”

　　静心听完，这次的想法已经比较成熟，想必费了不少的心思，嫣然点了点头，“待此次大试之后，就正式宣布吧！”

　　闲话数句，眼看天色渐晚，出了酒楼，嫣然正要举步，却见一群仕子背着行囊沿着大街走向城门，看人数不下二十人，待他们走得近了，听他们交谈的声音，似乎来自同一个地方，看他们的身影消失在城门，嫣然微笑着踏上马车，没想到那个计策如此有效，不出十日，邯阳城中只会余下对自己的才华有绝对自信的仕子，他们心高气傲，在落榜之后，只会奋发图强，以待来年。

　　在车中坐定，独孤落日满面笑意的坐在她对面，同样的如释重负，“皇上，一场大祸也许将会消于无形……。”

　　从缕花的车窗向外张望，跟随在车后的人仍然鬼鬼祟祟的藏身于阴暗的角落，一种不祥慢慢的在心头弥漫开来，即使计策真的有效，那些隐藏在暗处的爬虫们可不会让自己如此轻易的渡过这个难关，更何况自己的决定令他们丧失了巨大的利益。

　　“落日，没那么简单，”嫣然摇了摇头，“真的仕子离开了，难道旁的人不会以他们的名义发动暴乱吗？朕的想法是未雨绸缪，而不是亡羊补牢！”

　　大试终于来临了，临时将官房征用为贡院，在大试前一日才修葺完毕，考生们几乎是踏着灰尘的味道走进属于自己的那个小小的格子之中，他们将在格子里渡过三日，在完成三个科目的考试之后，他们需等候十五日才能看到最终的成绩。

　　第一日很平静的渡过了，试卷收上之后，直接密封存放在礼部，由专人看守，待三日的考试结束后，再运至指定的地点，虽然是首次举行，但因为准备得当，所以一切都有条不紊，独孤落日负手看着存放试卷的屋门上锁，这才放心的转身离开。

　　第三日的傍晚，考生们疲惫的离开了贡院，礼部的官员送走最后一名考生，一同返身查看了封锁试卷的房屋，确保一切无误，重重的锁闭了贡院，这才一同离开，连日的劳累，他们也觉得精疲力竭，能够早早儿的上床歇息，也是一种幸福。

　　马蹄声清脆，踏着清晨的晨雾，独孤落日在一众官员的陪同下到贡院押解试卷至阅卷场，转进贡院的街道，众人齐齐的呆立原地，昨日的贡院已化为一堆焦土，余火在灰烬中发出暗红色的光辉，走到近处，隐约可见黑色的血迹，那应该来自贡院的守卫……。

　　安静的听完奏报，嫣然转头看着跪在地上的礼部官员，他们在瑟瑟发抖，若非他们之间的距离足够的近，他们的恐惧几乎令他们瘫倒在地，试卷在礼部被焚尽，以皇上对大试的重视，这样的罪过足够诛灭九族。

　　“朕知道了，”意外的是皇上的平静，她似乎早就料到贡院会出事，她似乎早有准备，可是试卷被烧毁，十五日之后如何放榜？如何安抚那五百多名考生？想一想他们的愤怒，也觉得恐惧得无法自已，“若非贡院的守士全部被杀，贡院的大火也不会过了一夜才被发现，这不是你们的过失！”

　　感激得几乎涕泪交加，吏部尚书突然上前一步，“皇上，虽然是意外，礼部官员仍然犯有失职之罪，臣请皇上严加惩处。”

　　刚刚落下的心，重又悬到胸口，不停的有官员出列，不是弹劾礼部尚书，就是谴责礼部官员的失职，因为嫣然一直保持沉默，所以朝堂上风起云涌，尽是谴责之声。

　　“皇上，”威武将军秦如德声如洪钟，“试卷被焚尽，朝庭无法放榜，失信于那些考生，进而是失信于民，臣觉得皇上应该诛杀礼部官员，以示朝庭对考生的歉意，由于没有试卷，朝庭无法确定考生的成绩，所以一次大试应该作废，而甄选官员却迫在眉睫，多数的官员任期已满，并应做迁升，皇上下旨延长他们的任期一年，已招致极大的怨言，当务之急是恢复贵族推荐官员的旧制……。”

　　“臣觉得不妥，”独孤落日猛的打断秦如德，“臣认为即使大试没有成绩，还可以举行补试，朝庭的新政，如果朝令夕改，才是真正的失信于民。”

　　“独孤大人，”右宰相夏日收冷冷一笑，“您可真是居庙堂之高，远离江湖，所以您听不到那些地方官员们的抱怨之声，长久下去，地方官员们的愤怒无法平息，国家会混乱的。”

　　“夏大人，”独孤落日针锋相对，“既然地方官员是朝庭的官，朝庭需要他们坚守岗位一年，他们有什么可抱怨的，食君之禄，担君之忧，是作为臣子的本份，小小的牺牲都无法忍受，他们如同尽忠报国？”

　　“独孤大人在此雄辩滔滔，若让您到那些穷乡僻壤担忧地方官员，想必您也会觉得度日如年，”另一大臣冷冷道：“您可知道那些地方官员是如何渡过任期的吗？您这一生都没有到过那些地方吧！穷山恶水啊！”

　　“是啊！独孤大人坐享如山的财富，如何知道旁人的疾苦，”又一大臣冷笑着，“东湖城可是九州数一数二的富庶之地，邯阳城夜夜笙歌、纸醉金迷，独孤大人醉倒在温柔乡中，如何看得清这世间旁人的辛苦！”

　　“是啊……。”半数的大臣们拉长了声音，附和那几位大臣对独孤落日的嘲讽，“独孤大人，您知道安楚最远的县是何处？您知道安楚最贫苦的县是那个？您知道……。”

　　连珠似的问题，众口一词，仿佛事先已经协商好，甚至演练过无数遍一般，独孤落日顿时陷入孤立无援的境地，他坚定的面对着众臣，如同要将一切都阻挡在他身前，不让他们接近嫣然半分一般。

　　“好了，”嫣然轻声斥责，朝堂之上立时鸦雀无声，嫣然环视众人，“朕听到你们说的话了，朕也知道你们是出于帮助朝庭渡过难关的目的，但是朕想，大试在一场小小的火灾之后就取消，那就成为天下间最大的笑话，所以，朕绝对不会恢复旧制，至于众卿口中那些满腹怨言的地方官员们，朕给他们一个月书写辞官表，如果既不愿意辞官，又不愿意继续留任的，一律就地免职，永不叙用。”

　　一时间，众人面面相觑，他们显然没有预料到嫣然的态度竟会如此坚决，过了半晌，秦如德低声道：“皇上，那些试卷……。”

　　“你们不用担心，”嫣然轻轻击了击掌，宁不凡和十数个军士应声而入，礼部的官员们一见他们手中提着箱子，就发出一声惊叫，“这些都是试卷，昨夜朕心血来潮，命宁不凡到礼部练兵，正好遇到几个宵小，可惜，宁不凡出手太重，将那些贼人尽数杀死后，只来得及将试卷救出，贡院却失陷于火中，既然试卷没有损失，大试的成绩将如期公布，众位臣恭觉得如何？”

　　“皇上英明，”虽然是异口同声，但嫣然清晰的看到人群中有几个人面如死灰，“皇上英明……。”

　　展看着手中的试卷，嫣然满意的连连点头，她甚至已经提前挑选了几个特别优秀的人，她放下试卷，面上的笑意更盛，“落日，朕很满意这一次大试……。”

　　“皇上，宁不凡呈上来的奏章您看过没有？”独孤落日面色沉重，“您准备如何处置……。”

　　“落日，有的事很急，但要缓办，”嫣然微微一笑，“你应该知道，那些人的关系网遍布了整个安楚，要连根拔起非常的艰难，所以，这件事需要慢慢的进行，一点一点的清除他们的根须，直到他们的根须尽除，这样，才容易铲除。”

　　“可是……。”

　　“放心吧！”嫣然信心百倍的绽开笑容，“一年，一年之内，宇内升平，你来看看这份试卷，朕觉得这个人可堪大用。”

　　接过试卷，还未细看，宁不凡匆匆的在福安的引导下走到近前，仓促的跪下行礼，膝盖还未触到地面，已高声道：“皇上，仕子们暴乱了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

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