“少奶奶不好了，天杰少爷病故了。”

　　“什么时候的事儿？”钱多多起身问道。

　　“说是晌午天启少爷喝了药后，便想睡一会。二少奶奶不敢打扰，带着铜钱去靖夫人房里坐着。过了半个时辰，在回到屋子里天启少爷已经断了气了。”静儿答道。

　　“晌午？”钱多多看看外边已经渐渐暗下来的天。“这都傍晚了，怎么现在才发丧啊？”

　　“那奴婢就不知道了。夫人让您现在就过去。”静儿又说道。

　　钱多多也无暇去想为何长房要延迟发丧，连忙换了身素净的衣裳，直奔王夫人的屋子。

　　王夫人的屋子里，靖夫人跟荷花已经哭成了泪人儿。王家祖母也在不停地抹眼泪。莲梅一会劝王家祖母，一会又劝荷花。忙得一塌糊涂。其他人倒是一副事不关己的模样。王老爷的几房妾室更是没有出现。

　　钱多多进门后先给王家祖母和王夫人请安，然后向莲梅详细地询问了王天杰的死因。又帮着莲梅劝了一阵荷花。

　　外面，当家的庆夫人已经开始张罗着出殡的事宜。小年已过，在过几日便是除夕了。按理王天杰应早早下葬。

　　可靖夫人听了庆夫人的安排，说死了也不愿意自己儿子就这样草草地出殡。双方争执不下，最后三娘出来调停。将盛放王天杰遗体的棺椁放进祠堂，有专人照看，待过了年在择日下葬。

　　靖夫人大哭了一通，也没有在说什么。下葬的事宜定下来了，王管家也命人买来了棺椁，给王天杰换上新衣后，遗体被装进了棺材，送进了祠堂。

　　待到一切都妥当后，天色已晚。见王家祖母不住地打哈欠。钱多多连忙道：“奶奶也忙了一天了，身体要紧，还是先回去休息吧。切不要过度悲伤。”

　　早有此意的王家祖母站起身来。“你们也都早些回去休息吧。”说完转身离开了王夫人的屋子。

　　送走了王家祖母。钱多多又劝靖夫人先行回去休息。哭了小半天的靖夫人也被丫鬟老妈子簇拥着离开了。

　　荷花见靖夫人走了，自己也起身要走。钱多多与莲梅连忙留。

　　“妹妹还是住在这院子里吧。回去了也是触景伤情罢了。”莲梅劝道。

　　“还是回去吧，天杰没了，铜钱还在，日后我可全指着他了。不能出差错。”说着，荷花花巾掩面，站起身也离去了。

　　将所有人都送走了，钱多多与莲梅一通叹息道：“又是一个苦命的女人。”

　　二人见异口同声，相视一笑。一旁闭目养神的王夫人缓缓地睁开眼睛。对一旁伺候的下人道“你们都下去吧。”

　　屋子伺候的丫鬟悉数退了下去。

　　“婆婆，经她们这么一闹，您也休息好吧？”钱多多走上前问道。

　　“我没什么事儿。”王夫人闭上眼睛答道。“怕是这院子要不安宁了。”

　　“此话怎讲？”莲梅不解道。

　　“现在长房执家，三房手握王家大小商铺。怕是二房要失宠了。”王夫人慢悠悠地说道。

　　“不会吧，奶奶不是一直都很疼爱公爹吗？在说七奶奶如今有了身孕，那可是王府头等大事儿。”莲梅道。

　　“那又如何，老夫人年岁大了，知道自己时日无多了，她现在这管得了自己有生之年是否衣食无忧，那顾得上小辈儿们日后如何。”王夫人一语道破。

　　钱多多听闻觉得此话很有道理。自己也曾见过这样的老人，知道自己活不了多久了，变着法折磨儿女，总是担心自己不能动弹了，儿女不管自己了。

　　“那咱们该咱们办？”莲梅问道。

　　“明天你去探探老太太的口风，问她天杰手下的铺子店面日后归谁管。”王夫人吩咐道。“最好是能握在你们两个人的手里。这样，就是有一天老太太不在了，分家时咱们也能多占些。”

　　“这些事儿是不是得跟公爹商量一下。”钱多多问道。

　　王夫人冷笑了一声。“玉儿嫁进王府有段日子了吧。你见过王家三位老爷除了吃喝玩乐找女人，管过府里的事儿吗？这件事儿还是得你们两个去办。”

　　“媳妇知道了。”莲梅行礼道。“婆婆要是没有其他的安排，媳妇就退下了。”

　　王夫人摆摆手，算是回答了。莲梅轻轻拽了一下钱多多的裙摆，原本还有事儿要问王夫人的钱多多也没有在开口，跟着莲梅出了屋子。

　　一路上两个人什么也没说，莲梅跟着钱多多到了亭云阁。莲梅命鸳鸯和静儿在门口守着，自己则与钱多多关起门来密谈。

　　“嫂子这是干什么？”钱多多见莲梅紧张兮兮的，不禁问道。

　　“当然是有要事了。”莲梅将钱多多拉到桌前。“妹妹，咱们明人不说暗话。”

　　“嫂子有说请讲。”钱多多道。

　　“妹妹自从进了王府，银子也没有少拿吧？”莲梅直搓钱多多的要害。“我也知道妹妹这是为了自己日后做谋划。”

　　钱多多不语，心里揣测着莲梅到底想要干什么。

　　“其实我跟妹妹一样也想银子，不同的是妹妹是为了自己的后半辈子，我是为了兰丫。”莲梅见钱多多一脸的警觉，语气放慢了许多。

　　“为了自己的儿女着想这也在情理之中。”钱多多答道。

　　莲梅见钱多多松口了。连忙趁热打铁道“不知道妹妹十分愿意跟我合作？”

　　“合作？”钱多多狐疑道。“怎么个合作法？”

　　“明天咱们一起去老太太那里探口风，然后向办法将天杰手里的铺子要过来，倒时账目就会到咱们手上。”莲梅说一半留一半，其中意味不言而喻。

　　“你是说从账目里做手脚？”钱多多道破其中玄机。“这可不比府中的开支，商铺的帐奶奶查起来定会很严的。”

　　“这样的事儿三房已经做了很多年了，不然她们那里来的许多银两穿金戴银的。”莲梅

　　道。“只要你点头，咱们二人便连起手来。他日老夫人若是不在了。我用八抬大轿将你风风光光地送回徐州，让你另行婚配。”

　　“嫂子这是想做当家主母啊！”钱多多见莲梅壮志在胸的样子，不经思考地脱口而出道。

　　“这不是妹妹该考虑的事儿了。”莲梅有些不高兴地说道。

　　钱多多见了，连忙将话题岔开。“好是好，就是不知道该如何从三房那里将铺子要回来，你也说了，多年来三房一直都在中饱私囊，现在让他们将肥羊送出，他们定是不肯。”

　　“我打包票，明天她们一定乖乖地将铺子的账目交出来。”莲梅自信满满地说道。

　　钱多多从未见莲梅如此表情，觉得有些不寒而栗。

　　第二天，钱多多与莲梅去给王家祖母请安，正好遇到正在交账的王天利。见他日渐消瘦的身体，钱多多不免为他担忧起来。止不住的咳嗽让王天利十分地痛苦。

　　王天利排行老四，是钱多多的兄长，所以见了，钱多多立即行礼。王天利一直咳嗽，话都有些说不清楚了。只得一直摆手，算是回礼了。

　　“天利你回去休息吧。”王家祖母见了，说道。

　　“那….咳咳…孙儿下去了。”行礼后，王天利转身要往外走的当口，狠狠地瞪了莲梅一眼。莲梅确当是什么也没有看到一样。笑呵呵地上前给王家祖母行礼。

　　王家祖母见莲梅和钱多多来了，顿时笑容上了眉梢。

　　“今儿你们两个怎么一同来了。”王家祖母笑着问道。

　　“婆婆说奶奶刚失了孙子，心情定是不好，让我们两个人过来陪陪您。”莲梅笑着答道。

　　王家祖母听了十分地满意。“这满院子里的女眷，也就是你们婆媳懂事。”

　　“奶奶，这是账本吗？”莲梅不想跟王家祖母绕圈子，直接将话题引到桌子上那一摞厚厚的账本上。

　　“是啊，这可是王家大半的家产。原本是天杰和天利管着的。现在天杰没了，天利又病了。管起来有些力不从心了。顾将账本交出，让我在寻管账的人。”说着，王家祖母还象征性地擦了擦眼睛的泪痕。

　　“如今这王家出了长房和三房有男丁外，那还有管账的人啊？难道奶奶是想找一个女人来管账。”莲梅笑着问道。

　　“这又有何不可啊！”王家祖母笑道。“我至嫁入王府便开始管账，若不是老爷过世前有言让儿孙管账，现在我还管着呢。”

　　“那奶奶想选谁来管呢？”莲梅见此景连忙问道。

　　“这我还没想好，按道理来说应该是大嫂管账，可现在你和三娘都是大嫂。总不能让你们二人一同管吧。”王家祖母早看出了莲梅的心思，打起了太极。“这也是件让人心烦的事儿啊！”

　　“奶奶我倒是有个人选。”莲梅见王家祖母打太极，退而求其次地说道。“王府的几位媳妇里家里的经商的只有那六少奶奶，想必她对账目早已熟识，为何不让她来管呢？”

　　钱多多见莲梅将自己推了出来，连忙推脱道“我对账目也不甚了解，小买卖还行，王家那么多商铺，玉儿怕是不能胜任啊！”

　　“你干嘛这么客气啊！不都是为了王家吗？”莲梅见钱多多推脱，连忙将钱多多往回拉。

　　“那可不行，六少奶奶刚刚进门，现在就让她管账，怕是府里的人会不服啊！”王家祖母连忙说道。

　　“奶奶您有所不知，六少奶奶的在府里的人缘极好，除了那长得肚子里块血疙瘩的七奶奶，那个不对六少奶奶竖大拇指啊！”莲梅笑着反驳道。“六少奶奶当家，府里不会有人反对的。”

　　“那也不行。”王家祖母见莲梅一个劲地推荐钱多多，有些不高兴道“除了府里，还有族里呢，王家的店铺，族里也是站着股份的。让新进门的媳妇当家，不说别人。七叔公第一个便不会答应。”

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