王谦冲明珏竖起大拇指,满脸揶揄的笑容,说:“我就要一碗卤,你也说过卤不要钱,快去端一碗卤来,否则她会砸你家的店,让你们过年都不痛快。”
小伙计大概真是新来的,还没见过无赖,被他们一唱一和,三言两语就忽悠住了。给他们上一碗卤,又觉得他们有心占便宜,不给,真怕他们砸了店。
一碗黑褐色的酱糊糊重重放在桌子上,小伙计连句话都说,扔下就走。明珏本想批评小伙计几句,仔细一想,还是算了,免费的晚餐,能吃上就不错了。
明珏拿来筷子和吃碟,递给王谦,“吃吧!免费晚餐,别有纪念意义。”
“确实有纪念意义。”王谦笑得随和温顺,吃了一口卤,顿时乍舌。
“怎么了?是不是特别咸?”
王谦笑看明珏,眼底星火簇簇,异常明亮,“你怎么知道特别咸?”
“一碗面让你吃样卤,不咸才怪,我去给你要壶水。”
看着明珏起身离去,王谦眼底瞬间湿润,他低下头,擦了擦眼睛,大口吃着咸到难以下咽的卤,好象在吃珍馐美味,香在口中,暖在心间。
小伙计学精了,明珏来要水,他说什么也不免费让喝。明珏翻了半天,也没找到一文钱,还好斗篷的外兜里有一只鸡毛毽子,上面绑着三个铜钱。明珏把毽子丢给小伙计,换来一壶粗茶,给王谦端过来,又拿来杯子,倒给他喝。
她身边伺候的几个丫头真是欠修理,知道她不在家,也没人来找她。她想回去拿钱,让王谦等她,让仆从送过来或是自己再跑一趟,想了半天,又懒怠动。她对王谦了解甚少,知道他决不是普通人,又感觉他人不错,但心里仍有些戒备。
王谦吃了半碗卤,喝了一壶茶,实在吃不下去了,就跟明珏聊天。明珏本想回家拿些银子,可看王谦的样子似乎很不愿意让她走,找了很多内容丰富的话题跟她聊天。明珏也想赌口气,看看到底什么时候才有人发现她丢了,来找她。
两个高大的随从进来,一脸为难,满身狼狈,坐到王谦身边,也不说话。王谦扫了他们一眼,脸上划过悲哀,看了明珏时,又换了一副笑脸。明珏又跟小伙计磨来一壶茶,拿来两只杯子,满脸热情“款待”王谦的随从。
风兰和凝菊跑进来,看到明珏,都松了一口气,“九小姐,你怎么躲在这里呀?我们都找了半条街了,还以为您出什么事了呢,都快急死了。”
明珏嫌下人没时刻关注她,来得晚了,心里也有点不舒服,“你们这么多人,要早来找我,把整个青州郡也早翻过来了,还嫌我躲得隐秘呀?”
“不是呀!我们早想出来了,二老爷和三公子、六公子带了几个人过来,又闹了一场。老太太出去,要跟他们走,到青州城住,让他们伺候,他们才走了。”
原来如此。二房这块狗皮膏药比强盗顽强多了,软硬不吃,想甩掉可真不容易。明珏心里埋怨下人不知道她没在,其实也埋怨洛老太太没注意她。没想到二房又来捣乱,一定又把洛老太太气得要死要活,哪还有心情顾及她呢。
“他们又来闹什么?”
“要蔬菜、要豆腐,还要银子,说没钱过年了。”
明珏冷哼一声,尽量调整情绪,不让自己膈应,问:“你们身上有银子吗?”
“有,刚出门碰到李山的儿子来交帐,我就收下了。”
风兰从棉氅里扯出一个布袋递给明珏,明珏掂了掂,大概有五六十两。她的银子就是打了水漂,给了外人,她不会给二房,她就要赌这口气。
面馆的女掌柜看到风兰,忙过来打招呼,风兰管豆腐坊,青州郡饭店食馆的人几乎都认识她。风兰向女掌柜介绍了明珏,女掌柜上下打量明珏,热情得令明珏发晕。就现在有了银子,就把小伙计叫过来,教训了一顿,又点了一桌菜。
“你要这么多菜,还吃得了吗?”王谦笑问明珏,目光柔和若水。
“哈哈……我知道你吃不下去了,让你的随从吃,吃不了你们就打包带走。”
明珏从布袋里掏出几块碎银子,冲王谦抬了抬下巴,把布袋递给他。王谦怔了怔,长叹一声,低下头愣了一会儿,才接过袋子,交给仆从。明珏看王谦眼角湿润,不想听他说太多煽情的感谢之辞,嘱咐几句,就带着丫头往外走。
王谦送她们到门口,吸了一口气,说:“今日点滴之恩,他日涌泉相报。”
“得得得,别这肉麻,大恩不言谢,听你这么说,我都以为自己是好人了。”
“你不是好人。”王谦眼底闪动别样的光彩,说话的声音低沉温柔。
“什么?你……”
“你是好仙女,善良美丽,聪慧温婉,娴雅……”
“打住。”明珏两指交叉,冲王谦挑了挑眉稍,说:“听你把我说得这么好,我决定收你做小弟,以后我是你的大姐大,跟我混,保你有肉吃、有酒喝、有银子花。以后有人欺负你,你就报我的名号,保证吓他们一个半死。”
听到她这番话,不只王谦惊诧,两个丫头也瞪大眼睛看着她。
“好,多向大姐大提携,小弟没齿不忘。”王谦冲明珏抱拳道谢,姿态变得慷慨激昂,由感动带来的伤悲此时已演化成浓浓的欢欣和喜悦,温暖心田。
“别这么感动,让我都觉得不好意思了,我们走了。”
“走好,有缘还会相见。”
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