温家人听温玉娥说了事情的来龙去脉,都捏了一把汗,聚在一起商量这件事如何解决。他们只希望今天能全身而退,别再象上次一样,打得头破血流。
小白氏上前问:“侯爷,今天的宾客很多,酒席也摆上了,怎么处理?”
萧怀逸正跟萧怀迁等人说话,跟到小白氏的问话,说:“先等等正说。”
明珏暗哼一声,眼底闪过狠厉,她不是落井下石的人,但今天绝不能轻饶萧老太。她抱着敏练过来,说:“我在江东时听人说老人要想长寿,寿辰就要提前过,我记得老太太是二月底的生日,不如利用这一百桌酒席给她过寿。”
众人都看着明珏,大秦皇朝确实有高寿老人提前过寿的习俗。但人家最多提前三五天,没说提前一个月的,再说今天可是给敏纾补办的满月酒席呀!
萧怀逸抛给明珏一个赞赏的眼神,说:“这主意不错,我去跟老太太商量。”
五叔祖和萧二老爷、萧四老爷出来了,萧怀逸留在房里跟萧老太说话。不知萧怀逸说了什么,只听萧老太惨嚎了几声,又昏过去了,萧怀逸忙让大夫救治。
萧二老爷、萧四老爷过去和温家人说话,脸色很不好,争吵了几句。温家人都灰溜溜走了,别说吃酒席,连杯茶都没喝,只有温玉娥战战兢兢留下了。
萧怀逸出来了,把明珏叫到了一边,告诉她对萧老太的处罚结果,听得明珏直想笑。明珏也把自己的想法告诉萧怀逸,两人又商量了一番,才统一了做法。
萧老太跟五叔祖和萧二老爷、萧四老爷承认自己糊涂,但她想保住自己的面子,打算给敏纾过完生日,就把他丢掉,再把温玉娥再送回温家。五叔祖和萧二老爷、萧四老爷见萧老太可怜巴巴,没主意了,都想答应,但萧怀逸不同意。
遇到关系家族荣辱利益的大事,不论辈份高低,也不买谁的情面。而是要依据家族的规定,以家主的决定为重,其他人不得置疑和否定。
最后的处理结果就是萧老太搬到祠堂里吃庙念佛、侍奉祖宗一年,算是对她两次糊涂的惩罚。她明天要搬进祠堂,一个月后的生日就不能操办了,今天这一百桌酒席就算替她提前过寿,让她自己去跟宾客们解释清楚。
五叔祖认为萧怀逸的决定有理,犯错就应该被惩罚,萧二老爷和萧四老爷嚅嗫半天,无话可说。其他人听说要把萧老太关进祠堂一年做为惩罚,也没说什么。
萧老太听到这个决定,知道此事没有回旋的余地,这回她的老脸彻底丢尽了不说,还要让她去跟宾客们解释,为这件事圆场,她一听说就又被气昏了。
“侯爷,温氏和那个孩子怎么处理?”
萧怀逸想了想,说:“先把温氏禁足,我稍后处理,孩子就先……”
“把那孩子处死吧!还留他干什么?”五叔祖狠呆呆发话了。
明珏不想让他们处死敏纾,敏纾还是个几个月的孩子,什么都不懂,又何必要他的命呢?她忙拦住五叔祖,说要把敏纾送给一个朋友当养子。五叔祖也没细问,就同意了。明珏让下人先把敏纾送同沐雪斋,一会儿她再安排。
萧怀逸揽了揽明珏的肩膀,说:“剩下的事你来安排,我跟五叔祖、二老爷和四老爷还有话要说,先让人去安抚宾客,一会儿请老太太跟宾客见面。”
“好,我处理,你去忙吧!”明珏让奶娘把敏练送回沐雪斋。
给敏纾补办的满月酒成了萧老太的寿宴,老寿星能不露面吗?哪怕昏迷不醒也要让她去。这件事明珏一定能办好,肯定让众人满意,让宾客啧啧称赞。
明珏让下人先把萧老太送回崇禧堂,穿戴好跟宾客见面,说清楚今天的事。又让仆人给萧老太准备日常使用物件,带足经书和笔墨纸砚,下午就往祠堂搬。
她让萧怀迁带几个兄弟去照顾男宾,让小白氏带几个妯娌去照顾女客,教他们用很隐晦的方式说明酒席性质的转变,别让宾客挑理就行。
“太太,你进宫一趟吧!贵妃娘娘还等今天补办满月酒的消息呢。”明珏把进宫刺激且打击萧贵妃的任务交给白夫人,知道她一定能不辱使命,圆满完成。
“这事还就是我去合适。”白夫人很听话,正跟萧贵妃憋着一口气呢。
明珏笑了笑,说:“把七奶奶也带上,用我的牌子,她还没见过贵妃娘娘呢。”
萧怀达无职无爵,靠萧怀逸才在龙仪卫中混了一份差事,又不得萧贵妃和萧老太喜欢,从新婚到现在,白迎蓉逢年过节都没资格进宫,哪有机会见萧贵妃?
看到明珏使眼色,白迎蓉不明白什么意思,但她知道不是坏事。明珏见白迎蓉不明白,又用下巴挑了挑白夫人,白迎蓉才弄懂了明珏的意思。
白夫人此时是人逢损事精神爽,也想带上白迎蓉去见识见识。白迎蓉难得有机会进宫,也很高兴。二人收拾穿戴好,就拿上明珏的玉牌进宫“道喜”去了。
满月酒变成寿宴,几乎惊掉众人的眼珠和下巴,唱主角的敏纾没出现,倒抬出了萧老太这“寿星”。宾客们送礼赴席,意在交结走动,不管是什么喜事,反正礼到心意到了。混顿饭吃,找关系不错的人说些闲话,就当花钱聚会了。
尽管萧家以萧老太要侍奉祖宗、提前过寿当借口,可这掩耳盗铃的戏码根本瞒不过明眼人。又见温家人白送了礼,连饭也没吃,就溜了,而且温玉娥和敏纾都没出现。再从仆从嘴里听到一些闲话,整件事就串起来,欠缺的情节可以脑补。
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