“我倒要看看她为什么而来。”温玉嫦愤愤冷哼,指着两个丫头,说:“你们俩守在外面,时刻观察情况,随机应变,其余人跟我来。”
阳春三风,草长莺飞,林地里桃红柳绿、草茸溪清,风光大好。
绽兰穿着一身棉粗布衣服,提着一只竹筐,装模做样挖野菜。看到温玉嫦主仆朝这边走来,她折了两枝桃花,绑上几束油菜花,学了几声猫叫,扔到土坡对面。听到土坡对面传来猫叫,她松了一口气,边挖野菜边等客上门。
温玉嫦给丫头使了眼色,丫头笑着朝绽兰走来,“小妹妹,挖野菜呢?”
“噢,是。”绽兰看了看温玉嫦主仆,忙跪地磕头,“给贵人们请安。”
“起来了吧!挺精神的。”温玉嫦让丫头打赏了绽兰几块碎银子。
绽兰谢了赏,又说:“你们在林地里玩,千万不要过这道土坡,看到那边的棚子吗?皇上一会儿要带王爷侯爷大人们在棚里野餐。林地的主人说不让任何人过去,土坡那边有侍卫,看到了会杀人,你们千万别去。”
丫头看了温玉嫦一眼,问:“小姑娘,你看到有人来林子里吗?”
“林地里来了好多人呢,只要别去棚子那边,在别的地方玩没事。”绽兰看了温玉嫦几眼,说:“刚才还有一个象这位小姐这么漂亮的小姐带人过去了。”
“她们去哪了?”不等下人问话,温玉嫦就开口了。
绽兰摇了摇头,说:“我告诉她们不要去棚子,她们就去河边了。”
温玉嫦铁着脸走近绽兰,冷声说:“不要告诉任何人你见过我,否则……”
“知道了。”绽兰装出很害怕的样子,提起竹筐很快就跑远了。
婆子打扫了一块石头,铺上手帕,请温玉嫦坐下。温玉嫦思虑片刻,示意丫头婆子上前,吩咐了几句。丫头婆子会意,各自离开,只留下温玉嫦一人。
温玉妨迈着轻快的步伐走来,“二姐,怎么就你一个人?丫头婆子们呢?”
“摘花去了,你来干什么?你的下人呢?”
“我来散散心,下人们在那边看人捉鱼呢,既然没人,我就陪二姐说说话吧!”
“好呀!我正想找人说话呢。”温玉嫦撇了撇嘴,姐妹各怀恶意。
就在温玉妨边说话边睃视四周,想对温玉嫦动手的时候,浓密的花树后面,有几双眼睛饱含阴险歹毒的精光,正狠狠盯着她们,准备除而后快。
明珏带着岳芽儿和元宝登上林地的小河港,绽兰跑来汇报消息。得知温玉嫦已到,明珏暗自冷笑想必温玉娥很快就要行动,她也该出手了。
她要做的事情很简单,把五皇子引到温玉嫦出事的地方,制造似是而非的局面。就算是不能引他过去,只要五皇子离开启明帝及众人的视线一盏茶的功夫就行。借温氏嫦娥互相倾轧算计,让五皇子背上嫌疑,让温家大乱一场。惹恼了启明帝,得罪的萧怀逸,看五皇子还有没有精力打她的主意。
“绽兰,你把竹筐给岳芽儿,你到棚室去,岳芽儿、元宝,跟我来。”
“是,九小姐。”绽兰想了想,说:“九小姐,狗子在敞棚后面的草窠里呢。”
“知道了。”
明珏歇了一口气,叫岳芽儿和元宝到跟前,详细交待了几句,两人离开,各自行事。明珏从竹筐里拣出一些野韭菜、野蘑菇,到凉亭一旁的小溪旁择洗。看到启明帝等人乘坐的龙头画舫朝小河港驶来,她拿起东西朝棚子走去。
太监扶着启明帝登上小河港,进到凉亭坐下,皇子亲王宠臣紧随其后。众人在凉亭坐定,仆妇奉上香茶,启明帝端起茶盏,未喝之前,先问价钱。得知凉亭的茶水钱和吃野餐的银子一起付,他松了一口气,温和的目光看向小乔。
小乔捏着袖袋里的金锭,朝启明帝笑了笑,心里却如吃了黄连一般,想起明珏就磨牙。启明帝一向偏疼五皇子,以前不管到哪都把五皇子叫到身边说笑。
今天,启明帝格外重视他,小乔受宠若惊,奉迎皇上,对明珏却一点感谢的心思都没有,反而百般提防,就怕明珏趁启明帝高兴再敲他的竹杠。
林地的小河港建在桃林和坡田的交结处,坐在凉亭里,一侧桃花灼灼、落英缤纷,另一侧黄花灿灿,枝青苗碧。晌午的阳光照耀,温热的光芒泼洒而来,清风拂来缕缕花香。河面上波光粼粼,团叶吐翠,清荷初露尖尖角。
欣赏与御花园完全不同的风情景致,领略不同于后宫朝堂的乡野习俗,启明帝龙心大悦,同众人一起吟诗做赋助兴,纵情谈笑。
饭菜的香味氤氲飘来,刺激着众人的味觉神经,众人顿觉腹肌胃空,不用有人提议和招呼,君臣停止吟对,不约而同向林地中间的敞棚走去。
林地正中有一块平地,地上绿草茸茸,野花盛放。一条清溪迂回流淌,将平地一分为二。从入口进来,看到平地两面是土坡,一面是溪水汇集而成的小湖溏。坡上绿柳丝垂,红桃夺艳,湖岸上堆集着数块青石,石上有丝网钓杆。
清溪两旁各有两排敞棚,棚里罗列着根雕的桌椅板凳,桌上摆放着茶具和插满鲜花的土瓷瓶。看到众人走近,仆妇们搬来火炉,抬来长条桌,又端来饭菜酒水和杯碟餐具。凉吃的菜品直接摆在长条桌上,需热吃的则放在火炉上保温。
众人在平地的敞棚里用餐休息,做饭和储存东西在土坡的另一面。明珏要做酒会自助式野餐,除了用餐,她还为众人准备了钓鱼赏景等休闲活动。
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