“不知道自己该坐到哪吗?”明珏沉着斥问温玉娥,“下去。”
温玉娥坐在主座上,一动不动,咬牙切齿怒视明珏,眼底的怨毒之色如火似痴。见众人的目光都落到她身上,也没人为她求情,她才恨恨起身,到妾室的席面上。明珏讨厌黄氏,与人换了座位,众人才依次坐下。
黄氏冷笑几声,说:“一品侯夫人可真有排场。”
“这也算排场吗?嫡庶不同席,哪家妾与正妻同席而坐了?”明珏笑得温和无害,又说:“黄夫人若觉得这里坐得不自在,我可以给你安排与平夫人同席。”
“你……”黄氏气得无话可说。
徐老太太敲了敲茶杯,低声斥呵黄氏,“怎么哪里都有你?多嘴多舌。”
黄氏更加气愤,却不敢违逆徐老太太,她怒视明珏,不再说话,咬着牙喝茶。
门人传报说奉国公府的宁夫人亲自来给萧家送中秋节礼,萧老太很高兴,忙令小白氏出迎,又让明珏别添席面,准备招待宁夫人等人。
明珏暗笑,宁夫人已经算准日子,大有来意,今天这顿饭又要闹出大笑话了。
怕临时有客来,明珏让预备席面时,多让人准备了一桌,正好用来接待宁夫人母女。明珏分了几个人与宁夫人同席,仍把温玉娥撇在了妾室的坐位上。
名门旺族口头上天天叫嚣规矩礼法,实际上,规矩礼法对她们有多大的约束力有待考量。既然明面上讲规矩,那就用表面上的规矩把人压死。
温玉娥虽说是御赐平妻,在明珏面前,她是妾,就是低人一等。不管她多么不愤,她接受了这重身份,就要接受这个现实,想翻身抬头万难。
宁夫人带着白迎蓉进来,先给萧老太行礼请安,又给徐老太太见礼,再依次见过白夫人等人。明珏安排她入席,她客气道谢,扫了白迎芷一眼,给明珏使了眼色。明珏会意,眼底闪过诡诈的笑容,叫来贴身丫头吩咐几句。
白迎蓉打扮得很漂亮,她脸上的胎记自用精油治疗后浅淡了许多,芳姑姑给她在脸上纹绘了精美的图案,加了些装饰。本来她的眉眼长得很漂亮,胎记治疗有成效,她的精神也好了许多,这块胎记此时倒成了她妩媚的点缀。
“蓉蓉,快给洛夫人行礼。”宁夫人低声吩咐白迎蓉。
“我已经给洛夫人行过礼了,倒是母亲给洛夫人准备的厚礼该拿出来了。”
宁夫人笑了笑,说:“我已经让丫头送到你的院子了。”
明珏忙说:“多谢宁夫人,让您费心了。”
白迎芷见明珏和宁夫人母女交好,冷眼生恨,暗自咬牙。她睃视一圈,与独坐气闷的温玉娥四目相对,彼此阴笑,心意相通,结成了对付明珏的同盟军。
萧老太冲明珏笑了笑,说:“传令开席吧!”
这老虔婆很识时务,明珏此次又嫁萧家,她没给明珏出过难题。虽说跟明珏不亲切,表面还过得去,本来两人心结很深,能维持表面的和气就不错了。
“我让人做了醉蟹,快蒸好了,先摆上点心果品,大家点补点补。”
萧老太点了点头,“有螃蟹好,今年还没吃呢,正好尝尝鲜。”
点心果品、香茶醇酒依次摆上,众人刚品尝了一些,下人说螃蟹蒸好了,先把姜醋端上来了。姜醋连同吃螃蟹的工具每人一套,摆到桌子上。
白迎芷坐到了温玉娥身边,两人谈笑亲切,大有相见恨晚之意。昨晚,温玉娥和萧怀逸酣战半夜,白迎芷最初恨温玉娥恨得咬牙切齿。可敌人的敌人就是朋友,为对付明珏,她只好暂时与温玉娥尽释前嫌,搅到了一起。
“白姑娘,您的姜醋,平夫人,这一套是您的。”
“放下吧!”温玉娥挥了挥手,让丫头赶紧走开。
白迎芷刚想说话,闻到姜醋的味道,突然腹内翻腾,干咽呕吐,脸色也变得苍白了,她肚里无食,连吐了几口黄水,仍止不住干呕。
众人都看向白迎芷,连忙询问,尤其是已婚女人,对她呕吐的模样惊诧不已。
萧老太微微皱眉,“白姑娘这是怎么了?快去请大夫看看。”
白迎蓉怯生生凑到白迎芷身边,高声问:“姐姐,你是不是怀孕了?”
“你这个贱人胡说。”白迎芷可是未婚呀!听到白迎蓉的话,顿时气急败坏。
大夫触到白迎芷的脉,就断定她怀孕了。可见她梳着未嫁女的头型,衣饰容貌不俗,又在平北侯府内,知道她必是大家闺秀,事关名节,不敢乱说。
白迎芷躺在美人榻上,隔着一层软帘,隐约看到大夫脸上的忧疑惊诧,她的心慢慢下沉。这几天,她经常头晕,干呕过几次,月事已经两个月不正常了。她觉得自己的异常是因明珏嫁过来而堵心所致,并没有放在心上。
听到白迎蓉说她怀孕了,联想这几天连续呕吐、月事未至和这段时间的异常反映,她惊急不已。她还没成亲,也没与男人行房,怎么会怀孕呢?
萧老太面露担忧,忖度片刻,问:“大夫,她到底患了什么病?”
“回老太太,容小人再看看。”大夫反复诊了几次脉,不想开口,众人一再催促,他才嚅嗫着说:“这位小姐脉相平和,没病,是、是滑脉。”
女人没病而被诊出滑脉,即可判断为妊娠,而且怀孕已两个月以上了。
园中之人,除了年幼无知者,即使未嫁的姑娘也懂最起码的常识,知道大夫说白迎芷是滑脉,暗示怀孕,都半信半疑,惊诧不已。
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