后来，跟玉夫人的一个嬷嬷出来，说带奴婢去找小姐。走进一条小胡同，突然蹿出来几个人，她让那些人把奴婢打晕，扔到了河里。奴婢命大，在河里漂了一夜没淹死，今早爬上来了，听人说明记豆腐坊开业，才找到了小姐。”
明珏目光幽深沉凉，许久才问：“你确定那个嬷嬷是玉夫人的人？”
朱嫂子用力点头，“她们在梅隐居住，奴婢去送过饭，都认识她们。”
“知道了，朱艳，看看你娘身上的伤，马上到别苑了。”
玉夫人是小乔的侧室，庶长子的生母，若没有她指使，那婆子怎敢置朱嫂子于死地？明珏努力回想，也想不起哪里怎么得罪过她。玉夫人派人谋害朱嫂子，不就是一种警告吗？要是能被这种小儿科的警告吓怕，就枉明珏活了两辈子。
回到别苑，明珏先让吴伯到饭店要了几桌席，不吃饱哪有力气打架？她安排贺妈妈留下来照顾朱嫂子养伤，并负责传递消息。让贺刚给小乔去送信，把豆腐坊的一应杂事全权委托给他。又让贺强召集洛老太太留下的伙计管事，除在豆腐坊干活儿的人，其他全跟她去北郊，一定要好好打这一仗。
“贺妈妈，我把多多也留下，你要是忙不过来，就让吴大娘帮忙照应。”
“九小姐放心，老奴能照应过来，还不知道那边怎么样。”
“别担心，车到山前必有路。”
吃完饭，她派人安排车马，除了她的四个丫头、两名护卫和贺刚贺强，要同她们去的伙计管事就有二十余人。明珏跟他们把情况说得很严重，这些人都很气愤，没人打退堂鼓，反而很积极地想办法，令明珏很感动。
京城距离北郊有八九十里路，他们一行快马加鞭，一个时辰就赶到了。远远看到麦田四周围了许多人，明珏让车夫直接把马车赶到麦田去。
此时，随明珏来麦田的只有两个护卫、两个丫头、贺刚和四五个身强力壮的伙计。从水木山庄经过，她让丝菊带了五六个人去山庄找胭脂，又让紫竹事了几个人去了矿井。贺强带了几个人分散在路上，装成看热闹的人，便于传递消息。
微风吹过，麦浪起伏，烈烈阳光下，成熟饱满的麦穗闪烁金黄色的光芒。
靠近林荫路的麦田已经收割完了，还有十几个大汉在麦田里挥汗如雨，正在抢收小麦。一百二十亩冬小麦已经收割了一半，把麦田弄了乱七八糟。
芒种三天见麦茬。
还有五天才到芒种节，明珏计划芒种节之后，过三四天再收。小麦现在也成熟了，只不过麦粒没熟透，不能做麦种，再过七八天正合适。
冬小麦的种儿是林子悦给的，与春麦不同，这些麦种来之不易。这一百二十亩小麦长势不错，产量也会很高，明珏本想把收获的小麦全部留做麦种。满腔心血就这样被糟蹋了，明珏的心阵阵抽痛，强烈压抑的怒火再次熊熊燃烧。
麦田一角的树荫下搭着两座敞棚，萧老太舒舒服服坐在美人榻上，成堆的丫头婆子正在摇扇伺候。敞棚后面有几辆马车，里面坐着萧家的女眷。几个身穿官服的男子坐在另一座敞棚里，正谈话说笑，敞棚周围伫立着几十个衙役。
“住手……”
听到喊声，麦田周围看热闹的人分到两边，给明珏主仆的车马让出一条道路。几个穿官服的男子都站起来，互看一眼，指挥衙役迎上去，挡住明珏主仆的车马。萧老太知道明珏来了，脸上透着兴奋的阴沉，萧家马车上的人也蠢蠢欲动。
明珏不用下人搀扶，跳下马车，冲衙役呵道：“都让开。”
“江小姐好大的气派，你说让开就让开吗？你以为他们是你私奴吗？”
衙役们听到这番话，自动分出一条道路，几个身穿官服的男子表情不一，朝明珏走来，周师爷、杜大人和连州城几个官员也在其中。为首的官员四十几岁的年纪，面白无须，神情阴贽，明珏对这人毫无印象，却明显感觉到他满心恶意。
为首的官员冲明珏阴哼一声，满含轻蔑，说：“真没想到大名鼎鼎的江小姐竟然是侯门弃妇，这摇身一变可真了不得，让本官大跌眼睛。”
明珏知道自己的身份大白，不以为然，不管此人是谁，她都要以满脸不屑回敬，冷笑几声，说：“那是你的眼睛长得不是地方，应该剜掉，而不是跌掉。”
“大胆，别看你牙尖嘴利，本官先由你猖狂，有你好受的时候。”
周师爷上前一步，给明珏使了眼色，装模做样呵斥几句，指着为首的官员介绍说：“这是连州城新任知府平大人，刚从景州调到连州，由不得你无礼。”
原来如此。景州知府平原是温显宗庶长女的夫婿，平氏的父亲，为什么要针对明珏，连想都不用想。明珏去京城之前，还没听说连州知府要换人，平原也就是这几天刚调到连州的，动作可真麻利，很有可能就是为明珏而来。
“原来是平大人，噢，不只是平大人，而是温顺侯府的乘龙快婿。”
“那又怎么样？”平原挑着眼冷哼一几声，斜了正在一旁看热闹的萧老太等人一眼，冷哼几声，说：“你还是先想想怎么多活一会儿吧！”
“无须考虑，因为我不会死，你平大人还能不能好活，就说不准了。”
明珏强作镇定说出这句话，心潮翻腾不定，若单纯是萧老太想抢这块地，大可不必惊动西城郡和连州府的官员。既然这些当官的倾巢出动，而且平原满脸胜券在握的神情，好象确定明珏这次一定会死。明珏就想到其中肯定有她不知道的大事，平原是平氏的父亲，让萧老太带人来抢地，不过是顺水人情而已。
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