温顺侯夫人怕温显宗那些美妾生事,把她们都送到庙里“修行”去了。洛明玫都被送进庙里了,还能顾及娘家吗?何况她的身份本来就尴尬。
明珏裹紧棉氅,到屋里看洛老太太的惨像,心里一酸,不禁哽咽,“祖母……”
洛老太太脑子不糊涂,只是这些日子又冻又饿,身体羸弱不堪,她听到明珏叫她,转过头,惨然一笑,嚅嗫着说:“八丫头没了,年纪轻轻的,没了……”
“不是说在庙里吗?怎么会没呢?你听谁说的?”
“你二叔说的,没了,掉进冰河,连尸骨都没捞到,没了,呜呜……她是大富大贵的人,要不是……怎么会没呢?怎么会呢?呜呜……”
明珏心中长气,冷哼一声,说:“要不是我识破了洛明玫伙同温家人要陷害我,反攻她们一把,洛明玫早就嫁到平北侯府做平妻,和温玉娥一起享受荣华富贵了。你一直在怨我,怨我为什么不牺牲自己成全她们,被害的要是我就好了。
哼!大富大贵?她要真是大富大贵的命,就不会落到这种地步。现在,林大人是户部员外郎,从四品,没家族支持,却晋升很快,颇得皇上器重,前途不可限量。谁要是嫁给他,那才是真正大福大贵的命呢,别忘了他可是被洛明玫退婚的人。林玉黛为进侯府,给温玉娥做了陪嫁姑娘,现在生死不明,你还不知道吧?”
洛老太太听明珏说话,眼睛越睁越大,气息越喘越粗,听到林玉黛给温家做了陪嫁姑娘,却被温玉娥害得生死不明,她哽咽几声,昏倒了。
明珏不想理会,转身出去,又觉得于心不忍,让一个婆子进来伺候,又让人去请大夫。洛家二房永远是洛老太太的死结,也真是没有办法摆脱。
苏嬷嬷和紫竹娘来了,被明珏狠狠训斥了一顿,二人都无话可说。紫竹娘接手别苑的管事一职几个月,还没完全熟悉,而苏嬷嬷却是按洛老太太的意思行事。
“苏嬷嬷,你年岁大了,也该颐着天年了,明天我让苏善生把你接走。”
“九小姐,老奴……”
“苏善生一家现在城东负责发卖庄子里产的油粮果菜,也需要人手,你去帮他们忙,正好让他们孝敬你,总不能做一辈子奴才吧!”
明珏很生苏嬷嬷的气,却因苏嬷嬷曾经跟她共患难,她不忍心狠厉发落。
许氏听说明珏发怒了,就询问丝菊,得知洛老太太的情况,她叫了康氏,还有当年在铜牛庵一起为奴的七八个女人,气势汹汹往小院走来。
看到院子里的情景,没等明珏开口,许氏叫骂了几句,就带着七八个女人向洛家二房的宅院杀去。许氏等人也曾是锦衣玉食的贵妇,奴婢前呼后拥,在铜牛庵过了几年奴隶生活,早已把贵妇气质抛到九霄云外,正好用来对付洛家二房。
“把老太太接回别苑,把那四个婆子狠打一顿,全卖掉。”
“是,夫人。”
让洛老太太和许氏、康氏等人住一个院子,她就不信二房的人还敢来搜刮。
明珏等人回到别苑,刚安排好,许氏等人就回来了,虽说没把二房搜刮的东西抢回来,可看她们意气风发的样子,显然是占到了便宜,把二房的人制服了。
回到卧房,看到萧怀逸正窝在床上喝茶水、嗑瓜子,一副悠哉神闲的样子。明珏扑上去揉搓了他一番,又撒了半天娇,心里的火气才消去了。
吃过晚饭,明珏安抚了萧怀逸一番,借口去看洛老太太,出了门就溜进了芳姑姑的院子。她想跟芳姑姑要一些避孕药、女子保健药,再要一些迷香粉之类的谜药。她想召金翎卫隐卫出来做一些事,不能让萧怀逸知道,就要把他迷倒。
明珏从芳姑姑房里满载而出,又从园子里绕回来,去了许氏的院子。夜色浓重,她根本没看到萧怀逸一直跟在她身后,只保持了十几步的距离。
芳姑姑送明珏出去,又到她几个徒弟的房里转了一圈,才回房休息。她打发走下人,脱掉外衣,忽然看到一个男人坐在她床上,吓得她一声尖叫。
下人闻声跑来询问,芳姑姑看到男人衣衫华贵,手握一把匕首,笑意吟吟看着她,不象是来劫财劫色的匪徒。被男人眼神威胁,她忙把仆人打发走了。
在别苑住了三天,明珏处理了很多积压的杂事,才同萧怀逸回到平北侯府。
“朱艳,去告诉平夫人,就说我和侯爷在庄子里处理杂事,今天刚回来,一会儿再去看她,让她好好调养身体,争取休养几个月再怀孕,一举得男。”
“是,夫人。”
明珏叫来心腹下人,问了她不在府里这几天发生的事,仆人详细做答,她掌握了全部情况。她先去给萧老太请安,又让人把她从庄子里带来的菜蔬果品给二房和四房送去,这才带着几样东西去了安宁院,去看白夫人等人。
安宁院里洋溢着喜气,快过年了,下人们有红包拿,当然高兴。白迎蓉经期延误了五六天,可能是怀孕了,这更是令安宁院主仆高兴的事。
因时日尚浅,大夫还没确诊,只说有八成把握。即使大夫这么说,盼孙心切的白夫人也很兴奋,让下人在安宁院大小门口都挂上红绸,以示喜气。
明珏有些不安,她饱受白夫人和白迎芷等人陷害欺凌,跟白迎蓉的关系却很好。那晚,她往蛋花乳鸽汤里下了延迟癸水的药,造成白迎蓉假孕的现象,是想除掉白迎芷。事到如今,她倒希望白迎蓉真的怀孕了,另想办法对付白迎芷。
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