金陵的夜晚如一位老人般深沉幽寂。到了傍晚雨渐渐小了。
马思敏疲倦地走出北安门,两扇沉重的宫门从身后缓缓关上,秋生见他出来,便捧着一袭干净的衣服走过去,一边伸手招呼着等在宫门外的轿夫把绿呢大轿抬过来,马思敏在轿内换上便服,钻出轿后将脱下的官服官帽随手扔给秋生。
秋生抱着官服官帽,惊讶道:“爷,你要去哪?”
马思敏淡淡然,说:“你们先回,我自个儿走走。”
秋生看见他脸色暗沉,便没再多问,只说:“爷,你自个儿当心点,我们这就回了。”
说罢,五人便朝沿着官道朝南而去。
马思敏朝着大路北边慢慢走着,那道宫墙下面的、走了无数遍的路变得很长很长,好像一直都走不完。
在城门口有一家尚未打烊的客栈,昏黄的灯光从门里射了出来,马思敏想也没想便走了进去。
客栈老板在柜台后忙碌着,客栈里的一张桌边坐着一名少女,看她的衣着服饰,像是宫中之人,少女艰难地吞着面前的一碗面。
想来又是一名熬不住宫中单调凄苦生活的宫女寻机想离宫而去吧。
马思敏在她对面的一张桌子边坐下,掌柜的早已跑过来面带灿烂笑容问道:“马二爷,您是不是还是照老规矩来一坛杏花酿和一盘油酥花生米?”
马思敏微微点头。
掌柜的很快就把他要的杏花酿和花生米端到他的桌上。
马思敏提起酒坛注满面前的酒樽,一边淡淡地说:“钱掌柜,你的手艺好像没有以前好了。”
钱掌柜愣了一下,接着满面堆笑,说:“马二爷,瞧你说的,这花生米可是我用祖传秘方给你做的。”
马思敏用嘴努了努那位宫女坐的地方,说:“你以为是我嘴刁,瞧瞧,那不是明摆着么?”
钱掌柜朝宫女看了看,说:“马二爷,宫里的人来自东西南北的都有,到我这小店里来吃东西难免有一两个不适应的,这也是寻常的事。”稍顿,他又说,“马二爷,你请慢用。”
马思敏用筷子夹着花生米有一颗没一颗地往嘴里送,默默地喝着酒,面色冷冷的,眼神莫测高深。
突然邻桌那名宫女冲到马思敏面前,抓着他的一只衣袖,跪在地上,哀声说:“马大人,请救救我。”
马思敏迟钝地朝她看过去,油灯光下照出少女那副明艳脱俗的容颜,她跪在那里,尤如一颗罕见的、璀灿的明珠,只不过她的眼神却蕴含着无尽的忧伤。
马思敏全身为之一颤,呼吸几乎在那一刻停止了,他的目光久久地落在她身上。
如果世上真有灵魂存在,他相信自己此时见到的就是兰儿的魂魄,他不自主地放下酒樽,双手把她从地上扶起,下一瞬间,他把她拥入怀里,他贪婪地吸着她身上那淡淡的体香,感受着她那柔软的身体,他的嘴里喃喃道:“兰儿,你回来了,就不要再离开我了。”
空落落的心房终于被填满,他不再用面对一张没有生气的画像而耿耿于怀。
宫女糊里糊涂地被他抱着,那张姣好的脸上的表情先是迷茫,接着是惊讶和不安,她的眼睛瞪得大大的。
“兰儿,跟我回家去。”许久,马思敏才放开她,牵着她的一只手,欣喜地说。
宫女涨红了脸,局促地说:“马大人,奴婢不叫兰儿,奴婢叫明珍。”
“明珍?”马思敏一愣,接着他微微笑,“兰儿,你怎么会连自己的名字都忘了呢?”
他的语气十分柔和,宫女望着他,神情有些恍惚。
“大人,请救明珍,明珍不想死。”
“好好的,怎么你又忘了?兰儿,你说什么?死?是谁要害你?”马思敏缓缓道来,他的表情再度震惊。
“大人,奴婢什么都不知道,请您带明珍离开宫里,离开金陵。”宫女眼露恐惧,身子瑟瑟发抖。
马思敏用拇指轻轻按了按她的手背,结了账便带着她走出客栈。
“你忘记明珍那个名字吧,从现在开始你就叫兰儿,兰儿,有我在,没人敢伤害你。”马思敏在客栈外,柔声且果断地告诉明珍。
明珍呆了半分钟,突然醒悟过来,她小声答道:“大人,那我就叫兰儿吧。”
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