那太监的脸色苍白，满眼惊恐，凤歌来不及多问，便跟着那小太监往奉天殿跑去。那时已经散朝，凤歌刚跑近，王安便拉着她，着急地说：“姑娘，你都跑哪去了？皇上用茶找不着你，正发火呢。”
凤歌的心头便也感到不安，她赶紧跑去沏了一杯茶，从后面进去。
整座奉天殿就只剩下明成祖、朱高炽及朱高燧三人。凤歌看见朱高炽吓了一跳，心想，他不是正病着么？怎么来了？
朱高燧跪在地上，不住地发抖，他的右手边的地上散落着几本奏折，他嘴里不住地喊道：“父皇，饶了儿臣这一回吧，儿臣再也不敢了。”
明成祖因为愤怒脸上的肌肉直跳，他拍着龙案，疾言厉色，说：“你这混帐东西，朕让你住在金陵，宠着你，惯着你，你竟然学朱高煦谋反，趁朕卧病在床，收买刺客意图不轨，这里证据确凿，你还有何话可说？”
“父皇，真不是儿臣所为，这一切儿臣毫不知情。”
“朱高燧，朕怎么生了你这么一个浑蛋，敢做不敢当？现已查明长史顾晟明明就是你府里的，你说不知情，那就是说所有行刺太子的行动是他一人主使的？前年朕卧病在床，在朕的药里下毒也是顾晟一人所为？”明成祖说话明显声嘶力竭。
凤歌在一旁听得心惊肉跳。
“是，是，顾晟虽是儿子府里的人，也并非事事都告知于我。”
“顾晟如今已在天牢，既然你如此说，来人，传旨下去，把顾晟就地斩立决，并诛其九族。”明成祖看了朱高燧一眼，恰好凤歌来换茶，他继续说：“来人，褫去朱高燧冠服，逐出金陵。”
两名太监已经走到朱高燧身后，明成祖挥了挥手，说：“拖下去。”
朱高燧挣脱太监的手，爬到朱高炽脚下，抱着他的一条腿，痛哭流涕，说：“大哥，我不想死在外面，你救救我……”
朱高炽艰难地向前迈出一步，说：“父皇，三弟不是有意为之，多是受了底下人的唆摆才会做出大逆不道的事来，请父皇收回成命。”
“大哥说得对，我什么都不知道，都是底下人做的，父皇……”
凤歌把沏好的一杯茶刚放到书案上，明成祖便抓起茶杯用力朝朱高炽掷去，同时气得浑身发抖，他指着朱高炽厉声喝道：
“太子，你那些圣贤书是不是读得太多了？都读傻了？他这明明是要谋逆，要夺你的太子位甚至要夺朕的江山，你还帮着他开脱什么？难怪你这两个不成器的弟弟要谋你太子之位，真正气死朕了。”
茶杯碎裂，茶水溅在朱高炽的袍子上面，湿了一片，而凤歌则退到柱子后面，肃立着。
“父皇，儿臣和高煦、高燧乃是同根所生，何苦相煎太急？父皇一向以仁爱治天下，何妨给三弟一个机会？母后若还在世，一定不想看见我们兄弟因此失和，骨肉分离。儿臣以项上人头作保，三弟再无下一次。”
明成祖的表情僵住，他有些失神，说：“若你们的母后还在，她也会……”他说到这里，沉默许久，才淡淡地接着说：“太子，你那项上人头朕先给你记着，高燧身边的人全都要换掉，你觉得朝中谁可胜任高燧的长史？”
“儿臣听说国子司业赵亨道及董子庄品行高洁，二人都可胜任长史一职。”朱高炽说道。
明成祖用手指敲了敲桌子，沉吟道：“那都派给高燧做长史。你们都回吧，回去好好反省，古人云，一日三省吾身，朱高燧……”
朱高燧听了朱高炽的建议心里叫苦不迭，却又不敢当着明成祖的面提出抗议，只得独自郁闷。他正要起身，听见明成祖叫他，便吓得重新跪在地上，肝胆欲裂。颤巍巍道：“父皇。”
“朕问你，你一日反省了几次？”
朱高燧声音发颤，说：“回父皇，儿臣……儿臣每日早晚都反省。”
“又在胡说八道，滚！”明成祖随手操起一块龙钮玉镇纸向他掷去，朱高燧抱着头连滚带爬跑出去。
然后明成祖倒在椅里久久不语，满脸颓唐。凤歌重新沏了一杯茶过来放在他手边，轻声唤道：“皇上请用茶。”
明成祖抬了抬手，低声说：“就搁那吧。”
凤歌在那时骤然发现他鬓角又灰了许多，想着徐皇后离世以后，遇着不顺心的事，他无人可解，发脾气的次数越来越多，权贤妃虽然不懂朝中事，但她可以吹箫逗他开怀，王昭容主管后宫事务，偶尔参与批阅奏章，如今却身染沉疴，后宫当中吕美人等争宠得厉害，偌大个皇宫，再无一人可以帮他，不知不觉他流露出衰老的痕迹来。其年明成祖五十岁，看起来却像是六十出头了。
王安上前低声问：“皇上，打今儿早起，您一直没吃东西，要不要传膳？”
明成祖这次说话的声音比刚才还要低：“不用了，都退下。”
王安与凤歌对视了一下，凤歌小声说：“公公，我去做些粥来。”
王安点点头，面色凝重，说：“姑娘，就让皇上一个人清静会子，出了这等事，只怕他也没心思用膳了。”接着重重叹息，盯着前方，低声说：“皇上心里的苦不是我们这些做奴才的仅凭几句话便能化解过去的。”
凤歌跟着长叹，内心顿时沉重起来。心想皇帝在古文里曾用“寡”字自称，没想到这个字倒还真的无比贴切，做了皇帝就真的成了孤家寡人，皇帝妻妾成群，儿女成堆，富贵之极，权倾天下，但是到头来皇帝却处处被身边人算计，反而成了天底下最可怜的人。一愣神，她突然就想到了三哥头上，如果有朝一日三哥当真做了皇帝，那三哥会不会在独处时羡慕寻常百姓的天伦之乐呢？
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