说什么想学做菜只不过是一个幌子，这两位是算准她不会轻易说出四道招牌菜的烹煮方法，挖着坑等着她跳下来，为的就是引出春满楼背后的东家，甚至把商会都抬了出来。只是，哪能那么容易让他们得逞！最初的时候黄掌柜和周尘就预料到会有这样的一天，早已商定好了解决方法。

　　芦花心里冷笑一声，不答反问，道：“不知道两位知不知道行脚商符白家？”

　　此话一出，犹如一记惊雷，不光是董全，便是董娘都楞住了。

　　太平盛世的年代，总是会出现几个带有传奇色彩的人物。行脚商符白家是这个时代的商界奇迹，从名号就能知道，符白家以前是个小小的行脚商。小小行脚商最后能被定义为商界奇迹，那自然是一番惊天地泣鬼神的奋斗史。芦花初听闻时，想着，符白家的故事若是能拍成电影，那绝对是一部励志片。符白家要是想出书的话，“教如何白手起家”这个名就再合适不过了。符白家的故事太出名，茶楼戏院少不了关于他的话本。相比他的经商天赋，他的性格更为出名。为人洒脱的他居无定所，处处都留有产业，处处都是他家。但是要想在什么地方见着他，那还真不知道什么时候才会碰上。

　　像董氏姐弟这样的人，那脑袋瓜里的弯弯绕绕必然是比别人多，弯绕多了，想的东西就复杂了。他们听见芦花的话，第一反应是，春满楼莫不是符白家开的？这念头也就是一闪而过的，想想便觉得不可能。随即两人又想到，芦花这一说话，那必定是意有所指。

　　芦花看着两人的表情，嘴角微微上扬，随即拿起桌上的茶杯，轻抿了一口茶水，掩去嘴角的那丝笑意。当初讨论的时候，就或多或少的能想象出现如今的状况，却不知现实比起想象要丰富精彩的多。

　　董全先稳住了心神，笑得有几分僵硬，道：“胡姑娘此话是何意？我可不曾听说符大家来过咱们于圩镇。”处于对商界传奇的仰慕，行商之人对符白家的称呼一律为“符大家”。

　　“董公子，这话你要问我是何意，我都不知道该如何同你们解释。当初黄掌柜就是这么对我说的，我至今都没见过东家。你说让我如何传递？”芦花状似无奈道。

　　这样的话听上去有些假，但是在这个时代的大背景之下却有着几分可信度。有了符白家这个传奇在先，后来者中不乏模仿之辈，加上很多地方真的有许多这样模仿者开设的产业，这样的情况下，自然是很难见到东家的。

　　芦花的态度让他们无法不接受这样的拒绝，被拒绝的两人脸色不禁冷了几分。

　　芦花假装没看见，眼神飘向窗外，状似无意地问道：“春夏，现在什么时辰了？”

　　春夏回了她一声，芦花便起身告辞，“时辰不早了，店里还有事，我就先走了。董娘若是念着那四道菜，大可和董公子来春满楼，小店无上荣幸。”

　　上了马车后，芦花的脸色就冷了下来。春夏让马夫走起，回头对芦花说道：“小姐，这两人够虚伪的，既然知道是不情之请，那就不要说出口啊。说出来了，不就是摆明了让人为难的么。”

　　芦花轻笑一声，“这人嘛，就是这样。其实他早知道我会拒绝他，不情之请这个词只是说出来骗他自己的。”

　　回到春满楼，将发生的事给黄掌柜说了一遍，也让他能有个准备。随着春满楼的发展越来越好，这样的事以后还会出现。只要周尘没有真正进入商界，那这样的事就还要不断的遮掩。这次是董全，下次也可能是张全，李全，西新苑赴宴之事只是个开始。

　　在外面眼里芦花只是一个大厨，在她特意减少出门和与人交际的情况下，能邀请她去赴宴的少之又少。而黄掌柜就没那么容易敷衍过去，掌柜也是一家店铺的半个当家，大大小小的事几乎都是掌柜的管着，邀请黄掌柜赴宴的帖子是一张一张的递。

　　慢慢的，打探消息的人发现无论是从哪里都没法得到想要的答案，他们便决定改变目标。一个饭馆生意好不好，靠的不就是厨子的手艺么！既然东家这么难见，那就把厨子挖走。连东家面都没见过的厨子，想来也不会有多忠心。

　　就在大家想方设法撬开春满楼的嘴的时候，芦花带着水根和二丫来到了阜康县，春满楼的第一家分店便是开在这里。分店准备了大半年的时间，自从见了董全姐弟两后，芦花便坚定了分店的开办。于圩镇的事惹不起还躲不起吗？那边削尖了脑袋想打探消息的人就交给黄掌柜去处理。

　　芦花等人到达阜康县的时候，天空正下着蒙蒙小雨，深秋的季节，天气有几分清凉，想来不久之后就该冷起来了。几人坐的马车一路未停，直接行使到一座宅院门前。

　　院门前早已有人等着，芦花和水根才塌下马车，就匆匆上前唤道：“二姑，下着雨怎么还出来等着？让我们小辈如何是好啊？”

　　分店开设在阜康镇的主要原因，就是胡慧英的丈夫，也就是芦花的二姑夫韩罄书在阜康县当县令。

　　胡慧英看着两个有她一样高的孩子，心里满满的都是欢喜，一手拉着一个往宅院里走，嘴上乐道：“你们两皮猴子一样的，现如今长大了，竟然还知道同姑姑我客气。快随我进屋，你姑父难得今日没有公事在家，你们也和他好好聊聊。”

　　芦花和水根挽着胡慧英的手边说边笑往里走，才走近就看见姑父韩罄书迎了出来。两人恭敬道：“见过姑父！”韩罄书以前也见过芦花和水根，加上爱屋及乌，对两人很是关爱。

　　几人进屋后，韩罄书关切道：“一路过来可累了吧？你们姑姑几天前得到消息就开始准备，这些天天天就数着日子盼你们两过来。”

　　芦花靠着二姑肩头耍娇道：“二姑从来对我们都是最好的，我和水根也是一路想着早点见到你呢！上次见着，还是图哥儿出生的时候，这都快两年了，可让我们好一番想念呢。”

　　“芦花啊，你这张嘴巴如何了得啊？说的话怎么就这么让人舒心啊？”胡慧英轻轻拍着芦花的脸蛋，转头对水根道：“水根，我听信上说你这次是来当小掌柜的？我之前看着你大伯的来信，你这应该也是没学多久啊。”

　　水根有些不好意思，挠了挠脑袋，“二姑，我师傅让我来锻炼锻炼，这边有正经掌柜。”

　　看到胡慧英有些不解，芦花给解释了一番。水根这大半年的学习很是用功，黄掌柜对他赞许有加，这次芦花来阜康县，黄掌柜的意思是让他来当个小掌柜，协同这边的大掌柜，达到一个锻炼的目的。相比水根，小福的学习进度就慢了许多，现在也还只是给喜妞打打下手，所以芦花就没有把她带过来。

　　又问了好些家里的情况，聊到晚饭时间，胡慧英还意犹未尽。韩罄书道：“孩子才刚来，你就想着一口气说完所有的话啊？芦花和水根要在这边待好长一段时日，你们到时候慢慢聊。现在也让孩子们早些吃饭，早些歇歇。今天宝丫头和禄哥儿都去严家了，明日回来还不得缠着他们两啊？”胡慧英这才作罢，急忙让人摆饭。

　　趁着上菜的空挡，芦花问道：“姑父，你说的严家是哪个严家啊？”

　　韩罄书微微一愣，笑道：“说起来你们应该认识，就是在湖塘口住过一段时日的严家。”

　　水根一听，眼睛亮了起来，追问道：“严家的小儿子严喻培今年的秋闱是不是中了？”

　　“正是，喻培也就是前几天回来的。宝丫头和禄哥儿与他相熟，今日便去他家做客去了。”胡慧英说完想起芦花和水根应该与严喻培也是相熟的，便笑问道：“我听你们奶奶说，你们和喻培也是相熟的，不如过几日让禄哥儿叫上喻培过来聚聚。”

　　韩罄书表示赞同，他十分欣赏严喻培，平时就喜欢让自家儿子和他多亲近，让他们一起研究学问。严家背后的势力不小，严喻培今年中了举人，想来家里应该会给他安排一个官职，到时候就要看严喻培为人处事的本事了。

　　水根惊叹道：“他真是有本事，去年考了秀才，今年便中了举人，厉害！”

　　韩罄书被水根的话逗笑了，说道：“你也不赖，这才学了多久便能让师傅派你过来锻炼，你可要努力着。每个人的路不同，也不是喻培考上举人就是厉害，你若是好好学，将来当大掌柜，或者自己做生意，那也是一种本事。”

　　水根连连点头应下，随后还不忘说一句：“回头我可要好好恭喜恭喜喻培。”

　　芦花一直笑笑得没说话，待饭菜上全了，几人就开始吃饭，这茬就算过去了。

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