喂饱小家伙，他竟不肯睡，我只有抱起他，逗他玩了会儿。好可爱呀，原来我小时候也这么可爱吗？那时我娘也天天搂着我，对我唱歌。

　　“小宝儿哟，阿妈的嗓子坏喽，唱不了高音，唱不了好听的歌，阿妈给你唱个低的，好不好呀？爱江山，更爱美人，哪个英雄好汉宁愿孤单，好儿郎，浑身是胆，壮志豪情四海远名扬，人生短短几个秋啊，不醉不罢休，东边我的美人哪，西边黄河流。小宝儿呀，你是喜欢江山，还是喜欢美人哪？嗯？”

　　一个铜板不偏不倚地滚落在我脚旁，我的心一下子被拧紧，没有去捡，抬头看见两个人，一老一少，老人穿得十分华贵，年轻人像是他的仆从，他们正站在我面前几步远的地方凝神打量我。那个仆从我虽然已多年未见，却依稀记得他的面容，似乎是段素意的手下阿水。

　　我连忙低下头装作什么都没看到，抱起孩子拖着腿拼命地走，就像一个受了伤的竞走运动员，虽然到了自己体力的极限，却始终不肯停。

　　小宝儿不知怎么的，吃饱了还在哇哇哭，我只好停下来哄了他一会儿，再装作若无其事地抱着他在一个小摊子上买了只波浪鼓，“咚咚咚”地摇着：“喔哦，莫哭莫哭喽，阿妈带你回家喽！”

　　再起步时，一个人正摚在我面前，一把抢过我的左手手腕，瞧了眼我手上那串九璃珠，喊了我声：“夫人，还认得阿水么？”

　　我扯回手，抱着孩子在大街上沙起嗓子大声喊起救命，立马就有人将我们围了起来，不等巡街的衙役赶过来阿水就趁乱跑了，我抱紧孩子拼命往家赶。

　　阿水怎么会在汴京呢？我戴着面纱居然都能被他一眼认出来，还有他身边站着的那位老者是谁呢？看上去似乎也有些面熟，只是实在想不起来。阿水不是效忠于素意么？既然大理皇帝已经将我赶出了大理，阿水还认我作什么呢？

　　刚过完初三，我实在是等不及了，跑到巷尾的胡婶儿那里接了许多脏衣服回去洗，那时天气很冷，我的手指指缝那里裂开了很多道小口子，没什么血却特别疼。不过我也庆幸，幸好院子里刚好有口井，不然自己背起小宝儿跑到河边去洗更吃不消，在家里干活起码能稍带着照顾孩子。

　　红梅有时会来找我耍，陪我逗逗孩子。她原来是汴京一个禁军小头目的小妾，没想到那武将几个月前犯事被抄了家，她流落在外在汴京又举目无亲，无奈下只好干起以前的老本行。她边说还边骂，骂的就是现任的开封府知府范仲淹，让我不由有些忍俊不禁。

　　“红梅，原来的开封府知府不是韩大人吗？”

　　“是啊，谁知那皇帝老儿竟又把个死范文公给调回了京，现在恨不得他死的人多着哪！”

　　“红梅别乱说，小心让人听见，范大人是好官，这你不也是承认的吗？”

　　“他是好，可他只对别人好，若不是他，我赫红梅何至于流落在外呀！我说阿默呀，你这姑娘真傻，小宝她爹到底是谁呀，红梅不是外人，这话我都憋了好久啦！”

　　“他爹死了。”

　　“怎么死的，你们老家哪里人？”

　　“我们，我们原来住在很远的地方，他爹入伍战死了。”

　　“那你脸上的伤是怎么来的？”

　　“……”

　　“哎呀，好了好了，我不问了，你瞧我这张长嘴，真是的，该打，你别哭了啊，阿默，你这样一天到晚洗衣服也不是个事儿呀，瞧瞧你的手，都裂成这样了，我那儿有冻疮药，一会儿去给你拿过来啊……”

　　“不用啦，过些日子天暖了就好了，红梅，谢谢你，你真好。”

　　“傻丫头，谁叫咱们姐俩都这么命苦。你这脸有没有办法给弄弄，到时候好歹可以在乡下再找户人家，毕竟这一个女人搂着个孩子怎么也得有个父亲吧？”

　　“你还是操心你自个儿吧，你还很年轻，怎么不再找户人家嫁了呢？”

　　“嗨，我这回是想通了，宁当穷人妻，不做富人妾。我先存些小钱攒够盘缠，到时候再回滁州老家，找个老实的汉子过日子。”

　　夜里手指痛得钻心，我只好将它们轮流含进口里吮一会儿，我的小宝儿极乖，这么小就知道疼妈妈，一点都不吵人。冬天的夜，格外的寒冷和漫长，除了一盏永远点不尽不要钱的油灯，我最想要的莫过于一杯酒了，起码可以暖暖身子。

　　虽然日子过得极为贫苦，饭桌上除了咸菜还是咸菜，可自己的心还是很暖很踏实的。有时我腰酸背痛，有时洗着洗着眼前发黑，身子绵软得想就地倒下去，手膀子酸疼得连棍子都甩不起来，咬咬牙还是撑过来了，因为我有希望，孩子就是我的希望。

　　阿婆的儿子南松在饭馆里跑堂，快三十岁的人了仍没娶亲，还不是因家里太穷才一直拖到现在，他们老家在徐州，前几年那边地区蝗祸灾情严重，阿婆告诉我那些蝗虫啊像雨一样漫天的飞，所到之处庄稼全被啃得精光，乡下到处都在饿死人，树皮树根被扒光了，可还是饿殍满地。他们家饿死的饿死，病死的病死，原先给南松说好的亲家一家也全死光了，母子俩一路乞讨到汴京，总算在这里讨下了一份生活。

　　他们母子都是副热肠子，对我也极尽照顾。这些天南松竟不时从饭馆里打包些客人没吃完油水重的剩食给我，吞吞吐吐地说我太瘦，怕没东西奶孩子。

　　对他，我是极为感激的，也就没有拒绝。有次我正在房间里喂孩子，他竟无意中闯了进来，看了我一眼放下包东西红着脸逃了出去。后来，我一直没跟他说话，进房就拴门，几天后阿婆来找我拉家常，没说两句就老泪纵横：“阿默呀，你是个好姑娘，阿婆明白，你肯定是被哪些个杀千刀的给糟践了，不然不会成这样！婆婆喜欢小宝，我家南松也喜欢你，这老小子没出息，不敢对你张这个口。阿默，我们家是穷，可南松有的是力气呀，婆婆把你当亲闺女，以后小宝就是我老太婆的亲孙子，成吗？”

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