“早先是出不去，现在能出来了，干嘛还要在家里闷着？今日不知明日事，且安乐一日是一日。”周媛拉着春杏往街市里走，还不忘劝她：“你瞧，这里多热闹，这才是人该过的日子，我们已然错过那许多，现下可不能再错过了。”

　　周松和周禄一人一边护着她们往前走，也都跟着附和：“正是这个理。”

　　春杏一进了灯市里面就已经被各式五颜六色的灯吸引，早忘了自己先头的别扭，“好好好，都听你们的。”

　　一家人说说笑笑，在灯市里走了一回，又是猜灯谜又是看杂耍，周媛还买了许多小东西吃，四个人都玩得不亦乐乎。等玩累了，正要租个船回去，却不妨刚跟船家搭上话，就有人在另一艘船上探头打招呼：“那边可是周兄？”

　　“是我，是于兄弟么？”周松扬声回话，又转头解释：“是前几日结识的牙商，我托他打听有没有卖船的。”

　　这边回完话，那船就慢慢划了过来，姓李的牙商邀请周松上船，周松答应了，回头让周禄好好送春杏和周媛回去，自己上船去了。

　　周媛惦记着买船的事，回去等了好久，一心想等周松回来问问情况，可是直等到敲过二更鼓许久，他也没有回来，春杏就催着周媛去睡，“明早再问也来得及。”

　　周媛也确实困了，只得先回去睡了。

　　第二日早上起来之后，周媛见了周禄就问周松什么时候回来的。

　　“过了三更才回，喝了不少酒，还没起来呢。”周禄低声答。

　　两人正说着话，春杏也悄悄的下了楼，她打水梳洗，周媛则跟周禄去了厨房，打算煮点白粥喝。米下锅以后，周媛又让周禄蒸了一锅小花卷，盛了两碟腌制好的小菜，等饭都好了，周松也起来了。

　　“牙商打听得有两家要售船，一户是渔民，那船比较结实，只是鱼腥味重，另一户就是城里常撑船载客的，那船用的时日久了，有些破旧，价钱倒便宜。我跟他说好了，明日一同去看一看。”吃过饭，周松提起昨日谈的细节。

　　周媛点头：“好，你去看吧，觉得哪个合适就定哪个。”

　　周松又问：“常庆楼那边，咱们还接么？”

　　“接吧，你跟欧阳明谈谈，看那边是不是每月少供应两日，还有供应的品种跟珍味居有没有需要分开的，听听他的意思，都谈好了，跟常庆楼说等二月再正式开始。”

　　周媛把几个细节跟周松商量了一下，等周禄那边把珍味居要的点心做好，又单独给谢希治准备了两盒点心作为上门的礼物，一家人换好了衣裳，出门去谢宅。

　　到了谢家，谢希治亲自到大门口相迎，请周家一家人到敞厅，周媛跟春杏被婢女引到了西里间，与外面厅堂里的谢希治、周松和周禄隔了槅扇门而坐。

　　西里间布置得很精雅，屋子朝南开了两扇轩窗，上面糊了浅绿窗纱，日光透过窗纱柔和的照了进来。窗下两边各有高几，上面摆着插瓶梅花，北面墙上则挂了一幅花鸟画，底下设了坐榻，婢女就请春杏与周媛到那榻上坐。

　　周媛坐下之后，眼见西面也是用的槅扇门，心里疑惑，在外面看的时候，这屋子并没有那么大，也不见有耳房，怎地这中间还有隔断？直到用过饭以后，春杏说要更衣，婢女引着她向里面去，周媛才知道，原来那里是单独隔出了一个净房。

　　谢家的菜跟欧阳明请客的时候很像，都是一小碟一小碟的上，最后上了满满一桌。举凡飞禽走兽、鸡鸭鱼肉等等，每样都有，各类时鲜菜蔬也一样不缺。

　　其中有一味鲜鱼羹是周媛最喜欢的，也不知厨子是怎么做的，那鱼肉几乎与羹汤融为一体，但吃到嘴里又分明有鱼肉的滑嫩口感，羹汤不稀不稠，每一滴都鲜香无比，喝完一碗羹，周媛再吃别的都觉无味了。

　　虽然只隔着槅扇门，可周媛只能隐约听见外面有人说话，也许是外面三人说话的声音不大，所以在里间都听不清。周媛就只跟春杏品评菜品，这道有些甜了，那一碟又有些酸，这鸭子糟得味道不错，最后上的素馅馉饳儿很是清口，等等等等。

　　外间的谈话也没离开吃，谢希治正问周松：“……四郎有此等好厨艺，十娘又有巧思，周郎君怎不自家开一食肆？”

　　“我们一家初到贵宝地，一无本钱，二无人脉，哪敢贸然开铺子？若不是有欧阳贤弟相帮，这做点心的活计也做不起来呢。”周松笑道。

　　谢希治闻言点头，又说：“话虽如此，可靠人不如靠己，何不索性自己开了食肆，连点心一同售卖，岂不免了受制于人？至于本钱么，我们家在扬州也有几间铺面，若是周郎君需要的话，我可以派人去招呼一声，减免些租金。”

　　周松不知道他为什么这么热情的要自己开食肆，只是推托：“四郎平日自家做菜吃还可，若真开了食肆，可未必能成。食肆那么多繁琐之事，我们也实在忙不开。”

　　谢希治本是想着周家若开了食肆，自己也不用总厚着脸皮上门去蹭饭，正可以名正言顺的去吃美食，谁知周家完全没这个意思，也只能就此打住话题。

　　这一餐饭吃得并不久，谢希治因刚病愈，并没有饮酒，周松前日又宿醉，更不想喝酒，只吃饭谈天，一顿饭自然很快就结束了。

　　吃完饭又坐着喝了一会儿茶，谢希治起身邀请，带着周家人在宅子里游览了一番，周媛这才知道，原来在那书房东面，穿过竹林，才是谢希治居住的小楼。

　　在小楼和书房之间，还有一个小花园一直延伸到后院，此时花园里梅花开得正盛。一行人观赏了一会儿，又原路回去坐下喝茶，待到天色将晚，周家人起身告辞，顺便邀请谢希治来家里做客。

　　谢希治自然不会客气，第二天就带着梅花又去周家蹭饭了。

　　去的时候周松不在家，他带着二喜去看船了。当日看过之后，他很快就定了那艘载客船，接着又请人修缮了一番，重新漆了漆，暂时放到了后院里。

　　接着又去跟欧阳明谈了常庆楼的事，欧阳明建议隔日给常庆楼送点心，品种只要与珍味居有所区别就可以，然后又说他二月里要北上，问周松有没有信需要传回去的。

　　周松叹息一声：“传给谁呢？如今都跟仇人似的，若给他们知道我们在扬州安家，还不得以为先父单给了我们多少银钱。”

　　欧阳明拍拍他的肩：“也罢。如今世风日下，为了钱财反目成仇的亲人也多，你也别太放在心上了。”

　　“该伤的心早都伤完了。”周松苦笑，说完又打起精神邀请欧阳明：“说来自到扬州之后，我们一家多承耀明照应，我正想找个日子请一请你与谢三公子，耀明北上之前，可能拨冗一聚？”

　　欧阳明应得爽快：“周兄太客气。这些日子我事忙，一直都没去府上拜访，连饭香味都没闻见，嘴里正觉味淡，如今周兄相请，哪有不去的道理？”

　　跟欧阳明定下了约，周松回去又跟谢希治也说了此事，并正经下了帖子相请。

　　周媛听说欧阳明要北上，还特意问自己家要不要捎信，就蹙眉问周松：“咱们的户籍？”

　　“十娘放心，经办此事的人十分可靠，他本也是周家族人。何况周家争产的事在当地也十分有名，就算有人有心打听，也打听不出什么端倪来。”周松答道。

　　周媛这才放了心，又提起另一个隐忧：“咱们在扬州落了脚，恐怕过不了多久，就有人要来问我们兄妹的亲事。我是这样想的，若有人问，不妨先以哥哥曾定过亲，但亲家早年南下，有几年没联系上了为由，拖上一拖。这样万一有什么事，我们要离开扬州的时候，也可以拿寻到亲家了作为借口，免得突然临时要走，引人起疑。”

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