老夫人白氏面色难解地看着手中托着圣旨的苏白芷，笑呵呵地把传旨公公送出了苏府的大门。

　　“我昨日问你陛下都和你说了些什么，你说没什么，我也就信了你。你倒是解释解释，今天陛下的旨意是什么意思？”白氏见苏白芷送了人折返回来，忍了又忍，最后还是没忍住，拦住苏白芷询问。

　　苏白芷闻言笑容可掬地转过身来，“陛下的旨意是什么意思，我怎么知道？老夫人不如去问陛下吧。”

　　在场的下人们一个个被她这话吓得噤若寒蝉，宁肯当个锯嘴的葫芦，也不肯这个时候吭一声。

　　有一个人例外，白嬷嬷有心维护自家主子，可惜被白氏看也不看地拦下。

　　白氏拧眉怒目：“芷姐儿，你非得与我这样相处吗！”

　　哈！……苏白芷差一点儿没笑出眼泪来。白氏怪自己不肯跟她亲近？这是什么吊炸天的问题啊！鬼才回答的出来。

　　白氏说出这话，她自己也察觉到尴尬，只是一想到面前这个瘦瘦弱弱的小丫头姓苏，是她的亲孙女，白氏那点尴尬就成了理所当然地认为苏白芷应该孝顺尊敬她。

　　可她对上对面那瘦瘦弱弱的少女，满目不加掩饰的鄙夷，心里一股无名火“轰”地一下子窜了起来。

　　“你这是什么态度？我是你亲祖母！”白氏狠声骂道：“不管如何，你姓苏不假！你能活到这么大，没有苏家能行吗？今日且告诉你，苏家，就是你的根！别说你现在翅膀还没硬，就是今后你化身凤凰，你也还姓苏！”

　　苏白芷淡淡颔首，她姓苏不假，她本来就姓苏。“容我提醒你，老夫人，你姓白。”

　　噗！……这一刻，白氏似乎听到自己五脏六腑俱裂的声音，她摸着胸口，只觉得五内俱焚，颤着手指，指向苏白芷：“老身嫁了你祖父！外人见了老身称老身一声苏老夫人，而不是白老夫人！皇帝见了老身，也得称老身一声苏白氏！不是白氏！”

　　苏白芷“呀”了一声，满目惊奇地望着白氏，仔仔细细将白氏上上下下，里里外外都打量了一遍，才“哦”了一声，道：“瞧我这记性，你是苏老夫人呢。”说着讪讪笑，眼睛都笑得弯弯的，乍一看，甚是顺眼天真，“老夫人，陛下着我即刻赶赴东华门。我可是姓苏的，可不敢抗旨不尊。”谁也都知道，抗旨不尊是要株连九族的。

　　白氏更是听得明明白白。一口老痰堵在喉咙口，吐又吐不出。咽下去……又他娘的恶心死人！想到此，白氏猛地眼底清明，又深深望了一眼对面笑意盈盈的瘦弱少女，……她就是要自己恶心死啊！白氏对自己如是说。

　　无力地挥挥手，“老身不管陛下要你做什么，你记住，不管出了任何事，绝不可以牵连到苏家！不然老身一定会亲手了结你！”

　　哈！苏白芷又是朝天翻了一个白眼，才幽幽道：“我绝对相信老夫人的决心，您不用特意告诫我。老夫人的话，我铭记于心。您放心，不管出了任何事，我保证不会牵扯到苏家。如果我一个人不够赔，至多再搭上我母亲和胞弟，这样，您放心了吗？”

　　她这样大大方方讲，白氏反而被嗫住了，呆滞了一会儿，一双老眼淡淡扫了一眼台阶下的苏白芷，冷声道：“你这身衣服小了，月儿，你去挑一身没穿过的新衣裳，给你大姐姐送去。”

　　苏白月原先咬着牙嫉妒地瞪着苏白芷，就这两天时间里，圣上都连着两日给这贱人传圣旨了！莫不是这小贱人入了皇帝的眼？

　　……哼！怎么可能？瞧她一身瘦排骨，后宫佳丽三千的皇帝能够看上她？就算是吃腻了大餐，偶尔来点清粥小菜，……皇帝也四五十岁的人了，都能给她当爷爷的了！这样想着，苏白月似乎没这么嫉妒了，反而有些幸灾乐祸起来，要是老皇帝真的看上这贱人，才是大好事呢！

　　到时候这个小贱人进了宫，她就去求父亲借着这一重龙宠，向韩国公府的赵世子提出结亲。

　　苏白月正胡思乱想。突地听到白氏的吩咐，乍然回魂。苏白芷还以为她会咋咋呼呼不高兴，没想到苏白月居然高高兴兴地应了下来，甚至有点儿迫不及待……这是不是有点儿太积极了？

　　不管她打的是什么主意，自己反正是不会再穿她的二手衣。

　　死去的正主穿了一辈子的二手衣，死的时候，身上那件衣裳还是苏白月穿旧的。可她苏白芷可没这个嗜好。

　　扬起声音就拒绝：“老夫人太抬爱我了，二妹妹以前穿旧了的衣裳，才舍得丢给我穿。您老怎么能够逼二妹妹拿出没穿的新衣裳送给我呢？哎，我就喜爱身上这一件，老夫人莫要操心了。”说着不管是白氏涨得通红的老脸，还是苏白月一阵青一阵白气怒交加的俏脸，她领着两个丫头，优哉游哉回自己的院落。

　　所经之处，挡路的丫鬟婆子，皆是有默契地给她们主仆三人让开一条道。苏白芷脚下动作快，等到转了身，把后面喧嚣一团甩得无边，她才吩咐：“铜雀，我这一次去的是户部，这一去，怕是三五日里也回不来家里几趟。你把咱们院子里和母亲院子里的下人全都召集起来，我与她们仔细吩咐好。”

　　又叫了阿蛮：“去府里的侍卫所找个叫做陆方的侍卫。”阿蛮听了话，抬脚往外走。“等一下！”苏白芷突地又拉住阿蛮，想了想，又吩咐：“你与他说，如果有府里有信得过的同僚，也一并带来。”

　　说完这话，苏白芷才放了心，让阿蛮去请人。

　　望了望天，昨日一场雷雨，今早一个四脚朝天平沙落雁式，把她彻底打醒。再大的把握，也架不住“万一”。为了以防万一，十全十美是做不到，做到处处周到，倒不是难事。

　　……

　　她又与林氏说了一会儿话，直到铜雀来报，“小姐，人都到齐了。”

　　“娘，我之前与您说的话，您可得记住啊。芷儿还没成亲，睿儿还这般小，您千万不能再妇人之仁。您把冻僵的毒蛇捂在心口取暖，毒蛇解了冻，它得饿，饿了就得吃。第一个吞了的就是您。”仔仔细细与林氏说道，苏白芷在林氏坚定的点头后，才肯出了屋子。

　　屋外，已经聚满人。

　　她省去一堆废话，直达重点：“我有五件事告知你们。第一，我这一次是奉圣旨，办皇差。第二，我少则三五日，多则半个月才能回来。我不在的期间，这个院子除了你们可以进出，还有袁御医，其他闲杂人等，一律不许进出！第三，母亲的饮食由铜雀亲自负责。”

　　铜雀一听，连忙想要叫小姐，苏白芷瘦弱的手掌一挥，面上严厉：“铜雀，我不在，你替我守护母亲。膳食用度，全部要你亲自把关。”铜雀一听苏白芷语气严肃，她也不禁跟着严肃起来：“是，小姐。”

　　“第四，陆嬷嬷的饮食用度由红柳照料，”刚说完，又叫了一声陆嬷嬷：“你之前护主做的很好，我不在的期间，你时刻要注意自己和小少爷的安全，听到了吗？”

　　陆嬷嬷凝噎，有大小姐这一番诚挚的肯定，她那一顿鞭子就不算白挨！忙语气决绝说道：“婆子一定照看好小少爷，这一次，就算婆子拼着一死。也不让人动小少爷一根毫毛！”

　　“你不用拼死，我会留下可信之人一日十二个时辰轮番守在院子周围的。”说完，又伸出第五根手指头：“第五，这一次我去户部，就由水杉和阿蛮跟在我身边照料。”乍然问道：“都听清楚了吗？”

　　“听清楚了！”满院子的声音，带着坚定不移的决心。

　　阿蛮恰好也来，正好听到苏白芷的话，她疾步向前，身后跟着五个侍卫。

　　“小姐，人带到了。”

　　苏白芷顺着目光看过去，入眼那个手臂上缠着白带子的汉子，她会心一笑，问：“可还能护我左右？”

　　陆方满眼灼热，昨日的事情就算老夫人瞒得再好，也总归会露出一丝半点儿的不寻常，陆方虽然不知道那日发生了什么事情，却不妨碍他更加坚信跟在苏白芷身边，就有雪亮的前程。

　　因为在那件不寻常的事情之后，大小姐受了伤，这本身就是一种不寻常。还有这两日里，苏府连着两日迎来圣旨，且都是给大小姐的圣旨。……陆方猜不透圣旨的内容，猜不透发生什么事情，但是他坚信，比起大老爷。跟随大小姐，更有出头之日。

　　“属下就是皮肉伤，不妨碍。保准小姐让打哪儿，属下就打哪儿！”陆方眼睛放光的高声回答。

　　“好！”苏白芷也眼神灼灼，“你五人随我来。”却是抬脚先一步往院子外走。

　　她的院子后头，种了一片竹林。她绕着围墙，在院子后面那片广阔的竹林里站定。

　　陆方领着其他四人跟着来。

　　这几人正要行礼，被苏白芷挥手打住：“陆方，我就不问他几个靠不靠得住了。我信你。”

　　陆方感激，其他四人又何尝心底不动？

　　在苏府当侍卫，也有分别，像他们这些穷苦出身的，如陆方这样不会拍马逢迎的，不会讨好上司的，每每只能当个倒霉鬼，替人挨刀子，什么脏活都轮到他们。

　　这一次是个好机会，都是有血气的汉子，又不拖家带口，怎么就不敢赌一赌？所以，他们随着陆方来了这里，见了大小姐。原先还想，说不定是陆方对这个大小姐夸夸其谈了，怎么说，这个大小姐在府里跟个泥人儿似的，根本不像陆方说的，是个极有本事的主子。

　　但他们现在有些相信了。

　　苏白芷却不管，“既然陆方信你们，我就信。我秉承疑人不用，用人不疑的原则，既然是我的人，我就与你们说清楚。”苏白芷把圣旨的内容的大体提了一下，又给他们五人分配了任务。

　　“我身边只用一个人，陆方受伤，我留他在院子里，和其他三个人一起守护这院子里，我的母亲和胞弟。你们四个中出一个人，谁跟我走？”

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