时值太平盛世，大庆朝有着上一世大明朝的官员等级制度。却又有魏晋遗风残存。

　　世人常说，魏晋时候，风尚最美。

　　也因此，在有如大明朝时期的大庆朝时候，魏晋遗风些许残存下来。因为世人艳羡那时人物的风流自在，便不管朝代变更，留下了魏晋时期些许遗风。

　　而这就允许了女子可参加各类辩论，论时代、评人物，在公开场合，只需打着“相互学习，互相精进”的旗帜，便可在众目睽睽之下，与男子辩论，比斗。从此博得“智美人”的美称。一旦表现突出，获得了“智美人”的称号，这女子，便从普通的后宅女子中跳脱出来。

　　某位贵女获得智美人的美称，老百姓就觉得这位贵女博学多识。其实不然，虽然女人可以与男人谈天说地，道尽天下大事。可其实浸淫学问的人就知道，这个智美人其实还是打了折扣的，只是女子之中想较，十分突出。可若真是放在男人堆子里，并不是那么闪眼的。

　　男女，终究还是有着差别的。在几百年后，女性大开放了，还尚且如此，何况只是因为艳羡魏晋美风，而残存下来的遗风？

　　可是，即便如此，智美人放在哪里，都是很闪眼的。

　　若说大庆朝的三大才女了得，那不过是被世人捧出来的。然“智美人”虽也不是那么真金真银，但是较之“才女”，层次又不同了。

　　“智美人”，某种程度上是可以和男子相较量的！勋贵之家，甚至有家里的姑子比同辈的男子还出色，便又可将爵位传给这姑子。

　　当然，并非无条件的，第一，这姑子必须博得“智美人”的称号，这是最基本的，达不到，就别想；第二，姑子之才情，可攀日月。所谓可攀日月，便是获得当世圣人和圣上的认同。前面说，智美人的美称掺水，那么，圣人和圣上的认可，那是觉得不能掺水的。

　　因此，世间虽有姑子可承爵位的规定，至今却无一例发生过。

　　想来，大庆朝的制度，真是怪异而矛盾。一方面严守礼教，一方面鼓励女子多智。

　　苏白芳声若百灵鸟，隐隐透着一股自信，这股自信，便是来自她“智美人”的称号。夺“智美人”者，已注定她的将来比别的官家小姐，勋贵才女不同，平步青云路。

　　这样的庶女，已经不是意义上的庶女了，没有嫡女的情况下，便等同于嫡女。即便有嫡女的存在，那也是可与嫡女匹敌的。

　　难怪！

　　苏白芷脑海里瞬间将苏白芳的事情理清。

　　“原是听说母亲坐月子，就提了一篮子英国公家的二小姐送来的龙眼给母亲尝尝鲜。倒没想，二姐姐也来了。”一边说，一边示意自己的大丫鬟香梅将手中精巧的竹篮子递给铜雀，自个儿盈盈转身，对着苏二小姐苏白月打起招呼。

　　“大姐姐也好。”

　　仿佛苏白芷才是那个顺带着打招呼的人，“也”字倒是恰到好处体现了苏白芳的这个想法。苏白芷倒是满不在乎，素手一挥：“行了，既然来了，就在一旁立着。等着母亲醒来，也好让你亲自将这一篮子的心意送给母亲，全了你的孝心。”

　　她才不信这苏白芳只是来送龙眼的，恐怕呀，这龙眼是借口，不就是想要隔岸观火吗？好呀，就看看这唱的到底“隔岸观火”还是“殃及池鱼”这一出。

　　人生无趣，大早上就有两傻子送来给她逗乐子，岂不正中她下怀？

　　大管事苏全却还站在这里。

　　“大管事有何疑问？”苏白芷负手而立。

　　“无。”

　　“既无疑问，还不下去将事情办妥帖了？”

　　“小人告退。”嘴上恭敬地后退，却在经过苏三小姐苏白芳身边的时候顿住，微微施礼。

　　苏白芳抿唇一笑，苏全才退去。

　　直到苏全离去，苏白芳才说：“大姐姐，这是要？”

　　“母亲的膳食被下了毒，好在二妹妹的京巴狗替母亲挡去这次灾厄。”

　　“啊！”苏白芳不禁吓了一跳，“怎么会？何人敢毒害苏家主母？”

　　“不知。”苏白芷摇头，又说：“我已命大管事苏全将大厨房的人全都打发出府。”似笑非笑地看了一眼苏白芳，“现今大厨房的这一伙人，我可不敢用。二妹妹可没有第二只京巴狗给我来挡灾。”

　　苏白月已经是惊怒悲愤交加，这是侮辱！赤裸裸地打脸！

　　合着她的京巴是自己贪吃，替人挡了灾？她自己的狗，她怎么可能不知道？那屋子门关的好好的，一只狗还会自己开门跑到养怡苑来吗？

　　就为了上赶着吃她的鸽子汤吗？

　　纵使怒气交加，却无从说起。那鸽子汤，就是她也知道，定是她亲娘命人下的毒。

　　若是从前遇到此此事，夫人都会不了了之。还有这小落水鬼的事情吗？谁能想到，第二天起来，这小落水鬼就变厉害了？偏偏听娘亲说，爹爹对此故意不闻不问，任由这小落水鬼作威作福！

　　苏白芳听后沉默，才一副良苦用心地模样劝说起苏白芷：“大姐姐，按理，这事情我一个庶女不该插手，也没资格过问的。但是大姐姐，便是为了大姐姐的名声不至于被传得不好听，有些话，纵使大姐姐听来恼怒，妹妹我还是要说的。”

　　她见苏白芷没有阻止，面上也没有不满厌弃的神色，舒了一口气接着道：“母亲被人算计，大姐姐知道了，自然很生气。便是我，也会如同大姐姐一样气愤，定要给母亲讨个公道。

　　可大姐姐，下毒的人没有查清，或许和大厨房的人没关系。大姐姐将人都打发出府，这些人必定气愤交加，到时候出了府，心里不快，给大姐姐传出一个阴狠毒辣的名声，倒显得不值当了。”

　　苏白芳一番话说得在场的上至主子，下至奴才都是暗自点头，心服口服。就连铜雀，红柳，水杉都要不禁尊敬地看向苏白芳。

　　苏白芷唇边绽开一抹笑容，笑意却不达眼底。

　　她早就知道，苏白芳，果然是，最会做人。

　　可惜呀可惜，她呢，从来没有想过要一个好名声呢！

　　“三妹妹说的不错。”苏白芷扯唇一笑，苏白芳眼中露出笑意，她还是听了她的话……嫡女又如何？隐约的，她的眼中展露出一丝难言的兴奋，仿若自己能够掌控众生一般的至高无上。耍弄人心，她的最爱。压制嫡女，她的趣味。

　　你可以说她是恶趣味，但那又如何？

　　眼前这位嫡女不就又乖乖顺着她的意思做了吗？

　　“大姐姐想通了就好，也不枉费妹妹一番心意。”苏白芳收敛得意之色，恭谨而温情地说道。

　　苏白芷相信，但凡她不是对苏白芳有一些了解，她都会被她此刻的表现所迷惑。

　　“三妹妹有一点说的不错，你一个庶女确实没有资格过问。三妹妹的一番好心我领了，看在你有自知之明的份上，我也就不追究你不敬长姐的那一番话了。”

　　苏白芳诚恳地表情僵直在脸上，一副不可思议地张着樱桃小嘴。

　　铜雀眼睛都看直了。啊……天呀！她的好小姐哟……一时无语，只好暗自叹了两口气。

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