男人当即跪下，叩首，“谢母亲大恩！”

　　“先别急着谢，老四今天面圣之后并未出宫，而是在‘季知台’住下了。明日如何避得开他的眼睛，是你首先要考虑的事情。”到底是女人，心细如尘，只要想做坏事，就会考虑得尽可能的周全。

　　这就是人常说的，“黄蜂尾上针，最毒妇人心”！

　　“如果他执意与我为敌，干脆一并除去！”跟其母一样，做儿子的阴狠地说道。

　　“不可！”

　　“为何？”

　　“没人知晓皇上今天都跟他说了些什么，连薛瑞都被支出了寝殿。若是他掌握了什么重要的东西，仓促之下杀了他，必定会漏掉一些事情。”

　　“那要怎么做？”

　　“找人盯着他！若是他有何异动，不必杀之，只消着人缠住，不让他去往皇上的寝殿即可。一切都等你成了大事之后再作定夺！只要你成为一国之君，不怕处置不了一个小小的王爷！”

　　“好，就按照母亲说的去做！”

　　贝傲霜虽然对皇帝的宝座觊觎已久，却没料到这一天来得这样早、这样突然。

　　然，当意识到自己将要成为君主之后，能够想到的第一件事，不是接受天下人的朝拜，而是如何才能将心仪的女子揽入怀中。

　　都说英雄难过美人关，实则不管是否为英雄，只要是男人，都无法过自己喜欢的女人那一关！

　　儿女情长，是每个男人的软肋。

　　再铁石心肠的男人心底都有最柔软的一部分，所不同的是，有的人心底那一部分大，有的小；再者，有的出现得早，有的因了机缘之故，穷尽一生，也未能出现。

　　深夜，“季知台”的大门被敲响，声音十分急迫。

　　因了不喜欢有人伺候，贝御风是独自一人居住的，遂，只有亲自来开门。

　　打开门板，但见一个小太监模样的人在外面立着，且满脸的惶恐。

　　“何事？”男人问道。

　　“昕、昕王爷，大事不好了……”大概是因了恐惧的缘故，有些语无伦次。

　　“别急，慢慢说！”仔细打量小太监，试图从蛛丝马迹之中查探这是不是一个陷阱。

　　岂料，小太监竟然“扑通”跪下。

　　“王爷，我师父死了……”没说完，就哭了起来。

　　“你师父？谁是你师父？”有些不解。

　　缘何一个小太监死了所谓的师父会来找他这个进宫小住的王爷？

　　旋即，他便预感到了什么，未及出口相问，太监开口解释。

　　“回王爷的话，奴才的师父是皇上的贴身总管薛瑞……”

　　“薛瑞！”男子打断他的话，“怎么死的？”

　　不待对方回答，便匆忙奔往皇上的寝殿。

　　小太监慌了一阵，趔趔趄趄地跟了上去。

　　来到寝殿旁的宫人住处，熟门熟路的贝御风直接去了薛瑞的房间。

　　刚来到门口，就闻到了浓郁的血腥味。

　　推开虚掩的房门，在微弱的烛辉下，大太监伏在桌案上，一动不动。

　　男子走上前，以手指压住薛瑞的颈部动脉。

　　然，只触上去，就断定他已经过世——脖子上的肌肤已经变凉，大概是咽气好一会了。

　　从侧面看过去，致命伤在胸口，那里插着一把尖刀，应该是一刀毙命。

　　男子看见桌子上的一张纸，信手拿过来，仔细读过。

　　上面写着，“奴才愿意以自己的性命换取皇上的安康，愿老天保佑皇上，康健百年！”

　　这时候，气喘吁吁的小太监已经跟了进来。

　　“你最后见到薛公公是什么时候？”贝御风问道。

　　小太监想了一下，“晚饭过后，天黑之前。最近师父比以前忙多了，奴才见他今天气色十分不好，便劝他回来歇息。大概师父实在是不舒服，交代奴才请御医到皇上寝殿伺候，待到御医赶到，他就回来歇息了。方才，御医到寝殿门口让奴才找师父为皇上熬药，可奴才一进师父的房门，就见到这样了……”

　　沉吟片刻，贝御风吩咐小太监把薛瑞的尸首平放在床榻上。

　　待看了伤口，他便可以肯定，那张遗书是假的，薛瑞是被人杀害、而非自杀！

　　想了一刻，没有想出凶手可能是谁。

　　“皇上知不知道薛公公不在了？”倏然问道。

　　小太监摇摇头，“奴才发现师父死了，实在手足无措。因了之前师父传过皇上的旨意，任何人等都不可以进到寝殿之内，所以，就想到了暂住在宫中的王爷您……”

　　“好，此事暂时压下去，不要让任何人知道。有人问起，就说你师父奉旨出宫办事去了！”

　　“是！”小太监不知所以然，但他相信昕王爷的为人。

　　凌晨之际，贝御风想办法在宫门初开的时候，用水车将薛瑞的尸首运了出去。

　　在郊外某块隐蔽的平地上，取了浸染了灯油的干木头，把大太监置于其上，以火焚烧。

　　——昨天他才说过要生生世世侍奉皇上，晚上就丢了性命，这实在是令人感慨世事难料。

　　直到尸首化成了灰烬，大约快到午时，昕王爷仔细地把骨灰收到事先预备好的瓷罐里，以红布包裹，带回了昕王府。

　　昨天深夜，他已经秘密见过御医。

　　御医说皇上的病情恶化得比想象中要快，并请王爷及早为皇上做准备。

　　随后，他去见了父亲。

　　父亲依旧昏睡，浑然不知他的到来。

　　遂，让御医一直守在寝殿，他便开始着手处理大太监的后事。

　　总不能随身携带薛瑞的骨灰进宫、出宫，只能将骨灰罐安置在昕王府内。

　　另外，回府跟霓朵交代一声，他再度进宫可能要住些时日，免得她担心。

　　其实，他早就开始思念她了，只是事情太多，不敢一直想她，生怕一发而不可收，沉浸其中，耽误了别的事情。

　　他回府是不能久留的，安置好骨灰，与女子简单话别，他就得赶去恭王府。

　　父亲已然到了这个地步，是该让二哥早做打算。

　　尽管二哥现在是名副其实的储君，可只要他一天没有接替帝位，就是有变数的。

　　一旦老三想了什么阴毒的办法，夺取龙椅也不是没有可能。

　　要知道，他那个蛇蝎心肠的亲妈可不是善类，宫里有她，便存着随时可以掀起滔天巨浪的可能。

　　见到鱼薇音的那一刻，男子一整天的殚精竭虑和焦躁不安荡然无存。

　　他紧紧地拥住女子的身子，也不说话，任两人的心跳声融合成一体。

　　“好想你……”

　　她竟然跟他说了这三个字，这叫他欣喜若狂。

　　然，未及两人诉完衷肠，苏管家就敲响了房门——有太监前来传旨。

　　昕王爷一愣，即刻意识到，定有天大的事情发生。

　　遂，看了女子一眼，独自去接旨。

　　当男子看见传旨太监的素服，便晓得最不希望发生的事情终于还是发生了。

　　然，接下来的事情，让他更加无法预料。

　　变天了，真的变了！

　　圣旨是以新君的口吻颁布的。

　　大意是说，先帝驾崩，皇上悲痛欲绝，遂，让昕王爷帮助打理恭王府的服丧事宜，他自己则留在宫中处理相关事务。

　　圣旨最后的落款是贝凌云没错。

　　如此，总算是让贝御风安心了一些。

　　他一直担心老三会借机窃取帝位，还想去恭王府跟二哥商讨如何对付明贵妃母子，现在看来，倒是多虑的。

　　二哥是个精明的人，想来早就在宫中布置好了一切，只等父亲有了这一天，他便直接坐上龙椅。

　　不过，令昕王爷费解的是，昨晚御医虽然说过父亲的病情已然恶化，却没说随时都有驾鹤的可能，缘何只过了一个晚上，父亲就撒手人寰了呢！

　　若御医告知皇上已界弥留，他是不会亲自出宫来的，定要守在父亲的身畔，送他最后一程。

　　阴差阳错之下，错失了为父亲送终的机会，他定将抱憾终身。

　　尽管十分想了解父亲过世的细节，贝御风还是按照圣旨的内容，耐着性子准备恭王府和昕王府的服丧事宜。

　　国家易主的时候，所有的黎民百姓都在盯着皇室看。

　　若皇室有条不紊地安排着老皇上的后事，百姓们自然心里踏实，也会跟着缅怀过世的先帝，并对新帝抱着无限的期许。

　　可若是皇室子弟先乱作一团，平民百姓便会恐慌不安，势必会影响国家的稳定。

　　如果在这个时候，有居心叵测的人出来闹事，搞不好就会动摇国本。

　　贝御风清楚这个道理，便将所有的疑窦暂时放下，一切只等到父亲入了陵寝之后再作细问。

　　同时接到新君圣旨的，还有祁华殿内的明贵妃娘娘。

　　儿子贝傲霜昨天接到了传召，今天一大早就去往皇上寝殿伺疾。

　　因了忧心的缘故，她几乎一夜没睡，天亮之后草草地化了一个妆，就开始在大殿内坐立不安地等候。

　　却哪知，半天时间过去，没有等来儿子的喜讯，反而等到了新任皇帝的一道圣旨。

　　给她下达的旨意，实在是令人惊怵，竟然是要她准备一番，为先皇陪葬。

　　——皇上今日驾崩，是她意料之中的事情；而贝凌云成为新君，就实在叫她难以接受！

　　“这是谁的旨意？”听传旨太监阅读完圣旨，明贵妃的白脸恼成了紫红色。

　　“回禀娘娘，圣旨嘛，自然是皇上的旨意。”新任传旨太监不阴不阳地回道。

　　以前的传旨太监都跟明贵妃有交情，每次传旨，态度皆十分恭谨。

　　并且，传旨之后，还会驻足片刻，热络地闲话几句，捎带着恭维妇人一番。

　　即便不一定能从贵妃手里捞点好处，平素却也足可以少受几分闲气——明贵妃看不上眼的奴才，在宫中是没办法存活的，就算她不杀你，也会有数不胜数的坏奴才为了向她表忠心而肆意欺负你。

　　新任传旨太监的态度，令明贵妃更加恼火。

　　“你算个什么东西，竟以这种口吻跟本宫说话！”气急败坏地跟一个奴才龃龉起来。

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