宁家布庄。
许菱看到萧浩瑞从密道中走出,第一次对他的约见产生了期待。依照约定,这将是她作为细作最后一次帮他。是以,许菱第一次在密会萧浩瑞时,露出了真心的笑容。
萧浩瑞见她笑,也微微一笑:“阿菱心情很好。”
许菱笑道:“最近和公主出外游玩,心情自然好。”
萧浩瑞走上前,习惯性又想搂她。许菱却退后一步,柔和道:“殿下,时间紧迫,公主还在外面等着我,不若我们先说正事。”
萧浩瑞眯眼。他敏锐觉察到许菱正在拉开距离,心中隐隐不快。却只点头道:“圣上将和谈之事交给萧宸轩负责,给了他一个谈判底线价。你设法去弄清楚。”
他说得简单,许菱却大惊失色:“殿下,你……为何想知道这个?难道你想破坏和谈?”
萧浩瑞心中暗叹。若是一般手下,他哪里需要花时间去解释!可许菱不同。自他决定不调教许菱的那刻起,这人就保留了自己的思维方式。面对她时,自己总是要多说几句。
萧浩瑞微微不悦道:“我不想破坏和谈。我只是不想让萧宸轩赢得太漂亮。我要将这个底线价,告诉大金。”
许菱呆呆看着他,脑中却思绪飞转。联想到萧浩瑞现下军中的势力,许菱认为,他这话还是可信的。但是……
许菱犹豫着开口道:“殿下,你也去过雍州。中原大片地区水灾为患,国家难经动荡,圣上想必也是因此,才不得不与大金和谈。国库粮仓本就空虚,这种时候做这种事情,岂不是白白便宜了大金,连累了万千大熙子民?”
萧浩瑞皱眉:这人是在谴责他吗?他好耐心道:“灾情那边,我自会想办法控制。你还不放心我么?”
许菱一愣。萧浩瑞倒是一箭双雕。他负责水灾后续处理,萧宸轩负责和谈。萧宸轩谈判若是不够成功,导致粮食更加紧缺,灾情更严峻,就愈发能衬出他的作用。
可是,粮食给了出去,少便是少了,萧浩瑞还能凭空变出来不成?许菱自然不会因为他的保证,就对他放心。
见许菱只是垂头不语,萧浩瑞引诱道:“阿菱,你还记得我答应你的吗?帮我做完这件事,你就不用呆在萧宸轩身边了。”
许菱抬头看他。她的脑中激烈斗争着。自由的欲望诱惑着她。可是想到雍州见到的遍地饿殍、如山尸骨,许菱终是无法说服自己。她主动拉了萧浩瑞的手,低低哀哀道:“殿下,我去过雍州,我看过那些饿死的人们。我实在做不出这种事。求求你,这一次,我们不插手好吗?”
许菱姿态柔弱,语气诚恳,萧浩瑞却莫名烦躁起来。他深吸气:“阿菱,成大事者不拘小节。自古哪个王座之下,不是白骨堆积?你不必多说,我意已决。我可以告诉你,这件事,我不止派了你一个人,便是你不做,其他人也会为我达成目的。你只需答我,这任务,你是接,还是不接?”
许菱看着他寒意森森的眼,只觉脊背发凉,半响方磕磕巴巴道:“殿下……我……我实在不想……。”
萧浩瑞突然暴怒了!他甩开许菱的手,拧住她的下巴抬高,手上用了十分的力,阴鸷道:“你不想?你凭什么不想!我从来都是不择手段,你却妄想双手清白?!站在我身边,哪里容得你这般高姿态?!”
许菱只觉下巴都要被他捏碎了。正在恐慌思量之际,萧浩瑞却没有预兆地吻了下来。他不容违背地撬开许菱的唇齿,舌尖疯狂扫荡许菱口腔每一处,就着亲吻的姿势,将许菱拎起压去了墙上,双手暴虐地揉捏她的身体。
萧浩瑞抓着许菱的头发,将她的脖子彻底暴露在自己面前,五指渐渐缩紧。可是,他的吻却渐渐温柔。这种温柔的爱意与死亡的阴影同时冲击着许菱,许菱一时惊惧万分,手胡乱捶打萧浩瑞。
萧浩瑞任由她捶打自己,只是丝毫不放松。窒息感渐强,许菱眼前发黑。她知道这个人不会杀死她,至少不会在这里杀死她。可止不住,当她的意识逐渐涣散,那人却丝毫没有松手的迹象,她开始怀疑自己的判断,越来越相信,萧浩瑞是真想杀了她……
许菱以为自己已经晕了过去。但萧浩瑞最终松开了她。他将软泥一般只会拼命喘气的许菱扔去了椅中,撩起衣衫下摆,在另外一张椅子里坐下。
接着,他端起桌上的茶壶,拿了一个茶杯,自己斟茶。那茶水准确落入杯中,不急不缓,茶叶在茶水的冲击下,徐徐转圈。
当茶水满至八分时,萧浩瑞精准停下,放了茶壶,端起茶杯,拿起一边茶杯盖缓缓捋茶两下,饮了三口。
然后,他放下茶杯,开始整理自己被许菱扯散的衣衫,举止优雅,面容沉静。不一会,他的仪容就无可挑剔,就好似……那场暴虐只是一场梦一般。
最后,他朝许菱伸出了手……
许菱惊得立时回魂!手忙脚乱想要站起来。
萧浩瑞淡淡道:“别动。”
这两个字带着千钧之力,轻易压制住了许菱。许菱果真不敢再动,就这么看着他帮自己整理散乱的衣裳。
片刻,萧浩瑞看着同样仪容齐整的许菱,满意微笑:“好了。”
他抬手抚上许菱的脸,温柔摩挲,缓缓道:“阿菱,记住你说过的话。我是你的天,你要陪我走下去。有我在,你无需负罪。但是,我要走的路,你只管跟着,永远不要说不。”
许菱呆呆看他。回想以往与萧浩瑞的相处,她脑中忽然冒出一句话:
不知者无畏。
我……竟然活到了现在。
许菱压制着狂乱的心跳,恭敬垂头,柔顺答话:“殿下,阿菱明白了……阿菱,定会为你达成目的。”
萧浩瑞见许菱答应了,这才恢复了往常的温和,拿出八张画像。
萧宸轩抽调了八名官员,配合他进行和谈之事。这些官员都是萧宸轩的亲信,也知道和谈的底线。萧浩瑞将这些人的画像给许菱看,又简略说明了他们的背景家世。最后道:“你留心一下,看看谁比较容易入手。有消息再和我联系。”
许菱出了试衣房,满腔心思。
萧浩瑞的反应让她再次认识到,她从来不曾有过退路。不想死,就得听从吩咐。在自己和他人的性命中,许菱……终是自私了。
她心情万分沉重。她不知道一石米可以救多少将要饿死之人,而她,又要将多少石米,拱手献给外族。
国家机器运作之下,从来不缺少罔顾性命的栋梁砥柱。而她许菱,居然也有资格,做一回百姓的罪人。
可她甚至没有时间负疚。和谈将于五月二十五日进行。明日就是五月十五了。她只有十天时间。十天之内,她要弄清八个人的性格背景,找出他们的缺陷。然后选定一人,设计加以攻击,得到底线。
十天时间……萧浩瑞,还真看得起她。
却见乌代丝穿着新买的衣服,盈盈笑着迎上前:“许菱,你那衣服试得怎样?”
许菱强颜欢笑道:“不是很合身,我便不买了。你买到了合意的就好。”
乌代丝偷偷瞄了孟昭坤一眼,小小声道:“你说得真有用耶!孟大哥说我穿成这样好看!”
许菱欢喜状道:“是吧,我还会骗你。”
许菱刻意避让,乌代丝终是过了有史以来最为开心的一天。可是,当晚,乌代丝就高兴不起来了。乌嘉木来找她了。
彼时,许菱已经回了王府。乌代丝正在房间看自己的新衣服,一边唱着小曲。见了哥哥,兴奋起身,转了个圈,笑声清脆道:“哥哥,我这样好看么?”
乌嘉木皱眉,斥道:“还不快给我脱了!穿成这样,你有没有一点大金国公主的自觉!”
乌代丝不介意地撇撇嘴,上前拉住乌嘉木的手,娇憨道:“哥哥哥哥,这里的人都这么穿,我这样,叫做……啊!入乡随俗!和大金国公主有什么关系!”
乌嘉木却不像平日那般宠溺她,只是掰开乌代丝的手,唤来侍女,让她们脱公主的衣服。
乌代丝眼见衣服被扒了下来,其他新衣服也被拿走,眼眶一红嘴一撅,坐去床头,闷不吭声。
她坐了一会,就见乌嘉木走了过来,心中暗暗得意:就知道哥哥吃我这套。
乌嘉木果然坐去了她的身边:“明天,我带你去参加大熙朝的诗酒会。到时如果要唱歌跳舞什么的,你就上场。”说着,笑着揉了揉乌代丝的头发:“文绉绉的事我们比不上大熙,但歌舞方面,我妹妹可不比别人差。”
乌代丝听见哥哥夸她,稍稍得意,却听乌嘉木又道:“诗酒会过后,你就呆在使团里,再不可以出外游玩了。”
乌代丝大惊!也顾不得装生气了,转身急急道:“为什么?!”
乌嘉木长叹一声,拉了乌代丝的手,好言道:“代丝,你不可以和那孟昭坤在一起。你是大金的明珠,不可能千里迢迢嫁到这中土。何况,大金与大熙现在是和谈了,但这局面能维持多久,却很难说。你若是嫁给那孟昭坤,将来两国若是刀剑相见,你怎么办?”
乌代丝又是难过又是生气,正要开口,乌嘉木却拍拍她的手,站起身:“这次,你一定得听哥哥的。那个陪同你游玩的女子,叫许菱是吧!明日我便告诉宸王殿下,让她也再不用来了。”
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