许菱垂眼看地，暗道自己走对了这一步。离火是萧浩瑞给她下的毒药。她大胆推测，萧浩瑞的行动不可能全部瞒得住皇上，这位天子必定知道些什么，比如这毒药。是以她给毒药安上这名字，看看能不能引起皇上注意。

　　皇上想了半响，又看向她，了然道：“说吧，你还知道什么。”

　　许菱似是一怔，想了许久方道：“我还知道，这离火的解药，必须一味药引，便是那金国的圣物红莲果。”

　　皇上眼睑微不可查动了一下。许菱心中了然：他不知道这点！太好了！

　　许菱接着道：“五年前，大熙与大金交战后，红莲果便在市面上消失。所幸皇上洪福，大金使团来访那次，乌代丝公主送了我一颗，正巧用上了。”

　　她从怀中摸出一个小香囊，里面装着萧浩瑞给她的那颗解药。她将香囊呈给皇上：“一颗红莲果可以做出解药两颗，您服了一颗，另一颗便在这里。”

　　皇上接过打开，看着那小药丸，面色愈发凝重。

　　许菱似是无意透露的话“五年前红莲果在市面上消失”，在他的心中投下了一颗石子。五年前，大熙与大金交战，本来局面大好，却意外失利，损失惨重。当时君臣只当是将领心浮气躁，失了先机，现下看来……难道是别有内情？

　　他知道萧浩瑞一直在用离火控制一些人，但却不甚在意。身为皇子，手段其实不可少。只是……那些离火的解药需要的红莲果，他又从何得来？

　　毋庸置疑，来源定是大金。可大金为何会给萧浩瑞提供红莲果？或者说，萧浩瑞到底做了什么，换回了大金红莲果的持续供应？五年前的战役，是否也发生了不为人知的内情？

　　许菱眼见他沉默，心中有种平静的悲痛与欢喜。皇上会因萧宸轩出卖谢老将军一事，废除萧宸轩所有职权，已经表明了他的底线是什么。而她层层推进，终于设法触到了那里。

　　他不一定会在意萧浩瑞妄图登基，但却一定失望萧浩瑞对他下毒。他不久于人世，可能不会因下毒的事重罚他的儿子，但却一定不会纵容萧浩瑞背叛大熙。

　　皇上沉思许久，点点头：“行了，你下去吧。让林御医过来。”

　　许菱应是，乖巧告退。林御医已经得到皇上转醒的消息，正侯在门口。许菱看他进殿，帮他们关殿门，就听见皇上低低道：“把这药粉刮些下来，看看里面有没有红莲果……。”

　　许菱合上殿门，露出了一个似笑非笑、似哭非哭的表情。天时地利，加上被她精心加工的真真假假的话语，她终于达到了目的。皇上会去追查，而他能追查到的，都是不利于萧浩瑞的证据。

　　这日夜晚，京城便开了城门。皇上大病得愈的消息传遍了大街小巷。有人看见大批京营军涌进瑞王府，似是在搜查什么东西。许菱知道，那是皇上在找离火和离火的解药。他要以此验证，萧浩瑞是否真如他猜想那般，出卖国家换取红莲果，牟取自身利益。

　　戌时末（21点），顾和越回来了，带来了许菱的爹爹娘亲。他趁乱将老人救了出来。又朝许菱道：“离火和解药都找到了。”许菱在萧浩瑞府上呆了些日子，留意到了萧浩瑞藏毒药和解药的大致地点。顾和越偷偷告诉了京营军的小士兵，那人果然将药丸翻了出来。

　　许菱静静等待。待御医将毒药解药一比对一分析，坐实了萧浩瑞确有大量红莲果的事实，届时，篡位、下毒、勾结大金，三项罪状之下，萧浩瑞绝无翻身之地。

　　第二日一早，她便等来了消息：宸王在瑞王的追杀中遇刺身亡。萧子衡也受了伤，正被送回京城，不日即将受封皇太孙。皇上得讯震怒，下旨削萧浩瑞瑞王封号，送西皇陵圈禁，终身不得踏出皇陵半步。

　　许菱听到萧宸轩死讯时，正在凉亭中小栖。她有片刻失神，不敢相信那个骄傲的男人竟然死了。复又开始思考着这消息的真实性。皇上因为谢将军的事情对萧宸轩失望，不愿传位予他，让他“被刺杀”，为萧子衡继位扫清障碍，也不是没有可能。但萧浩瑞一直对萧宸轩穷追不舍，萧宸轩真的死了，也有很大的几率。

　　她想了片刻，实在想不出答案，索性不再管这个问题，起身出府，去找韩飞白。

　　韩飞白将她带到了宗人府的某处小院，萧浩瑞被暂时关押在这里，不日即将押赴皇陵。小院木门外有一道铁栅栏，上面加着一把粗重的锁头，锁头上有两道封条。韩飞白有些犹豫：“小菱，这锁我不方便打开。要不，你有话就在外面说？”

　　许菱古怪一笑：“我本来就不打算进去。”

　　韩飞白这才离开。许菱抬手抚上那封条，开口唤道：“萧浩瑞，我是许菱。”

　　萧浩瑞听见了，但是不愿见她。许菱等了半响，有声音低低传来：“你还来干吗？你自由了，早点离开吧。”

　　许菱轻扯嘴角：“萧浩瑞，你就不想知道，是谁带去神医，救了皇上的命？”

　　半响，屋门打开了。萧浩瑞穿着青布衣衫走了出来，脸色很差。或许是一夕落败让他难以淡定，发问时，他的表情有些凶狠：“你什么意思？”

　　许菱拍掌一笑：“就是我啊！”

　　萧浩瑞极力克制着，薄唇紧抿。

　　许菱微微垂头，嘴角上挑，轻轻敲了敲铁栅栏：“我还有幸和圣上说了几句话。你想听吗？”

　　她也不待萧浩瑞答应，便抬头一笑，竖起一根手指，一板一眼说了起来：“第一，我告诉他，他的病，是中毒引发的旧疾复发，而那个毒药的名字，就叫做——离火。”

　　萧浩瑞的怒气不加掩饰爆发出来，面目狰狞道：“许菱！”

　　许菱对他的怒气视若无睹，竖起第二根手指：“第二，我告诉他，离火的解药，需要一味药引，便是已经在市面上消失了五年的红莲果。”

　　萧浩瑞凶狠扑到铁门前，对着那栏杆就是狠狠一拳：“竟然是你！竟然是你！！”

　　他一直想不明白，他用离火已经五年了，根本没人有能力或者有机会发现那解药中的玄机。为何皇上大病得愈，第一件事情竟然是搜了离火和离火的解药，让御医分析！

　　许菱吃吃笑了起来：“就是我。连你藏药的地点，都是我告诉京营军的。”

　　许菱四下打量他的院子，啧啧道：“真可惜，你曾经那么接近皇位。你梦寐以求的大好江山，”她抬起右手，拇指与食指比在一起，摇头道：“和你只差这么一点点距离。可惜，可惜……。”

　　萧浩瑞死死握住栏杆，憎恨而恶毒道：“许菱，不要得意。你别忘了，至少我活着，而孟昭坤已经死了！”

　　许菱就知他会提到这个，听言也很淡然：“说得是。他已经死了，而你还活着。便是因为这个，”她退后一步，双手合十，祈祷状道：“请允许我预祝萧公子长命百岁，寿与天齐。”说着，扯出一抹笑容，一字一句清晰道：“坐拥弹丸之地，永享一世孤苦。”

　　说罢，再不留恋，将愤怒到几近疯狂的萧浩瑞留在铁门里，径自转身离去。

　　却说，顾和越在家中等了许久，却一直没见到许菱回来。他有些坐不住了，终是跑去御林军找韩飞白。韩飞白听言一愣：“我说要送她回你府上，她只是不肯，说想一个人走走。怎么，她还没回去？”

　　顾和越摇摇头。韩飞白忧虑道：“该不会出什么事吧？”

　　顾和越心中也没底，又翻身上马：“我去孟府看看。”

　　孟昭坤今日小殓，孟府一片忙碌。顾和越找到孟家二哥，说明情况，孟二哥奇怪看着他：“她昨天来找过我，告诉我孩子的事是假的，又和昭坤道了别。”

　　顾和越只觉心沉了下去。他匆匆告辞，直奔许建明家。

　　许滔本来呆在孟府，后来孟府大丧，顾和越便将他接了出来，本打算一并待他回府，许菱却反对，只说她还有事要做，不愿将他牵扯进来，遂将许滔送回了许家，顺便将她爹爹娘亲送了过去照应，倒还安全。

　　许家大门虚掩，顾和越推门进房，遍寻整个房间，只在许滔床头发现了一张字条：“哥，我带爹娘和小滔走了。等你生了小外甥，我便回来看你。”

　　顾和越跌坐在地，脑中一片空白。

　　翻过这座山，便彻底出了京城的地界。许菱跟着镖局人马结伴行去，终是在山顶崖边勒马，俯瞰京城。

　　这座城，和这座城里的人，耗尽了她的气血。她在这只呆了半年，却仿佛度过了比前世更漫长的一辈子。她殚精竭虑步步谋算，伤害别人也被人伤害，不意之间，爱恨情仇竟纠葛不休。却不料，这看似万般复杂的局面，最后会以这样的方式，彻底斩断，再也无需理清。

　　想到留给顾和越的字条，许菱出神凝望。她骗了他。这个地方，她是再也不会回来了。

　　而那些人，今生也再无机会得见。

　　这是她要埋葬的过去。深深埋葬，再不翻起。

　　山间忽然生起了阵雾。微风送来细细的水汽，沾湿了许菱的发丝衣角。许滔坐在她的身前，好奇伸出小手左右拨弄，很是开心。

　　许菱看着那座城消失在雾气里，心如止水，意外平静。她知道时间终会抹平一切。那些色彩斑斓鲜活的人们，那些足以翻天覆地的爱恨，无一例外的，都会褪色在岁月的长河里。很久很久之后，人们许会互相念起，只是彼时的他们，只余一缕浅笑，亦或一声叹息……

　　却听镖头一声爽朗的吆喝：“许姑娘，你在看什么？快点跟上，别掉队了！”

　　许菱搂了搂怀中的许滔，握紧了马缰绳，深深呼出一口浊气：“小滔，我们走。”

　　伴着一声清朗的“驾”，一队人马消失在雾霭里，马蹄声渐行渐轻……

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