聂家今年中秋节过的十分清冷，方七被休出，聂烃的心情并没有因此变好，以前还去铺里看看，现在连铺里都不去，即将分家的事跟他说了，他好像没听到心里去。一日三餐不是往厨房要酒，就是打发人出去买酒。连着些些天都是喝的烂醉，好像每天除了喝酒之外就没有别的事。

　　将要分家的消息，除了主子们心情不好外，下人们的心情一样好不到哪里去。聂二太太管家这些年，管事的媳妇婆子全是她的人，突然间说要分家，也就意味下人大洗牌，将来如何还不晓得，人心惶惶的时候哪里会认真做事。

　　“母亲，最近家务事多了许多。”聂蓉蓉忍不住说着，她每天看着聂二太太处理事务，明显感觉到下人怠慢了许多，就连一向主意多的旺财家的也是显得有气无力。中秋是大节日，下人都没那么尽心，她的贴身丫头还好，小丫头和粗使婆子就抱怨许多了。

　　聂二太太听得笑笑，伸手摸摸聂蓉蓉的头，人心散了，队伍不好带了。下人也是人，肯定会为自己打算，其实这样也好，聂家分家之后用不了这么多下人，尤其是原本二房侍侯的，三分之二的人都要打发走，他们肯定会盘算自己的将来。

　　“以后你身边的丫头婆子会少很多，新衣服也没有以前多了，吃饭生活更不比现在，你会不会抱怨生气？”聂二太太轻声问着，由奢入俭难，这道理大家都懂。多少原本的大户人家旁枝分家出来之后迅速败落，很重要的原因就是男人挣不了钱，家里日用却是俭省不了，入不敷出败落起来就快的很。现成的例子就是冯二老爷，还有马上就要彻底败落到底的方家。

　　“父兄辛苦挣钱，我怎么会有怨言。”聂蓉蓉摇头说着，她自己不挣钱，全凭家里父兄挣钱，自然是家里钱多过的好，钱少过的差，又不是被苛待了，这有什么好抱怨的。

　　“等过了节，你问问身边侍侯的丫头婆子们，她们中若是有想回家或者想嫁人的，你就跟我说一声。”聂二太太说着，等分家之后，聂蓉蓉身边最多能有两个丫头，一个婆子，最多三个下人侍侯，再多也负担不起了。

　　章婆子是聂蓉蓉的奶妈，这些年来照顾聂蓉蓉很用心，若是她能留下来自然是最好的。只是章婆子也是有儿有女，聂家有钱的时候自然愿意侍侯，儿女也能跟着沾光。若是二房穷了，章婆子未必会舍弃儿女照看聂蓉蓉，章婆子从小把聂蓉蓉照看到大，聂蓉蓉也早就不吃奶了，她想回家跟儿女团聚，也是人之常情。

　　“嗯。”聂蓉蓉应着，晓得聂二太太的意思，她也觉得这样更妥当。现在聂家的下人主要是二房在用，以后二房用不起这些人，若是公事公办的叫来人牙子转卖，那就无情了些。还不如让她们有门路的自己寻了前程，身价银子也值不了多少钱，直接打赏了既显得聂家恩典，也是主仆一场的情谊。

　　“眼看着也成长大姑娘了，不能再跟小时一样了，许多事情要自己去想，谁都不能教你一辈子。”聂二太太说的时候有几分感慨，不管是伯娘，还是亲娘，能做的都是尽力尽心去教，至于教成什么样，那不是老师能撑控了的，至少她没这个本事。

　　聂蓉蓉看看聂二太太脸色，问道：“三哥还在喝酒吗？”

　　“刚才打发人去看过，说己经喝醉睡了。”聂二太太说着。

　　这些天聂烃泡在酒坛里，她和聂大太太都去劝过，婚姻失败了，伤心几天是难免的。聂烃伤心之余却是又说，他错了，眼光不好，希望伯娘们帮着再找媳妇。聂二太太当场就无语了，不是当伯娘的不操心，而是聂烃这样，说句难听的，过成了还好，万一再不成那岂不都是伯娘们的罪过。

　　聂大太太更是当场说了，聂烃也不小了，婚姻大事自己做主。若是姑娘的情况不晓得，她们当伯娘的自然会去打听，但娶谁还是要聂烃自己拿主意。不然娶了之后再不如意，聂烃再说伯娘不好，那就真承担不了。夫妻能不能过成，能不能过好，有时候是看缘份，再厉害的媒婆也只能保证夫妻洞房，生仔都不包，更何况一辈子那么长远。

　　“太太……。”冯惠姐掀帘子进来，道：“园中宴席己经收拾妥当。”

　　“嗯，我们也过去吧。”聂二太太说着，又派丫头去通知柳姨娘和聂烘。没一会柳姨娘牵着聂芸芸过来，这些天柳姨娘心情也不好，全是因为钱闹的。当富人妾就算了，好歹穿金戴银，当穷人妾就郁闷了，图的个什么。

　　中秋夜凉，聂二太太和聂蓉蓉穿上外衣过去，再没有心情，节日总是要过的。亏得园子承包出去，有专人打理不说，每年还有赢余，不然这么大一个园子，收拾起来更费神。以后二房和三房分出去了，现在大房只有聂大太太和聂殇，等以后聂殇成了家，开枝散业，隔个十来年又热闹起来。

　　园子山门己开，从园门开始一直到水亭处都是一路红灯，现在还没有分家，也没人说俭省，中秋节的规矩自然是旧照。只是排场再大，仍然显得冷清了许多，景气再好，根本就没有赏玩的心情也是白搭。

　　走到水亭处就见聂大太太正楼前抬头望月，神情若有所思的模样。聂二太太不禁把脚步放慢了些，家中接连两件事，尤其是聂大太太特意此时放出聂家要分家的消息，只怕也是想着把方七被休出的事情淡化些。结果聂烃还是那样子，要说不失望那是假的，分家之后，三房要怎么立起来，这真是个问题。

　　“大嫂……。”

　　“伯娘……。”

　　一行人走到跟前了，聂大太太仍然没有察觉，直到聂二太太和聂蓉蓉出声了，聂大太太才醒过神来看向她们，却是道：“我向来是清静惯了，家中这些繁琐事情还要麻烦你了。我想过了中秋之后，我还回城外去住。”

　　聂殇明天就要动身去直隶，只怕年关也未必能回来。除了去找箫家人认亲之外，还有买地的事，聂烃的资质不行，聂炀的资质也不高，不如多买些田产，开店的话还是让他们自己去寻合适的。

　　等这些事情全部办妥，接下来就是归宗以及分家的事。一个没有儿子寡妇，说话有多大的用。她还不如到城外去躲个清闲，各人的日子各人过，她也乐得清静。

　　“家中上下都晓得要分家了，大嫂此时走了……。”聂二太太不禁说着，分家之后二房和三房肯定要搬出去，这处宅子肯定是大房的，聂殇又没有娶亲，这府中的事务要怎么办，好歹总要交接一下。就是聂殇马上娶亲，婚事也得操办，聂大太太这个正经婆婆肯定要在。

　　“后宅的事务你比我懂得多，你料理最为合适。”聂大太太挥手说着，二房人口最多，这处宅子给二房住倒是很合适，房子大住的开，三房的宅子另外寻，最好的就是让聂烃自己去寻，价钱合适就买下来。

　　正说着，聂二老爷，聂殇，聂炀也过来了，他们是直接从商行过来。主人过节，伙计水手们也要过节，聂家分家对后宅有影响，船行的影响不大，老板只有一个，绝对不会弄错，没啥好担心的。店铺早早关门，又在商行里摆了酒席，聂殇跟着喝了两杯就回来了，跟老板吃饭只怕他们不痛快，早些走了，彼此都高兴。

　　“你们爷们倒是赶一起了，外头风大，进屋说话。”聂二太太便把话题止住，招呼众人进屋坐下。

　　聂殇看看众人眉头皱了一下，问：“老三还醉着？”

　　“下午派婆子过去看时，说才睡下，估摸着现在还没醒。”聂二太太说着，便吩咐身边的婆子去叫聂烃。中秋节是大节日，怎么也要吃个团圆饭。

　　“唉……。”聂大太太忍不住叹口气，以前看着聂烃挺好，没想到事情来了就不行了。要是聂殇一直姓聂，这么大的门户能顶起来，三房人同居，还能照看他些，大方向好歹能把握着。现在聂殇走了，顶不起来这个门户，也只能各凭本事。

　　坐等了好一会，聂烃也终于来了，婆子从床上拉起来的，虽然洗了脸换了衣服，头发胡子都收拾了，整个人仍然显得无精打采，眼圈都是黑的，天天喝酒，整个人也显得瘦了许多。看到席上长辈，行礼的时候都有些东倒西歪。

　　“几日不见，三弟怎么样了？”聂炀最近几天一直在铺里帮忙，本来是两人的活，聂烃不去，全是聂炀一个人做，自然忙碌的很。方七被休出的事他当然晓得，但休都休了，大丈夫何患无妻，何必把自己折腾成这样。

　　聂烃此时只觉得身心俱疲，道：“都是我不好，都是……。”

　　“好了，好了，前尘旧事就算了，中秋节一起吃个团圆饭吧。”聂大太太打断聂烃的话，气氛本来就是低到头了，若是聂烃再说起来，今天晚上的饭真不用吃了。随即看向周围道：“没叫几个弹唱来助兴吗？”

　　冯惠姐倒是问过聂二太太，只是聂二太太想着聂烃心情那样，大家心情不好，只怕叫来也不好，便没叫。没想到聂大太太突然想听弹唱了，刚想说再去请，聂蓉蓉就笑着道：“我跟着老师学了许久，倒是会了几套词，不如我弹给伯娘听听。”

　　聂大太太笑着点点头，道：“先吃饭吧，吃了饭再慢慢弹。”

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