二月间，广陵府又发生了几件大事。

　　先是发生在黄家门口的那桩“血案”，终于有了后续。广陵府在侦缉之下，找到了当日残忍打杀秦柱子的凶手，而那凶手，在广陵府问案的时候，当场指认乃是薛家的大管家把的银钱买的凶。

　　所有的广陵百姓，似乎在一夜之间都成了断案高手。街谈巷议之中，人人都在说，当日那秦柱子，原本是不识字的，不晓得那个薛字应该怎么写，结果在黄家门口，见到了“黄府”的字号，依稀记得与“薛”字相似，便在黄府门前，蘸血写了一个“草”字头。不少人还能复现当日的情景，说得要多活灵活现，就有多活灵活现。

　　这件奇闻因为事涉薛家，不知怎地，过不了多少时日，又渐渐被压下去了。黄家那头，却丝毫没有动静，也没有借此机会，出来为自己正名的迹象。

　　然而黄家在经历了正月里的风波之后，终于恢复了名誉。皇家倒是没有追究广陵府杜毓妄抄黄家的罪责，却是给了黄家旌奖，表彰了黄家为国的贡献，另外勉励黄家诗礼传家。听说皇帝亲自手书了一副楹联，由广陵府刻制，敲锣打鼓地送到黄家园子里，挂在园中的抱山楼上。

　　所以，广陵城中，盐业之上，几经风波，每每处在风口浪尖，却又总是屹立不倒的，便只得黄家一家了。

　　旌奖那日，黄韬亲自带着全家人在黄府门口跪迎，看热闹的人将东关街挤得水泄不通。傅春儿本想去教场的，却被堵住了去路，听说了黄家的事情以后，她便想，这算不算皇帝给了黄家一个巴掌之后，再给个甜枣儿呢？也不晓得那御赐的楹联上写了什么，若是写了什么可以保黄家的话，黄家得了这个，是不是就像得了丹书铁劵一样？

　　岂知事情没有她想得这样简单。又过了几日，传出消息来，洪家重新被查，洪镇再度入狱。这回黄家便欲再度站出来为洪家说项，已经是无数黄家的至交故旧站出来，劝黄家不要再趟这趟浑水。在官场商场上长袖善舞、左右逢源的黄韬，便顺势站了回去。

　　傅春儿听说了这段八卦，心道，如果这是真的，那么嫁入黄家的那位颇为蛮横的洪氏，应该日子没那么好过了，黄家不晓得还会不会像原来那样礼遇她。而那位黄五奶奶，也总该消停一些，不那么嚣张了吧。

　　傅家这头，傅正早已平安地抵达金陵府，传了家信回来。杨氏看着傅正写了满满一篇的家信，每个字都工工整整的，有条不紊地将他在金陵府的衣食住行都交代了一遍，还代为转达了刘氏那头对杨氏的问候。杨氏看了又看，读了又读，忍不住泪湿了信笺。傅春儿劝她，“娘，弟弟出息，您不是该高兴么？”

　　杨氏拭泪，连忙堆上一个笑脸道：“娘高兴着那！”

　　除了傅正出门求学给傅家带来的影响之外，傅家一切如旧。作坊里接了今年的新订单，大多还是那老三件——鸭蛋粉、冰麝油与藏香。而傅阳则开始将心思放在营销新款鸭蛋粉上头。可巧玉簪爹娘又精心侍弄了山桃花瓣，送了来给傅家，由姚十力带人制成了微带粉色的鸭蛋粉。傅阳便说好，“这就叫做桃花粉吧！”

　　这种鸭蛋粉里头，加入了一些防敏清凉的药材，正是针对春夏天气转暖的时候，妇人的皮肤容易发红，或是容易发敏的情形设计的。傅阳给每家有往来的行商那里都送了去一些。有些行商本来去年年尾的时候已经转进了薛家的货，这时候又心中痒痒的，对傅家的鸭蛋粉又感兴趣起来。

　　孙家那边的销货与供货渠道也立了起来，傅家每季会将新出的鸭蛋粉送去姑苏府，又会从姑苏府接了孙家胭脂过来，放在自家铺子里代买，光明正大地打上了姑苏府孙家的招牌。广陵府中，识货的人还不少。主顾们见到了姑苏胭脂之后，都觉得高兴，“本来还到你家只能买粉，眼下连姑苏府的胭脂也能买到，日后全家所有的妆品都到你’馥春’铺子里来买就行啦！”

　　然而戴家那头，情况却依旧没有好转。去年皇商大选之前，戴家在广陵城里城外，开了不少间新铺，这时哪间铺子的生意都不温不火，销售额上不去。然而自家铺子开得多的问题便在这时候突显了，钱没赚多少，成本倒是挺高。

　　戴存栋眼下被戴老爷子委以重任，总领着戴家的生意。他自小也是从学徒往掌柜管事这么一步步做上来的，看着账簿，简直是一天比一天心焦。但是他对作坊那头，实在是一窍不通，所以对戴老爷子那里，也说不出什么有价值的建议出来。

　　傅阳倒是经常带戴悦去戴家走动走动，但无论是戴老爷子还是三叔戴存栋，都不欲与傅阳交流生意上的事情。傅阳万万没有热脸去凑人家冷屁股的道理，所以每次都是陪着戴悦与娘家人说些闲话便罢了。

　　有一回，傅阳与戴悦从戴家出来，傅阳有些惊疑，出戴家门的时候，频频地回顾。戴悦忍不住出言相询，“怎么了呢？”

　　傅阳扯扯她，没说话。两人缄默着一直到家，傅阳才说：“我刚刚好像见到一个薛家的管事，上回皇商大比的时候见过的，似乎在门外等着见爷爷。”

　　“是吗？”戴悦听了，吓了一跳，想也没想，道：“怎会？”

　　她想说，傅阳是不是认错人了，可是她从来不曾违拗傅阳的话，只好将这话给咽下肚去。

　　傅阳却道：“不可能认错。我们一出来，那人本来正在探头探脑地张望，见到我们，立即缩头回去，而且别过脸，希望我不要将他认了出来。所以我才能断定是薛家的那人。否则人家躲我作甚？”

　　戴悦看着傅阳，张口结舌地，不晓得该讲什么才好。

　　反而是傅阳安慰了她，道：“薛家的管事来见爷爷，没准只是礼节性的探访，没什么的。”

　　戴悦一双妙目在傅阳面上转了转，只见他朝远处望着，眉心微蹙，似乎有些什么事情想不通。戴悦心里一跳，低下头去，脸上微红。

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　　隔了一日不到，傅家来了一位出奇的客人，却是戴茜。她已经除了服，便来走动看看戴悦过得怎么样。

　　杨氏自然热情招待傅阳的这位姨姐，傅春儿也去堂屋那里，与戴茜打了个照面。

　　戴茜这次登门拜访，穿着一件家常的丁香色素锦褙子，头上横七竖八地插了好几枝银质的扁方。她比戴悦大上了八九岁，此时也就二十五六，可是看上去却有点像是三十出头，眼下隐隐地泛青，怕是长期操劳的结果。戴茜见了傅春儿，倒是点了点头，笑道：“傅姑娘好久不见。”

　　是啊，傅春儿心想，上次见面，还是在傅家代傅阳向戴家下聘的时候。

　　大家一时坐定，寒暄了几句，戴茜淡淡地笑道：“恕我寡居之人，不常与亲戚之间往来走动，孤陋寡闻。傅姑娘，已经有婆家了不成？”

　　这话问得直接了当，甚至本来不该当着傅春儿本人当面问起的。可是既是哥哥的姨姐，傅春儿只得便忍了，努力涨红了脸，找了个由头告退。出门的时候，似乎杨氏低声解释了些什么，跟着便听见戴茜仿佛隐约说了一句：“我晓得了。”

　　之后，大约杨氏也避开，让戴家姐妹两个，有机会说说体己话。杨氏便来到楼上傅春儿的房间里，坐在傅春儿对面房里，看傅春儿算账，不知怎地，就闷闷地叹了一口气。

　　傅春儿抬抬眼皮，觉得母亲大约是为了自己的将来，有些担忧，心下也叹息。自从上回袁时送了纪燮的信过来之后，此后也收到过那头转来纪燮的信件，都是只有只言片语，再没有多话，也没有新的手札递来。两个人之间，或者说，纪燮对傅春儿这头，一下子变得冷淡地很。傅春儿曾经向袁时打听过，能不能回信。袁时只扬起眉头，甩了一句，“你可以试试。”

　　傅春儿这里，琢磨了多日，硬是不晓得应该回什么信才好，一直蹉跎到了今日。

　　杨氏突然在对面开口，道：“阳儿他姨姐过来，倒是提了一家人家……想知道你的意思是怎样。”

　　傅春儿晓得杨氏要说什么，连忙娇嗔道：“娘——”一时心酸之际，眼泪都要落下来了。

　　“好了好了，娘不提——”杨氏心疼女儿，不忍心在她伤口上撒盐，但是又愁着傅春儿的终身，“娘回头便将他姨姐给混过去便是。”

　　傅春儿这才好些——

　　而戴悦房里，戴茜却叹道：“想不到你竟然是这么个态度，傅家生意上的事情，你竟然一点也不插手，不管不顾地。”

　　戴悦刚想解释什么，戴茜却拦了她的话头，道：“没事，这事儿大姐知道了就好。这样也挺好，对你好。以后你只管在傅家安安稳稳地过日子，得罪人的话，尽让姐姐来说就是了。”

　　戴悦一时臊红了脸，戴茜这话听起来，有点像是在指责她很自私似的。

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