傅家院子里，傅阳安慰傅春儿，说：“没事的，我看娘回来的时候，颇有把握的样子，一定有办法的，春儿不要怕。”他心中知道傅春儿怕的是什么，但是却也只能这般安慰了。然而傅春儿望着傅老实与杨氏夫妇的身影，心中忧虑，一丝未减。

　　而那边杨氏在与傅老实低声商议：“爹娘那边七拼八凑，也就这五两银可以帮到咱们，咱家剩下的银两再加上春儿今日去当当拿回来的，可以再凑出将近五两。你看，明天一早还有什么门路可以找的。我想，如果咱家明日能勉强给出二十两，交到那屋主手里，言明余下的分两三次再给，那便应该不会迫人太甚吧！”

　　“难说，”傅老实听了杨氏的话，想了想，“淑卿，咱家所有的钱都拿了出来，那岂不是要断顿了。小三子还小，你身子怕是还没好得全，这可怎么是好，怎么是好啊！”傅老实一边说着，一边用力地搓着手，可见他心中为难。

　　“火烧眉毛，且顾眼下。”杨氏说，“只要能将眼前对付过去，咱们都还有手有脚，以后的日子总有办法过的。这样，你明日再去以前相熟的熟人那里跑一跑，能凑多少凑多少，明日等那老洪过来，咱们再好言相求，看看怎么样吧！”她接着又问：“小四有信儿了么？”

　　“怕是真的回江都去了——”傅老实闷声说，“今日托了几个相熟的兄弟，到每家赌场都去看过，都没有小四的影子。他又没有钱在身上，住不得店，想来应该是因为铺子里出的事，吓得回江都去了。”杨氏想了想，还是有些不放心，道：“无论如何，明日一早还是到钞关去托人传个讯，无论四弟有没有回江都，都请那边给咱回个信。”

　　她这句话说完，傅家堂屋里便又是一片寂静。人人都知道傅小四与傅家所遭的灾殃有着莫大的干系，可是眼下此人竟下落不明，不免叫人又是怨愤又是挂心。

　　这一夜，傅家没有一人能睡好的。第二日早上，傅春儿顶着黑眼圈起来，凑合着做了些吃食，又将沈舟的药给煎了。她走到杨氏跟前，对杨氏说：“娘，我今日早间出去走走，也寻些法子，看看能不能帮到家里。”杨氏看似镇静，心中也有些乱，听傅春儿这般说，便道：“也好，春儿，你且去走走，但记得中晌之前千万要回来，否则娘会担心！”

　　傅春儿心中涌起一丝淡淡的愁绪，她先向杨氏作别，自己一人在埂子街上走着，走不多远，便见到自家被烧得焦黑的铺子立在眼前。傅春儿心中一阵难受，几日之前，她还在想着要将铺子扩一扩，多做几种菜品，可是如今……

　　傅春儿将手握了握：眼下可不是让悲伤压倒的时候。她昨晚想了一夜，想来想去只能向黄家求援了。按照黄以安日前说得，眼下他应该不在广陵城中，那么就只有想办法给黄宛如送信了。她到了黄家的门房口，说明了来意，那门房娘子将傅春儿上上下下地打量了一番，颇有些不信，说：“你想见我家九小姐？”

　　傅春儿陪着笑，对门房说：“是的，我姓傅，与九小姐相熟，若是婶子不便直接报与九小姐，那就请说与九小姐的一位贴身随侍的姑娘，叫做小喜的，一问便知。”

　　门房娘子颇有几分厌弃地看了傅春儿两眼，还是扭着腰肢，往内院去了。

　　少时果然小喜出来，傅春儿大喜，叫了一声：“小喜姑娘！”

　　小喜面上神情却不太自然，见了傅春儿，只说是：“哎呀，我当是谁，巴巴地这么大老远给内宅送话，原来是傅姑娘，请问，有什么事么？”

　　傅春儿不好计较小喜那酸酸的口气，只说：“小喜姑娘，我有急事，需要见一下你家姑娘……”

　　小喜没等她说完，便打断了她的话，说道：“见我家姑娘？怕是想见我们家五爷吧！”

　　傅春儿闻言大喜，说：“黄五爷也在家中么？如果在，小喜姐姐可否通传一声，我确有急事见他。”

　　小喜这时候突然变了脸，朝傅春儿一甩帕子说：“我提我们家五爷，你就这么不知廉耻地攀上来——”她说着，用帕子在面颊上抹了抹，慢慢地说：“不要说我们家五爷不在府中，就是在，我也不会帮你通传的。”说着，她对那门房娘子说：“婶子几时见我们黄家有这样的穷亲戚，还一张口便想见咱们五爷九小姐的？”

　　那门房娘子似乎对小喜有些畏惧，闻言便诺诺地应了。小喜便头也不回地朝内院走去，全不理傅春儿在她身后叫着：“小喜姑娘，我是真有急事要寻九小姐！”

　　门房娘子见小喜已经去的远了，便撇着嘴说：“这位小姑娘，人家小喜姑娘已经发话了，反正我看呀，你这话今日可是传不进内院了，不如，消停些，乖乖回家，等我们五爷回来，再……”门房娘子在手上做了个铜钱的手势，接着道：“说是五爷身边的人可要比九小姐身边这位小喜姑娘要好打点些。”

　　傅春儿极为沮丧，她可没有想到要给黄宛如递个信儿，竟然还要应付门房上人的索贿。如此来看，她确实有些准备不足了。傅春儿悻悻地走出几步，只听见身后那门房婶子与人说笑之声顺风传来，“不知道哪家的小丫头，还没长成呢，就要来寻我们五爷，还是借了见九小姐的名号。”

　　“不见得是那啥，怕是见过一面五爷，此时蹭上来打秋风的吧！挺夹生的，什么都不知道打点。”

　　“甭管是啥，只要提到五爷，就不受咱小喜姑娘待见，哈哈哈，婶子你该明白了吧！……”

　　背后讥讽嘲笑之声不断传来，傅春儿只觉得心中一阵委屈直泛上上来。她死死地咬住下唇，知道这时候可不是义气用事的时候。直到她走出常府巷，傅春儿这才将牙齿放松了些，舌尖这才尝到一丝腥咸，原来她这般狠劲地咬着唇，嘴唇早已被她咬破见血了。

　　傅春儿一人站在常府巷口的路边上，有些茫然地望着来来往往的行人，突然觉得一阵悲伤的情绪拢上心来，她只想往外宣泄。好在这具身体只是一个八九岁的小女娃娃，可以不用管什么世人的眼光，似乎用力地哭，心中那种憋闷才能稍稍地散去一点。

　　她也不知道自己怎么了，大约原先的那个傅春儿，还留了一些女娃娃的情绪在自己身体里，此刻竟然不受控制地尽情宣泄出来。好不容易，傅春儿才觉得身体渐渐地变作是自己的，她慢慢止住了泪水，但是仍然控制不住地一点一点抽泣着。

　　“你为什么哭？”有人柔声问着，接着一块绢子递到了傅春儿面前。傅春儿使劲儿抹了抹泪眼，只见纪燮那张熟悉的面孔出现在自己面前，她大喜之下，泪水又急速地涌了出来，很快又模糊了她的双眼。

　　“小七爷……”她抽抽搭搭地说着，令纪燮的心直往空中悬了悬，可是马上傅春儿又抽抽噎噎地说不下去了，令纪燮更加忧心了几分。好容易傅春儿将事情说了大概，纪燮便说：“府上出了这样大的事情，我竟不知道。”他想了想说：“眼下府上最急切的，怕是要应付你说的那位房东的债务，否则他报了官，府上不仅会惹上官非，而且往后的花销可能会更大。”

　　他稍稍俯首，想了片刻，便从怀中摸出一个荷包来，口中说：“我这几日暂时不在大德生堂住，另外祖上传下来的规矩，大德生堂的资金我们是没法动用的。这荷包里有些零碎银子，你先拿着。回头你家那房东再来找，你便说你家剩下的债务，往后偿还的时候，由大德生堂纪家作保！”

　　纪燮最后几个字说得斩钉截铁，甚是有力。他说着转头去唤来侍墨。侍墨早在一旁见到傅春儿哭得凄惨，心中难受，然而自己主子在，却不敢上来相劝。然而听见纪燮说的最后一句话，马上精神一振，说：“小七爷，是我要去大德生堂传个话么？没问题！侍墨这就出马了——”

　　侍墨这么一打岔，连傅春儿都有些忍俊不禁，悲伤的情绪稍减，她总算止住了泪水，用纪燮递给她的绢子抹了抹脸，这才看清楚手中的那枚荷包，竟然还是当初纪燮给过自己，而自己又还了回去的那一枚。

　　纪燮见傅春儿端详那枚荷包，不禁面上也红了红，别过头去，过了一会儿，才道：“我怕是近日还是有些事，不在大德生堂中，但凡有什么事情，请务必找李掌柜他们传话，只说是我说的，所有的事情都叫他们报与我知道。”他说着叹了口气，又道：“若不是今日路过舅舅家，正巧见到你站在这路口哭，怕是一时半会儿还不晓得你家出了这么大的事情。”

　　“以后莫要这样了！”纪燮淡淡地说着。傅春儿听了这话在耳中，心中有些感动，将脸垂得低低的，说：“有小七爷这句话，我家就有了活路了。小七爷请放心，我家……我爹娘一定会努力赚钱，不会真正要大德生堂出保银的。”

　　纪燮没有说其他，只是目送傅春儿往埂子街傅家小院的方向急急地赶过去，良久才叹了一口气，慢慢离去了。

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