黄宛如唤人去取纸笔之际，众人见傅春儿真的应战，都是来了精神。傅春儿背着手，却定定地望着谷林堂里扎好的那座菊山发怔，突然伸手，掐了一朵粉白色的团菊，一朵朵地数起菊瓣来。

　　“那小姑娘真的，会作诗？”田乾鹏在田乾晟面前嘀嘀咕咕，“哪里能呢，只怕是打肿脸充胖子吧！”田乾晟已经从下人那里稍稍知道了一些傅春儿家中的背景来历，觉得此事万万不可能。

　　“这名女子，神情清朗，我怎么在城中从未见过。”立在两兄弟一边的林兆麟，冲着二人微微一笑，“我等还是拭目以待吧！”

　　纪燮听了这话也微微颔首，将眼神投向傅春儿低头沉吟的身影，这个姑娘，这回又能给他什么惊喜呢？

　　只是大家都没有料到，傅春儿这会儿很无耻地在数着一片片的菊瓣，心里念着：“抄、不抄、抄、不抄……”

　　“抄……”最后一片数完，傅春儿眼珠转转，她早已想好了抄哪一首，下定决心只要说辞上小心一点，多半没人拿的住她的痛脚。这本也不是那组菊花诗里最出挑的，关键是，今日今时此处，再应景不过了。

　　田紫茹站在菊山旁边，实在有些嫌恶地看着她，今日这怎么说，半路杀出个程咬金？她倒不曾想过，自己如果不挑事贬低傅春儿，只怕傅春儿也不会是这个样子。

　　“对不起呀田小姐，今日实在是不能叫你如意了。”傅春儿路过她身旁，心中暗暗地想。

　　她走回黄宛如身旁，低声将所想的一句句吟诵给黄宛如听。黄宛如听着，脸上不动声色，当下伸手取笔，蘸了研好的墨，极工整地在上好的宣纸上写下来。

　　“……”

　　黄宛如一时将七律五十六个字写完，细细地吹干了浮墨，站起身，笑说：“傅家妹妹说了，这是诗原先是见了纪家表兄今日簪花，觉得这首特别应景，因此才写下来，也算不上是贺纪解元，只图大家一回玩笑罢了。”

　　黄宛如这话说得极妥当——半个字都不提这是傅春儿所“作”的，正中傅春儿的下怀。万一真有人质疑，傅春儿自会说，这诗应景，借来用用，窃书吗，读书人的事情，怎么能算偷呢？

　　说着，黄宛如双手拢住了那字纸，递与纪燮，仿佛纪燮不看，别人都看不得似的。

　　纪燮打开了，一目数行地扫了过去，面色微变，拿着字纸的手却微微稳稳地，只是手上的青筋越发明显。他身边的士子见了，一时兴起，也凑在纪燮身后，一一将纸上所写的字字句句念了出来。

　　只见是一首七律，题名就叫《簪菊》。

　　“瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。

　　长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。

　　短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。

　　高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。”

　　黄宛如的楷书本来是学的颜体，横轻竖重，但是多多少少带了一些秀逸之气，偏瘦硬，更有些“柳骨”的风格。众人先是赞了字，再看诗，有田家兄妹在身侧，众人不敢大声叫好，只在旁议论纷纷。

　　有人说：“以闺阁手笔，却仿了士子口吻，记重阳簪菊之事，写到这样，已是很见功力了。”

　　有人说：“短鬓冷沾、葛巾香染，这一联最好，难得将簪菊之事，记得如此雅致。”

　　也有人说：“长安公子与彭泽先生，虽是明典，但是不见斧凿痕迹，只是大大方方地明比，难为这姑娘如何想得的。”

　　这是模拟了男子口吻所做的一首诗，仿佛描绘一幅重阳之日的图景，一名高情在臆的男子，饮酒簪菊，却又因“不入时人眼”，而被他人拍手“笑路旁”。黄以安凑头过去看，指着尾联嘟哝着说，“这不是在说我么？对菊饮酒，哪个有我在行？”

　　然而说者无心，听者有意，纪燮见到尾联，情不自禁地想起他日前与傅春儿所说的事情，难道，难道这姑娘已经认可了自己的那份情怀，就算是将来“不入时人眼”，她也认定自己可以执着追求，而任凭他人嘲笑于旁么？想到这里，他心中突然地有些激动，又有些感激。

　　此时此刻，他只觉得一颗心在胸膛之中，剧烈地砰砰跳动起来。

　　纪燮突然将那字纸一合，郑重地拢在袖中，先是对黄宛如致谢，道：“这些年，九妹妹的字越发出挑了。”他神情复杂地向傅春儿看过去，想要谢上一两句，只是这话到嘴边，愈是想说，反而愈发地艰涩起来。他正在斟酌如何说这话的时候，突然旁边田紫茹说：“不会这傅姑娘是请黄九小姐代笔的吧！”

　　黄宛如苦笑着对同桌的几位女眷说：“几位觉得我有替傅家妹妹代笔之嫌么？”

　　戴家两姐妹与周小姐，还有几位同席的，都是摇了摇头，刚才她们亲耳听闻傅春儿一个字一个字地将此诗念出来，有几个字还特为向黄宛如解释了一番，黄宛如才确定的是哪个字。

　　田紫茹突然想起什么，登登登地走到桌前，抓过纸笔，道：“既然如此，我也来做一首。”谁知席上戴家大姐戴茜便重重地“咳”了一声。

　　众人都抬头看向她。

　　然而戴茜只是慢慢地摩挲着拇指上戴着的一只扳指。那只青玉的扳指已经有好些年头了，磨得表面滑润，隐隐透着一层碧色的光晕。她慢慢将戴着扳指的左手扬了起来，说：“也不知道，这两日求上宝通的人，为什么这么多。”

　　站在堂中的田乾晟登时变了脸色。

　　他与俆晏交好，前些日子里他在一个私窠子里花了大把的银两在一个粉*头身上，结果反被人讹了些钱，如今自己名下的一处广陵宅邸的房契，还押在他那个粉头那里，等着他拿钱来赎。

　　田乾晟是大家子弟，这样的大家族里，子弟都是看上去光鲜，但是只要一日没有实权实缺，就一日口袋里无钱。田乾晟被粉*头窑*姐儿骗去了房契的事情，被家里人知道了，必定将他打死。就因为这个，他才求到了俆晏那里，哪里知道，宝通已经变天了。

　　俆晏，莫如说缠绵病榻，莫如说是缠绵酒桌。整个人嗜酒如命，离了酒便如一团软泥。而这位徐夫人戴氏，却不知道什么时候获得了徐家老太爷的青眼，宝通钱庄少东主的那只青玉扳指，竟然戴到了她的手上。更难得的是，原先俆晏手下的那些人，竟然也对戴氏佩服得五体投地，戴氏的号令，从未有不从的。而戴氏接手宝通以来，生意更是做得顺风顺水，比俆晏在时，十足地强了好几分。

　　田乾晟当日求到戴氏面前，好言好语地相求，岂料面对戴氏，三言两语就被人家把事情的起因给问了出来。

　　戴氏当时便轻笑一声，道：“广陵‘瘦马’啊！”

　　田乾晟额上的汗立刻就滚了下来。他对徐家的家事略有耳闻，知道为何俆晏与这位大奶奶不合。

　　岂料戴氏再没有多说什么，只是将田乾晟需要的银两很快准备了出来，教人替田乾晟写了借据。

　　“你是俆晏的朋友，我自然会关照你，这银两田大爷什么时候还都好，我不会额外要利钱。只是——”

　　戴氏一心欣赏这手上刚刚用凤仙花染好的指甲，徐徐地道：“只是还盼着田大爷记着有我宝通的这等人情在，才好啊——”她的尾音拖得长长的，一直在田乾晟心头绕着。

　　田乾晟大踏步地上前，就去拉妹妹的手，说：“紫茹，别在这儿出什么洋相了。这位傅小姐所做的诗文，强你数倍。你当那些捉刀的请客相公，真能做什么好诗出来？”

　　黄宛如与傅春儿都是万万没有想到上来解围搅局的人竟是此人，而且还偏偏就是在戴茜一句话之后，这田乾晟立时就变了态度，当是多多少少应该与宝通银钱上的往来有些关系。

　　然而傅春儿却并不那么感谢戴茜。戴家这位大姐，如果有这手段，早就使出来，也不至于真叫她为了田紫茹这样拙劣的伎俩真地还“窃”了曹公一首诗出来。相比之下，戴家二小姐一早就站出来为自己说话，此间情谊更为动人。

　　田紫茹则是惊叫了一声“哥哥”，这时恰巧是田乾晟将笔从她手里抽出，染了她一手的墨。

　　黄宛如看着当众哭闹个不休的田紫茹，一时想起自己小时练字的时候，父亲曾经在身后冷不丁地将笔从自己手中抽出，自己当时也会像这田小姐一般哇哇大哭着。然而时日一久，她早已经能够稳稳地握住那管竹笔。相形之下，田紫茹如今还是这副样子，在学书的路上想来还会有很远。而她这副脾性，想来要成为一个合格的大家主妇，路途要更为漫长吧！

　　田紫茹被田乾晟冷着脸带出了谷林堂，田乾鹏则很有些尴尬地团团作揖，对这傅春儿那里拱手，道：“傅小姐高才，我们都见识过了。我等不好再打扰各位姑娘太太赏菊了，先告辞，告辞——”他跟着堂兄妹灰溜溜地出门，接着一众士子，见渐无趣，哄地一声相携出了谷林堂，回平山堂去了。

　　纪燮却一时如失了魂魄一般，定定地立在当地，黄以安哈哈笑着拍着他的肩头，将他拍醒，扯着他两人一起出了谷林堂，黄以安这才道：“刚才那幅是宛如写的，闺阁女儿家的墨迹不能给外人，你给我拿来。”

　　纪燮淡淡地道：“不知道收到哪里去了，不信你看。”他说着张开双臂，给黄以安看他的衣袖。

　　他袖中什么也没有。黄以安拍拍他怀中，见也是空空荡荡的，不见那张字纸。

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