吃完面条，傅春儿与傅阳两个抢着将碗筷都给收拾了。傅老实便咋咋呼呼地张罗着杨氏吃药就寝，接着就来赶两个小的，让他们也睡到屋里去。

　　傅春儿不满地道：“爹，你和娘里屋睡么！我和哥哥就睡在这院里，这几天都没有夜露，不怕的。”她其实是还想重温一下很久很久以前自己的小时候，那种躺在星空之下纳凉，摇着蒲扇慢慢入睡的感觉。

　　傅老实没有理会，将两个小的赶了回屋，自己睡到院里去。“纪小七爷交待的，晚上要人值夜。你们两个小的怎么行，还是爹来吧！”

　　傅老实还说：“春儿，乖，晚上照顾些你娘！”傅春儿听她这么说，便没再坚持，去帮着杨氏从那极简单的家当里寻摸出来一条薄被，给杨氏稍微搭上些，又拿了一件稍微厚实点的长衫，递给傅老实让他夜里稍微盖着点。

　　夜里，傅春儿睡在母亲身边，闻着杨氏衣上淡淡的皂角香味。哥哥傅阳睡在另一头，他怕打扰到杨氏，整个人蜷了起来，睡在床角，但是大约今日累得紧了，睡得极香。夜里极静，但是院子里每隔一会儿，就听见竹床咯吱咯吱地响，接着是傅老实的脚步声，想必是傅老实受人之托，忠人之事，时不时地起来在院里四处看看。傅春儿一直在想着赚钱的法子，一边又不停地算着家中的各种花销和做生意需要的本钱，一直没有睡着，直到街上打更的敲了三更，还听见傅老实在外间走动的声音。

　　接下来一两日，傅老实白日带了傅阳，一面担了货郎担子，卖点针头线脑，顺便寻访合适可以赁来居住的房子。傅春儿在大德生堂后面的小院里照顾杨氏。她将被褥铺在了院中的竹床上，扶杨氏出来，说：“娘，你出来坐坐，透透气，晒晒太阳吧！”长时间不见日光，估计对杨氏肚子里的宝宝也不那么好。

　　杨氏就说：“春儿，你到李掌柜那里，看看有什么杂书可看的，帮娘借一两本来，娘想打发打发时间。这大德生堂，听说连伙计都是读书识字的。”

　　傅春儿应了，往前面柜台那里去。这会儿大德生堂正巧没什么生意，李掌柜在柜台里拿了个算盘算账。傅春儿将来意一说，李掌柜就笑道：“早就听说傅娘子识文断字的，这儿正好小七爷前几日在这里住，留了几本前人札记在这儿，你拿去给你娘看了解闷吧！”

　　傅春儿连忙谢过了，李掌柜就走出柜台，到药房旁边的一个夹子上，取了两本书递给傅春儿。傅春儿随口问：“纪小七爷也会在这大德生堂住啊！”

　　李掌柜笑笑：“是呀，有时候小七爷想一个人安静读书，就会带侍墨住过来，只不过不住在你们那个院子，而是库房东面那个小院，那里更安静些。”他将书递给傅春儿，接着转进柜台，望着药铺外面来往行人，突然李掌柜对傅春儿说：“春儿，你看，那是不是你四叔？”

　　傅春儿循声望出去，心里暗暗叫苦，她可不是原来那个傅春儿，哪里知道是不是四叔啊！她只见走过一名年轻男子，穿着一身土布的直裰，路过大德生堂门口，朝马神庙方向走去。令她忍不住星星眼的是，那男子手中，拎着一只芦花鸡，看样子至少是隔年的。

　　就这么一顿，那年轻人走得挺快，混入人群中便不见了。傅春儿只好回过身，对李掌柜说：“我没看清呢！不过如果是四叔，到了原来那个院子门口，邻居们也都知道我们这两天暂住在这儿，应该会告诉四叔，让他来这儿的吧！”

　　李掌柜一想也是，便进了柜台忙自己的去了。傅春儿自去了后面小院里，把书拿给杨氏，顺便提了一下那位“四叔”的事儿。杨氏听了笑笑说：“如果真是你四叔，那只芦花鸡估计到不了咱家这里。”

　　傅春儿觉得奇怪，忙问为什么，杨氏便不再开口了，只是笑着摇摇头，自己去看傅春儿从李掌柜处借来的两本书。傅春儿也好奇地凑过头去看，遇到有看不懂的繁体字就问问杨氏，杨氏倒觉得挺欣慰，自家女儿那时病得那么重，但也没把以前认得字全盘忘记。她本也闲来无事，就慢慢地看，一点点地教。傅春儿心中不由得暗暗高兴，能够读书识字，那么自己以后在这个时空就不至于两眼一抹黑，而且，即使是自己有什么世人不知的想法，也可以推说是书上看来的。

　　母女二人一个教一个学，不知不觉就已经日头西斜，算来傅老实他们也快要回来了。傅春儿便起身要去张罗晚饭，只听朝向后街的那个院门处有人声，便奔过去开门。只见傅老实与傅阳身后，还跟着一个青年男子，看身形衣服，都很像方才见到背影的那位“四叔”。那青年男子依旧是那身土布的直裰，只是衣上沾了不少水迹泥点，刚刚半干。傅春儿拉着门让到一边，冷不丁便一阵酒臭传了过来——

　　咦，为什么这人拎的是一只——不是芦花鸡，竟然是一只——麻鸭！一只草草地用一根麻绳扎了双脚的麻鸭！这鸭子瞅着人没注意到它，便奋力挣扎，一边“呱呱”地大声叫着。傅四叔一个不注意，那只麻鸭就挣开了脚上的绳子，甫得自由，立刻在院里跑了起来。

　　傅阳玩心大起，在院里左突右冲，渐渐地把那麻鸭堵到了墙角，只听“嘎嘎”几声叫，傅阳已经抓着鸭脚，将那鸭子倒提了起来。傅老实在后面叫道：“阳儿，小心它啄你。”而傅春儿却与杨氏对望了一样，傅春儿心想，杨氏料中了一半，那只芦花鸡果然没机会到自己家来，可是为什么过了这半日的功夫，芦花鸡就变成了一只麻鸭呢？

　　傅老实跺了跺脚，对那青年男子说：“小四，你每回进城，怎么都喝成这样？爹娘怎么就会给你钱买酒的呢？”

　　果然是四叔，傅春儿赶紧上下打量了一番，见这位四叔面貌与傅老实颇为相像，可是年岁小了不少，约摸只有十七八，皮肤白皙，身体较之傅老实要瘦弱了不少。傅春儿心想，这位四叔应该是傅家老幺了吧，年岁这样轻，看起来也不事劳作的样子，傅家爷爷奶奶应该挺偏疼这位四叔的。傅老实为难地看了看自己院中，便接着说：“小四，今儿天色也不早了，你还是早些回江都去。帮我带句话给爹娘，别费神给我们捎什么东西，我们这儿都挺好的。”他说着转头看一眼杨氏，又自己接口，“等我们这边方便了，自然也是要回江都去看望爹娘的，请他们放心。”

　　幸好那傅四叔没喝得太过分，神智也还清楚，傅老实说什么他都诺诺地应了。等到傅四叔出门，傅老实这才摸了摸后脑，蹲下来，看着傅阳拴在院中的那只麻鸭，道：“人家给孕妇送东西，都是送老母鸡的多，没见过拎只鸭子上门的呀？”

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