“我总是觉得，小七爷若是有了功名，大德生堂或许可以更好地济世活人。”傅春儿想了想，认真地说。

　　“比如说，小七爷若是去赴试之时，认识些同窗同年，日后没准都能够会帮到大德生堂的经营，甚至将大德生堂开到别府别州去。凭小七爷一己之力，一日之内，或许只能帮到几人，但是若是多得几间大德生堂，岂不是能帮到更多的人？”本来么，这个时空里，人脉有多重要，看看她家铺子的各种波折就知道了。

　　“日后小七爷或许还可以考虑刊印医书，开办医校之类的，总比现在这样好！”傅春儿想说的是，即便像是广陵城这样的大城，靠谱的大夫都寥寥可数，否则傅家也不会深夜求到城郊纪家府上来了。然而若有一日，纪燮能够利用他的人脉关系，在广陵城也好，甚至在更大的范围内，推行医学教育，这样岂不比纪燮做一名大夫，单凭一己之力，一个个地救治要来得更有效？

　　这些事情，纪燮到底是入了仕途才能做到，还是不入仕途也行，其实傅春儿压根儿就不知道。她只是私心里觉得纪燮在家里的压力之下，没有别的路可以选，但是自己又心中郁结，这又何必呢？

　　傅春儿一边想着，一边斟酌着往下说：“科举晋身之道，功名利禄，虽然或许不是小七爷最终所想，但是于小七爷实现心中所想，则未必不能襄助。只看您将来怎样走这条道而已。相信凭小七爷大才，高中是指日可待的事。”

　　傅春儿突然住口，因为这时纪燮刷地一下站了起来，在堂屋里来回走动着。他双手背在身后，傅春儿竟能看得出他的双肩在微微发颤。

　　“小七爷？”傅春儿有些疑惑地叫了一声。

　　“嗯！”纪燮转身过来，眉宇之间已经完全清明。他对傅春儿躬身行了一礼，说：“姑娘一席话，实在令纪某茅塞顿开啊！”

　　傅春儿连忙起来，正想客气两句，忽然只听里间突然有妇人惊叫了一声，依稀便是杨氏的声音，接着就是傅正大声地哭了出来。傅春儿的脸色顿时变得惨白，心道不是小三子出了什么事情吧！纪燮面色也变了变，心中也紧张万分。这时里间有人说了几句话，还有人笑了两声。纪燮这时也有些惊疑不定，但是还是勉力安慰傅春儿：“傅姑娘，令弟一定吉人自有天相，且不要多想，我去里间去替你看一看。”

　　纪燮一人转了进去，只留傅春儿一人在外间。

　　这时候，天色已经开始发亮，窗纸泛上了一层青色。傅春儿又喝了一口手中的茶，茶已经快要凉透了，她完全饮不知味，心里砰砰地跳着。

　　“贤夫妇谨记我说的，如此两三日，必定就好了——”一个苍老而有力的声音在里间响了起来。傅春儿“蹭”的一声，从椅上跃了起来，耳畔传来傅老实与杨氏不停道谢的声音。

　　弟弟这是得救了？

　　一群人从里间转出来，傅老实夫妇、纪大老爷、纪小七，都簇拥着一位须发皆白的老先生。傅正此刻一声不吭地躺着杨氏怀里。傅春儿望向纪燮，后者对她微微地点头示意，傅春儿见他如此，心中一直紧紧绷着的一根弦终于放松下来。她似乎这时候才觉出自己手软脚软，额上渗着些冷汗。但是这一夜的担惊受怕已经不再重要，因为傅正已经得救了。

　　那位须发皆白的老先生应该就是纪燮口中的“老祖”了。纪燮凑上去在老祖耳边说了几句，老祖目光灼灼，就朝傅春儿这里看过来。傅春儿面上微微红了红，只得眼观鼻，鼻观心，看着地板，权当什么都没有见到。过了一会儿，就只听老祖口中喃喃地说：“好，好！”

　　这时候傅老实扯扯杨氏，夫妇二人同时对纪家老祖与纪家大爷行下大礼去。傅春儿跟在他们身后，也拜了下去。而纪燮则侧身让开，坚持不受这份礼。

　　纪家老祖呵呵笑着，说：“这个小子，今日渡过这个难关，日后必能成大器。你们夫妇不必太为这个孩子忧心了。不过，你们还是应该谢谢我这重孙子小七，若不是他连夜带你们过来，要是再拖半日，即便是老夫，也只得救得了这孩子的命，但也难保这孩子日后不会变得痴傻。”纪燮在老祖身后听着，双手直摇，意思是傅老实夫妇总算是年长之人，不宜向他这样一个少年行礼。

　　可是傅老实哪里管得了这么多，拉着妻女重新要给纪小七行礼，最终还是被纪大老爷挡住了。纪大老爷说：“大兄弟，你看你闺女与我们小七都已经熬了一夜了，你还不赶紧将这几个孩子都送回广陵去。”傅老实本来不善言辞，此时只得诺诺地应了。少时，院里有从人出来，将傅家四口子送出了纪府院门。纪府派了车夫，已经将马车套好，送傅老实等人回去。

　　这时纪燮匆匆忙忙从府中出来，面上挂着笑容，对傅老实说：“傅叔，我与你们一道回广陵城去。”

　　如此再好不过，因为傅老实夫妇二人在车上，又对纪燮谢了个不住，也将他夸了个不住。纪燮颇为不好意思，好不容易等有机会了，这才说：“我三日后早间，会从东关码头那边坐船，往金陵府去。大德生堂那边，要靠傅阳兄弟多精心看顾了。”傅老实夫妇听说了，又问得纪燮此去金陵府是要去赶考，自然都衷心祝愿纪燮能够得偿所愿，考取个功名，光耀门楣。

　　傅春儿却觉得纪小七这话说得突然，而且在用余光望着自己，这句话也像是他特为说与自己听的，当下便垂下眼帘，示意自己知道了。她暗自决定，三日之后，自己总要去送一送纪小七，给此人再加加油，希望他考试能够一举成功。

　　到了家中，傅春儿才有机会问起杨氏那纪家老祖治疗“小三子”傅正的经过。杨氏面上一阵红一阵白，拍着心口说：“老爷子的方法立竿见影，只是实在太过吓人，我最后实在没忍住，吓得叫了出来，好在那时小三子已经治好了，老爷子也没怪我。”然而傅春儿欲再细问，杨氏只推说那是纪家的独门秘方，傅老实与她都答应了纪家人，绝不透露出去的，因此也没有对傅春儿再多说一个字。

　　傅春儿托着腮想想，觉得纪家老祖这等神神秘秘藏着掖着的医术，似乎与纪小七将来的理想并不是那么合拍。她昨夜来去奔波，这时已经倦极，脑子也不转了。此刻她大石落地，便不管三七二十一，先和衣倒下睡着，这么一睡醒来，便已经是傍晚时分。她想想还是有些不放心，去杨氏房中看了看傅正。这时候傅正小额头上凉沁沁地，已经完全退了烧。杨氏喂了他之后也没有再吐奶，看起来应是好多了。

　　三日之后，傅正精神健旺，已经好得多了。这日傅春儿早早地从富春茶社里带了一盒八珍笼，用食盒装好了，拎着去了东关码头。她抱着食盒，立在码头旁边一家货栈的屋檐下，不时探头出来望望，看看能不能见到纪小七的影子。

　　到了辰时三刻，傅春儿见纪府的马车过来，侍墨身手敏捷地从马车上跃下，他自奔到码头边上召了纪家事先定好的船过来。

　　而纪府的马车那边，从车中下来几个人，除了纪小七以外，傅春儿全不认识，没有纪家大爷等人在内。想来应该是纪燮这一房的亲眷，也就是纪燮自己的身生父母了。

　　傅春儿往显眼一些的位置稍稍挪了挪，她可不想冒冒失失地就上前送别，那不是给自己也给纪燮找麻烦么。果然，纪燮站在岸边的时候，眼光就朝这边溜过来。他这一日穿了一身玄色的袍子，虽然没有太多修饰，但是整个人看起来颇为精神清爽。而纪燮的父母正拉着纪燮说长说短之际，纪燮就与侍墨使了个眼色。

　　过了一会儿，侍墨从码头的另一头绕过来，凑到傅春儿身旁，与她并排站着，说：“小七爷谢谢你过来送他！”

　　傅春儿觉得自己此刻有点地下党接头的感觉，将手中的食盒递给侍墨，口中说：“里面就是些蒸点，若是凉了，可以在炉上稍微蒸一会儿，就可口了。”

　　侍墨笑逐颜开地接过了傅春儿的食盒，似乎知道自己一定能沾上些光。傅春儿又从袖中掏出一只小盒，也一并给了侍墨，说：“这是小七爷的珠兰窨制的茶叶，只得了这么一点儿，请小七爷尝尝。”她本来想说羊毛出在羊身上的，想了想自己都觉得有些好笑，还是忍住了。

　　“难为傅姑娘想着！侍墨代小七爷谢过了。”侍墨郑重谢了傅春儿几句，这才急急地去了，将傅春儿送的食盒先放到舟中去。

　　这边纪小七则作别了父母，往船上去了。他只微微地侧头，仿佛在对傅春儿点头示意，又好像不曾见到任何人一样。傅春儿倒是静静地立在岸上，目送纪燮立在船头。这船便从东关码头出发，由运河往瓜州，接着渡过扬子江，便是金陵府了。

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