傅老实与杨氏有一搭没一搭地商量着,过了一会儿,就见傅春儿坐在自己的小爬爬上面,头一点一点地打起瞌睡来。傅老实夫妇知道她是头一天起得这样早,精神不济,连忙唤她去梳洗了早点去睡。
傅春儿一边应着,一边在想杨氏的父母,也就是她的外公外婆,为什么这样不待见傅老实。只是她今日实在是起得太早,白日里又受了一番惊吓,只胡乱洗漱了一把,便沉沉地睡去。这会儿真是心有余而力不足了,毕竟这个身体也就八九岁,傅春儿便放宽了心睡去,她还打算好好地长身体呢。
往后几日,傅家上下的生活又恢复了正常,只是铺子里的生意又好了两三成,傅老实、沈舟与傅春儿都是忙得不可开交。傅春儿计算了开早档几日之后的盈余,面上总算露出了舒心的笑容。傅老实听了傅春儿报的数字,也笑逐颜开,算给沈舟的工钱也在原来应承的一倍之上,又加了一成。
只是黄家小姐那边没有什么消息,黄以安也绝足不来了。傅春儿便有些郁闷,想:难道真如杨氏所言,这黄五是贵人多忘事,早将替妹妹邀约之事放诸脑后了么?岂知这一日她回到家中,杨氏便取了黄家送来的帖子与她看——那帖子具名具的是黄家九小姐的名号,邀她过府一叙。帖子写得礼数周全,上面的字迹圆润柔弱,颇像是女子的手笔。这难道是黄家小姐亲自手书的请帖?
傅春儿惊奇地看了一遍,还故意问了问杨氏一个笔画繁多的字,便将帖子放到一边。杨氏奇道:“春儿,你不原是很想去认识一下黄家小姐的么?”
傅春儿凑到杨氏身边,抱着她的臂膀,道:“娘不喜我去,我自然不会去的。再说了,家中铺子生意又忙,我若是走开了,爹他们得多辛苦啊!”杨氏听了,暗自觉得女儿贴心,但是嘴上还是说,“瞎说,家里的生意,就该让你爹这么个大男人操心去,让你成天忙前忙后的算什么?”
杨氏将傅春儿揽到身前,看了看傅春儿的小脸,有些心疼也有些骄傲地说:“我家春儿这般人才,站出去又比哪个大家小姐差了。先前娘是想岔了,眼下是人家小姐亲自下的拜帖,想来定是无事的。”
杨氏原本心中存了顾虑,生怕自己女儿与黄以安走得太近,人家说闲话,因此才出言反对。可是眼下是黄家小姐下的帖子,那又另当别论。她其实还另外存了一番心思,只盼着傅春儿与大家闺秀交往一番,在广陵的闺秀圈稍稍有些名气,将来大了说亲的时候,能够多些选择的余地。
杨氏上下端详一番傅春儿,道:“对了春儿,去将里间那只箱子开了,我记得你有一件新的外裳,去年过年时候扯布做的,你去取来,娘看看,帮你把袖口与衣角都放一些下来,应该比你身上这件好!”
傅春儿登时觉得额头上冒出汗来,觉得娘这思路真是切换得快。黄以安既与他妹妹说了,想来不会刻意隐瞒自家的身份与家境。即便如此,黄家小姐还是郑重地送来了这么一份请帖,想必是并不是太过在意两家身份门第之差的。如果自己再刻意打扮,反而便做作了。但是杨氏管不了这许多,张罗着要为傅春儿改制衣衫,还想去街上的银铺为傅春儿打制一只银项圈戴戴,被傅春儿左劝右劝总算劝住了。
几日一过,便到了黄小姐相邀的日子。这一日早间,傅春儿照样去傅家铺子忙过,而翠娘听说黄家小姐相邀的事情,也趁早过来相帮。她一边忙碌,一边对傅春儿说:“九小姐与黄五爷是一母所生,我也见过的,以前还曾偷溜到震丰园玩,脾气是个爽利的。你见了她,倒也不用太拘泥了。唉,除了黄五与九小姐,我怎么就觉得黄家没几个好人了呢?”
她手下不慢,忙了一会儿又道:“春儿,你早些回去梳洗一番,再叫你娘帮你打扮一下,再过去黄家。黄五与九小姐未必会端架子,但是下面的不少都是势利小人,看人下菜碟的,回头轻慢了你。”傅春儿心道:被下面人看轻,又有什么打紧的?关键还是要结交他们的主子啊!但是她还是郑重谢过了翠娘。她早起在铺子里沾了一身的烟火气,为了表示对黄家小姐的尊重,她原也打算梳洗打扮得干净清爽之后再去见人的。
回到家中,傅春儿梳洗了,换上了前两日杨氏替她放长了一些的鹅黄色外裳。杨氏将她一头秀发拢在脑后,细细地抹上些头油,然后梳成一条长辫子。傅春儿闻着头上淡淡的桂花香味,心中颇为舒畅。杨氏又将她端详一番,似乎很满意,说:“好春儿,见了大户人家的小姐,一定要记住不卑不亢四字,不可失却礼数,也不要轻易叫人给看轻了。”
傅春儿点头应了,笑着请杨氏放心,然后出了自家小院,往黄家过去。
黄家宅邸在常府巷,相传此巷原是大明开国名将常遇春封爵之后,建府之处。此巷现今就只有黄家等一两家大户,宅邸连绵,不知道有多少进。
傅春儿走到黄家宅邸门口,只见一名梳着长辫的姑娘,约摸十四五岁的形容,看样子已经候在这里有一会儿了。她见了傅春儿,脸上露出喜色,便问:“敢问是傅姑娘么?”
傅春儿点点头,甜甜地问:“请问姐姐怎么称呼?”
那姑娘便笑了起来,道:“姐姐不敢当,傅姑娘叫我小喜就好。”她见傅春儿虽然衣饰简单,但是整个人打扮得清爽水灵,再加上主上也是特为交待过的,当下绝不敢轻慢了,只说:“傅姑娘快随我来吧!小姐怕是要等急了。”她便带着傅春儿从侧面的一道小门内进了黄府。
两人穿过一道又一道的垂花门,一路上小喜不时地给傅春儿解说,这是门房护院与轿夫们住的,这是首进,是二进……傅春儿看看小喜的神色,脸上神色不变,心中却想,难道待会儿要我自己从原路再出来么?她隐隐地觉得小喜虽然不敢露出什么轻慢,但是也多多少少露出了些自矜之色,仿佛在说,看,这是黄家!
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