第101章 下山暴露行踪
虽然张升财在面上把事情压了下去,可是私底下他并不甘心就这样不明不白丢粮食。他让陈树一定要想办法找出劫粮的人。
陈树借着搜查之名,大肆敛财。他们走到哪里,哪里就鸡飞狗跳。原本就艰难度日的百姓,更是雪上加霜,很多地方的百姓连树皮也吃光了。
路小灵这天和王大虎带着小伍几人到山下小桂村,原本应该热热闹闹的集市只有稀稀落落的几个人,面前摆着几只鸡鸭在卖。那几只鸡鸭耷拉着脑袋,半闭的眼睛里没有半丝生气。
“老人家,这鸡看起来还很小,你怎么就将它拿来卖了?”路小灵走到一个老头面前,看他面前的鸡不足一斤,好奇地问道。
老头正低着头昏昏欲睡,听到有人问,赶紧抬起头满怀希望地说道:“姑娘,你要买鸡吗?”
对老头的答非所问,路小灵蹲下看看鸡:“老人家,你这鸡也太小了,连毛都还没长齐,怎么就拿来卖了?”
听这话知道路小灵并不打算买,老头眼里的亮光暗了下去:“人都没有吃的了,那里还养得起鸡。”没了希望,他说起话来都显得格外无力。
路小灵刚想再问什么,突然不远处传来一阵斥喝。这声音听起来很耳熟,她脑子里快速地想起这是方县捕头陈树的声音。
她脸色变了变,赶快拉起王大虎几人躲了起来。
她们刚藏好身,陈树就带着几个衙役气势凶凶地走了过来:“你们这些刁民,让你们缴官税就说没有,这些鸡鸭是什么?来人呀,把这些刁民的鸡鸭没收,以充官税。”
那老汉看衙役抓鸡,忙抱住陈树的腿哀求道:“官老爷,求求你,小民家里早就断粮,现在等着卖了这只鸡买粮啊!”
陈树厌恶地想拔脚走人,不料老头抱得挺紧,他抬了两下腿没有抽出脚来。这下把他惹恼,用另一只脚连着对老头踹了几下,把老头踹翻在地。
嘴里还不停地骂骂咧咧:“你们这些该死的刁民,活不耐烦了?信不信我把你们全抓进大牢,砍了你们的头?”说完又狠狠地踢了老头一脚,这才带着提了鸡鸭的衙役走了。
躲在暗处的王大虎几个看得两眼喷火,他怒从心起,抬脚就想出去教训陈树。路小灵赶紧拉住他,低声说道:“虎子哥,不要冲动,你这样不但帮不了那老人家,反而会害了他的!”
小伍本想跟着王大虎冲出去,见路小灵拦着,他有些急了:“可是灵当家你没听那老人家说吗,他家里就靠卖这鸡买粮呢!”
瞪了小伍一眼,刚想叫他冷静些,路小灵发现陈树转头向她们这里看来。
“不好,他肯定听见这边的动静了!”路小灵顾不上再说小伍,转身催促大家先离开此地。
陈树确实听到路小灵这边的争执声,好奇心让他转头寻找声音的来源。可是他看了一眼什么也没有看到,他更加好奇起来,于是折身对着路小灵们这边走去。
等他走到路小灵们藏身的地方,路小灵们已经离开。他只看见几人的背影:“那两人的身影怎么那么熟悉?”他看着王大虎的背影在脑中紧紧思索,总觉得在什么地方见过。
想了一阵他还是没有想起来,只好先带着衙役走了。
那几个被没收了鸡鸭的村民,等他们走远后,才敢去扶被踹翻在地的老头。老头混浊的双眼里流下凄凉的泪水:“这可叫我一家老小怎么活啊!我还不如死了算了!”说着他用力地用头杵地。
还没等他的头杵在地上,一双有力的手扶住了他:“老人家,你死了你的家人可怎么办?”
老头抬起头,看着转回的王大虎几人,老泪横流地哭道:“好汉,你救我有什么用啊!你今天救了我,明天我们全家还是得饿死1”
一番话说得另外几个村民也跟着抹起泪来。原来这几人都是小桂村附近的村民,靠种田为生,今年地里没有收成,官府还增加税粮。日子本来就已经过不下去,现在唯一的希望又被陈树抢走,没了生活的希望,叫他们怎能不伤心?
“老人家,你们快回家吧,天无绝人之路,日子会过下去的。”路小灵安慰道。
回到二龙寨,路小灵把来旺等几个叫在一起商量:她想把抢来的官粮,悄悄分送一些给那些穷人家。这个提议得到大伙的支持,当夜他们就准备起来。
陈树回到县衙,王大虎和路小灵的身影在他脑中挥之不去。他想了半夜,总算想起来为什么会对那两个身影如此熟悉:“他奶奶的,那几个是二龙寨的土匪!上次剿匪,没想到还有几个漏网之鱼!”
小桂村的老头回到家,隔天他就再次见到路小灵、王大虎等人。这次二龙寨挑了十担粮食下山分送灾民,第一家就是那卖鸡的老头家。
“好人哪,恩人哪!”老头一家看到粮食,又激动又感激。要不是王大虎拦着,他们就要跪下磕头了。
分送完粮食回到寨里,想到今日所见,大家心情格外沉重:地里一片荒无,山上别说野草,就连树皮也扒得干干净净。可想那些穷人家是如何艰苦度日。
“咱再看看其他村寨有多少人吃不上饭的,均些粮送他们,你们意下如何?”王大虎首先打破沉寂。
“我也正有此意。”路小灵和来旺他们同时说道。
再说陈树知道到王大虎和路小灵还活着,越想越不心安,越想越怕他们报复。这种惶恐心理让他坐立不安,他决定再去小桂村——暗探王大虎和路小灵的行踪。
换下捕头的官服,陈树穿上平常百姓的打扮再次来到小桂村。
村里不时传来孩童的嬉笑声,让他疑心顿起——这村里早就断了粮,光靠树皮充饥的人,何来嬉笑?
他不动声色地在村里转了一圈,看到村里那些穷人家在午饭时分,家家屋头冒起炊烟。再偷偷观望,他发现这些人家虽然是喝稀粥,但碗里却是真真的大米。
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