虽然穆掌柜一再告诉自己，这只是徐心然的离间计，一个让他们表兄弟俩互相猜忌和互相不信任的离间计，可他还是对曹德庆产生了一些隔阂。他认为，就算曹德庆没有背叛荣庆庄，没有被徐心然收买，可自己也不能再用他了。

　　所以，他打消了在荣庆庄重用曹德庆的想法，只派了个人去了趟平阳县，给曹德庆带去了一笔不多的银子，让他在老家做个小买卖。

　　曹德庆接过那一点银子，知道自己已经失去了表哥的信任，再也不可能去荣庆庄了。他气愤地将银子丢在地上，一边咒骂徐心然阴险狡诈，一边咒骂穆掌柜过河拆桥。

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　　这一天，徐心然将原来曹德庆手下的织工和伙计们都叫在了一起，对他们说：“曹德庆给了你们多大的好处，你们竟然合起伙儿来帮着他骗我。你们应该知道，我给你们比其他织染坊高出许多的工钱，不是希望你们来骗我的，而且，你们也应该知道，做出对福盛祥不利的事情，会有什么后果。”

　　这些织工和伙计们面面相觑。好几天都过去了，曹德庆也莫名其妙失踪了，可徐心然并没有流露出要找他们麻烦的意思，所以他们以为，这件事情，就这么过去了，所有的错，都是曹德庆一个人的。

　　可是现在，徐心然又将这件事情提了出来，他们知道，徐心然虽然办事公正、出手大方，对他们这些做苦力的人也十分照顾，可这并不代表他们可以眼里没有她。

　　徐心然用凌厉的目光划过他们的脸：“是你们自己说呢，还是我替你们说？”

　　众人仍旧沉默。这并不是他们打算顽抗，而是都不想当出头鸟，若是有人起个头儿，他们一定不会再隐瞒的。

　　徐心然笑了：“很好。很好。你们吃着福盛祥的，喝着福盛祥的，却吃里扒外，帮着一个内奸给福盛祥挖坑，你们可真对得起曹德庆啊，他都走了好几天了，你们还要替他扛着所有的罪名。好吧，我成全你们，从现在开始，你们不再是福盛祥的人。去账房那里结算一下这个月的工钱，然后，你们就可以走了。”

　　众人大惊，他们没有想到，平时待人和颜悦色、脸上总是挂着和气的笑容的徐心然，竟要撵他们走。可是，离开了福盛祥，丢了这个饭碗，他们这一个个拖家带口的，可怎么生活呀？更不用说，徐心然给他们的工钱，比别的织染坊都高，他们在同行面前，还是很有些面子和底气的。

　　徐心然仿佛看出了他们的心思，冷声道：“你们替曹德庆做事，而曹德庆是替荣庆庄做事，如今你们为了替曹德庆做事丢了饭碗，那么荣庆庄的穆掌柜肯定会接纳你们的。你们也不必担心离开了我这被你们瞧不上眼的织染坊就会饿死，穆掌柜一定不会亏待你们的。”

　　“大小姐……我我……我错了……”一个织工不由自主地跪下来，对着徐心然痛哭流涕，“大小姐，我不该一时油蒙了心，拿了曹德庆的半吊钱，昧着良心说假话啊。其实曹德庆早就给我们说了，吴大人定做的那批花缎，比不得宫里的要的，所以不必那样精心，做的差不多就行了，用不着那么辛苦。他还给了我们一人半吊钱，让我们抵死不认那些花缎是我们做的。”

　　徐心然紧紧盯着她：“是吗？”

　　这名织工忙不迭地点头：“千真万确。我不敢再隐瞒大小姐。”

　　徐心然将目光转向了其他人：“她说的，是不是真的？是不是你们也每人得到了曹德庆的半吊钱？”

　　众人见那名织工已经说了出来，反倒像是卸下了一个很重的心理负担，纷纷回答：“是。”

　　徐心然说：“福盛祥给你们的工钱，远比半吊钱要多吧，可你们竟然为了这半吊钱，全然不念福盛祥素日对你们的好，一个一个揣了那半吊钱就将福盛祥给卖了，将我徐心然卖了。我给你们比其他织染坊高出许多的工钱，给你们比其他织染坊强出几十倍的伙食住宿，你们谁家里平常有什么难处，我也从没顾惜过银子，能帮一把的，就尽量帮你们一把。可是，你们就是这样报答我的。你们对得起福盛祥吗？”

　　一个伙计畏惧地看了她一眼：“大小姐，若只是为了那半吊钱，我们也不会对不起您。可那曹德庆还威胁我们，说如果我们不照他的话去做，他就辞掉我们。我们也是逼不得已啊！”

　　其他人也纷纷附和。

　　“是啊大小姐，我们并不是有意要背叛福盛祥的，只是那曹德庆恩威并施，我们不敢不从。”

　　“曹德庆是大小姐在织染坊最倚重的人，我们哪儿敢得罪他呢？”

　　“曹德庆是大管事啊，平时只有他能在大小姐面前说上话儿，我们可不敢和他作对。”

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　　等众人的议论声平息下去后，徐心然才冷笑道：“原来，你们都是有苦衷的。那么，当初曹德庆让你们故意做坏那些花缎的时候，你们知不知道那是错的？那和我福盛祥一直信奉的‘货真价实’的原则是相违背的？就算你们不敢当面得罪曹德庆，可你们都是死人吗？不知道偷偷来和我说一声吗？”

　　众人都低下了头。他们知道，不敢得罪曹德庆，其实是个借口，真实的原因，不过就是他们舍不得那半吊钱的外快罢了。

　　当初曹德庆肯自掏腰包，给这三十八个人一人半吊钱来封口，也不是他多么大方，更不是他脑子坏掉了，而是他当初算计得挺好，现在损失一点，只要帮助表哥打垮了福盛祥织染坊，那么穆掌柜肯定会十倍百倍地补偿他，而且到那个时候，反正福盛祥织染坊也被查封了，徐心然就算不去坐牢，也没什么起色了，那他就可以光明正大回到荣庆庄去领个好差事，还愁这十九吊钱赚不回来？可后来事情的发展大大出乎他的意料，所以，他真是偷鸡不成蚀把米，还弄得穆掌柜认为他没有尽心办事，不仅之前承诺的让他在荣庆庄做大管事的事情泡了汤，而且他自己近段时间也不敢在京城露面儿了，只能回老家去躲一阵子。

　　徐心然想到自己居然被曹德庆骗了一年多，而这些织工和伙计也为了半吊钱就背叛自己，实在是气愤难耐。她缓缓开口道：“那三十匹花缎的事情，最后万幸没有得罪了吴大人，虽然织染坊受到了一些损失，还耽误了几天工期，可到底还是风平浪静了。只不过，你们这些为了一点蝇头小利就昧着良心坑害福盛祥的人，我是万万不敢用了。照我刚才说的，你们去结算一下这个月的工钱，都走吧。”

　　有的织工已经哭了起来，因为她们都是家里揭不开锅了才出来做工，而她们中间有的人更是在婆家受尽打骂，在这里赚了钱之后，回家才扬眉吐气。她们哪里愿意丢了这个饭碗？而且她们心里明镜儿似的，徐心然可不像其他的掌柜，对底下做苦力的人非打即骂，吃的是稀粥窝头和咸菜，住的是作坊里的桌椅板凳，哪里比得上福盛祥的条件这么优厚？

　　所以，她们全都跪下给徐心然磕头，哭求徐心然不要辞了她们。

　　那些伙计虽然都是男人，不好意思也哭，可也苦苦哀求，请徐心然饶恕他们这一次，他们保证绝不再犯。

　　他们认为，徐心然会答应的，因为徐心然并不是一个心狠的人。大家记得，上一次有个新来的小伙计手艺不熟练，性格也毛毛糙糙的，将一匹绢染坏了。当时那个小伙计吓得发抖，以为这下可完了，挨一顿打骂那都是轻的，若是再要他赔偿，那他就是把自己卖了也赔不起。可是徐心然并没有责怪他，只说他是新手，一时疏忽也在所难免。最后，不仅没有让他赔偿那匹价值不菲的绢，还安慰他不要害怕，说谁都有出错的时候，只要用心去学，下次不要再犯就是。

　　可是这一次，他们想错了。徐心然的态度非常坚决，任凭他们哭号哀求，就是不答应继续将他们留下。

　　一个时辰之后，最后一名织工也去了账房那里结工钱，因为别人都走了，就剩了她一个人，再求也没用。

　　三十八名手艺纯熟的织工和伙计，就这样走了。徐心然坐在空荡荡的屋子里，疲惫地叹了口气，向后仰靠在椅背上。她忽然觉得，自己劳累不堪。

　　“大小姐。”不知什么时候，阿威和小林、崔平安进来了。

　　徐心然睁开眼睛：“有事吗？”

　　阿威说：“大小姐，那么多人，咱们好不容易训练成了熟手，您就这样全都给辞退了，若是以后他们去了别家织染坊，反过头来对付咱们，咱们岂不是自己给自己找了麻烦？”

　　徐心然说：“难道我留下他们，他们就不会给我再找麻烦了吗？一次不忠，百次不用。福盛祥的任何人，做错了别的事情，我都能原谅，可唯独背叛福盛祥，是我不能容忍的。而且，你们以为别的织染坊还敢用他们吗？像他们这样见利忘义背叛东家的人，任何一个人，都避之唯恐不及。”

　　崔平安是个老实人，只觉得那些人很可怜，毕竟，像福盛祥这样的饭碗，不是每个人都能得到的：“可是大小姐，他们并不是想对您不忠，只是一时糊涂。您就这样辞退了他们，他们以后的生计可就艰难了。”

　　“那是他们自找的。”徐心然并无半点同情，“我给了他们好几天机会，可他们没有一个人来告诉我，曹德庆是怎样收买了他们的。他们心存侥幸，以为我是个糊涂虫，只想着怎样对付曹德庆了，却忽略了他们这些帮凶，所以一个个瞒得死死的，打算就这样蒙混过关。崔大哥，你说，我还敢留着他们吗？”

　　崔平安默然无语。

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