徐心然忽然觉得父亲其实很可怜，因为没有儿子，本来就低人一头，又不善经营生意，更使他倍受打击，所以，苏氏忽然有了身孕，他自然会在欣喜若狂之余百般呵护那个女人。这一口一个“你弟弟”，恐怕在他的心里，早就认定那个女人会给他生下儿子了吧。

　　思虑片刻，徐心然心中有了计较，转而欣然道：“爹，既然是姨娘看得起我，不嫌我厨艺粗陋，那我就做了试试看。不过，许久不进厨房了，也不知道做出来是否可口，所以，爹您一定要先品尝一下，若是您觉得还行，那就给姨娘送去，若是您觉得不好，那我趁早收起来，别去败坏了姨娘的好胃口。”

　　徐掌柜深不以为然：“心然，你什么时候心眼儿这么多了？你姨娘如今有了身孕，虽然不免诸事挑剔一些，可脾气性格倒和顺了许多，你不必怕她。”

　　徐心然说：“我自小不与爹和姨娘并两个妹妹一处吃饭，对姨娘的饮食喜好和忌讳一无所知，怕做得不好影响了姨娘的胃口，反倒让她孕中不快，倒不如请爹先帮我尝一尝，这样我才不会太紧张。”

　　徐掌柜笑道：“难得你有这份心。好吧，那你做好了，我就先尝尝。”

　　“最好是爹能在厨房看着我做，若不然，我也不知道姨娘不喜欢放哪种调料。”

　　徐掌柜也没多想，只以为她担心做的不合苏氏心意，就答应了。他知道，自己这大女儿一向胆小懦弱，虽然近来好了许多，见了人也不再战战兢兢，可也许以前苏氏对她过于严厉了，她内心里还是有些惧怕吧。

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　　“姨娘，牛肉蒸饼做好了，您尝尝，可还合您的胃口？”徐心然端着一碟子牛肉蒸饼，来到涵玉楼，笑吟吟地站在苏氏这间富丽堂皇的卧室里。这间卧室，以前苏氏打算将她卖给杨家抵债的时候，准许她待过两天。那个时候，她就觉得这间陈设华丽、且氤氲着香气的卧室叫人十分气闷，简直令人有一种窒息的感觉，而今天，这种感觉更加强烈了，以至于她不得不屏住呼吸。

　　苏氏正在往金兽香炉中添加香料。苏氏素爱用香，屋子里整日香薰不断，而她的两个女儿也受了她的影响，喜欢熏香，她们母女的身上、头发上、衣服上，总有着一股散不去的香薰味儿。徐心然十分不喜欢这种味道，虽然真的很香。她和祖母一样，喜欢天然的花果香气，据祖母回忆，她年轻的时候，徐家还是很富庶的，而她作为当时家中唯一的女主人，吃穿用度自然都用上乘的。她喜欢天然的花果香味，因此，那时候的暖云阁，总是摆放着味道清雅的兰花、含笑、晚香玉、茉莉等花卉和各种时令水果，而从不熏香。

　　徐心然双手捧着盛放着牛肉蒸饼的水晶盘子，忽然想起祖母在世时的慨叹：心丫头，你若是肯争气些，这个家，就不会被那个女人给败光了。

　　“是大小姐啊。”苏氏不紧不慢地盖上香炉盖子，转过身来笑道，“辛苦大小姐了，每天在店里忙个不停，回家来还要给我做点心。”

　　徐心然十分谦逊地说：“姨娘客气了，咱们都是一家人，一家人不说两家话，也不过是一碟蒸饼，姨娘不必放在心上。”

　　苏氏示意丫鬟绣锦将蒸饼接过来。

　　徐心然看着她拿腔作调的模样，忍不住想笑。

　　苏氏又叫丫鬟织云拿铜盆舀了热水洗干净手，这才坐在桌子旁边，掀开水晶盘子的上的盖子：“还热着呢，大小姐辛苦了。”

　　徐心然细声细气地说：“知道姨娘馋这个，而且这牛肉蒸饼放凉了就硬了，不仅口感不好，而且还会伤了脾胃，所以刚刚蒸好，我就紧赶着送过来了。姨娘，您趁热吃吧。”

　　苏氏用筷子夹起一块蒸饼，咬了一口细细品尝，脸上露出赞许的笑容：“嗯，不错，与以前老夫人的做的一模一样。”

　　徐心然低垂下了眼帘：“姨娘喜欢就好。”

　　苏氏显然对徐心然做的牛肉蒸饼很满意，对她示弱的态度更加满意，一口气将一盘子蒸饼都吃光了，连绣锦和织云都忍不住笑她，说她到底是有身子的人，嘴馋得什么似的，等会儿晚饭还有她爱吃的好几样菜呢，看她已经撑饱了肚子，还能吃得下不。苏氏对她的几个丫鬟婆子都不错，经常赏些衣裳首饰之类，当然，这是她高兴的时候，若是她不高兴，那就会不分青红皂白将她们骂一顿。眼下，丫鬟们看她心情不错，加上她很可能要生儿子，所以一个个都自动忽略了以前被她打骂过的情形，只顾着巴结了。

　　徐心然一直侍立一旁，等苏氏吃完了，她才拿着空盘子走了。

　　又过了一会儿，晚饭摆上了。

　　苏氏一边由丫鬟搀扶着坐在椅子上，一边笑道：“大小姐的厨艺真不错，方才做的牛肉蒸饼味道醇厚，我一时嘴馋，将那些蒸饼全吃了，这会儿一桌子好菜，还不知道能吃多少呢。”

　　徐掌柜含笑看着她：“只要你喜欢就好。不过，这一桌子菜可是我今天特意吩咐了厨房给你做的，你看，竹荪乌鸡汤，虾仁扣肉，香酥鸭卷，还有这个玉米羹，都是你爱吃的，我倒巴巴儿地催着厨房做好了别耽误你的晚饭，可你倒好，净顾着吃什么牛肉蒸饼了，莫不是要白费我这番心思？”

　　徐掌柜嘴上嗔怪着苏氏，心里却是倍感欣慰。徐心然和苏氏看起来相处得不错，一个不计前嫌以家中大局为重，一个不再骄纵趁势压人，再加上儿子就要出生，这是徐家和睦祥瑞的征兆啊。

　　徐掌柜愉快地给苏氏夹菜，同时心里憧憬着儿子出生后一家人其乐融融的场景。

　　“啊……哎哟……”苏氏忽然放下筷子，弯腰捂住肚子呻吟起来，“老爷，我……我……”

　　众人皆大惊失色，不约而同地向苏氏围拢过去，乱作一团。

　　“二夫人，您不要紧吧！”

　　“娘，您哪里不舒服？”

　　“娘，您怎么了？别吓我啊！”

　　“若兰，若兰！”

　　“啊呀！血！”

　　最终，张大娘的一声尖叫，使众人的纷乱戛然而止。

　　苏氏的裙子下面，缓缓流出了暗红的血。

　　苏氏只低头看了一眼，就晕倒了。

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　　“端木先生，我娘没事吧？”徐慧玥毕竟年纪小，看见母亲失血又晕倒，众人个个神色紧张，也不明白母亲究竟怎么了，想问个人，可几乎每个被她问到的人都告诉她，你一个女孩儿家，别问这么多，就连姐姐徐慧瑛也只是忙着照顾已经被抬进了涵玉楼卧室的母亲，根本没空搭理她。可她到底担心母亲，不希望母亲出事，于是一直守在母亲卧室的外间，看见大夫出来，急忙跑上前询问。

　　自从苏氏大闹万万全堂后，侯大夫自然不会再与徐家扯上半点关系，为了苏氏顺利生产，徐掌柜特意请了这位端木大夫看护苏氏这一胎，虽然端木仁德没有“神医”的名头，可胜在和气耐心，而他也是前几天为苏氏诊出了喜脉的四位大夫之一，因此徐掌柜特意请了他来给苏氏保胎。

　　听见徐慧玥发问，端木大夫说：“是三小姐吧？你母亲并无大碍。”

　　和一个十二三岁的小女孩子，端木大夫不太好说得太细，好在徐掌柜并几个婆子也走了出来，他才对徐掌柜说：“看二夫人的情况，应该是不小心食用了堕胎的药物，幸而药量不大，只是出了一点血，又救治及时，胎儿无妨。只是二夫人被伤了这一次，身体有些虚弱，需要悉心调理，特别是饮食上，需要格外精心，千万不能再吃什么不该吃的东西了。”

　　开了药方，端木大夫走了。

　　徐掌柜出于对未出世儿子的重视和对端木大夫的感谢，亲自将他送出了大门。可让他没想到的是，等他回到涵玉楼的时候，苏氏已经哭湿了一个枕头，而徐慧瑛徐慧玥也正在厉声职责徐心然。

　　“贱婢子就是贱婢子，竟然想出来这样歹毒的法子来害我娘小产！”徐慧玥本来懵懵懂懂的，可是听了姐姐徐慧瑛的一番解释，不由得目眦欲裂，若不是众丫鬟婆子拼命阻拦，她一定会冲上去将徐心然撕烂。

　　徐慧瑛虽然不像妹妹那样气愤得失去了理智，可也颤抖着一只手指向一言不发的徐心然：“你说，你为什么要这样做？我娘哪里对不起你了，你要这样害她？差点儿一尸两命你知不知道啊？好吧，即便是你不喜欢我娘，可她肚里的孩子哪里得罪过你了？你居然对一个尚未出娘胎的孩子下手？你还是不是人啊？”

　　徐心然眼皮儿都没抬一下，只管听着，看起来，她连半个字都懒得解释。

　　徐慧瑛实在忍不住，上前一步，高高扬起右手，就想给徐心然一个耳光。

　　“住手！”徐掌柜刚好赶到，当然他是赶回来安慰和陪伴苏氏的，而这一幕，只不过是他刚巧碰到罢了，“慧瑛，你这是在做什么？”

　　徐慧瑛一扭身看见父亲，不觉“哇”的一声大哭起来：“爹，心然好狠的心肠啊，竟然在牛肉蒸饼里面掺了落胎药，想害得我娘小产呢……爹，您一定要给我娘做主啊……”

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