今年何大家爷的伙食尚算不错，春妮平时打猪草也勤快，所以这猪长的特别好，才一劈开来，就立即有村里的人围绕过来要称猪肉。

　　何大爷将旱烟朝着前头一磕，在竹杆子上面咚咚就敲打了几下，示意大家安静。

　　“老汉家今年能有这般好光景，全都有赖张老板，老汉我讲话向来是拍着良心的，想那时候老汉我挑着柴进县里坊间卖，那些地头蛇欺负老汉年纪大是外乡人，都把老汉往犄角旮旯里挤，根本看不到半个客人；

　　更有些人心眼坏的，甚至往老汉的柴上面泼水撒尿，害的老汉有时候整天整天的都卖不出去一担柴。那些日子，我们全家差点连穅都吃不上，这寒冬天儿的，也没有什么野菜，要不是大家乡亲的周济，我们一家老小，恐怕都要饿死了。

　　那天张老板过来，那些人又想使坏心眼，把张老板骗走。哪里想到张老板虽是一介妇人，但却颇有见识，竟不理睬他们，直接向老汉走来，而且将老汉的柴都买光了。

　　非但如此，还让老汉以后每隔两天给她店里送柴。在张老板来说，可能一担柴不值几个铜钱，但是那一次却着着实实的救了老汉全家，这份恩情，老汉一辈子铭记在心。

　　后来天越发的冷了，山上的柴也不好砍了，我们正寻思着要找的什么别的营生，好挨过这个冬天，没想到张老板再次如同观世音菩萨一般，降临在我们家门口，给了我们新的希望。所以老汉和吴家大侄儿，一起商量，决定了一件事，我们打算认张老板为主子，或是卖活契，死契，还是怎么样，全凭张老板一句话！”

　　众人一顿哗然，纷纷指点起来。

　　亦有人劝道，“何大爷，张老板对你好，你为人家多做点事多尽点心也就是了，怎么要自己卖身为奴呀，你若今天变成了奴才，以后你的子子孙孙都是奴籍了。”

　　旁边的人立即附和道：“对呀，对呀，这可不是开玩笑的，何大爷，你要想想清楚啊，现在你还是一家之主，要是真认了主，你就啥都不是了。”

　　吴婶子和吴家大哥突然高声道，“我们心意已绝，大家不必再劝。”说罢，他们夫妻俩竟然转身，朝着灶前的张悦跪了下来。

　　何大爷亦带着何春和几个小的一起跪在院子里，齐声道，“请张娘子收下我们，我们愿意一辈子跟着张娘子，永不背叛，否则叫天打雷劈，不得好死！”

　　话都说到这份上了，张悦娘也实在没办法不出头了。

　　李恒之一时也没反应过来，待他想清楚时，不由心里十分钦佩，不过想想古人的心思，大概也能了解一点，他把目光投向张悦娘，现在这时候他出面，不合适。

　　张悦娘从灶前站起来，挨个去扶吴婶子和吴大哥，只是这夫妻俩眼圈红红的，都不肯起来，春妮更是咬着唇，眼泪汪汪的说除非张悦娘答应，他们才肯起来。

　　张悦娘眸光里有波光闪动，她真的没想到何吴两家竟然会这样，真让她吃惊，但是心里同时也暖暖的感动。

　　越是这样比较，越觉得李严氏有多坏，看看吧，她只是出手帮了吴何两家几次而已，人家就知道要感恩戴德，李严氏呢，自己吃了那么多的苦，赚钱给她治疗胃病，治疗眼睛，结果眼睛一好，就翻脸不认人了。

　　谁是赤子心肠，谁是狼心狗肺，一目了然啊。

　　“大家先起来，我答应你们就是了！”

　　“多谢夫人！”众人齐声磕头，脸上满是发自内心的笑容，相扶着站了起来。

　　张悦娘见他们起来后，便上前一步，扶住年纪最大的何大爷，将他扶到椅子上，但是何大爷哪里肯坐？主子都站着，哪有奴才坐的份？

　　“我命令你坐着，我命令大家全都坐下来，我有话要说。”张悦娘严肃起来，何大爷这才敢侧着身子坐了半个屁股，至于其它人纷纷摇手，说想站着。

　　张悦娘也不为难他们。

　　“大家这样做，我张悦娘，心里真的很感动，但是我真的不能收你们为奴，你们别着急，听我把话说完。

　　别看我在城里头开个店铺，生意很火爆的样子，但实际并未赚多少钱，家中婆婆身体又不太好，长期要用名贵汤药侍候着；一下子买下这么多奴才，说句不怕大家笑话的话，卖身银子和工钱，我恐怕都出不起，这是其一；其二我们家统共只有我相公，我婆婆，公孙淳和我四口人，但是之前因为一时同情心起，我又收留了一批小乞丐，他们都自愿卖身为奴，现在已经是我们家下人了。我们才四口人，用不着那么多侍候。”

　　这何大爷看张老板一说两说的，咋又反悔了呢，着急的就要站起来辩两句，却被张悦娘扶住了，“大家想要对悦娘好的心意，悦娘懂，其实想要帮我，这世上并非只有卖身一条道，不知道大家有没有听说过雇佣两个字。”

　　何春立即举手，“是不是就像我们家地里活忙，雇两个短工来帮忙的那种意思？”

　　张悦欣慰的笑了，点点头，“大概差不多吧，类似打短工的雇佣关系，如果大家真的心意已决，那咱就签雇佣协议，在协议时间内，你们都是我们家的临时奴才，不过你们的身子仍是自由的，干好东家交待的事之后，其它时间都是你们自己个儿的。如果想找些其它的外快也是可以，只要不耽误我的事儿就好了。”

　　何大爷和吴家婶子互相交流了眼神，也明白张悦娘说的是真话。

　　他们心里有阵失落，亦有阵轻松。

　　失落的是未能成为张悦娘的奴才，轻松的亦是未完全成为奴籍。这种报恩的心情，其实他们自己也很矛盾，一方面希望张娘子二话不说的把他们收了，另一方面又觉得一下子变成奴才会转变不过来。

　　之前他们曾签过一个关于暖棚和租地方面的协议，为了方便，就不另起了，只是找来村正和里正，在原先的协议书上面再添上几条即可。

　　弄好协议，张悦娘当即就任命何大爷为外部管事，何春为外部管事助理，吴家婶子为后勤管事，春妮后勤管理助理。也就是说，以后这何家村的有关活计，都要交给这四个人了。

　　包括皇上新赏的那些地，张悦到时候只要把自己的意思传达下去，比如要种些什么，种多少，其它的事，比如找人帮忙，短工还是长工，如何管理，那都是何大爷和何春的事。

　　而吴婶子和春妮则负责照顾暖棚，还有安排那些工人的吃食，当然到时候张悦也会派人把所需银钱带过来的。

　　这样一来，其实张悦娘的事情反而少了，以后想要暖棚里的菜也不需要自己亲自来了，只要时间到了，何春和春妮自然会采了送过来。

　　节省了许多人力物力和时间。

　　管钱的人不管帐，管帐的人不管钱，张悦娘自然也是采用这种方案，所以何家村总的帐目交由公孙淳处理，但是钱数目方面则平安负责，这孩子聪明伶俐，脑子转的又快，以后的确是一品香不二的大帐房人选。

　　说完了认主的事，何大爷又说猪肉的事，之前曾有人向何家下订单，说想买猪肉，何家早就计算好了，要留给张悦娘的那份了。

　　这头猪去除猪下水、生猪油、猪毛等物，共计得了二百一十斤肉，何大爷打算送一百斤给张悦娘，村民们共计订走了三十多斤肉，剩下的八十来斤留下来何吴两家用。

　　正月初六就是何春和春妮成亲的日子，到时候办酒席哪里少得了猪肉，何大爷寻思着，这八十斤，两家各分四十斤，过年这阵子省着点吃，等到正月初六大概还能剩三十斤，一桌三斤肉，十桌妥妥的。

　　至于那之前没下订单的，那就对不住了，肉没了。

　　李恒之哪里会要他们这点子肉，农家人养头猪不容易，一年忙到头，也就指着这点子肉开开荤了。

　　张悦也不肯要，但是何吴两家说的垦切，说是孝敬主子的，张悦娘推辞不下，只得收了。

　　其实吴婶子心里有本帐，听说现在城里头那小菜比猪肉还贵，这一斤猪肉不过二十个铜钱不到，一百斤猪肉两千个铜钱，也就二两银子。但是人家那小菜可是一斤一两的，看着春妮拨了满满一篮子，少说了有十几俩，吴婶子仿佛看见有无数银子飞走了，虽然不是她的钱，但是东家的钱，她也心疼啊。

　　再说这一百斤猪肉原本就是打算送给张悦娘的，现在反倒占了便宜，她心底越发过不去，找来何大爷和自家男人商量，总得再替张悦娘做点什么才好。

　　何大爷一听说张悦娘让春妮去拔了一篮子鲜绿蔬菜给大家伙儿吃，当时就急眼了，跳起来，“吴家婶子，这事你咋不跟我吱个声呢？那小菜现在贵着呢，一两银子早是过去的行情了，听说太白居和翡翠轩在打擂台，早就涨到五俩银子一斤了。”

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