何春却是摇头，看看院里凌乱的很，酒桌都没有人收拾，今天大家吃的都太嗨皮了，竟连打下手的人都喝多了，这么多活计，让他未来的媳妇一个人做，他哪里舍得？

　　再说自家爷爷也喝多了，公孙淳虽然是男子，但还是小孩子心性，暖棚事大，他不放心，便一扬鞭子，“婶儿，等着我，我很快回来，爷爷喝多了，家里没个清醒的男人，我不放心。那碗筷子你先别洗了，水太冷了，等我回来，挑去暖棚和春妮阿淳一道洗，那里的水热腾。”

　　吴婶子立即满脸是笑，显见对这个女婿非常满意，点头，“那你路上小心着点儿。”

　　这孩子就是心地善良，一直等到牛车都走的没影了，吴婶子才从屋里头奔出来，一拍大腿，“唉，忙慌忙乱的，这猪肉还没让夫人带走哪。”

　　何大爷在炕上翻了个身，醉的眼都分不开了，老爷子今天实在是太高兴了，咕哝道，“这天冷，多放一阵子也没关系，明儿有空让春儿再送去吧。”

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　　何春赶的很快，因为惦记着家里头，赶到一品香时，天都黑了，而且天空开始纷纷扬扬洒起雪花来，张悦的意思是让他住一晚再走，但是何春却挽拒了张悦娘的好意，一扬鞭子，转身就没入了沉沉夜色里。

　　姚红姑和平安留在铺子里等他们，看见他们过来，立即开了门，将李恒之扶了进去。

　　姚红姑接过李恒之和张悦娘手里的披风，替他们身上拍掉还未融化的雪花，搓了搓手哈气道，“这天儿越发的冷了，快到后院来，炕烧的热热的呢，饿不饿，要不要再吃点东西？”

　　张悦笑道，“这倒不用，今天晚上吃的还挺多，喝了一大碗杀猪汤，吃了两个白面馒头和半碗米饭，你说多不多？我看明天早上我都不用吃了。”

　　“平安，快去打盆热水来，给夫人和老爷泡脚。”姚红姑一摸张悦的手，冰凉冰凉的，立即就扬头吩咐平安去打水。

　　平安应了声，利落的从灶间打了热水过来。

　　姚红姑回避了出去，李恒之的酒意终于发作出来，有些上头，到炕上时，人都有些迷糊了。

　　张悦少不得要先把这位爷侍候好了，弄到炕上睡好之后，才自己搬了小板凳到灶前面，一边泡脚一边跟姚红姑聊今天在何家村的事。

　　姚红姑惊讶的挑眉，随即又点头，“夫人，看来这些人还挺有良心的，您当初没看错人。只是你咋不趁机收了他们呢，他们就算要卖身，七八口人而已，也要不要五十俩吧？我们家应该拿得出这笔钱吧？”

　　张悦笑了笑，一边用毛巾擦脚一边分析给姚红姑听，姚红姑只是老实，但并不笨，再说这阵子天天跟着张悦娘后面，学张悦娘的为人处事，已经较以前转变太多了。

　　“这样说来，他们会对你更加感恩戴德，那干起活来就更卖力了。”

　　“对的，就是这样！他们和你和平喜不同，你和平喜他们都是被人欺负到了绝路上，如果我不收了你们，若是态度马虎一点，那些坏人，就又会打你们的主意，我收了你们，其实是变相的保护你们。因为你们与我已经签了死契，他们欺负你，就是等于欺负我了，这我是绝对不会坐视不理的。但是他们在何家村生活的好好的，又是一大家子，并没有走到那个绝路上，我若是收了，他们总会有些不自在的。若是有人欺负他们，他们得先自己解决，实在解决不了的，若是找上我们，我们也要掂量下能否有那个能力，这就是签死契和签雇佣的区别。”

　　张悦这话是解释给姚红姑听，她怕这个老实女人，会乱想当初为什么张悦不用雇佣的办法来收下他们娘俩，而是直接签了死契。

　　果然原本在火光里有些晦暗不明的姚红姑，立即做出感激的表情来，“夫人，这个我知道，当时曾氏几乎要将我和平安逼死，要不是夫人出面，我哪里还有现在这般好日子过？”

　　每个人情况都是不同的，张悦只怕姚红姑起攀比心理，会因此落下埋怨。

　　“平安，你去李家，跟老太太禀报一声，就说老爷在何家村吃了杀猪汤，喝的有点醉，今晚就在一品香歇下了，明天早上再回去给她请安。”

　　“是，夫人！”

　　张悦先前还有些困意，但是现在和姚红姑一说，人整个又精神了，便也不睡了，帮着姚红姑一起揉面团，往热炕上面削柳叶面，晒干再装坛。

　　快要过年了，面馆前来现吃的人虽然不多，但是偶尔过来买干柳叶子面的还不少。

　　先前每天都有晾晒，准备了好几百斤，都快要卖光了。

　　两个女人一边削一边聊着天，现在姚红姑已经做的十分熟了，速度上也赶得及张悦，纷纷议论着今年的收成，又想着三十晚上烧点什么菜。

　　一直忙到大半夜，两个人才收了东西，各自回房间睡觉了。

　　第二天一早起来，发现外面一片晶莹，没曾想昨晚上雪竟悄无声息的吓了一晚上。

　　院墙角原先有株枯枝一样的树，不曾想竟是腊梅，起先一直黑压压一片，连绿叶都没有一片，张悦一直在想什么时候把这树给挖了，种点花树或者果树也行，没曾想，这树的春天来的晚。

　　竟在今晨悄然绽放了一树的幽香，那原先黑压压的凸起里面，包裹着无数点点颗颗绿色的小芽，待完全绽放后，张悦发现，那梅花，竟是少有的珍品绿梅。

　　“恒之，你快过来看呀，这是花吧？”张悦裹了毛氅，踩着咯吱咯吱的雪过去，踮着脚想采一朵下来，却不想触动了枝桠，上面的雪顿时落了她一头一颈，冻的她直跳直缩。

　　张悦那模样，像个孩子，把姚红姑和平安都惹得笑了起来。

　　安正阳正好收了伞，身后跟着虎娃，一起走进来，“什么事笑的这样开心？”

　　平安便指着张悦的样子给他看，他也忍不住微笑起来，朝着张悦招手道，“夫人，翡翠轩来人了，说是想请你去酒楼对帐。”

　　张悦却仍是赌气，在和那株枝芽较劲，听见安正阳的话后，便朝着他扬起灿烂的笑脸，“平安，你去把这些日子我们送给翡翠轩的原汤和干柳叶面数量，及香香小馒头的数量帐本，都拿给安先生。”

　　平安却是没动，直接就从怀里拿出个小册子，咧嘴笑道，“夫人，这东西我可是随身保管的，什么想要就可以直接拿出来。”

　　“嗯，平安，干的不错，很像个小帐房先生噢。哎呀，我够不着，安先生，你见多识广，你看见过绿色的梅花吗？”

　　安正阳也迈着大步走过来，他个子比张悦高，自然一伸手就掐了枝下来，拈了一朵花苞，凑到鼻尖细嗅，随即满脸惊喜，“夫人，您真是好运气，这绿梅极为稀少，整个洪国恐怕也不满百株，现在最多的就是姚贵妃的绿梅轩里，听说是皇上特意为了讨姚贵妃欢心，从异域移来的。没想到这小小的青峰县竟然有绿梅。”

　　绿梅，安正阳其实也只是见过一次而已，那还是在杨氏油坊当帐房的时候，曾见过杨家如珍如宝的端着一盆绿梅，说是要送给京里某个大人物。

　　李恒之接过安正阳手里的梅枝，细看了看，再想想他以前看的杂树，好像的确如此。

　　张悦娘回忆起来，“这院子以前是卖包子的，听说后来举家去了洪都京城，会不会是他们种下的？”

　　这个大家就不得而知了，平安等人不知绿梅的可贵性，只是闻着有香气，但是见那梅花并不突出，因为现在还只是稍稍绽放一丁点，大部分还被包裹在黑色的壳中，是以看起来不显眼。

　　不过看安先生和夫人，老爷都说的有鼻子有眼的，那定然是稀罕的东西，姚红姑笑起来，“夫人，你还记得上次，你说这树真古怪，一点叶子也无，还以为已经枯死了，还准备着什么时候没柴烧，把它给砍了呢。”

　　张悦现在可不舍得砍了，这可是珍贵又珍贵的绿梅呀。

　　“我决定了，我要等开春之后，把它移到春心苑去，放在这里实在太危险了。”面馆每天人来人往的，万一有人发现它是绿梅，把它偷走了怎么办？

　　以前它黑突突的，像是枯树，没有谁会打一颗枯树的主意，但是再过一阵子就不一样了，这香气不但飘的奇远，而且一颗树上开满翡翠一般的花朵，可不叫人眼谗吗？

　　安正阳点头，绿梅的珍贵程度不是一般人可以想象，别说洪都了，就算是省城也不多见，一株幼苗都能达千金以上，更何况这样成年会开花的树了。

　　“夫人担心的不无道理，不如拿些柴禾过来，沿墙给这绿梅搭个露天的院子如何，这样一来进来的客人视角不到，便只能闻到香味，看不见绿梅了。二来嘛，这香味和其它梅花有相同的地方，万一真有鼻子特别灵敏的人闻到了，也可推说那柴禾后面有颗普通的腊梅树。”

　　“还是安先生考虑的周到，虎娃，你立即去喊平顺他们几个过来，吃中饭前，务必要将这里围好，我的宝贝绿梅呀。”

　　虎娃抿嘴笑，“夫人，您就放心吧，这事儿包在我们几个身上了。”最近他们天天跟着柳三柳七练功夫，身手已经不同往日而语了。

　　几个孩子悟性都不错，虽然时间短，但是现在一个孩子面对两三个地痞流氓也是小意思。

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