绘红死死盯着小心翼翼偷看她，像个犯错孩子一般的梅婉，哼了一声，梅婉更加羞愧，吓得抖了一抖。绘红道：“好吧，我同意，不过一定要是万不得已的时候才能卖。”

　　梅婉眼底猛地一亮，欣喜道：“阿红……”

　　绘红笑着啐她：“走开，别腻腻歪歪的，事情还没解决呢。”有这么高兴吗，还叫她阿红。绘红面上凶狠心底却很高兴梅婉尊重自己的意见，被她这样真心相待，绘红又怎么忍心阻止她，就算最后她们输得一无所有，她都会陪着梅婉走下去。

　　梅婉站在不高的石凳上，将她的想法清晰而坚定地传达给众人，这一刻她自信从容，光彩夺目。好几个妇人欣喜若狂地跪下来拼命给她磕头，感激她的善良和慷慨，梅婉让她们起来：“等把人救下了，你们再磕头吧，我现在可承受不起。”

　　梅婉询问阿青：“你还有什么要吩咐的吗？”

　　阿青怔怔看着梅婉，不敢置信一般，梅婉又把话重复了一遍，她才急忙回过神来，也没有多言，只平直地下达吩咐：“明早卯时，到我家集合，先散了吧。”

　　梅婉追加了一句：“晚了可没有早点吃。”这样应该没人会迟到了吧。

　　自立的妇人经过今晚都对她怪目相看，唯有絮儿和阿佳还是不屑，絮儿道：“看看她们能支持多久吧。”一扬头她骄矜离去，阿青让其他人把外面收拾了一下，单独拉梅婉进门谈话。

　　阿青晦涩开口：“其实我也没有把握，只想着先这么做吧，总比什么都不做强，事实上，我看不到前面的路。”

　　梅婉明白她是向自己坦露她的担忧，梅婉道：“谁都看不到，唯有尽力而为，相信自己的选择。”

　　阿青沉默片刻，欣慰一笑：“也是，也只有走下去了。”阿青看向她，诚挚道，“我愿意让你掌管大野乡的一切事务，你这么有本事，才来到两天就能说服大野乡其他妇人参加劳作，你比我强太多。你是大野乡的恩人，我相信你。如果是你带领我们的话，可以的，一定可以成功的。”

　　梅婉淡淡一笑：“一起共勉吧，种植农田的事情我不懂，还要靠你呢。”

　　“懒妇”们并不是真的懒惰，平时也是做惯了事情的，早早的她们就来了村长家等候吩咐，自立的妇人瞧不起她们，偶然间的闲言碎语讲得很大声，要她们难堪，有几个直脾气的妇人受不了，还吵了起来。

　　阿青劝道：“大家都是乡亲，怎么弄得和仇人一样！”两边都不听，还在对骂，梅婉敲了敲食盆：“先吃饭吧。”成功阻止了双方对骂。

　　趁着大伙安静吃饭的空档，梅婉道：“这十多天，‘懒妇’们确实过分，一直偷粮食是她们不对。可是，她们人数那么多，完全靠抢的，自立妇人的食物早就没有了。‘懒妇’们看到自立妇人会害怕，会逃，并不是她们打不过，而是她们知道自己做的事情是不对的，她们底气不足，会愧疚。当然，错就是错，自立的妇人们为了防范‘懒妇’们抢粮食也吃了不少苦，发泄一下也正常。但是，我希望今天以后，大家都把以前的不痛快忘掉，‘懒妇’们要更加用心做事，摆脱这个称号，为以前自己不当的行为做出补偿，自立的妇人们也要宽容一些，给他们一个机会，大家本来都是乡里乡亲，应该互相扶持，守望相助。”

　　姜婶第一个大声答应，陆陆续续有“懒妇”们的道歉，气氛一下从紧张转为和谐。绘红偷笑，待梅婉坐下来方道：“还是和以前一样能说会道。”

　　梅婉一点不谦虚：“那是，我说得都是道理。”

　　梅婉和绘红对种地一点不在行，四月初时间已经很赶了，要快点把田地整理好插秧，不然今年就赶不上好时候，直接影响收成。十亩地只有三十几个妇人用犁头翻耕，效率太慢，干活的人也太累。即使是为了吃饭，“懒妇”们不得不投入劳作，可是，热情度还是不高，遇到难题首先想到的就是逃避放弃，她们心底始终认为女人做不了这些事情。梅婉拿吃饭威胁，甚至拿她们的儿女威胁，都只是治标不治本，一有风吹草动就只会退缩。如此三四天过去了，问题越加明显。想了一晚上，梅婉愁得睡不着，绘红瞥了她一眼，妥协道：“想做什么就去做吧，卖马也行。”

　　梅婉眼泛泪光，由衷道：“谢谢你的理解。”

　　绘红哼了一声：“只能卖一匹马。”

　　梅婉第二日一早就去找阿青，把她的想法说出来：“我算了算，要赎回那些卖掉的孩子，还要供大家吃饭，我没有那么多钱。”

　　阿青面露忧色喃喃自语：“那不是又回到原来的境地，没有饭吃‘懒妇’不会再去劳作，现在是翻地的关键期，能不能种出粮食就要看现在的成果，虽然我知道这难为你，你能撑过这段时间吗？”

　　“正是我知道现在是关键期，也知道日后的艰难，才不能放任自流，我需要给‘懒妇’们一个难忘的教训，要她们放十足的心力在劳作上面，我需要你的帮助。”

　　阿青不太明白：“怎么了，现在她们愿意劳作不是很好？”

　　梅婉愕然：“你看不出来吗？”

　　阿青迷茫地摇摇头，梅婉拧眉看向她，突然发现她皮肤干裂，泛黑起皮，眼中尽是血丝，想起这几天她承担起管理的责任，负责琐事，看得清楚，而阿青带领妇人主要在田里劳作，看不出也不足为奇，是她太苛责了。刚才的郁闷一扫而空，她关切道：“累吗？”

　　“累我不怕，就怕赶不上时候，我担心收成。”

　　“停下两天劳作吧。”

　　阿青坚决不同意：“不行，现在正在赶时间，时间本就不够了，怎么可以……”

　　梅婉制止了她滔滔不绝的理由，冷静而认真道：“磨刀不误砍柴工，我这样做不仅不会拖累翻地，反而会事半功倍，相信我，照我说的做，一切后果由我承担。”

　　阿青迟疑半响，果决点头：“好，我信你，听你的。”

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