既是决定了明日启程,黛玉自然与周全等人又是一番商议。最后,黛玉着重地嘱咐道:“周爷爷、叔叔,我还有一句话,今儿必须得亲自嘱咐嘱咐,要不然日后可是有大麻烦的。”
两人忙问道:“姑娘有什么话尽管吩咐吧,我们尽力去办就是!”
黛玉点头道:“其实这也不是什么难事,只需要大家守口如瓶就行!”说罢,先是叹了口气,才又继续道,“你们是知道的,湘云家被抄后流落到了花船上,幸亏咱们发现才救她出来,要不然,她这辈子就完了!所以,她是个不幸的人儿,因为这件事,她这些日子都是郁郁寡欢的,生怕别人看轻了她。幸亏咱们对她都好,一应行事都像往常她在府中似的,她渐渐地才打消了这个疑虑,这两日才又活泼起来。我看着她又回到从前那个样子,心里高兴得什么似的……如今,只求大家都跟下面的人说一声,以后无论在什么场合,对什么人,都不许再提她流落到花船上的事,要不然,到了贾府,像她这般遭遇,那些人是定容不得她的!”
周全和林如墨都郑重地点头道:“姑娘放心吧,我们也知道这件事不是儿戏,我们都记下就是了。只是我们也应统一口径,在什么地方救的史姑娘,这样日后有人盘问起来,咱们也不至于说走了岔啊!”
黛玉忙点头道:“这话说得是,可我经得世面少,一时竟想不起合适的缘由来,不知你们可有好主意没有?”
周全想了想,道:“史姑娘家被抄,她自是不能再做千金小姐,所以她如今的身份必是要低下一些。我记得姑娘在苏州衙门里曾说过,有个丫鬟经常给姑娘倒茶添饭,不如就把那个丫鬟说成是史姑娘吧,这样不至于太离谱,也符合她家被抄的背景。”
黛玉点头道:“这个主意好!虽是沦落到了丫头,可不至于太低贱,这样别人也不会由此编排她什么。好,就依周爷爷的想法办,咱们都回去嘱咐一下,可千万别说漏了嘴。我回去也要嘱咐一下湘云、紫娟她们。”周全和林如墨都道放心,黛玉才让他们散去。
至晚间,黛玉先是悄悄地把这个话说与了湘云听。湘云听罢,先是垂泪一番,后才长叹一声道:“也罢,只有这个法子了!虽说我去了那肮脏的地方没有破身,可毕竟是从那个地方走了一遭,说出去也没人相信实情,不如死守一辈子秘密吧,只求老天爷保佑,一辈子都别让人说破罢!林姐姐,你处处为我着想,我真不知该如何感谢你,想想原来我对你的冷言冷语,我现在竟悔得直想撞墙。林姐姐,你可要原谅我!”
黛玉笑道:“傻丫头,说什么话呢!以前咱们都是在一处玩儿,哪有不拌嘴的,如今可是不一样,既是你落了难,我是死都肯管的。我相信换作是你,你也会拼命搭救我的,对不对?”
湘云道:“那倒是自然!我从来也不是个无情无义之人!”黛玉笑着点点头,又安慰了她一番,这才把紫娟、雪雁等人叫到屋内,又细细嘱咐了一番,大家都点头称是,湘云又千恩万谢,大家方才散去。
次日一早,黛玉等人用罢早餐后,周全等人早已把马车准备齐备。黛玉命人先把湘云扶到车上,后叫过两个年轻的家人,如此这般细细嘱咐了一番,才与紫娟等人上了车,余者众人也有骑马的,也有坐车的,浩浩荡荡,直奔京城而去。
车子大约行出百里左右,忽听后面马蹄声嗒嗒跑得急,众人回头一看,见是黛玉方才嘱咐过的那两个人。只见这两人快车来到黛玉的马车旁,隔帘回道:“姑娘,一切都办妥了!请姑娘放心吧!”
黛玉闻听,微微一笑,道:“你们辛苦了,到下一站后我会重重赏你们!”两人答应了一声,拨转马头,到后面护送队伍去了。
湘云不解何意,忙问:“林姐姐,什么事办妥了?”
黛玉先是笑了一下,便趴到湘云的耳边悄悄说了几句话。湘云闻听,喜得眉飞色舞,忍不住哈哈大笑道:“是真的吗?那艘该死的花船真让那两个家人一把火给烧了个痛快吗?哈哈,林姐姐,没想到你表面上柔柔弱弱的,实际上还是一肚子坏心眼呢!不过,我喜欢你的坏心眼,谢谢你帮我报了仇!哈哈……”
宝钗醒来后一看宝玉留下来的那张字条,登时唬得一声尖叫,直唬得怡红院众人也都慌了神。袭人等人过来一瞧,只见宝钗手中拿着一张字条,早已哭成泪人儿一般,都忙问:“二奶奶,出什么事了?”
宝钗把那张字条一摔,嘴中喊道:“是二爷,咱们狠心的二爷,居然离家出走了!”
“啊?”袭人等忙捡起字条一看,果然,上面虽有寥寥数字,可意思表达得清楚。即他觉得最近心情烦闷,无以排解,要外出一段时间散心,望各人保重。这、这、这可如何是好?怡红院上上下下一时乱了手脚,袭人等更是急得直抹泪,一时吩咐众丫头到园里园外各处搜寻了一番,宝玉果然消失得无影无踪。
宝钗一看,事情已成定局,无可挽回,便要亲自去回王夫人。袭人忙拉住她道:“二奶奶,使不得!这事非同小可,咱们不把事情查清楚,怎么去回?”
宝钗冷笑道:“还有哪里不清楚?这事情不是明摆着吗?他已是烦我们一干人等,要出去游山玩水,他这就是明摆着要给咱们个没脸!”
袭人还想再劝,宝钗气得一把甩开她道:“哼,你不要当事后诸葛亮,这事来得突然,又蹊跷,我还没找你算帐!以往二爷什么话都同你讲,这次是你挑唆他走的,也未尝可知!我没说到太太跟前揭发你,你就应该谢天谢地,怎么还在这里横加阻拦?你是不是想借此延缓时间,好让二爷跑得更远些,咱们这些人彻底追不上?你说,你是不是打得这个主意?”
袭人听罢,唬得魂飞魄散,“扑通!”一声跪倒在宝钗跟前,哭道:“二奶奶,我冤枉啊!我就是有一百个胆子,也不敢挑唆二爷干这种事,我要是有半句瞎话,天打五雷轰,我立刻去死!”
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