薛姨妈听得心中悲楚,搂住宝钗道:“傻孩子,快别说傻话!你是妈的女儿,这里是你的娘家,你无论什么时候受了委屈,都得要回到妈这里来,千万别说傻话!只要有妈在,我就一定不再让女儿吃气!”说完,母女俩又是抱头痛哭。
香菱在一旁也是直用帕子拭泪,但眼见着天色越来越晚,只得忍痛劝道:“奶奶,姑奶奶,时候不早了,要不然先去歇息吧,等养足了精神,明儿一早再去找贾家说理也不迟。要不然,总是这样哭,也不是个法子啊!”
薛姨妈觉得香菱的话有理,忙勉强止住悲声,也劝宝钗道:“我的好儿,香菱说得对,咱们都别哭了,去睡觉,等明儿你再细细地把事情同妈讲了,妈一定想办法替你出气,好不好?”
宝钗也知道自己这番回来,又把家里搅了个鸡犬不宁,心中也觉得有愧,只得点头道:“女儿都听妈的,妈您也赶紧去歇息吧,我和莺儿、文杏还是回我原来的房间歇息。”
薛姨妈忙答应着,嘱咐莺儿和文杏好生伺候着,这才重新净了面,洗了手,各自歇息去了。
次日清早,薛姨妈又拉着宝钗悄悄地问了一回原故,宝钗无奈,只得把事情的真实情况一五一十地说了。薛姨妈闻听,惊得变了颜色,结结巴巴道:“我的儿,你这话……果真吗?宝玉他……他果真从未与你圆房?”
宝钗又羞又耻,满面通红,可还是点了点头。薛姨妈见状,两眼瞬间崩出泪花,以手握拳猛砸着桌子哭天抢地道:“我的天呢,这可怎么好哟!这种事,怎么会摊在我这苦命的女儿身上啊!老天爷啊,你快睁睁眼瞧瞧吧,我娇生惯养了这十几年的女儿,怎么能让人家如此羞辱呢,这还让不让我活了……”一时哭得又惊动了左右下人,纷纷过来看视。
宝钗忙对下人们道:“这里没事,你们先下去吧。”又回头劝薛姨妈道,“妈妈,您且略小点声儿,这要让下人们听出点眉目,我这脸可往哪里搁呢!”
薛姨妈听了,只得强忍心中悲苦,止住悲声,抓住宝钗的手呜咽道:“我的儿,妈妈心中替你不值啊,这心里憋屈啊!”
宝钗道:“妈妈心疼女儿,女儿心内明白,可妈妈这样哭得人尽皆知也不是个办法啊,还是赶紧想个法子才好。”薛姨妈听罢,这才止住悲声。宝钗亲自伺候薛姨妈洗完脸,母女俩这才悄悄地商量了一番对策。
计议完毕,薛姨妈把莺儿和文杏叫过来,叮嘱她们道:“我一会儿要带你们两个先去见你们太太,到时太太要问起来,你们就把昨儿夜里的事照实说了;再然后,还要去见老太太,在老太太跟前,你们不许多言,尤其不要把宝玉不同你们二奶奶圆房的事说出来,毕竟这不是件光彩的事,还是不要声张的好,少不得咱们先吃个哑巴亏了。至于其它的事,我自有主张。”莺儿和文杏忙答应个“是”,便退下了。
薛姨妈又把薛蟠叫过来,叮嘱他不要轻举妄动,她先去贾家打探打探消息,一切等她回来再作打算。薛蟠无奈,只得不耐烦道:“妈妈想怎样就怎样是了,何必再来问我?反正您和我妹妹都怕我伤着宝玉,不让我动手,我不管就是了!”薛姨妈见他仍旧不开窍,气得狠狠地戳了他的额头一下,只得让下退下了。
一切安排完毕,薛姨妈刚想吩咐丫头给她更衣,就见一个小丫头慌慌张张地来报道:“奶奶,姨太太来了。”
薛姨妈一听,冷笑道:“来得正好,我正想去找她呢,她倒找上门来了,请进来罢!”说罢,也不再去更衣,更不去迎接,只端坐在椅子上,只等着王夫人自个儿进来。
原来,昨儿夜间怡红院这一闹,早就传到了王夫人的耳朵里。王夫人一听说宝钗连夜带着丫头走了,唬得什么似的,半夜里爬起来跑到怡红院,着实把宝玉骂了一通,众人怕晴雯骂莺儿的事被王夫人知道了,晴雯没脸,都瞒着。王夫人一心只在宝玉宝钗身上,哪还顾得上晴雯,当时就想亲自去追宝钗,无奈众人都拦着了,王夫人哭道:“这可怎么好哟,咱们这样的人家,哪有新媳妇半夜回娘家的,这要是传出去,我们贾家怎么丢得起这人呢!”众人只得好言劝了,扶她回屋休息。好容易捱到今儿一早,王夫人连饭都没吃,急匆匆地跑了来。
王夫人进得屋后,见薛姨妈仍旧端坐在椅子上,丝毫没有起身迎接的意思,虽心内也有些不痛快,可毕竟宝玉错在先,她也就忍了,自在旁边的椅子上坐了。
香菱捧上茶来,王夫人象征性地喝了一口,便挥手让丫头们全退下。薛姨妈自始至终都一言不发,只是冷着脸坐在那儿,就像身旁没有王夫人一样。
王夫人知道薛姨妈心里有气,只得先陪笑开腔道:“妹妹,宝丫头昨儿夜里回来了没有?”
薛姨妈冷笑道:“我的女儿在婆家受了委屈,自然要回娘家了,难不成,还要睡在大路上不成?”
王夫人听得薛姨妈口气不好,待想发作,又觉得还是顾全大局的好,因此又陪笑道:“昨儿夜里的事,原是宝玉的不对,我早就骂过他了,他也悔过了,昨儿夜里本想过来的,可又觉得妹妹这里都已经歇息了,没好意思打扰,这不是,我今儿一早就亲自来了。还请妹妹看在我的面子上,让宝丫头跟我回去吧,要不然老太太问起来,我可没法交代啊!”
薛姨妈冷笑道:“你要这么说,我可就不愿听了。你一心只想着在老太太跟前好交代,却没替我女儿想一想。你知道我女儿在你家受了多大的委屈吗?她昨儿三更半夜的回来,又哭得死去活来,你知道我这个当妈的心里有多心疼吗?你们只知道心疼儿子、孙子,可为什么就不心疼心疼儿媳妇呢!莫不是儿媳妇就成了外人,由着你们全家人欺负不成?”
王夫人听罢,直滴下冷汗来,忙道:“妹妹这样说,可就是冤枉我们了。妹妹不知道,老太太和我及全家上上下下,都是心疼宝丫头的。有好吃的定要先依着她,裁了新衣料也要先给她裁几件,隔三岔五的老太太和我都要过问宝玉欺负了她没有,若是有,我们是定不会饶过宝玉的。谁知道昨晚上宝玉又犯了混,居然惹哭了宝丫头。我听了消息,唬得半死,忙不迭地要追出来,无奈我也年纪大了,黑灯瞎火的走路总是摔跤,众人才没让我来。妹妹你说,但凡我要是能走得动,我能不来叫宝丫头吗?”
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